《阳刃》百镒

9、第九章

　　入夏已有段时间，祁瑛把沐如安置在东山底村一农户家里，自己则偷偷入城。正巧官府今日大肆张贴榜文缉拿凶手，要求百姓提供线索。祁瑛贴着半尺长的胡子，带着个宽檐竹篱帽将半边脸遮住也凑过去看，只见画像上面的人宽眉阔目下颚棱角分明怎么看也不像自己。
　　只听旁边的百姓牢骚道：“要百姓上报，又只字不提赏银的事，谁会管这档子事？”
　　有人应道：“就是说嘛，歹人凶悍，万一得罪了，吴家人就是榜样。”
　　众人尽皆抽口凉气，抖落虱子般哆嗦一番。
　　旁边那人又道：“听说了吗，吴老夫人的十根手指全被斩断了……”
　　“怎么我听说的是鼻子耳朵都割下来啦？”
　　“哎呦，我还听说她的心也被挖出来啦！那死状，啧啧啧……”
　　祁瑛听着无奈摇头，那女人分明只被自己掰断一根手指就心疾发作一命呜呼，死状确实狰狞，但绝对是全须全尾的，怎的被这帮人编排得如此七零八落……
　　祁瑛实在听不下去，便不作逗留压着帽檐离开了。
　　结果他很快发现全莨州街头巷尾都在谈论此事，想不听都不行，于是干脆找间酒馆打算把来龙去脉听个清楚，他也很想知道画像上的人究竟是何方神圣。
　　祁瑛把包裹严实的风雷剑往桌上一放，吹了下胡须，重重咳嗽一声，一副江湖草莽的做派。
　　酒馆老板见状忙过来招呼：“哎呦这位客官看着眼生，是刚来咱们莨州的吧？要来点什么？”
　　祁瑛点头：“才靠岸，来一碗米酒，两碟小菜。”
　　老板应声去了。
　　酒馆这种地方最是吵嚷，江湖人常来常往，百姓早就见怪不怪，压根没把祁瑛放在眼里，只继续闲聊。
　　酒菜很快上来，祁瑛也不摘篱帽，边吃边听。
　　“那吴娘子真是可怜。”
　　“现在要叫郑娘子了。”
　　“是是，失言了。”
　　“可不是么！要不是打更的老郑摆宴说明原委，咱们哪里知道这许多隐情。可怜那秦氏被迫害致死，还要横担骂名。”
　　“老郑这人也是个情种，唉……吴家人真是畜生！”
　　众人唏嘘一阵。
　　“祁道长也是无端受累，本是帮房东讨要说法，结果被吴府的人当街诬陷，还持械围攻他。”
　　“是啊，只是没想到祁先生功夫这么好，平时真是没看出来。”
　　“真人不露相啊……”
　　祁瑛尴尬得差点被米酒呛到。听他们又是一阵赞颂，不由得耳根子红了一圈，脸上也热得发烫。心想老郑必是没少替他解围，才几天功夫风向就彻底翻转了。
　　直说到客人换了一拨又一拨，重复的话题听得耳根子长茧，凶犯身份虽说多有猜测，却没一个靠谱的。
　　祁瑛默默在心里将那人相貌反复琢磨，用筷子拨出碟子里的几瓣花生米试着断此人吉凶，然而这卦象他却看不懂了。
　　祁瑛手指轻轻叩着桌面皱起眉头，心道：‘奇怪，依这卦象，这人已遇灭顶凶险，且盖棺论定，该是死了多日了。我之前只当这人在我离开之后也到过吴府，不巧被人瞧见。可如今看来，是让一个死人替我顶了罪。这是为何？’
　　难道…是…栾惟？
　　祁瑛支着下巴继续想道：‘依当日的情形，他必定知道是我做的。所以弄了个假证人，编造出一个假的凶犯来为我…开脱？’
　　‘可这死人的身份又是谁？’
　　祁瑛一边思索一边忍不住喃喃道：“一个死了多日的人……栾惟……”突然间灵光一闪如梦初醒。
　　‘是那个接头人！’
