《功成身退》瓦尼诺亚

3、第三章蛰伏 国宴刺杀一

　　早朝过后，玄昭帝牧江携丞相白泽照来殿中详谈，“方才朝堂上所议昨日刺杀一事，阁老可有何见解？”牧江泽盯着杯中浮动的绿茶。
　　屋内松木香袅袅升起，鹦鹉困在金丝笼中，模仿道：“有何见解？有何见解？”
　　白泽照捡起鸟食，向它投喂，说：“老臣以为，辉邺九皇子一行人隐瞒路上刺杀一事定是料想到国宴时有人动手，若刺杀之人得手，那玄昭便成了天下口中丧尽仁义之国，对谁最有利，殿下可知？ ”
　　牧江沉默片刻，“阁老的意思是北朷掌控了这两场刺杀？”
　　白泽照继续道：“陛下猜中了其一，途中那场刺杀应并非北朷亲自出手，而是假借人手，至于能在我玄昭借人之手想必定是与权势滔天之人里应外合，国宴上的刺杀愈加证明了这点——我玄昭有人通敌。”
　　“那阁老觉得通敌之人会是谁？”牧江清擦额边细渗出来的汗珠，问道。
　　喂完鹦鹉，白泽照回到牧江座前，“陛下以为皇后呢？”
　　牧江面露难色，说：“阁老，不会的，凤雪怎会做出如此悖逆之事？朕与她虽无夫妻之情 ，但她父亲为国战死，胞弟戍守边疆，她自己也践行了国母之责，多年来朕终究是觉得亏欠于她。”
　　“陛下，亏欠成就不了天下太平，难道当年肖氏之死也是她尽了国母之责？朝夕间朝堂倾覆莫不是尊位傍权，豪强争夺的下场？陛下难道要拿天下人之性命与心中的亏欠之情做权衡？那老臣便只能血溅朝堂以告先皇 ，是罪臣我，没有教好陛下。”说完，白泽照跪于地面，言辞恳切。
　　牧江深知自己算不得明君，不过是华庭反叛结案后被硬拉来坐高堂之上的人罢了，始终不是做明君的料。
　　牧江仰天叹息，“阁老速速起身，刺杀一事就交于阁老彻查。”白泽照叩首，“老臣定查个水落石出，还我玄昭一片安宁。”
　　昨日受周敦宜嘱托前往满贯楼打听消息，祝墨顺着消息得知了满贯楼上的暗卫是太子之人，遂回宫欲向皇子禀报。
　　不巧，正经过宫门，顶上便有一人吹了一声哨，“哟，你不是九皇子的下属吗？不跟在他身边跑出宫去做什么？”话音刚落，便顺势跳了下来，凑近到祝墨跟前。
　　祝墨后退一步，说：“与你何干？别挡道。”宋放见他一副好似故作镇定又经不起撩拨的样子，笑道：“好好，请，我不挡你路，在下宋放，今日有缘相识，改天我请你吃酒。”手已做了“请”的架势。
　　祝墨不领情，“我不喝酒”，丢下这句就走，只留宋放待在原地。
　　见他不给面子，宋放苦笑一声，便起身去往龙阳殿。
　　到时刚好不晚，皇子与先生正在案几边商讨事宜，江乐见祝墨进来，便问：“查到了？”
　　祝墨将怀中的信件呈递给江乐。
　　待江乐与周敦宜看完后，白纸黑字便葬身在火苗之中了。
　　“老师，满贯楼上的暗卫是太子之人 ，想必先前途中的一路刺客也是他所派遣的了，而国宴上他却出手相救，那么第二次刺杀便不该是他所为，另一路刺客的幕后之人…莫不是皇后？”江乐分析道。
　　周敦宜看着眼前思虑沉重的少年，“视昨日国宴上的情形，恐人生疑遂匿于珠帘后观察一切，刺杀之人死时的指向分明，是皇后无疑，宴席上的蛇欢舞想必是她准备的，目的就是要引出琴师与你切磋，若成功了，玄昭便遭天下人耻骂，此举虽妙，但终究是露了马脚，殿下既能看出蛇欢舞 ，那朝上之人定也能瞧出，刺杀之事自然也与北朷也脱不了干系。”
