25、入府 唢呐声呜咽 ...
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日头照在人身上暖洋洋的，可李怀仙却兀自的生出些不适来，就像是被无边的冷意包围。
轻飘飘的几个字，就定下了这些女子们的悲惨命运。
那么多条鲜活的人命啊，她们换来了光明，让城中百姓们平安无忧，可她们自己却被埋葬在了阴暗不见天日的历史洪流中。
脑中不合时宜的出现了他走来一路上的所见所闻。
挑着担子卖糖人的老人，在街道上奔跑的孩童，为生计辛苦操劳的农夫，可他们看起来就算再苦再累，脸上却始终带着笑容和满足，乐呵呵的，这是对如今安稳生活的满意和知足。
他们能站在阳光下，生活在光亮里，却是靠一条条人命，一个又一个的女子换来的。
他们怎么能心安理得啊。
李怀仙忽的觉得毛骨悚然起来。
可和尚还在继续说，他的眼神平和中带着慈悲，声音却冷静的不像话，“你们可见过灵使像？”
李怀仙动作一顿，他抬起眸，点了点头。
城中人几乎是人手一个，木雕的，石塑的，还有画的，他们对灵使像推崇到了几乎狂热的地步。
但是……这跟和尚说的那些有什么关联吗？
他本来下意识的以为灵使像是百姓们自发雕刻，用来感谢或者纪念灵使的，但是现在突然被提起来，他才意识到了不对劲。
百年前灵使是年年有，如今灵使更是一月一换，若要纪念感谢，应该不会只雕刻一位吧？
“如果你仔细观察便能发现，灵使像其实是没有脸的。”
“不可能，”李怀仙想也没想就反驳道，“我看过，明明有脸。”
和尚唇微微勾了一下，露出浅淡的笑意来，但眸中却无甚情绪，“最初的灵使像是没有脸的，还是空的，但在每位灵使供奉的最后一天，雕像上便会出现人脸。”
“每张脸，都与当时供奉的灵使一模一样。”
将人嵌入雕像中，若还是活人，岂不是要在那些百姓们一日复一日的前来供奉中窒息而亡？
受尽苦楚，然后再这样屈辱的死去。
李怀仙不可置信的抬起头，在对上和尚眼中的悲悯后，像是彻底明白了什么。
他沉默了半晌，喉结上下滚动了一下蓦地发出一声轻响，在一片寂静中显得尤为刺耳。
“小僧知道的就这些了，”和尚没在意他的失态，而是看了看天，再次合掌俯首，轻声道，“天色不早了，施主，请回吧。”
“……多谢。”
李怀仙动了动嘴，最后还是哑声吐出了这几个字。
回去的路上，他一眼也没有看那些热情招呼他的摊贩们。
看着他离去的背影，和尚面容上忽然飘过一缕若有所思。
他缓缓步入破庙，通身光风霁月的气质将破庙衬托的满堂生辉。
听见声音的庙中乞丐们纷纷抬起了头。
涣散又无实质的眼眸在看见他的瞬间慢慢凝实了起来。
但因着凝实的有些慢，说起话来也有些僵硬，就像是傀儡一般，他们缓缓道，“走、走了？”
和尚毫不在意，低下头像没看到一般擦着碗，面上还带着淡淡的笑容，也不知是想起了什么，他竟然轻笑出了声。
破旧的瓷碗用草木灰一擦便干净了起来，和尚小心翼翼的它放回了原处，缓声答道，“是啊。”
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桑絮见到他这副失魂落魄的模样时还有些奇怪，她随口问了声，“怎么了？”
二人今日是分头行头，因着李怀仙与那位佛门中人打过交道，交换消息一事便交给了他。
而她则是又去了一趟城主府。
李怀仙摇了摇头，他靠坐在房中躺椅上，闭着眼，缓缓说起了那些事。
躺椅有一搭没一搭的摇晃着，暖洋洋的日头照的人昏昏欲睡。
