《枯荣》何十九

11、庭院深深

　　二哥出门前，见坐在廊下的我无所事事，回身问了一句：“阿琏可要随二哥一起去？”
　　我问：“去哪？”
　　二哥抚着手中的马鞭一笑，“春猎。”
　　我望了望还未起的日头，答应了。

　　三月的桃花开得漫山遍野。
　　我一身艳红的骑装，牵着阿爷几日前给我寻来的小马，随二哥一同去了猎场。
　　猎场有许多世家子弟和名门闺秀，借着大好的春光，出来走走看看。

　　二哥笑着把我推给了一个面善的小姐，自己打马拿着弓箭冲进了林子。
　　我坐在席面上，头顶上方是一丛桃花，微风一拂，时不时会有几片桃花瓣落在酒盅里。

　　因我年纪尚幼，脸儿也圆，约莫在她们看来还挺讨喜，就围着我问东问西，问的最多的便是我大哥和二哥的事。
　　我支支吾吾，应了两三句便不再作声。
　　日头上移，枯坐许久的闺秀们诗兴上来，我趁她们彼此斗得激烈无暇顾我，偷偷溜了出去。

　　有两个少年郎偷偷摸摸站在我的小马前，我藏身在林子里没动，只因那两个看上去不怀好意的人我都认识。
　　年纪大一点的男人叫蒋策，我要称他一声世叔，他与我家颇有渊源，二哥和他的关系也是极好。
　　另一个是当朝的五皇子，李绍。

　　我没想到会在这里看到他。
　　前些日子，我从一场风寒中醒来还有些恍惚不适。
　　时光倒转，我不知道我记得的那些事，究竟是我烧糊涂了脑袋做的一场梦，还是我真的已经死过一次。

　　在我的那场梦里，李绍被册封为穆王，再后来成了我的夫君。
　　与我是一段孽缘。

　　风中夹着一股脂粉香，我偏头望去，溪边走来几名娉娉婷婷的女子。
　　为首那人我瞧着面熟，却不大记得她的名字。
　　后头跟着一个清瘦的姑娘，瞧上去比我大四五岁，是难得的美人。
　　我认识她，朱朝儿，当朝太傅朱启的孙女。

　　我回头看看李绍，再看看朱朝儿。
　　在那场梦里，我一直以为先遇到李绍的人是我，不想，原来他们在我九岁的这场春猎便相遇了。

　　仔细想想，一个当朝皇子，一个太傅孙女，哪里轮得到我先一步。

　　我躲在林子里观望，李绍不声不响的打量朱朝儿。
　　蒋策冲李绍别有意味的笑了笑，李绍也不言语，只拿扇子敲敲江策的肩，以示警告。

　　有马蹄声响起，我回头，二哥手上拎着一只兔子，笑问我：“阿琏，你蹲在这里做什么，可是还不会骑你的小马？”
　　我怕惊动溪边的人，小声说：“二哥，我想骑大马。”

　　二哥诧异的挑眉，笑着从马上下来，“那阿琏可要试试二哥这匹马？”

　　我努力抬高小短腿踩上马镫，裙裾一扬，上了马。
　　二哥又惊又喜的拍手称好，这声响引得溪边那几人看来，我似乎听见李绍应了谁一声，我没有回头。
　　但是二哥朝那头看了过去，“世叔。”
　　蒋策大笑走来，“小二！”

　　噗嗤！

　　四处传来笑声，二哥脸涨得通红，有心想说几句，但顾念着对方是长辈，也只是哼哼了两声。
　　蒋策打量我，“这是你家姑娘？”
　　二哥笑应：“是。”
　　蒋策道：“我就说，先前我还以为是山腰上的野山花晕了道，长在了山脚下，却不想，是个红艳艳的女娇娃，你躲在林子里干什么？”

　　我下马躲在二哥背后，拉着他的衣袖不愿露出脸来。
　　蒋策咦了一声，伸头要来看我。
　　二哥以为我怕生，一手挡住了他告饶，“世叔。”
　　蒋策摇摇头作罢了。
　　李绍远远站着，目光落在我身上一会儿，又立即转走。
　　我心下松了口气。

　　我见二哥对李绍没什么反应，像是不知道他的身份，蒋策也没有介绍的意思，就赶紧拉拉二哥的袖子，“二哥，我累了，我们回去吧！”

　　二哥摸摸我的额头，自是百般应好。

　　二哥牵着马缰带我往营地而去，小厮牵回我的小马，跟在后头。
　　我回头，身后草木连翠，树影斑驳，像极了那场梦里，穆王府正午日头下的苑林。

　　我家没有富贵也没有权势，只有一个花白了头的年迈老将军，和两个文不成武不就的哥哥。
　　阿娘在阿爹死讯传回上京的那日夜晚随阿爹去了。
　　那年我五岁还不懂事，坐在奶娘的怀里，看着棺木里崭新的衣冠，委屈的道：“阿爷你骗我，我的阿爹没有回来。”
　　阿爷颤着一双老手，抹了把脸，“你阿爹裹了黄沙留在了边关。”

