《明熙女帝秘史》高阿翘

28、贰拾柒：端午令辰 端

　　端午临中夏，时清日复长。盐梅已佐鼎，曲糵且传觞。

　　五月初五端午佳节，天下大酺，咸令宴乐。蓄兰沐浴、采药悬艾、饮菖蒲酒、戴长命缕，莫不以继祯吉。

　　兴庆宫又称南内，占兴庆坊一坊之地，西毗通化门，乃旧日太宗皇帝藩邸，后扩建改为皇宫规制，以汤泉为著，是天子逢节会席宴饮之地——今日端午佳宴就御宴于兴庆宫内，龙池南岸。

　　龙池即兴庆池，是兴庆宫内池。初为隆庆坊内平地，逐年因雨水流成池，后引龙首渠分浐水灌之，日益滋广。至承德中，已弥漫数顷，深数丈，因附会池有黄龙出现，又名龙池。池内有荷菱藻芡，岸旁柳树垂杨，岸南生有紫叶赤心的醒醉草，醉酒者嗅之即醒，为游乐之地。

　　“良辰当五日，偕老祝千年。彩缕同心丽，轻裾映体鲜。”

　　仲夏时节，夏衣始着。宫廷所制的香罗衣由细葛纺成，轻软飘逸，白如积雪，穿在身上暑著来清，连系臂的五彩百索都显而可见。

　　此次节宴百官贵胄、王孙宗亲阖席长设于池南，广坐垂柳之下，青潭晓霭，迎面水风浩浩，竞舟列列。

　　宫侍夹道传呼，你携姑母入宴，众人沿席而拜。

　　“采兰佳节，端午令辰。角黍既同楚俗，奉觞必仿时风。蕤宾膺候，各赐百索团扇，愿扬仁风。众卿无任惶悚。”

　　“伏惟陛下福佑，臣等不胜荣光。”

　　众人入席，随乐宴起。

　　五日旧俗，必用服玩相贺。端午有赐官员百索之仪，以五彩丝线编织成“五时图”、“长命缕”各自为赏，以求驱灾辟邪。

　　遗扇之俗始于太宗，以遗飞白扇数枚，庶动清风，以增美德，扇面常有御笔亲题的鸾、凤、蟠、龙等字。你在书法上不过寻常，并无甚造诣，故而请姑母代为书之并章印，赐下也不算失了体面。

　　金碧集聚，鹿以肉鲜，烹鹜角黍。除寻常宴食外，形制各异的粽子也纷而上呈。

　　有竹筒外缠绕丝线的新筒裹练，芦叶包裹黏米做成的香芦角黍，缠着许多绚丽丝线、花纹草索的百索粽子，以及唯有在宫宴才见得到的“九子粽”。

　　所谓“盘斗九子粽，瓯擎五云浆。”，九子粽就是以二节一日用菰叶裹黍米、粳米、粟子、大枣等配料，以淳浓灰汁煮之烂熟后，用彩索将一串九个粽子编织成各种形状啖之。

　　另还有射粉团的游戏——“宫中每到端午节，造粉团角黍，贮于金盘中。以小角造弓子，纤妙可爱。架箭射盘中粉团，中者得食。盖粉团滑腻而难射也。都中盛行此戏。”

　　其实就是把包好的粽子，架在盘子里，拿特制的小弓去射，射中就吃掉粽子，射不中就去包粽子去，多为宫中女眷所游戏。

　　从前姐姐还在时，每至端午，你们就要与裴清群、杜吟时一同嬉乐，总是你和杜吟时射得最多。

　　恍而回神，你放眼去寻杜吟时的身影，便见她在席中带着弟弟撑腮恹恹的模样。

　　菖蒲酒虽为御膳香醪，只是入味甜香、酿和爽口，并不似烧香春般醇辛，怕是不如她的意了。

　　你挥手招来方愠喜。

　　“……切记悄然，莫惊动他人。”