李怀仙声音中含着倦怠，“和尚说，自从入了城主府的灵使再也没有归家，每任城主的寿命就越来越长起来。”
听完他的复述后，桑絮手上动作也不知道何时停了下来 。
二人所在的客房处于客栈的二楼，外头有棵树，郁郁葱葱，枝繁叶茂，金色的阳光从叶间缝隙洒落，微尘在空中漂浮。
桑絮想安慰安慰他，但却说不出什么安慰之词。
这种黑暗，古往今来都是常有的。
末世到来后，她见到的人性丑恶其实数不胜数，可就算见了再多再多，她都没有办法觉得理所当然甚至习以为常。
或许刚开始时，那位道士也是想帮助他们，也是真心传达了城灵的意愿，但是他或许没有想到，在自己走后，供奉灵使就变了味。
刚开始的几代城主兢兢业业，墨守成规，可后来的城主却从中发现了利益。
若真要从中论出个是非对错来，那道士唯一的错，就是没有料到人心的黑暗。
“不说了，”李怀仙扯了扯嘴角，不让自己再沉湎下去，他故作轻松道，“事情很明显了。”
结合三人的消息，城中的情况便明了了起来。
百姓们需要灵女，城主需要灵女，如今城中灾害越来越严重，他们目前唯一的机会就在桑絮身上了。
不用猜都知道客栈好吃好喝的伺候，给她补身体增强体质，是为了干什么。
桑絮点了点头，也说出了自己此行的发现，“两日后，便是选拔灵女的日子了。”
她转身，掏出一个盒子来，将其摆在了二人面前的桌子上，她道，“这便是那晚在城主府找到的。”
木盒上印着古朴的纹路，手一推，里面的东西也就露出了真容。
那竟是把尤为小巧的剑。
大概只有人三指长，就像是家中长辈买来哄孩童的玩具，若不是其中还蕴含着的浓郁灵气，二人兴许会真把它当了玩具。
“诺，就是这玩意，”桑絮耸了耸肩，“它好像还生了灵智。”
像是怕他不信，她还伸出了手，屈指弹向了那小剑，想给他演示一番。
下一刻，李怀仙蓦地瞪大了眼。
只见桑絮的手指还没有弹上剑身，那小剑就已经是极为灵活的一躲，避开了她。
“这、这么厉害的吗？难不成是什么上古名剑？”李怀仙有些结巴，多少名剑都不一定有灵智，可为何这平平无奇的小剑却做到了？
他正要感叹，就见下一秒，那剑便悠悠然的从木盒中飞了出来，它晃了晃剑身，像是老人颤巍巍的手一般。
桑絮轻啧了一声，调笑道，“慢吞吞的，跟老头似的。”
原本摇头晃脑还有些迷蒙的剑一下子定住了，它缓缓的转过了身，剑鞘末端朝向了桑絮。
“哟，还说不得。”
桑絮撑着下颌，有些看好戏似的望着它，“我哪里说错了嘛，本就跟老头似的。”
她话音还未落，就见那剑以迅雷不及掩耳之势冲了过来，铺天盖地的威压降下使得二人动弹不得。
然后李怀仙便眼睁睁的看着那剑用比方才还慢的速度，缓缓扬起了剑身。
下一刻。
“嘶——”
桑絮捂着被敲疼的额头，不可置信的看向了小剑，这怎么还打人呢？
见她似有不服，那剑转身，又面向了她上下飞了一圈，似是跃跃欲试。
桑絮麻溜的闭了嘴。
但她拧了拧眉，总觉得哪里有些说不出来的奇怪，她想了又想，隐隐约约中发现这剑揍人的方式，似乎和她家中老头子教训不听话的晚辈一模一样……
“你知道它的来历吗？”李怀仙看了看飞到一边去晒太阳的小剑，低声发问。
桑絮摇了摇头，虽然不知道来历，但是她觉得，能出现在那种地方被层层机关藏了又藏的东西，必定有什么大秘密。
李怀仙明显也想到了这一层，他没再说话了。
桑絮慢悠悠道，“别想了，能做的我们都做了，如今，就是静候两日后的灵女选拔了。”
虽不知道秘境考核的题目是什么，甚至还一头雾水，但是二人冥冥中都有种预感，摸清楚这座城中藏着的秘密，事情似乎就能迎来转机。
