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5、遇龙 ...

  •   年存楚慌了慌张只想赶快离开,旁边小厮想拦倒让叶远舟微微摇头制止了,既没借书,又敢拿年羹尧的名头出来用,结恶不如结善。

      “她当然不是年羹尧。”一旁却又有一个灰绿袍子的人开口,“在下,久闻小琳琅山馆大名,今日一见藏书,方知传言不虚。”

      若说叶远舟文气,叶目亭匪气,那这个少年便是贵气。袍子借光但见暗绣浮动,打扮倒在其次,样子也好,年存楚看从这样的人面前丢脸更是心里难受,不过既是丢年羹尧的脸也还算有安慰。

      既有人出头指证,那就不能轻易放走了。趁还没有围过太多人来,叶远舟请大家到花厅闲坐,“今日遇见,恰巧有新得的龙井,还请大家一起品一品”。

      “好啊,大哥,咱们今日有口福了。”若不是他说,大家还没注意另有一人松烟色袍子的青年同宋元一道,身量小些,更瘦几分,听他叫大哥,面貌确实相似。

      兰引跟上小姐,都要急哭了,若有人回家报信儿也好,可是也不能把小姐独一个留在这儿。年存楚想得却简单,年羹尧脸皮厚,自己丢不完的我替他丢点儿!

      叶远舟亲自取了龙井出来,又让人拿了个甜白釉的罐子,打开封泥,里面是澄清的水,罐子地下沉着两块儿灶心土。

      “这是我去年秋天存的雨水,今日拿出来招待贵客了。”

      “果然是好茶,寻常进贡的茶叶还未送上,没想到叶兄这里却占个先。”宋明拱拱手,也不客气。

      茶叶拿六角玻璃杯盛了,玻璃也是少见的清透,去岁雨水烧开,沿杯壁缓缓注入,茶叶上投,年存楚当然不如他们熟知茶性,可色香味俱全也能品得出来。

      一杯还未饮毕,宋元话风一转,口角噙笑,又直指年存楚:“我在京中曾见过年羹尧,可不像你这般面嫩啊。”

      年存楚还想狡辩,兰引挡在她面前,张口却像排演过千百次的流利:“是不是年羹尧,大人派人去家里一问便知。”

      “不必问了,阮籍驾车,随遇而安,既是因缘际会,实与不实无甚要分辨的。”还是叶远舟出来圆场,既然敢冒名还有底气,再说,这一位,看着像位姑娘。

      宋元也没再继续纠缠,一笑,自顾坐下品茶去了。

      叶远舟顾持大局,年存楚一时也不好要走,茶过两巡,又有人上来撤下茶果,叶目亭倒常常抬头看她。

      索性脸已经丢光了,那也不用想什么借口,直接站起来,也像是落荒而逃:“感谢招待,在下告辞。”

      叶远舟起身想要再留一留,又思忖不妥,只能找了个小厮带路,也不提日后再聚的什么话。

      年存楚知道这会儿闯了个小祸,任凭兰引教训,既不反嘴,还诺诺应是,一路埋头快走,还要提醒兰引回去千万别说漏了。

      又过了一道桥,后面传来“哎,哎。”的声音,年存楚不意有人叫她,还欲继续走,不防叫人伸手拍了肩膀一下。

      兰引也是一愣,心想这人怎么还追上来了,年存楚却想大家都是成年人了,这点儿小事儿该不会还要找家长吧。

      “瞧你身量不高,走得倒快。”同叶远舟兄弟说了几句话,晚了几步出来,哪知路上人多,走走停停,高声叫她理都不理,真追了两步才赶上。

      他的哥哥,介绍叫宋元的一位,倒是不紧不慢地走着,落后许多,这才过来。

      “怎么,还有什么事儿吗?”不是吧?还有什么问题?

      “误会一场,总要赔礼才是。久闻扬州形盛,可咱们从京里来,摸不着头绪。我做东,你挑个本地得意的馆子?”

      你们清朝人都是社牛吧,心里计较,年存楚面上还是如春风般和煦:“这边食肆都是本地风味,你随意推门进去都能让扬州绊你个跟头。我妈,我嫂子,我嫂子叫我回去吃饭呢。”转身就要走。

      “诶,别走啊,年羹尧还有事儿要求我呢”还威胁人,年存楚防备之心骤然提高,心里晃过从前在电视上看的诸如什么马公子,高衙内,可惜,我不是年羹尧的亲妹妹,就算他性命在你手里我也无能为力。

      一看年存楚脸色不对他又赶忙安抚“我们跟他是朋友,跟你大哥也是。”

      又凑近两步,示意兰引稍微让让,小声说道:“知道你是年家的人,我们京城来的,钦差,微服。”

      这倒有几分可信了,年希尧几日去上值都准备的格外仔细,说是上面有消息,要来人了。

      不过清朝,应该没有一定要配合办案的要求吧?

