《功成身退》瓦尼诺亚

2、第二章国宴 玄昭国宴上

　　三日之后，玄昭国如期举办国宴，华庭城内各处张灯结彩，楼宇之间花筹交错，人群熙熙攘攘地涌向繁华处，脸上洋溢出的喜悦清晰可见。
　　只见街头一角的小贩争相叫卖着，手拿胭脂的大娘们吊起嗓子砍着价，货比三家的架势倒是拿捏足了；屠户磨着锋利的刀，笑问：“老伯，瞅瞅看都是好肉，要些什么？”老伯眼中发亮，指着一块油光水滑的猪后蹄，拍案道：“这块儿我要了”“好嘞”屠户快刀斩乱麻，刀落下时，后蹄已然成形；
　　富贵人家的轿撵行走在街道上，随行的侍从敲锣打鼓，鼓锣声中豪橫之气竞相盛起，都昭示着自家府邸的阔气。
　　街头场景尚且热闹非凡，倘若放眼至皇宫内，便又是另一番气派华贵的景象了。宴席尚未开始，宫内上下忙的不可开张，匆忙中却不失节律，错落有致的步调倒像是演奏起了盛大国宴的开端奏曲。
　　扶桑宫内侍女端着华服静候九皇子江乐，檀木香晕染在空中，使人甚是清醒。
　　见她们已等候多时，江乐下榻，走到镜台前梳洗，侍女正欲帮忙，却被江乐打断，他缓缓说：“我来吧，你们先在一旁稍等片刻。”江乐自小不喜人触碰，梳洗打扮等事一向自己动手，即使身为皇子，也无半分架子。
　　侍女们见他端坐在镜台前，恍然若神人，长发乌黑柔顺如世间仅有之罗锦，脖颈处露出小截肌肤，似是散发着润玉暗藏地不为人知的泽光，心生艳羡，忽而又自惭形愧起来，纷纷低下了头。
　　梳洗穿戴整齐过后，江乐前往偏殿迎接老师，周敦宜已于殿中坐了片刻，见江乐来了，起身道：“殿下可准备好了？”江乐颔首，稍有惭愧，道：“昨日夜里难眠，今日竟起晚了。”周敦宜仔细打量眼前的江乐，身着华服自带神光，拍了拍他的肩膀，说：“无妨，此时还不算晚，今日殿下气色尚好，那我们便出发吧。”
　　步入宫殿，文武百官尽情向玄昭帝朝贺，见江乐与周敦宜已来，玄昭帝高声道：“今我玄昭喜迎辉邺九皇子的到来，赐座。”说完，便畅饮杯中酒，师生二人拱手行礼，江乐先入座，周敦宜紧随其后，须臾，宫女向江乐杯中斟满酒，江乐欲起身敬酒时，却被一人打断。
　　“今日国宴，不知辉邺九皇子怎来迟了些，难道是嫌我玄昭招待不周？”抬眼望去，他正斜靠在座椅上，满身散发着狂傲张扬，此话一落，朝上百官纷纷躁动起来，玄昭帝面目略显阴沉，揉了揉眉心，轻呵道：“野儿，国宴上休要胡闹。”
　　牧野饶有兴趣地饮了杯酒，不为玄昭帝所动，只是上扬嘴角轻笑道：“父皇，儿臣口不择言，失礼了，话说这国宴大喜之日，九皇子不饮一杯岂不是驳了我玄昭的面子？”说完，还向嘴中扔了颗葡萄，随口又吐出了葡萄籽儿。
　　一时之间，殿中寂静无声，片刻之后，只见皇后涂氏开口：“野儿所言有失偏颇，本意实为九皇子前来玄昭，乃玄昭之幸事，既为喜事，何不畅饮一杯？”
　　帘后人一语中的，好一个推波助澜。
　　江乐早闻玄昭太子为人狂放，纨绔一枚，未曾耳闻玄昭后涂氏也是位狠角色，遂心静如流水也不欲争辩，端起酒樽起身，微扬嘴角说：“陛下，今日国宴来晚实有失礼，一来我远行至此，夜里思家，还恕陛下见谅，二来，陛下爱民如子体恤百姓，华庭城内又见百姓安居乐业心中甚是欣慰，为表歉意与心中之喜，我理应自罚三杯。”
　　玄昭帝内心触动，下了龙椅，握住江乐欲饮酒的手，温声向江乐说：“你尚且年幼行千里远，朕唯恐待你不周，玄昭人民都心系于你，罚酒该免，此次国宴普天同庆，喜从你心中而来，无酒也无妨。”
　　三言两语刁难便迎刃而解，周敦宜轻抚胡须，看了江乐一眼，似是默许了他的沉稳冷静。
　　玄昭帝瞥了皇后一眼，遂回到龙座上，“既然爱卿们都已入座，那么宴席开始吧。”
　　见刁难未成 ，牧野心中怀愤，大口饮酒睨着江乐，却见此人端坐着不动已成就一番神采，桃花眼角含着笑，面上却流淌着清冽之感，似笑不笑的嘴角溢出了撩人心扉的旖旎，肤滑如凝脂，让人好生想要啃一口。