　　不对，此事不仅是与北朷脱不了干系，甚至可能是玄昭后与北朷里应外合谋划的，江乐灵光乍现，眸中带光，说：“老师，难不成玄昭通敌？这样一来，昭后涂氏与北朷勾结，害死了我，先让玄昭丧失天下民心，倘若涂氏胞弟涂厉锋与北朷配合，再立一战功便可领兵直驱华庭，昭帝念及旧情必封他为王，到时言官死谏，即使收归了兵权，涂厉锋征战沙场十余年深得军心，怕是愈发激发了边关三十五万将士誓死从他的心，此等祸患玄昭竟也不除。”
　　周敦宜摇摇头，说：“殿下思路清晰猜到这层已然不易，不过殿下还小，不知这世间最变幻莫测的就属权力纷争了。”遂将袖中藏匿的军事图册拿出。
　　图册上，辉邺虽是弹丸，却连接着东华，玄昭，北朷三国的命脉，必是那兵家必争之地，这也是玄昭为何急于将辉邺纳入囊中的原因。玄昭得了辉邺，敌国北朷定然不满，宛如盘踞在北方的饿狼等待玄昭这只白狐露出破绽。
　　“殿下，可知当年玄昭华庭反叛一案，岭南南安王与宫中之人里应外合发动叛乱，玄昭先帝遭人谋杀，是涂帅战死华庭，平定了叛乱，将幼主牧江也就是现在的昭帝扶上了位，先帝断气前叮嘱牧江涂家满门忠烈，不可负。牧江遂在登基之时娶涂氏女为后，封其胞弟为镇北将军。在这之前，牧江不过是一不得宠的皇子罢了，恐他无谋，白泽照便是先帝留给他的训诫，如今见来，白泽照教的不好不坏。”周敦宜沉声说。
　　“这么说来，牧江称帝之前不是太子？”江乐问，周敦宜点头，“前朝古事扑朔迷离，只听传闻华庭反叛案前，玄昭东宫起火，前太子被大火活活烧死，尚不知真假。”
　　而玄昭的软肋如今已渐渐暴露在北朷眼中，涂氏权倾朝野，拥兵自重，伺机拉拢一番未尝不可。
　　转眼又至晌午，骄阳似火，牧野怕热得很，宽衣解带地躺在席榻上，身旁的流萤扇一刻没停过，见宋放进来了，便让侍女们都退下了，自己拿着扇子狂扇。
　　“查得怎么样了？”牧野膛前的汗浸湿了薄衫，那白纱下勾勒出若有若无的线条。
　　宋放说：“主子猜对了，皇后有问题。”
　　“几年了，父皇念及涂氏旧情，无视了她多次的举动，但我可不是冥顽不灵的纨绔，讨起债来就得让她血偿。”牧野切声道。
　　牧野母妃肖氏生前恩宠盛极，昭帝为此也立了原本排行老六的牧野做太子，引皇后不满，明面上打着关心肖氏的名义送些名贵药材，背地里却找人在肖氏的药膳里下毒，东窗事发拿了个丫鬟抵命。
　　他忘不了母亲惨死的模样，立下誓言今生必报杀母之仇。
　　“父皇定也知晓了涂氏与北朷勾结，此时不作为，将来玄昭必定大乱，宋放，将此信交于白丞”话音刚落，宋放便领了信出去。
　　待宋放走后，牧野披了衣袍，驾马去往东宫禁卫军营场。
　　东宫禁卫军是父皇赐予牧野的生辰礼，虽然人数不多，只此三千，但仍然受到不少言官上谏反对，太子深居东宫，怎可拥有私兵，日后若是危害朝廷该当何处？父皇不顾众人反对，执意将兵权交到他手里。私兵养于宫侧受人监视，于是牧野请旨华庭城外自辟营地，玄昭帝固也允了。
　　人少在牧野心中根本不是问题，只要练得好，它就是牧野的长矛，开天破地，一往无前。
　　这几年里牧野躲避宫中耳目，将三千禁卫军练出了自成一派的架势。
　　牧野策马驰骋在城中，熟练得很，风声在耳边呼啸，出了城门，那种临近的喜悦霎时涌上心头，仿佛烈马挣脱了缰绳一般，此刻，他没有被圈养，像风一样自由，这就是他，身体里充斥着不甘束缚的野性。
　　来到营场，下了马，禁卫军尚在练枪，一招一式里发出铮铮怒吼，牧野的心跟着沸腾了，他倏地一跃，上了指挥台，站于擂鼓前用鼓槌敲打，鼓声里宣泄着他的孤勇，三千将士们突刺得更起劲儿了，高呼“吾乃东宫之矛，玄昭之盾。”一遍一遍地重复着。
　　鼓声停，人声未止，禁卫军指挥使林瀚向牧野行礼，三千将士皆跪于地，“末将恭迎殿下。”