　　带着穆小姐的人还不知道接头人已死，骤然见到此人缉凶画像必定忍不住潜入吴府。吹雨楼里人多眼杂，可吴府灭门仆人散尽又被官府封查，俨然成了一座空宅。栾惟必定已在那里守株待兔！
　　祁瑛想通此节，提剑扔下块碎银急忙前往城南渡口。
　　现在不能去吴府。
　　且不说先一步劫下那人希望渺茫，只怕自己一跃入院墙就会立刻与栾惟刀兵相见。栾惟的师父是玉寒山剑派长老孟兆青，修为极高。玉寒山剑派与执云山玄天观同属道门，单论剑术不论道法的话，孟兆青甚至比玄融真人还要高出一筹。
　　更何况祁瑛自幼一门心思扑在卦学上，剑术比不上四师兄钟离固，道法比不上大师兄偃庭。自己冒然过去十有八九要被栾惟协同众人当场擒获。
　　祁瑛手里尚有另一条线索，虽说尚不成熟，此时却只能冒险一试。
　　莨州渡是黄河塬下重要渡口，不论你是北上还是东渡是客商还是官运都要在此停靠补给。是以渡口周遭热闹非常，许多商贩在此摆摊，茶楼酒肆更是抬眼可见。
　　祁瑛于往来行商货运中压着帽檐不动声色拐进旁边一条暗巷，凭着记忆七弯八拐到了地方——吹雨茶楼后院窄门。
　　莨州毕竟不是栾惟地盘，他能带出来的人手有限，如今多数人布在吴宅，此处必得松懈，饶是如此栾惟依然谨慎，果然，祁瑛刚要拐过最后一个弯就看见后门那里守着一个人，忙闪身藏好。
　　许是守在此处的人自己也认为对方不会来了，一副心不在焉，正低头踢着石子百无聊赖，忽然间听见几声鸟叫，叫声清脆悦耳，守门人抬头正见一只通体翠碧，只背脊一条如丝带般明黄的翠鸟落在对面墙沿上。那鸟颇具灵性，头上一撮直立的角羽一开一合，对着守门人一边欢歌一边眨眼，娇翠欲滴宛若女子，把个守卫直看得呆住。
　　祁瑛等在旁边，趁他分神之际迅速翻过院墙。
　　吹雨楼后院两进院落，内院住着掌柜余柏传发妻，前院则是货仓和店里伙计的居所。如今这时节已有了些暑气，余夫人此刻正在屋内修剪盆栽花枝，门窗大开着。
　　祁瑛犹豫了一下迈步进屋，轻咳了一声。祁瑛是吹雨茶楼的常客，又为余夫人卜过求子卦。余夫人自幼读过些诗书，听到轻咳转身见是熟人，心中虽然惊讶却表现得端方达理，道：“祁先生？您是来找柏传的吗？他难道没在前面招呼客人？”
　　祁瑛如实道：“唐突夫人了，祁某是翻墙进来的，余老板不知道。”
　　“这……”余夫人忙看看外面。
　　祁瑛道：“没有惊动那些人。”
　　余夫人松了口气，过去把门窗都轻轻关上，回身道：“听闻日前先生被那群狂徒带走，不知可安好。”
　　祁瑛道：“多谢夫人关心，贫道没事。不知现下那群狂徒还留下多少？”
　　“前几日突然撤去了不少，只留下几个，那个用宽背刀的……”
　　“柳丰罡。”祁瑛提醒道。
　　“是的，姓柳的狂徒，也还在。每日里煞神一样，吹雨楼被他们累得生意惨淡了不少。先生此来…可是有什么重要的事吗？”余夫人说最后这句话的时候故意压低了声音减慢了速度。
　　祁瑛心道果然，便从怀里拿出了一件物什，递给余夫人。
　　余夫人接过一看，神情继而凝重，忽道：“大风有隧。”说完就看着祁瑛。
　　祁瑛一下愣住，不知如何往下接。这句他是听过的，后面可接‘有空大谷’亦可接‘贪人败类’。而且很明显只要自己接错，余夫人立刻就会缄口。
　　二选一。
　　为今之计只有赌一赌，可他几次张口都把话咽了回去，最终叹了口气，如实道：“夫人见笑，在下不知。我不是你们要等的人，但你们的身份我已知晓。”