目前看来，这一切似乎都是城主为了自己的一己之私导致那么多女子失去生命，但想到灵使像的盛过血的空碗，桑絮却觉得其中的水似乎还颇深。
想再多也没有用，他们能做的，就是休养生息，等待灵女选拔日，光明正大的入城主府。
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两日时间一挥而过。
今日晨起，二人便察觉到了其中的不对劲。
城中格外的热闹，甚至还有些喜气洋洋，到处都挂满了鲜红色的灯笼，满城都笼罩在一片喜庆的红中。
店小二送上来的饭菜也格外丰盛，鸡鸭鱼肉样样俱全，菜色也颇为好看。
桑絮用筷子戳着那条松鼠桂鱼，“这就是断头饭吗？”
李怀仙挠了挠头，叹了口气，颇为无奈，“你还有心思开玩笑。”
今日晨起他就格外的焦躁，眼皮子左右乱跳，心中不知怎的还有些不好的预感。
桑絮笑意不变，看着他在房中走来走去的身影，懒洋洋道，“别转了，看的我眼晕。”
望了望窗外喜气洋洋的行人，她想了想，说道，“咱们下去看看吧。”
李怀仙又叹了口气，点了点头。
掌柜的正带着人搭着木梯往客栈门口挂红灯笼，他指着屋檐，没好气的对着梯上的小二说，“歪了歪了，往左边来一点。”
“左边，左边，你听不懂吗？”
小二翻了个白眼，暗暗的呸了一声，明明就是往右边，他却偏要指左边。
“咦，掌柜的，你们这是在做什么？”一道清脆的女声蓦地凭空忽然响起，掌柜被吓的一抖，小二差点没踩稳梯子，二人正要骂几句，一回头，却在瞧见来人的面容时瞬间变了脸色。
“姑娘有所不知，这是我们城中习俗，每当有喜事时，百姓们便会自发的挂起灯笼，好沾沾喜气。”掌柜态度热情，语气中还有些讨好。
“原是如此。”
桑絮点了下头，拉长了声音说道，她面上若有所思，下一刻，又像是不经意般问道，“敢问城中是有何喜事啊？我们都没有听说。”
“掌柜的不如告知我们，让我等也沾沾喜气。”她笑意盈盈，一双杏眼微弯，便显得格外天真不知事了。
在寻常百姓家中，她这般年纪也才刚及笄，正是承欢父母膝下的时候。
掌柜眸中复杂神色一闪而过，但下一刻，他又提起了那副笑脸，瞧着一副老好人的模样，但说出的话却滴水不漏，他笑呵呵道，“晚上就知道了，姑娘莫急。”
桑絮弯了弯唇，识趣的没再追问下去。
掌柜满意的点点头，还叮嘱道，“今日城中人多手杂，姑娘若是无事，还是不要出去的好，就算有要事，也一定要在夜晚前回来。”
像是为了打消她的疑心，他补充道，“城中有喜事时，百姓们便自发的宵禁，客栈也要在天黑前关门。”
“多谢掌柜告知。”
桑絮面色不改，也不多问，只是全盘应下，她心中微哂。
不就是怕她跑了么？
就算他不说，其实她也不会跑的，他们还要好好的休养生息，为晚上做准备呢。
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夜晚如期而至。
城中果然如掌柜的所说那般安静了下来，街道上空落落的，一个人都没有。
客栈里一片昏暗，只有房外走廊上用来照明的蜡烛闪着微弱的火光。
忽明忽暗间，一道被拉的细长的身影忽然映照在了房门上。
身影的主人站在原地，久久的凝视着这间客房。
一阵风吹过，本就摇摇晃晃的微弱烛光当即便熄灭了下来，长廊上暗的不见天日。
远远倒映在门上的黑影也消失了开来。
可下一刻，在朦胧月光的映照下，它突然出现在了门上。
脸挨的紧紧的，身影凝视，像是整个人都贴在了房门上，不过瞬息，便从十里开外挪到了房门口。