　　一番仔细打量后，牧野心想这小子妖孽得很，久视不得，遂放眼注视着珠帘下的皇后，因帘上珠光耀眼，薄纱只见轮廓，见不得帘后人此刻神情。
　　殿中淡淡袅香升起，琴音泄出缓而不急，似涓流于泉眼中流散开来，凤凰于飞舞姿艳惊四座，江乐无意歌舞，心中稍有不解，瞥向堂上，玄昭帝高坐在明堂之中，皇后涂氏卷帘端坐于左侧，宠妃丽嫔则位于右侧紧贴于玄昭帝身侧，位置上来看，尊卑之间序未曾乱，只是距离远近就彰显出美人万千宠爱于一身的魅力了，玄昭国大，皇后似乎并不得宠，国宴之喜也未曾露脸，莫不是貌陋而引玄昭帝不喜，江乐心想。
　　眼神遂又飘忽，竟与牧野四目对视，对方眉目凌厉，张扬中满是霸道之息，江乐心中不喜，但未显露，只勾起嘴角将酒樽靠近唇边也未饮酒，那诱人的弧度仿佛充满了适才的比试我胜了的意味。
　　牧野被撩拨得野性四起，愤愤不得便转了视野，偏过头刁起侍女递到嘴边的葡萄。
　　一曲轻落，在座的百官莫不拍案叫绝。
　　丽嫔花容露笑，娇嗔：“陛下，这舞真好看。”玄昭帝抚着她纤纤玉指，道：“爱妃所言极是，这舞者之姿丝毫不减当年半分风采，来人啊，赏。”主舞者跪在殿中央，其余舞者从之，皆道：“谢陛下”。
　　紧接着琴音再次响起，风格倒是与前一首大有不同，律动激昂，颇有气势，似荒野之上万千骏马踏霜赴来，又像极了边塞儿郎驰骋草原的呼声慷锵有力，舞者们在面纱之下摇曳着身姿，身躯似蛇般扭动，火辣中张扬怒放，似是外种舞。
　　江乐狐疑片刻，依稀记得曾经遍览各国史书时，《北朷国册》中有这样的记载：蛇欢舞以姿势似蛇著称，大受北朷国民喜爱，因而在北朷国盛行。耳畔周敦宜的声音响起：“殿下，此舞乃蛇欢舞…”
　　只此一言，江乐便瞧出了其中端倪，他轻语道：“老师，可是指有人混入了……”话音未落，只见牧野好似醉了般地突然闯入二人视野，他举着酒杯送入江乐嘴边，靠得这般近，鼻息微热，开口道：“九皇子，看着如此艳绝的舞姿，不饮酒助助兴？”倏地，酒杯掉落，美酒洒在了江乐的脖颈侧间，月白的华服染湿了一角，“哎呀酒洒了，实在是对不住九皇子了。”牧野玩笑道。
　　江乐并不恼，也未让身旁的侍女帮忙擦拭，只拿了锦帕，投手间道：“太子殿下醉了，可是被舞姿迷醉了？”
　　周敦宜示意侍女去扶牧野，怎料牧野一把抓住江乐的手腕，邪魅笑道：“本宫没醉，原来九皇子也觉得此舞惊艳啊。”“那九皇子可知此为何舞？”牧野接着说。
　　江乐轻笑摇摇头，答道：“恕我才疏学浅，竟不知此为何舞。太子殿下博学多识，可知这是此舞啊？”
　　圆润地将敌人扔过来的刀剑不动声色地还回去着实是门艺术。
　　牧野未松手，将脸凑近在江乐耳边吹了口气，猛烈的酒味向江乐扑面而来，他又暧昧道：“你不是不知吧？有何不敢说的，区区蛇欢舞而已。”这番话语只此二人可以听见，说完后牧野迈步走回了自己的座椅。
　　江乐与周敦宜对视一眼，便再无只言片语。
　　玄昭帝一副酩酊大醉的模样，既得美人入怀娇嗔，又欣赏着眼前曼妙的舞姿，好生欢喜。
　　此舞跳完，主舞者向玄昭帝请赏，不过多加了一人——方才演奏两曲的琴师，琴师从幕后走出，跪在殿中道：“参见陛下，在下乃三泊琴师谢天阳，曾漂泊于北朷境内辗转来到玄昭国。”“谢琴师平身，你琴技如此高超，却历经坎坷，朕要好好赏你一番。”玄昭帝话音清晰，仿佛已然不醉了。
　　谢天阳起身，又行礼说：“早年在下听闻辉邺九皇子琴技卓绝甚是敬仰，今日在下不求金银珠宝万千，但求与九皇子切磋一番琴技，了我多年心愿。”说完，向玄昭帝叩首。
　　玄昭帝还未开口，江乐遂起身，来到殿中央，说道：“琴师谦虚，我不过是自小与琴投缘，遂练了几年，不敢负琴师口中的盛名，不过既然琴师开口了，那今日我便了却你多年的心愿吧。”
　　“好，既然九皇子应了，那便是你谢天阳的荣幸了”玄昭帝道。