　　大哥二哥跪在灵堂前哭的极为伤心，我懵懵懂懂的跪在后头。
　　若是二哥哭的狠了，我也会狠狠哭上几句，每当这个时候，大哥二哥就不哭了，回身来抱抱我。
　　厅里满堂的宾客，来了又走走了又来。
　　二哥凑到我面前，手缩在宽袖里悄悄帮我擦眼泪，带着浓重的鼻音道：“阿琏不哭，以后大哥二哥护着你，阿琏不哭。”

　　在梦里，我嫁给李绍后的某一年，南边一处封地举兵造反，二哥奉命前往镇压，我等了一年又一年，最后只等到二哥的一封信，信上只写了四个字，“阿琏不哭。”

　　我拿着信还未反应过来，闻讯而来的大哥摸着我的头，哑着嗓子道：“阿琏不哭。”
　　我知道，我的二哥回不来了。
　　再后来，阿爷走了，我也走了，这世上孤零零的只剩下大哥。

　　*

　　“阿琏怎么了？”

　　我回过神，不知什么时候已经到了营地。
　　“没事，日头有些大，我晒着有点晕。”
　　二哥把我抱在怀里，折了一丛树枝举在我头顶遮阳，“二哥带你进帐篷。”

　　正午一过，多数人的游兴散了。
　　我趁着二哥午睡，偷偷牵着小马往山上走。
　　在梦中弥留时刻，我坐在廊下，望着层层院墙外的如黛山色，总想着我若能活下来，定要打马上山看一看。

　　等我骑着马从山顶兴尽而归，在半山腰又瞧见了李绍。
　　他站在一株青树下，负手安静的看着抽噎的朱朝儿，我则站在山坡上望着二人。

　　其实，这二人极为登对。
　　只是那场梦里的我看不破，总觉得我与李绍成亲在前，朱朝儿入王府在后，如此，千般万般都是这二人负我罢了。
　　可真要论，我才是横在二人中间的一道壁垒，李绍能给我几分王妃的薄面已是难得。

　　李绍说了几句转身走了，朱朝儿瞧着他的身影极为失落。
　　我正要往后退，却见有两名小厮偷偷摸摸的躲在草丛中，其中一人打开拎着的小竹篓，一条暗红色的蛇在草丛里匍匐前行，爬向了朱朝儿。

　　这蛇我认识，毒性大，被咬上一口，得去半条命。
　　我不知道谁想害她，只是这事被我撞见了，不可能不理会。
　　好歹是条人命。

　　我扯过腰间的弹弓，捡了颗石子，打死了那条蛇。
　　朱朝儿听见动静扭头一看，吓得惊声尖叫，小脸惨白。
　　两个小厮知道计划失败了正要跑，却是被我打中了膝弯，趴在地上呼痛。

　　候在不远处的护卫纷纷跑来，李绍也去而复返。
　　我对着小马驹嘘了一声，躬着腰，带着它悄悄的绕道跑了。

　　我牵着马转小路下山，不想意外的碰见了蒋策。
　　他坐在一块灰白的大石头上，一晃一晃的甩着不知从哪棵树上折下来的枝桠，转头见到我很是惊讶，“琏丫头？”
　　我站在原地踌躇了一下，“世叔。”

　　蒋策朝我身后瞄去一眼，“顾小二呢？”
　　我道：“世叔别告诉我二哥，我是偷偷溜上山的。”
　　蒋策摸着下巴笑起来，把我当小孩逗，“不告诉也行，琏丫头可会给我什么好处？”

　　我想了想，从马上解下一捧野山花递过去，“求世叔饶过我这一回，别跟我二哥说。”
　　蒋策笑得东倒西歪，“我一个大男人要花何用？”
　　我举着花，不知道该怎么办。

　　蒋策笑够了，边抹眼泪边问：“你怎么找过来了？”
　　“啊？”我两眼发懵，不知该如何回答。

　　蒋策起身拍拍我的脑袋，“没问你。”
　　身后有人回道：“过来看看。”

　　我没忍住，回头看了眼，是李绍。
　　他穿一件月白长袍，负手站在林中，如松如竹，皎然如玉。
　　这副顶好的样貌，不怪叫人惦记那么多年。

　　李绍正看着我。

　　我心下紧张，却忽感手中一空，蒋策将花取走了。
　　“行了，这花我收了，秘密也帮你守住。”

　　我自求之不得，道谢后赶紧上马离开。
　　远远还听见蒋策说了句：“跑得真麻溜。”

　　回营地时，二哥正插着腰训小厮，见我回来了立刻把我捞起，举在肩头，气呼呼问：“你跑哪去了。”
　　我告诉二哥，我牵着小马吃草去了。
　　二哥信了，叮嘱了我几句不许瞎跑，见天色不早了，就吩咐下人收拾东西准备回府。