　　低声吩咐罢，方愠喜领命下去。不多时，你便见一个小宫女换了杜吟时桌上的酒壶，耳语几番杜吟时立即领会，欣然朝你点头示意。

　　宴至中程，龙池上鼓声阵阵，竞渡将启。踏潮献技的小儿站在波涛上表演“童子拜观音”，手中拿着红旗却丝毫没被水打湿。

　　竞渡即赛舟，始于武陵，后传入宫廷，每至端午龙舟竞渡时，两岸仕女如云，罗衣成群，银钗映日，观者如堵。

　　“陛下，都水监回禀竞渡可以开始了。”

　　你点点头，方愠喜遂传令下去。

　　“竞渡盛事，诸卿不必席于宴上，自请善观罢。”

　　众人得令谢恩，有遂然离席的，也有坐在席上未动的。

　　“徽儿与我一同去吧？”

　　姑母笑望你，你欣然起身。众人见此，也纷纷拥护而去。

　　来到龙池岸头，彩旂夹岸。系着红绸的数艘龙舟兽头吐威，列与水上，龙尾高卷，龙身数层重檐楼阁，遍插旌旗，迎风招展。舱中鼓乐笙箫，粗细间作。

　　舟上百余位金吾卫皆赤身半裸，身绘骇目赤纹，锣声一响，桡手们举起手中的舟楫应和，都大喊“何在！”，乃招屈子之意。

　　鼓声三下红旗开，鼙鼓击声轰然似雷，其迅楫齐驰，棹歌乱响，喧振水陆。龙舟纷纷雷奔电逝，万人冲破齐声呼喊，跳跃着的浪花与飞鸟争先恐后，乱流齐进。

　　只见一艘玄武纹青龙头的竞舟在声声呐喊中与几只船拉开了距离，竞渡儿们筋肌暴突，掉如飞剑，在过弯处劈开铺天银浪，朝着尽头随绿云而动的锦标疾渡而去，不至一柱香便竿头彩挂，得了锦标归来。

　　夺魁的赏物是锦彩、银碗、钱钞等，按制下赏。

　　“谢陛下。”

　　为首的桡手瞧着约莫弱冠，身长八尺，形体健硕。他的眉眼比寻常人要深邃些，郎目丰神，又是鬓若刀裁，鼻若悬梁，好一个英气轩然的男儿郎。

　　他取了赏抱拳而起，看着你眸光焕然，尽是少年意气，倒一点没有避讳的意思，举止不卑不亢，自有一番高门大户养出的贵气。

　　“陛下可知方才取赏的金吾卫是谁么？”

　　待归宴，姑母忽而这般问你，你怔然摇头。

　　“姑母认得？”

　　“如何不认得，陛下也应认得。”姑母含笑，见你仍不知便道“金吾卫右中候，薛骁。”

　　“薛骁……”你默念了一遍这名字，又算其年岁，心中豁然有了答案“是薛太妃那个在金吾当值的庶弟？兵部尚书薛级的儿子？”

　　“不错……陛下看，可否一用？”

　　“用？如何用？”

　　“陛下身边到底缺了个随身近卫。”

　　你闻言微微思忖，却是摇头。

　　“依朕看倒是不必……方愠喜、林斯慎身手都是不差的，平添一个护卫反来得有碍行事。”

　　“既然如此，便罢了……”姑母话锋一转，又道“说起薛家，前几日贞耀先生寿宴后，薛家夫人与尤夫人曾有意让薛逢霜与贞耀先生之孙议亲，不过抵不过二人无意，便也作罢了。”

　　“哦？”你闻之新奇，不禁出声，复想起那日宴上的定襄侯，原是为自家女儿的亲事去的“……不过他们二人年龄相仿，若成了还真是一段佳缘呢。”

　　“是啊，但到底是郎也无情，妾也无意。”

　　“这么说，无宥先生的婚事仍无音讯么？”

　　姑母点头称是，颇有些遗憾的意味：“也罢，京中佳人如云，且再看吧。”

　　临近隅中，御宴方歇。