它将眼睛紧紧的挨上门，透过窗棂纸打量着房中人。
火烛熄了，摊开的锦被下的起伏可以看出里面人睡的很好。
它久久的凝视着，呼吸也逐渐急促了起来。
窗外乌鸦粗噶的叫声突然响起，那身影抖了抖，随后无声的咧开了嘴。
它慢慢转过了头，对着身后昏暗的长廊拉长了声音缓缓说道，“迎——灵女！”
那声音苍老中透着古怪的喜气，赫然是客栈掌柜。
客栈外忽然有一道尖细的男响起，他接道，“迎灵女！”
街道上瞬间便响起了刺耳的唢呐声，紧接着便是喧天锣鼓，任是睡的再沉都要被吵醒。
但掌柜却丝毫不慌，他推开门，看着其中昏睡不醒的桑絮，笑得眯起了眼。
他身后有一队年老的妇人鱼贯而入，她们或是面有胎记，或是身有残疾，这些人都是不被灵女选拔接受的。
所以她们侥幸活了下来，与城外的百姓们一样，平淡而又安稳的生活了下来，甚至还成为这些人的帮凶，做了爪牙。
“请灵女更衣——”
掌柜的咧着嘴喊了一声，便转身走了出去，还带上了房门。
妇人们一声不吭的给桑絮换起衣服来，他们动作极为熟练，一看便知是没少做这种事。
她们给桑絮穿上漆黑的袍子，戴上同色的兜帽，给她染上红的滴血的唇脂，面上打上腮红，像年画娃娃那般。
一切都收拾好后，便有人托着昏睡的桑絮，低声道，“迎灵女上轿。”
她们只留一个最为年老的妇人扶着桑絮，其他人都低着头恭敬的退到了她们身后。
有人应声打开了门，她们簇拥着一身黑袍、头发都遮的严严实实的桑絮，缓步往楼下走去。
到了客栈门口，本是像傀儡一样麻木的敲锣打鼓的百姓们在看到她的一刻，忽然就活了过来。
他们敲的更响了，有几个人抬着轿子走到了人前，他们放下了轿子。
托着桑絮手的老妇人用干哑如枯枝一样的嗓子徐徐道，“请灵女上轿。”
响彻天际的锣鼓声中，百姓们恭敬而又急迫的催促道，“请灵女上轿！”
桑絮这便懂了，他们知道她是清醒的，但她却嵬然不动，依旧是软骨头似的靠在老妇身上。
锣鼓忽然停了下来，百姓们面上的笑容逐渐凝结，混浊的眼睛冷沉了下去。
老妇干瘦的手忽然伸了过来。
那只手皮肤蜡黄，手背上青筋暴露，只余一层松松垮垮的皮耷拉着。
许是见桑絮久久没动，她失去了耐心般抓住了她的手腕，半强制性的将人往轿子里推去。
一行人这才算是满意了似的，又吹起了唢呐，敲起了锣鼓。
“起轿——”
客栈掌柜扬声喊道，其余人便像是听从命令的傀儡一样，僵硬的动了起来。
唢呐声呜咽，轿子晃悠悠。
漆黑的看不见光的深夜里，他们抬着轿子，喜气洋洋的走在城中街头小巷里，丝毫不受黑暗的影响。
一行人走远后，客栈也空了下来。
二楼的客房里，忽然露出一个脑袋，赫然是穿着夜行衣的李怀仙。
看着轿子们行进的方向，他挑了挑眉，翻身跃下楼，追了上去。
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城主府。
和一片红的府城不同的是，府里依旧安安静静，一片漆黑。
夫人拢着狐裘站在廊下，被风吹得小脸苍白，连连咳嗽。
清月担忧的望向她，想劝解什么，但知道她也不会听，于是欲言又止。
夫人唇角微弯，露出一抹笑来，但配着这苍白的脸色，怎么看都有些逞强。
她摇了摇头，说起话来也温温柔柔，“清月，你去房中添些衣服吧，今儿个有些冷。”
虽然明知这是为了支开她，但清月还是忍不住为其中的关怀而感动。
但再怎么关怀夫人也是主子，于是她便只能无奈的福神，应了声是。
看着清月走远的背影，夫人轻声说了句，“出来吧。”