　　二哥招呼我走时，我坐在帐篷外的草地上往山上望。
　　正巧看见，李绍打头，带着一群人下山。

　　“阿琏，走了。”
　　“唉。”
　　我起身拍了拍衣摆，爬上马车。

　　*

　　回到府中，不想大哥正在找我。
　　阿爷自知最近身体大不如从前，便想趁着还有两三年可活，去蓟州看一看。

　　我们都知道这是阿爷的心结，却不知道这个心结从何而来。
　　阿爷觉得自己活到这个岁数，心结也该解了。
　　他摸摸我们三个的脑袋，笑着给我们讲故事。

　　当年尚是安王的先帝找到阿爷，恩威并施的让阿爷带兵，随先帝打退吴国，又一路北上来到上京。
　　当时所有人都知道，先帝一直不满他那窝囊的昏君兄弟，打算取而代之。
　　阿爷也知道，并且，他觉得这没什么不对。
　　在他听来，那个昏君着实窝囊的过分了。

　　后来他们真的反了，昏君禅位了，几个月后的一场大火，将那个在史书中只有寥寥几笔的皇帝永远的留在了禁宫。

　　阿爷瞧着烛火叹息一声，“其实后来，我有幸见过被困在禁宫里的文帝。”

　　文帝是昏君的谥号，也不知道是哪个史官梗着脖子写下来的。
　　但意外的是，朝堂上几乎无人反对，先帝不满，但见无人反对也就罢了，反正人也已经死了。

　　阿爷说，文帝这个人和他想象的一点也不一样。

　　很多人都说他是乡野长大，粗鄙不堪，胸无点墨，后些年的皇子身份还让他养出了骄奢淫逸的恶习。
　　阿爷说，等他见到真人后，才知道外人都传错了。

　　文帝很好。

　　阿爷还记得，他奉命去禁宫调换人手时，文帝在殿中呆的无聊，站在廊下满脸兴味的看他。
　　他心中瞧不起文帝，面上也装不出好脸色。
　　文帝看见了，也不生气，仍旧站在廊下含笑望着他。

　　阿爷离开时忍不住回头，正好文帝转身入殿，素袍空荡荡的挂在他身上，行走间衣襟飘飘，阿爷这个大老粗竟难得的品出了几股风流味。

　　后来，阿爷忍不下心中的好奇，又跑去禁宫。

　　还未至深秋，禁宫满庭萧索。
　　文帝披了件破旧的袍子，站在庭中一口枯井旁，低头往里看。
　　文帝瞧枯井瞧的认真，阿爷看文帝也看的认真。
　　他发现文帝其实长的很好看，大概是禁宫伙食不太好，整个人都很瘦，瞧着有点娘们。

　　文帝感觉格外灵敏，偏头就抓住了阿爷偷窥的视线。
　　阿爷吓了一跳，缩着脖子逃走了。
　　阿爷回去后还感叹，不愧是当过皇帝的人，唬起人来还真有几把刷子。
　　还没等到阿爷偷偷去第三次，禁宫就起了一场大火。

　　后来，阿爷从那场大火里活下来的侍卫嘴里听说，文帝最后那几日，老是喜欢望着宫墙外。
　　他问的最多的话，是他们可曾去过蓟州。

　　阿爷听完以后，怔怔的在值班房坐了许久，日头下山时他才回到府中。
　　夜间躺在床上，他恍惚在梦里瞧见了那个文弱憔悴的男人，坐在空荡破旧的禁宫里，说出的话，都带着一股独属于禁宫的阴寒，“你可曾去过蓟州？”

　　阿爷摇头。
　　那时，阿爷只有一身铠甲，去过最多的地方便是战场，见过的死人永远比活人多。

　　文帝便笑了笑，随既抬眼，越过破旧的窗户，越过长满青苔的宫墙，越过鳞次栉比的楼台阁宇，叹惋一声，“那个地方很美，只是究竟有多美，如今我也不记得了。”

　　阿爷在灯火下出神。

　　大哥摸着我的头，悄声问我：“阿琏可想陪着阿爷，一起去蓟州看一看？”
　　我抓着阿爷枯槁的手，用力的点点头。
　　大哥冲我笑了笑。

　　那场梦里，一个午后，大哥也这样问过我，只是我当时贪恋上京的春光没去。
　　后来，阿爷在蓟州病危，大哥没日没夜的赶路却还是迟了。
　　他谨遵阿爷的话，将阿爷留在了蓟州。

　　*

　　我们坐了半月的马车，又坐了半月的船。
　　在我以为几乎出了边境的时候，蓟州到了。
　　我还未从船上下来，就听见了嘹亮的号子声，管家福叔把我抱下了船，入目便是满眼的商人和船只，人声鼎沸。
　　原来蓟州是江南一处靠海的港口城市。

　　大哥早先便让人过来，在蓟州置办了一处宅邸。
　　阿爷很兴奋，当日便让福叔陪同，在城里四下转了一个下午。
　　因为疲倦，阿嬷陪我睡了一个下午。
　　夜间月上枝头，我趴在窗边望了一会儿，回头对阿嬷道：“阿嬷，我觉着这蓟州的月亮要比上京亮。”
　　阿嬷正收拾我的衣服，闻言抬头笑道：“小姐说的是。”