1、第一章暗流 辉邺九皇子 ...
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桑元年末，辉邺九皇子江乐在邻国许诺的条件下以人质的身份前往玄昭。
临行前的送行大典上，辉邺帝轻抚江乐的额头，说道：“乐儿，父皇希望你不论身处何处，都要做一个心怀天下之人。”江乐坚定地抬眸，目光中燃起了少年的一腔孤勇，微微鞠躬道：“儿臣谨遵父皇教诲。”
宫中谁人不哀叹，江乐生母赵贵妃早年深得帝王恩宠，可在江乐五岁那年病逝了，赵贵妃临终前嘱托辉邺帝照顾好江乐，自此之后众皇子中辉邺帝偏爱九皇子江乐，即使百官谏言，也迟迟未立太子。整个辉邺都明白，待九皇子江乐及冠，便是辉邺帝立他为太子之时，因而早些年江乐的吃穿用度皆是按照太子的行制置办的，包括授业传道之面，其余皇子皆是年方十岁才授予朝中之臣进行教授，而江乐幼时聪慧过人，六岁那年，辉邺帝便让当朝丞相周敦宜任他老师，如今才十六的年纪便性格沉稳，谋略过人了。若不是应了玄昭的承诺，辉邺又怎会损失这惊为天人的明主？
目送着江乐上了马车，左丞周敦宜向辉邺帝行礼，高呼：“臣定不负陛下嘱托。”
侍者高呼：“送行！”马车微微启动，仿佛渐行渐远了，宫女太监们泣不成声，满朝文武皆叹息。
江乐看着帘外哀嚎的鸿雁，落寞尽藏于眼底，神色却如往常，平静而看不出喜乐，微微低喃道：“老师，我们此行怕是艰难吧。”
周敦宜拉上帘幕，道：“殿下可料想到接下来这路上会经历的凶险？”
江乐垂眸，忽而抬眸与周敦宜对视，道：“十有八九是刺杀了。”
周敦宜沉默不语，路过玄关之时，如江乐所料，马车遭刺客袭击，祝墨闻声而动，即刻下令，三十名辉邺将士脱下战甲，化为死士。
岂料刺客袭击了两拨，同样是身手了得，辉邺将士不敌，危急时刻马车被白衣仙人所救，刺客仓皇而逃。
仙人入马车，先是看了周敦宜一眼，后又江将一本武学秘籍揣于江乐手中，道：“今日之恩，不必挂怀，日后有缘自会相见。”须臾之间，人就没了踪影。
江乐盯着手上的武学秘籍，疑声道：“老师莫不是算清了今日有仙人相助？”
“未曾料想到，这仙人倒是眼熟，似是从前一位故人，不过故人早亡了…”话未说完，周敦宜眼角的细纹微浮，遂又不语。江乐心中了然，便下了马车，问道：“祝墨，我辉邺将士可尚有生还？”
祝墨跪在马车前：“殿下，将士们无一生还。”只见江乐沉声道：“他们都是我辉邺的好儿郎，是保我辉邺而牺牲的烈士，百年之后即使黄沙埋枯骨，他们的满腔热血也会永远延续。”
三人伫立于此，为死去的辉邺将士哀默。
辗转来到玄昭境内，瘦马嶙峋，摇曳在夕阳下的身影逐渐拉长，马车停在华庭城门前。
祝墨亮出辉邺令牌，守城的士兵嗤之以鼻，身着黑犀铠甲的一位上前戏谑道：“原来是辉邺九皇子前来，不知途中遭遇什么，今日怎见得如此落魄。”
祝墨心中怀怒，脱口而出：“放肆”，拔出剑鞘，正要动手时。
马车上的江乐开口：“感念守城将军关怀，祝墨，陛下还在朝堂之上等待我们，休要误了时辰。”声音温润如玉，仿佛只是在静静地陈述着一件事实，祝墨收起了剑，守城将领也不好再加刁难，悻悻识了趣打开了城门。
马车里周敦宜看向九皇子，默默点了点头，并不言语。
进了城内，江乐仍在思考遇袭时出手相救的白衣仙人，他询问道：“老师，那白衣仙人为何会出手相助，我记得《风川林记》中记载了一位白衣仙人武功盖世，曾帮助皇室平定天下叛乱，遂隐居山林，不问世事，救我们的人莫不是他？”
周敦宜掀起帘幕一角，向远处望去，道：“想必是无疑了，冥冥之中得仙人相助，赠予皇子秘籍，加之如今我们生还于华庭，此处暗流汹涌，防身之术已然是必要的了。”
江乐摩挲着手中的武学秘籍，并未打开，开口道：“武功是必学了，但这秘籍不可为人知，在这华庭若是想要不动声色地习武怕是也难了。”