长廊上安静的有些可怕，但夫人也不急，她只是又低低咳了声。
“咯吱——”
雕花木门被推开，有高大的人影走了出来，下一刻，一件带着热气的大氅便落在了夫人身上，暖意将她包围，咳意也淡了下去。
她摇了摇头，低低的声音中带着无奈和纵容，“你啊，我是妖，不受冷热侵袭的……”
他明知，这是她引他出来的手段。
男子没有接话，只是沉默的看着她，眸中满是隐忍，还翻腾着看不懂的情绪。
夫人收敛眉眼，照旧是低声劝了起来，“收手吧，阚任。”
“别的事都可以商量，唯独此事，”被称为阚任的男子年纪也不小了，已步入中年，他带着胡须的锋利下颌动了动，平静道，“不行。”
“你莫要再劝了。”
夫人面色白了下来，眉眼间满是落寞。
阚任负在身后的手握了又握，最后还是忍住了，没有将瘦弱的娇躯拢入怀中。
夜风清凄，夫人的轻叹散在了风里。
“行了，回房吧，莫要被迎灵使的队伍冲撞了。”阚任喉结微动，最后还是硬着心肠转身进了书房。
高大的围墙后，忽然有人动了动，露出了半张戴着面罩的脸来，眉眼间带着若有所思。
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“落轿——”
干枯而又瘦弱的老手伸进了轿帘中，依旧啊那位老妇人，她咳了下，用低哑的声音道，“请灵女下轿。”
桑絮这次没再装了，她没有碰老妇人的手，而是自己扶着轿沿走了下来。
老妇动作一顿，混浊的眼中闪过一道冷意，随后便慢慢的收回了手，又低下了头。
一行人将人送到了，俯了俯首，便转身毫不留恋的离去了。
桑絮这才有空打量起自己身处的地方。
空荡荡的闺房，除了一张床什么都没有，就连有些尖可能会伤到人的桌角，也被包了起来。
窗子被死死的封起，木门也被锁了起来。
她在房中等了许久，都没有人前来，叹了口气便有些百无聊赖的坐回了床上。
小剑忽的从她袖中探了出去，左右晃了晃，是在观察四周，见没有什么人，它这才慢悠悠的飘了出来。
桑絮也不去管，左右它不会跑，毕竟那给它提供灵力的木盒还在她手上呢。
跑得了和尚，跑不了庙。
“砰砰——”
窗边忽然响起了三声轻叩，两快一慢，和她那日在客栈中敲的三声筷子一样。
剑身一抖，随即飞快的钻进了她袖中。
桑絮扶额，走到了窗前，外面人像是感应到了似的，语速颇快的开了口。
“我来时看到有人往你这边来了，时间紧迫，你不要说话，听我说。”
“城主夫人亲口说自己是妖，她还劝城主不要再做这样的事了，不过城主不听。”
“城主对夫人很是爱护，从城中打探来的消息里可以得知，二人的感情似是颇好，但是不知道为什么却好像在逼自己冷待她。”
“城主夫人很年轻，但是城主就不一样了，明显有些老态，按照这样的趋势下去，夫人还没老，城主就死了，这样一来，城主的行为也说的通了，献祭灵女延长自己的寿命，是为了长长久久的陪伴夫人。”
李怀仙一口气将话全都说完，桑絮沉默了片刻，没想到其中内情竟然是这样。
远处人声嘈杂了起来，似是有人正在往这边来。
“我要走了，”李怀仙转头看了一眼，飞快的落下一句话便消失不见，“哦对了，城主名阚任。”
就是这样一句在他看来无足轻重所以放在了最后说的话，却让桑絮怔愣在了当场。
阚任？
书中那位归元宗第一代掌门人，还被逐出过宗门的阚任？
可是，他不是仙门中人吗？
修仙之人寿命漫长无涯，成了大能后能将面容随意定格在某个时间段，阚任如今应是大能了，可为何李怀仙告诉她的，却是说……他在衰老？
作者有话说
第25章 入府
，还差 