　　牧野说，“将来上了战场，你们都是我玄昭的英雄。”“末将誓死追随太子殿下”威呼声盖过了天，直冲云霄。
　　见了众将士，牧野心安，依稀记起自己初带兵时众将士没一个服气，牧野就跟他们一个个比试，被打趴在地，脸上鼻青脸肿，但还有口气，死犟着也要站起来，冲着这股冲劲儿，将士们也服了。军心拧成一股绳，没有虎符又如何，那就是个屁。
　　“干了这碗酒，咱们就是兄弟。”脸颊微红的牧野高兴道，将士们纷纷起哄，“你说得啊，我干我干，你也得干”说完，碗里又倒满了酒。直到将士们酒酣响起，夕阳微斜，牧野向林瀚碗里倒酒，说：“来，干了。”林瀚脸上的青茬沾着酒，“好，干了”两人碰碗，一饮而尽。
　　“殿下心里不痛快？”林瀚问，牧野醉醺醺的脸上带笑，一颗虎牙露了出来，说：“去他妈的不痛快”又拍了拍林瀚的胸口，喃喃着“你懂我…你懂我”，说完又打了个酒嗝。
　　趁着夜色，林瀚将牧野送回来宫里，宋放见人烂醉，问：“殿下去营里了？”
　　“嗯，心里堵得慌吧”林瀚答道。
　　宋放和林瀚是从小跟着牧野的亲卫，宋放性格浪荡，与牧野臭味相投，二人有着朋友间的默契，而林瀚沉着稳重，倒像是牧野的大哥。
　　看似纨绔的外表下隐藏着的是胆识与权谋，只是被这高宫深院缚得紧了。
　　凤熹宫里灯火通明，侍女们点燃了紫炉中的檀香，皇后头戴凤鸾珠玉金步摇，身着舞凤飞天祥瑞袍，雍容华贵的面容没有一丝褶皱，指尖转动在翡翠玉佛珠间，花满跪在跟前，端着茶问：“娘娘，可是觉得渴了？”
　　她端坐在凤座上，接了茶，“主意砸了，你说该不该罚？”启唇道。
　　花满急忙掌嘴，“该罚该罚，都怪奴才，奴才该死”耳光打得响亮，却并不悦耳。
　　涂凤雪细细打量着他，“行了，起来吧，你是个聪明人，往后做事谨慎些，莫要再动歪心思，罚你，是本宫警告你，不要忘了尊卑，且提醒你，看好太子。”一字一句，声声有力。
　　花满叩首在地，“咚”地响亮，说：“谢娘娘宽容，奴才谨遵娘娘教诲。”
　　国宴上本该跳的是惊鸿舞，花满向皇后建议了蛇欢，一来是热情似火，喜迎贵客，二来是试探住了皇后的心思——欲勾结北朷，刺杀辉邺九皇子。
　　不料刺杀不成，砸了一切，连坐了皇后在朝中的声誉，看来此事要开始绸缪了，花满心想。
　　思绪刚起，福禄便进了凤熹宫，大红袍中带着一番神气，不过样貌神情仍同先前一般和蔼可亲，不失慈祥，花满低头顺从地跪在一边，挪出空儿来。
　　见花满还跪着，涂凤雪道：“满公公，自行去领罚吧。”
　　花满眼力极好，望了眼福禄“是，娘娘，禄公公，奴才告退了”，拱手行完礼退了出去。
　　福禄见人出去了，便道：“娘娘，此人留不得……”还未说完，涂凤雪抬手打断，“他手上有筹码，留着尚有用。”福禄便止了声。
　　“皇上呢？近来身子如何？”涂凤雪浮了浮杯中腾起的茶沫。
　　福禄露笑，说：“药一直服着，一如往常。”
　　“尚好”，涂凤雪酌了口茶。
　　“不知厉锋近来怎样，边关躁动四浮，时机不可错。”涂凤雪神色凌厉，目中杀意顿起。
　　“娘娘放心，五月时老奴差人送了口信给将军，月余已过，将军定准备好了，战功一立便能回都看望娘娘了。”福禄答道。
　　涂凤雪眼眸垂动，似是卸了伪装般的说道“还是您待我们好。”
　　福禄刹那间变了脸色，“娘娘止言，宫中耳目众多”倏而又“扑通”跪地，泪流眼眶，说“老奴何德何能受的起娘娘尊称一声“您”？”
　　福禄是涂家的老人，自然是这偌大深宫里涂凤雪唯一信赖的人。