      可他又说年羹尧还有事求他,若真是替年羹尧把这人得罪了,日后再见到年羹尧,嘶,年羹尧这人可不好相与。

      “那就去这一家吧。”街上食肆颇多,一条街浩浩荡荡,年存楚挑了一家大些的,名为绊倒春,径直先走进了大堂,小二招呼包厢只说“不用”,挑了个四处漏风八面来客的地方掀袍子坐下。

      “你们这儿有什么有特色的菜,捡几样上来。”宋明倒是无所谓,宋元皱皱眉头也还是坐下。

      这绊倒春是扬州有名的食肆,最好的就是炒鲜笋,实在鲜嫩,拿鸡汤煨了再配上店家腌制的腊肉,笋片细嫩白透,腊肉肥瘦相间。

      另有鲜鱼,养在自家后面的水塘里,引入活水,罩上网子,何时取用再捞上来,吃的便是一个“鲜”。

      食肆虽店面不大,但声名远播,上菜也快,先上冷盘,等年存楚拿起筷子,宋明开口了:“要不要喝点儿?”

      年存楚哪敢喝酒,宋明又叫来小二上些当地的酒来,等宋明喝完了这一盅,才要开始说事儿。

      “年羹尧,是你什么人?”

      “你是什么人?”就着笋片儿,米饭也格外有香气,年存楚低头吃饭,一时来想对策。

      “我啊,要紧的都跟你说了,京城来的,见过年羹尧。不要紧的,家中已有了娘子,还有小儿,若信不过我,他们可作我的保人。”

      有妻有子的坏人也多了,不过拖家带口确实比孑然一身令人放心。“那你找我,有什么事儿吗?”

      “那要看你是谁了,若不是要紧的人,咱们,也不敢乱说啊。”

      宋元一直没什么话,现在开口,声音有些哑,“年羹尧有个明年要选秀的妹妹,是你吗?”

      一听选秀,年存楚有些慌,隐约记得大哥大嫂曾说过家里在京中已找好了门路,不过走个过场,怎么,这是查到我的头上了?

      “你别慌啊,”宋明也是人精,选秀当中的弯弯绕绕不说知道十分也有八分明白,终于说清楚:“不是为了选秀的事儿,黄河决堤,咱们查到这儿了,只是这扬州盘根错节,贸然插手实在不便,你带我们找年希尧去,这事儿跟他一说,他准知道。”

      不是为了选秀就行,不过带回家去,这是好事儿还是坏事儿?又或者官衙办事,大摇大摆地上堂怎么不行?为何还要多几分麻烦绕远路。

      “黄河决堤,下游盐场官商勾结,不愿意开闸放水,上游回灌,良田化为乌有,百姓流离失所。竟还有年希尧这么一个人,愿意在奏章上写上那么一笔。你觉得,要不要带我们去见他?”宋明愿意说这么多,也是觉得年存楚能替《文子》辩伪,也愿意为百姓拨乱。

      扬州盐道河道衙门同官员宅邸十分密集,一条街上恨不得都是同僚,带了两人,年存楚略一想,还是从后门进门。

      “这是怎么了?”小姐从侧门回来还带了两个男人,早有人报到馥容那里,她赶过来时,手上的串珠还未丢下。

      “嫂子。”年存楚此时一幅乖觉的样子,站到嫂子身后,原样的话再说一遍,宋明现下却只说在年宅门口遇见,无意惊动旁人,才让年存楚在侧门带进来。

      这倒省得解释旁的事儿了,年存楚也松一口气。公事第一,那拉氏也见过官场答对,既是钦差定有信物,取出来看一看,虽不明规制,但也知不敢随意作假。

      赶紧请到堂上,年希尧还未下值,派人去请,不提钦差的事儿,只说京中老爷来信了。

      年存楚换了衣裳再出来,宋明倒不好再跟她说话,年存楚行了女眷的礼,就自个儿回小院子里去了,只有馥容留下招待客人。

      年希尧接到信儿就急急忙忙往回赶,进了花厅便跟四爷打了照面,
      他曾在工部任职,立刻收住步子扎了个安“四爷吉祥,十三爷吉祥。”

      馥容早有猜测,这事也跟着请安。

      “免了,我们就是这次派来的钦差,地方上的一些事儿,还得要你协助才行。”十三爷笑道。

      “这……”年希尧刚进门,难免摸不着头脑,可一时半会儿也说不清,谈起公事女眷不好再听,借口备饭馥容也就退下。

      四爷管工部事,对年希尧有些印象,为人颇扎实,不善钻营,差事不出众但积德行善总有他一笔,同僚打趣叫他“呆公子”,不过这样一个人于西学、营造颇有天分。

      十三爷听到年存楚的家门,知道她与年希尧一家,也是四爷默许,才找上门来。

      来之前便也知道,江南富庶,早早就让京里几个圈好了地,这次大阿哥一派栽了跟头,扬州城内的每一根丝线拽一拽都牵着九阿哥的辫子,官官相护,贸然介入又岂是好从他人口袋摸钱的?

      况且没个得力的人,出工不出力也常有,此处大阿哥的势力密密匝匝,一时间合适的人选也找不到,正巧年存楚撞了上来,顺水推舟年希尧倒也可用。

      年存楚在外面跑了一上午,原身到底是大病初愈,受不得累,等她迷迷糊糊地醒来,天光已暗,四爷十三爷据说也被年希尧以年羹尧同年的名义安排了住宿。

      四爷,十三爷,九龙夺嫡。早已在心中揣摩过千百遍的人物却突然相见,现在不必应付,头脑中才对他们的相貌有个大致轮廓。

      刻直峻深,褪去未来皇帝的光环,四爷落在年存楚心里就这四个字。鼻骨挺拔,行动利落,却配了一双桃花眼,不过没露出柔情,只有凝视,也引人凝视的深潭。

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