亭台楼阁中人群熙熙攘攘，富庶之地的气派尽收眼底。
酒楼的掌柜搀扶着身形肥硕的客人，献媚地说：“爷，您可算是来了，前几日来了大厨赶快进去试试新菜。
青楼女子眉目中的秋波游荡在整个大街，瞧见缓缓前进的马车，纷纷推搡着想要目睹马车上的人物。可她们的好妈妈自然不会让她们偷懒，举着桃花扇的老鸨鼓起腮帮子，骂道：“干什么呢，别杵在一处儿，都给我拉客去。”听完这话，姑娘们向马车涌得更欢了。
马车倏然颠簸得厉害，帘子被风轻轻带过，露出了那车上人的真容，眉目间蕴含着世间少有的清艳，一双桃花眼略过众人，清冽中不失冷艳。
看得姑娘们心猿意马，纷纷朝着这位美人儿公子撒娇道：“公子，要来吗？”说完，满是脂粉的脸上显露着诱惑的笑容。
马车内周敦宜在江乐耳边低喃了几句，掀起帷帘一角，吩咐道：“祝墨，遣散众人。”
祝墨停了马车，拔剑朝她们呼道：“挡马车者还不快速速退让。”街头百姓被争闹吸引，都前来看热闹。
满贯楼上的暗卫仍在注视着，片刻之后，街上的人就被官兵驱散开来。
镇巡宋大人来到马车前作揖，弯腰道：“今日九皇子前来，下官没能及时为您接风洗尘，实在是有失礼数。”
谦卑的架势做得足才能体现虚假的敬意。
江乐掀开帷帘，微扬嘴角，道：“无妨，大人有礼了，接下来就烦请镇巡大人带路前往皇宫了。”
这一笑，看似如沐春风里，实则包含了些意味深长的讽刺。
马车轻启，踏上了前往皇宫的路，路上鲜少颠簸，平静地到达了皇宫门前。前几日遭袭再加上旅途坎坷，江乐此时好生困倦，但终究还要面见玄昭的皇帝，踏下马车的那刻，在一阵清风中清醒了。
曾经多少次，江乐在辉邺皇宫的台阶上奔跑，即使跌倒了那里还有父皇母妃的安慰和疼爱。踏上玄昭皇宫台阶的那一刻，江乐注定要舍弃从前的快乐，谨言慎行，规规矩矩地走到玄帝面前，活在玄昭才是首要的。
祝墨佩剑不得上堂，便在殿外等候。
朝堂上文武百官注视着走进来的辉邺九皇子江乐。
眼中的少年身形单薄却不失凌厉之感，桃花眼自带脱俗之冷艳，丝毫不失了当年辉邺宠妃赵缨冠绝六宫的神韵，此刻朝臣议论纷纷，这耳语像极了万千蝼蚁对美蜜的觊觎。
周敦宜紧跟在江乐身后，师生二人一前一后，不失礼数地向玄昭帝行了礼。
玄昭帝身形高挑，五官俊朗，比想象中要年轻许多，他迈下龙椅，缓缓走向江乐，端详了片刻，语重心长中又不失兴奋地说：“像，实在是像啊”
江乐心中狐疑，紧接着地这句打消了他刚才的疑惑。
“好孩子，你像极了你的母妃赵缨。”见玄昭帝有些失态，白泽照手持符节迈向殿中道：“陛下，今日辉邺左丞也随九皇子一同前来，为我玄昭之幸。”话音已落，玄昭帝意识到自己有失仪态，便转向了周敦宜：“阁老所言极是，早闻左丞当年是天下枭雄所敬仰的谋士，今日一见，左丞之姿实乃让人钦佩，日后若是为我玄昭助力，那我玄昭与辉邺的情谊日后必会更加深厚。”
周敦宜睥睨朝堂，道：“陛下，我生为辉邺谋划的忠臣 ，死亦为辉邺献血的英魂，此刻来到玄昭，便只是我九皇子之师，谈不得助力一说。”
见周敦宜不为所动，玄昭帝嘴角上扬，又笑道：“旅途劳顿，九皇子和左丞都疲乏，好生修养几日，三日之后朕要举办国宴为你们接风洗尘，此次国宴普天同庆，陷于牢狱之灾者皆赦。众爱卿若是无事，那便退朝吧。”
文武百官齐拜玄昭帝，高呼：“吾皇圣明，吾皇万岁万万岁。”
散朝后，苏亦明与白泽照窃窃私语：“阁老，我玄昭保它辉邺只说了要九皇子一人，今日他的老师竟也前来，此行意欲何为？”白泽照轻拽苏亦明的衣袖，低语道：“仲文，此事关系重大，莫要再提。”
福禄领着他们去往皇宫的深处，转眼来到扶桑宫，旁边还有一处偏殿，他相貌和善，慈祥地说：“日后九皇子就在此处歇息，扶桑宫备有侍女九名，内侍九名，若是照顾不周皆同我讲。”