　　侍女们将琴置于殿中两侧，谢天阳走向他未曾使用过的那把琴，江乐心中生疑，却也只是淡然地走过去。
　　二人还未落座，牧野的声音响起来，“琴师，为何不使用刚才演奏的那把琴？不是说弹琴之人不轻易离琴吗？”面对一番质问，谢天阳圆滑地回答道：“辉邺九皇子身份尊贵，方才我使用的琴品质上乘与皇子相配，而我现在这把琴品质稍次，便不好给皇子使用了”
　　牧野捧腹大笑了起来，说：“琴师好生狡猾，且不说你的琴被你用过了再给九皇子进行演奏成何体统，万一你是刺客，在琴上留了毒想害九皇子，这会儿不过想要换琴罢了”
　　宴席上顿时炸开了锅，只见谢天阳立刻跪于殿中，言辞恳切道：“太子殿下勿要污蔑弹琴之人的清誉，在下是万万不敢谋害九皇子的，请陛下明鉴。”“哦？污蔑？你一口一个弹琴之人，我倒是要看看谈琴之人有什么样的“纯洁”心思，既然要证明你是清白的，那现在你就滚回你的琴上弹。”牧野高声道。
　　玄昭帝在高堂上眉头紧锁，片刻后，沉声说：“此事关系到九皇子的安危，谢琴师，回到你的琴上弹奏吧”
　　谢天阳慌了神，抗拒地迈开腿，侍卫将他硬拽回原本的座上，他在众人的审视中额头渗汗，咬一咬牙，双手拨动了琴弦，曲调未开，人已双目发黑，嘴角溢血，倏地倒在了地上，还未断气。
　　玄昭帝怒斥：“你是受谁人指使？”谢天阳的手指缓缓升起，若有若无地指向高堂之上，还未指明，手便垂了下去，只留一具尸体。
　　珠帘后的皇后暗然不动，仿佛看了一出闹剧，无所反应。
　　见此情景，玄昭帝立刻下令：“来人呐，将所有舞女押入大牢，朕要找出幕后之人。”不料话音未落，舞女们纷纷倒地，似是服毒而亡。
　　方才万分惊险，殿中之人莫不慌了神，侍卫们将刺客的尸体拖下去。丽嫔依偎在玄昭帝怀中，心有余悸，玄昭帝抱着她安慰道：“爱妃莫怕，有朕在。”
　　江乐见这情景倒是泰然自若，只在心中呼道好险，周敦宜连忙起身，来到江乐身边，确定了江乐无碍，方才喘息，道：“殿下可有被误伤？”江乐答道：“老师不必担心，我没事。”
　　周敦宜立在殿堂上，心中怒火顿生，高声道：“如此堂而皇之的刺杀，玄昭竟无所防备，实在是令辉邺寒心，我辉邺虽小，却容不得此辱，今日之事定要玄昭给个说法。”
　　声声入耳，掷地有声，玄昭帝迈向殿中，走近些道：“左丞息怒，我玄昭断然不会使出此等手段，今日之事我定要为九皇子查出幕后黑手。”说完，又询问了江乐有无受伤，江乐拱手行礼道：“陛下，我并无大碍，只是有些疲惫，就先与老师回去了，望您与百官们谅解。”
　　玄昭帝颔首，道：“无妨，既然疲惫便快些回去休息吧。”周敦宜甩袖，哼声道：“望陛下记得今日所言，定要找到凶手。”
　　二人遂向殿外行走，江乐回眸之余，瞥见牧野倚靠在座椅上，神情怡然自得，仿佛置身事外，看着这一出好戏的上演。
　　人虽贱嘴也欠，救命之恩就谢了，江乐心想。
　　待他们走后，牧野从他的余眸里读出了不可言状的意味，遂起身向玄昭帝行礼，道：“陛下，儿臣也乏了，就先行告退了”
　　玄昭帝揉着眉心，挥了挥手示意他退下。
　　宋放在门外守候，见主子出来了，遂问：“主子，那辉邺九皇子又遇袭了？”牧野拍了他一把，心情貌似极好，说道：“戏看完了，回去说”
　　扶桑宫离龙阳殿不远，牧野见着前面正是那师生二人，便拉着宋放上前去，喊道：“九皇子留步，今日国宴之事见你受了惊，本宫来关心关心你。”江乐与周敦宜止步，向牧野行礼，周敦宜审视着牧野，颇有些黄鼠狼给鸡拜年，没安好心的意味。
　　江乐见他这般放浪形骸，遂开口道：“今日多谢太子殿下，不知太子为何知晓那人要取我性命？”言语中自有一种平静与淡泊。
　　牧野挑眉道：“自然是猜的咯”话一说完，便转身挥挥手，朝着龙阳殿的方向走，宋放不及，跟在身后呼道“太子慢点儿。”
　　“骄奢淫逸，纨绔不羁，不可信。”周敦宜对江乐低语，江乐莫名觉得好笑，又随口附和道：“老师所言极是。”