《万灵待祭》近古遥音

6、强夺

　　后来，若微不愿两人住的房间分开了档次，吵着要和云鸿一起住普通的房间。云鸿怕她不习惯，执意多出钱让她睡最舒适的屋子。这日晚间歇下的这间客栈，最好的住房恰有两张床，若微便不许他再离开。
　　云鸿苦笑，她哪知道这不仅是房间好坏、花钱多少的问题，他始终不敢靠若微太近，是总怕自己收勒不住心猿意马，冒犯了她。他想若微堂堂一国公主，随他私奔出走，已是离经叛道之极，若两人还这般没名没分地住在一起，即使旁人不知晓，他也觉得是若微受了委屈吃了亏。耳听若微要留他同住，知道她心地纯真，又是万分信任依恋自己，所以毫不避忌，但面对如花美眷，旖旎柔情，他怎能保证自己当真做不出什么事来？
　　深夜露重，烛火之下，两人轻轻相拥，闻到若微身上的香气越来越浓郁，云鸿也越来越燥热，赶紧收摄心神，打定主意待哄她睡着，自己非得另开一间房不可了。
　　忽然门外似有暴乱，客栈前院的一些旅人惊叫着嚷了起来，似乎遇到了什么可怖至极的东西，人群冲开房门四散逃开，恐慌和嘈杂以客栈为中心，向整个镇子蔓延。接着，两人听到一声尖利的狼嚎，云鸿叫道：“不好！”知道这是法力强大的灵兽才能发出的声响，便一面安抚若微坐到床边，嘱咐她不可离开屋子，一面吹熄灯烛，带上自己的短剑，冲出房间，又使了个圈套法，用自己的法力将整座房间笼罩在严密的结界中，这才安心出去察看情况。
　　云鸿见院子里有些没来得及逃的旅客，已经血迹斑斑、横尸当场了，心中大怒，他曾学过一些唤术，能大概追踪到作恶妖兽的踪迹，刚辨明方向准备出击，就感到两头肩上忽然搭上了两只爪子，眼角余光瞥到是毛茸茸的深灰色，同时鼻中闻到一股腥臭，那妖兽却是正在他身后，狼吻已经伸到他耳边，嘴里喘着粗气，腥臊的气息扑面而来，作势要直咬下来。
　　云鸿用短剑往身后狼腹上一戳，迫得它闪避开，又一个转身，和那狼对面而立。那妖狼体型硕大，站直了比人还高一头，眼睛冒着像鬼火一般的绿光，伸出爪子来攻击他。云鸿斗技高超，几个回合下来，便将那妖狼用捆仙索束住，正待要就地正法，旁边忽然又窜出一头雄狮来，一爪便拍断了绳索，一狮一狼同时夹击，云鸿右手一柄短剑舞得飞快，左手画符推符，但这两个妖兽身中符印之后，竟然只是微有踉跄，并没受伤的迹象，云鸿心下大骇，他游历江湖十几年，从来没有和今晚一般的强敌环伺的处境。
　　云鸿想到，狼族聚居于极北雪国的深山密林中，而狮族通常驰骋在西南莽苍国的草原上，向来井水不犯河水，眼前这两头妖兽的灵力，在整个狮族和狼族中，也是拔尖了，却在这样一个平平无奇的夜晚，同时出现在九州中部雍国的一个繁华市镇中，伤人性命、联手攻击自己一个云游的修行者，真是越想越不对劲儿。
　　苦苦支撑之余，他脑中不知怎么就想到了若微，百忙之中偏头瞥了一眼若微的房间，见结界还是完好无损的，一切如常，才稍稍定心。这时，远处传来哨声，两头妖兽的攻势减缓，后来完全住手，几个起落，飞身离开了客栈的院落。云鸿待要去追，但终究放心不下若微一个人在此地，且他离开越远，自己施加在结界上的法力就会越弱，一旦远离，结界就会有被破掉的风险。云鸿怕中了敌人的调虎离山之计，不再向前追击，而是转身准备回到房间，却没防备那妖狮悄悄掉过头来，在他背上结结实实地打了一掌，云鸿喷出一大口鲜血，三个深呼吸才止住体内错乱的气息，扭头看时，一狮一狼早已跑得无影无踪了。
　　只听到远方遥遥传来一句话：“云鸿子，有人捎给你一句话。大丈夫行在当世，理应尽情爱其所爱，你不敢动的女人，自然有别的人代劳啦——”末尾一个“啦”，带着一丝凄厉，穿透了暗夜的寒风，久久不散。
　　云鸿惕然心惊，收了结界闯进若微的房间，却见房中人影空空，他犹抱着一丝希望，若微是害怕躲了起来，可点亮烛火后，大大小小的物件儿全都翻腾了一遍，也没有找到若微。他掀开被子，发现床上有个一人身子宽的大洞，云鸿脑袋发蒙：结界只能护住房屋的外围，若从地底突破，着实是防不胜防的。他跟着跳了进去，这条地洞纵深幽长，最后爬出来的地方，是镇子郊外的旷野。若微和挖地洞的人、袭击他的妖兽一行，早就没了半分痕迹。