　　余夫人脸色立刻微变，道：“先生这是在说什么？”
　　“湫水陵泉庄，夫人，你们在等穆家的人，夫人识得这个绣花蚕茧，贫道刚巧也识得，这是傅良傅大夫的信物。非亲信之人不可得，用过之后便要毁掉的。它如今在我手里，可知你们的中间人没来得及毁掉它。不瞒夫人，他已经死了。外面的人抓了他，但没能撬开他的嘴。”
　　余夫人脸色很难看，却仍闭口不言，她拿不准祁瑛这个人的身份。
　　祁瑛知她不会轻易相信，继续道：“他在危机时刻把此物转交给了我，甚至没来得及交待太多。”
　　“我受他所托来此处寻真正的接头人，结果立刻就被柳丰罡抓了，我脱身之后不敢贸然前来，直到看到你们的中间人画像上了官府缉拿的布告。”
　　“夫人，事已至此，若再不有所行动，吴府那边随时都会传来噩耗，您说是吗？”
　　余夫人看着面前这人的眼睛，犹豫再三，道：“先生…到底是谁？”
　　祁瑛施了一礼道：“执云山玄天观祁瑛，我师父玄融真人是傅公挚交，因此识得此物，还请夫人信我。”
　　余夫人道：“你有什么身份证明？”
　　祁瑛将剑身的缠布解了下来，道：“之前余老板就在我与柳丰罡争执时见过了，此剑正是我执云山至宝，世人称之为——风雷。”
　　余夫人冷静道：“先生说是风雷剑，可武林中几乎无人见过，否则柳丰罡当时就能道明你身份，是也不是？更何况，这剑根本……”
　　余夫人说到这一下停住了。传说风雷剑认主，难不成是因此才拔不出来的吗？
　　祁瑛握住青鸾剑柄，缓缓抽出一截。
　　霎时间门窗紧闭的屋内卷起一团柔风，将二人层层包裹，这莫名而来的风似有型，能让人明显感觉到气流如彩绸般贴肤而过，从撩动头顶发梢一路下移最终缠绕在指尖。祁瑛归剑入鞘，柔风顷刻散去，就连旁边盆栽里的绿叶也没有颤动半分。
　　余夫人呆怔了好一会儿，才道：“劳烦先生在此等候，妾身这就去前面喊柏传过来。”
　　余夫人走后祁瑛缓缓呼出一口气。
　　他哪里见过什么中间人？信物也根本不是得自此人，而是之前从吴府西侧阁楼中得到的银质短剑剑柄上解下来的。
　　解决了吴老爷和小妾之后祁瑛去找吴夫人时冷静了不少，于是在动手前先逼问了短剑的来历，哪知那吴夫人折磨旁人很有一手，自己却受不得半分痛楚，只掰断一根手指就心疾发作一命归西，临死前只来得及吐出一句：“是我儿子的，广图他…”便没了下文。
　　祁瑛于是把几条线索串联在一起。
　　莨州本为傅公封地，傅公虽然常年居于塬西骏都，但这里必然存在他的势力，这也是为何栾惟不敢肆无忌惮的原因。如若吴广图真的和傅大夫有什么牵扯，甚至是其亲信的话，那么三年前吴广图的死很有可能存在不为人所知的原由。
　　假设吴广图真是傅公势力，以他的家人全然不知这点来看，莨州很可能还隐藏着如他一样的人。那么湫水陵泉庄的人最终要找的很可能就是傅大夫。
　　朔州赈灾一事疑点颇多，但无论如何都是极为肮脏不堪的手段。傅良此人，最是清正廉洁刚直不阿，怜百姓疾苦且不畏奸佞。宋俞安若真有什么冤屈，会想要告知傅公就非常合理。
　　至于“中间人”，更是从与栾惟的对峙、榜文和卦象三方推测而来。至于为什么怀疑到余柏传身上，还是源于之前自己在茶楼里算的那一卦。
　　祁瑛给自己斟了杯茶，喝完又将风雷剑重新缠上。就听两人的脚步声从前院走来。