江乐颔首，淡淡道：“多谢公公。”
待福禄走后，祝墨吩咐侍女与内侍退下，倚剑守在门外。
江乐在茶案前伸手道：“老师，请。”师生二人一同坐下，随后江乐疑声道：“老师，方才视那殿上情景，玄昭帝莫不是与我母妃相识？”周敦宜将盒内白棋递与江乐，二人在棋中博弈，须臾之后，棋局锋刃之势已从天而降，周敦宜道：“：“当年贵妃容貌惊人，艳绝天下，想必昭帝也是那追求之人。”周敦宜轻抚长须，端详着茶几之上未下完的棋局，又分析道：“殿下此行先是遇袭后是适才街头起哄，想必是有心人为之，方才殿上与玄昭帝的一番对峙，非帝王作为，那么背后定是有人假借他人之手。”
江乐拨弄着棋盘里的棋子，轻声道：“老师与我所想一致，遇袭时我注意到刺客并不是同一伙人马，想必这天下要我命者，不在少数。”
不过年方十六的少年，褪去了欢脱稚气，浑身散发着内敛而不失锋芒的气息，垂眸时眼底深邃，长睫轻合在眼角，散发着细丝绸锦般的顺滑之感，低垂的玉容也在拨弄棋子时显得撩人心弦。
周敦宜沉思片刻，道：“日后背后之人必会露出马脚，我们尚且静观其变。”
江乐颔首，合手而拜，说：“老师随我赴险地，来日我定成就天下太平。”
少年的目光中闪动着炽热无畏的火，点燃了周敦宜几十年来几欲熄灭的夙愿之光，这一身热血只为苍生洒，这一颗头颅只为黎民抛，捍卫这天下太平，誓死抵抗权利纷争，哪怕到头来凄凉白骨无人问，慷锵血泪溅孤城，也毫不吝惜！
周敦宜托起江乐的手，说道:“皇子胸怀大志，老夫死亦足矣。”
正值晌午，骄阳悬于高空，耀眼而炙热的光芒闪退了无数似要遮覆住它的祥云，令人燥热难耐。
龙阳殿内太子牧野躺在锦绸榻上，长发滑落在腰际，神情慵懒，忽地一抬眸，瞥向脚边为他捏腿的侍女，往腿上指了指，吼道：“你们没吃饭吗？一点儿力气都没有，都给我滚。”
两名侍女神色慌张地跪在一旁，着急忙慌地跑了出去。
花满在殿外训斥着那两名侍女，阴鸷的脸上写满了让太子不满意，你们都给我吃不了兜着走的字眼。
只听太子在殿内呼喊，便立刻变脸笑着迎了进去，道：“太子殿下，咱家这就给您换几个侍女”
“不用了，花满，你来。”太子饶有兴趣地捏了颗晶莹剔透的辉邺贡葡，只见花满扑通跪下蹭到太子榻边，给太子捏起了腿，边捏边问：“太子殿下可还满意？”
太子甚是高兴，勾唇一笑，嘴角扬起了丝丝野性，说：“行了，你捏得本宫满意，下去吧”说完，边放肆地笑了起来。
花满连忙应声：“那咱家就先行告退了。”出了殿门花满背后早已出了一身冷汗。
待花满离开后，牧野跳下床榻，也未披衣，就朝着殿檐说道：“别藏了，出来吧，给我说说今日情形。”
宋放进入殿内，跪下说：“还是主子英明，以后这辉邺九皇子怕是在玄昭都要抬不起头了。”牧野觉得可笑，说：“起来吧，别跪着了，旁人不在时跟我不必拘礼，戏都是做给他们看的。”
待宋放起身后，牧野将手中捏着的葡萄投入嘴中，满意道：“既然他来到了我们的地盘，我们自然少不了东道国该尽的地主之谊了。”
宋放也轻笑一声，继续道：“不过主子，前三日辉邺九皇子在玄关遇袭，这些刺客中好像不止我们的人，袭击之后岂料对方有白衣仙人保护，我们没有成功，但其中一些刺客自乱阵脚又袭击了一对方一波，始终不敌，我们的人就混在这些人中间假意逃脱了。”
牧野一挑眉，野性中不失玩味，邪魅道：“哦？有意思，看来辉邺九皇子的命很遭人惦记，这白衣仙人倒是叫人好奇，至于那些刺客，谁能混在我们中间又让人不知？”
两人对视一眼，答案了然于心，牧野又道：“辉邺九皇子命大，待国宴之时我再会会他。不过借我之手，无异于痴人说梦，国宴之时我需要你做一件事，探探凤禧宫的动向。 ”
宋放抱拳，道：“是，属下领命。”
作者有话说
第1章 第一章暗流