　　云鸿不甘放弃，在旷野中狂奔，一面喊着若微的名字，一面用唤术企图追踪，但追出那片茂密的林子，一切气息仿佛凭空消失了一样。云鸿所通的唤术虽然不如顶级的唤师，但按理来说，像那两头狮狼那般法力强大的灵兽结伴出现，短时间内一定会留下踪迹，如果毫无所获，那就只能是有法力高强的“清痕婆”断后的缘故了。
　　清痕婆不是什么特定的物种，在每个庞大的种族中，一旦有个别动物修炼成灵兽，其所在的生态圈就会有其他一些生灵，自动转化成依附于这头灵兽的清痕婆。清痕婆的存在是为了跟在灵兽身后，抹去它存在和活动的踪迹，杜绝修行者与其他种族竞争者的跟踪和打扰。
　　云鸿记得师父从前讲过，典籍中记载的有史以来一只灵力最高的清痕动物，甚至突破了兽类的形象，转化为人形，貌状人世中四五十岁的婆姨，所以此后所有的清痕动物，都被冠上了统一的称呼：清痕婆。清痕婆的法力自然也有高下，法力低的，轻易便能被略通唤术的修行者破去，暴露其所保护灵兽的踪迹；而法力高的清痕婆施展出来，连九州大陆上唤术最强的唤师也要耗费巨大心力才能找出一点线索，但往往那个时候，灵兽早就远远隐匿了。
　　云鸿于旁门各家的本领都掌握一些，唤术也已接近中等唤师的水平，却在事发地十里之外就被完全限制住了，没有一点头绪，可见今天晚上的清痕婆也是一等一的法力。他在旷野中一圈一圈地兜转，对若微的失踪又是恐慌，又是悔恨，待奔到全身脱力，才折返回客栈，仔细察看了若微房间的地洞，不出意料地发现了一撮鼹鼠毛。从两人入住房间到事发，没过一个时辰，便打出这样一条通道，想必也是鼹鼠一族的佼佼者了，说不定还是群伙合力。它们趁云鸿在房间外和狮狼打斗的时候，神不知鬼不觉地将若微掳了去，再以哨音为号，结束了整场战斗。
　　云鸿不是没有和数头灵兽作战的经历，但灵兽往往以族群聚居，同一个地方只能有一种动物修炼成灵兽，霸占彼处，成为那里的统治者。如果再有其他族群的动物修炼成功，要么有一方搬迁到别处，要么就是两伙火并，争出唯一的统治席位。因此不同种类、不同族群的灵兽联手做事，是极为罕见的。
　　云鸿越想越觉得蹊跷，看来今晚夺走若微的背后势力，一定是极为庞大的，甚至能将狮族、狼族、鼹鼠族灵力最强的一批，还有法力极高的清痕婆纠集在一起，甘为其驱策，只为了从他身边把若微强行夺走。
　　回想那些人最后留给他的话，不免忧心如焚：这背后的策划者，一定是看中了若微的绝世姿容，欲将她霸为己有。可眼下她究竟在何处？抢走她的人是谁？自己该怎么找到她？他什么也想不明白、看不清楚，想到若微此时的险境，只觉五内俱焚、头痛欲裂，倒在榻上，两眼睁大瞧着顶上的房梁，愁肠百结，竟被逼入绝境，无计可施。
　　第二天一早，雍国的天观居庸观才派下弟子来，勘察了事发现场和被害死的百姓，除了疑似野兽害人的迹象，也查不出什么特殊之处。云鸿怕他们缠夹不清，拉着自己问东问西，索性径直避开走了。昨晚这伙妖兽都是冲着若微来的，既然目的达成，想必也不会再留在附近继续骚扰民众了。
　　他想了一夜，决心还是回转到若微的母国不周国去探查一番。正如大泽国的圣地是一个大湖“云梦泽”，不周国的圣地便是凤都向西的不周山，他少时曾听闻不周山上有一座仙观，观中弟子寥寥，只有一位“老神仙”坐镇其中，没有人知道他已经活了多少岁，但不周国近几代的大祭酒都曾有在那里听学求艺的经历，因此那座仙观又被称为“小群英观”。
　　云鸿从头到尾捋了一遍，觉得从与若微的相识相伴再到分离，有太多的疑惑尚未解开，比如不周国皇室对待若微的真实态度，比如群英宴当晚若微献舞之际，交战经过的那三股强力，比如若微心心念念牵挂着的那头受伤的灵鹿，还有昨晚她的突然被掳……因此他在毫无头绪的此刻，迫切地想回到最初，去到若微的母国生地，企盼见到那位传闻中的老神仙，求得指点，看能不能给寻找若微提供一些助力。