《孤灯照》江挽灯

6、礼尚往来

　　席如伤好之后，便回到了戏园子。

　　我带着新买的茶具去找他。

　　后楼鱼龙混杂，吵吵闹闹。一堆人翻衣裳换衣裳。吊嗓子的，耍花枪的，嗑瓜子调笑的，乌烟瘴气。我穿过妖魔鬼怪的丛林，在人群尽头一眼望到席如。他气质出尘，坐在喧嚣之中，实有鹤立鸡群之感。我将木盒背到手后，慢悠悠朝他踱过去，想着吓他一跳。

　　到跟前，脚步顿住。

　　有个小旦在跟他说什么。

　　我遥遥站定了。

　　席如漫不经心地听着，偶尔从鼻腔里出一个嗯的音。

　　我将此人细细打量，是上回那个阴阳怪气的小旦。小旦脸蛋尖尖，媚眼如丝，缠着席如不放。两人一冷一热，说了几句席如毫无反应。她手中转着支朱笔，时不时点下胭脂玩儿。忽然变了脸色，肝火大动，用笔在席如脸上划了几道。动作恶狠狠的，险些戳着人眼睛。席如闭目不语。那小旦气恼至极，掐住他脖子，迫使他仰颈，道：“都是些玩意儿，你还摆谱，谁比谁高贵呢？”

　　我指着她，暴呵一声：“干什么呢！”

　　声如洪钟，把她吓得一哆嗦。

　　朱笔啪嗒掉地上。

　　场子霎时静了。

　　众人视线齐唰唰扫过来。

　　小旦悻悻，看了看我，又斜了席如一眼。正好班主进来，众人作鸟兽散。小旦受了几句不痛不痒的呵斥，甩着帕子转身。半路上似觉咽不下这口气。她眼珠子咕溜乱转，陡然回转，冲我一笑：“您捧我吧，我比席如好一百倍，也听话。”

　　我心想你是个什么东西。

　　班主同我赔罪，说小孩子不懂事。我不做声，只看着席如。席如仍端坐在椅子上没起身，微微偏头看我。划过他眼睛的一道朱笔长痕，被那双粼粼目光截断。我终归心疼。席如面色平静无波，并无受辱之感。

　　我让跑堂的打盆热水。

　　等到水端上来，后楼差不多空了。外头锣鼓喧天，又是好戏开场。我心想戏园子就这点好，只要有人就永远闹腾，不会冷场。省却了无言的尴尬。席如瞧我一眼，开口道：“我以为姑娘不会来了。”

　　我将木盒放在桌上，讪讪道：“前些日子有事，耽误了。”

　　席如视线瞥下：“送我的？”

　　我道：“茶杯，我精挑细选的，答应送你。”

　　席如：“多谢姑娘。”

　　我望着他脸上斑驳，道：“擦擦吧。”

　　席如道：“我们唱戏的，本来就脏，擦不擦也无妨。”

　　我道：“上回我见你，还说脸面最重要。”

　　席如：“姑娘去了我家，见了我的真面目，就不算外人了。”

　　我沉默片刻，道：“你在这里过得不开心吗？”

　　席如捡起地上掉落的朱笔，架在梳妆台上，道：“花自飘零水自流，在哪里都一样。”

　　不知怎么，听这话我心里一抽一抽的。

　　“闭眼。”我道。

　　席如轻轻按着朱笔，不动声色。我擅作主张拧了帕子，往他脸上擦。我看那脏兮兮的朱砂不顺眼，非擦干净了不可。他仰头任由我动作。我心想眼皮须得格外小心，怕朱砂进眼里。于是凑近了，小心翼翼，只是他眼尾肌肤又白又薄，不自觉就擦红一片。席如忽然睁眼，粼粼秋水望进我眼底。我手一抖，竟然戳着了他。

　　席如目光聚了焦：“姑娘脸怎么了？”

　　我下意识摸自己的脸。

　　脸上涂完药，已经大好，怎么被他看出了端倪？

　　我不好解释伤是去军营站岗晒的。

　　只能干笑。

　　席如见我这样必有内情，没多问，只是翻出盒药膏来。

　　他也要给我上药。

　　盛情难却，于是又来了一遍。

　　我对比了下，他的药比李元慎的香，不知什么成分。

　　涂完之后我脸烧得厉害。

　　席如将手指上的药膏一一擦干净，帕子放回铜盆。热水冒着白汽，我觉得脸上黏腻怪异得很，不好揩掉，只得受着。席如道：“姑娘落拓不羁，不在意容色。可年纪轻轻注意点为好。女为悦己者容。若是有朝一日遇到心上人，脸上留疤，难免懊悔。”

　　我从没考虑过这茬，道：“若我瞧上谁，那人竟重色，未免肤浅。”

　　席如道：“男子都肤浅。”

　　我打趣道：“方才那小旦貌美如花，也不见你多看一眼。”

　　席如道：“一个小孩儿罢了。”

　　我道：“小孩可没有这般尖酸。”

　　席如露出点寻味之意：“姑娘气着了？”

　　“倒不至于，”我道：“我只觉得，年轻人肝火旺不好，应该消消气焰。”

　　唱个戏本就不易，还挤兑人。

　　这小旦太自信了。

　　她张口要我捧她，我这么个活菩萨，怎能不成全？

　　于是连着七天，我日日捧小旦的场。砸钱，连轴演，指定她做主角。演了杨贵妃，又演赵飞燕。演了窦娥又演女驸马。身材可以靠衣裳垫，脸盘却不能捏圆。她一身小家子气未脱，演些烈性的小辣椒恰到好处，遇上不适合的角儿只能强撑。我把她往天上捧，台下观众却眼睛雪亮，演砸了就喝倒彩。台上小旦心气高，又不肯示弱。着急忙慌的，不是唱错词，就是踩了裙角。登高跌重，唾骂连天。

　　几个来回下去戏园子快关门了。

　　小旦肿着两只眼睛哭，班主欲哭无泪，求我放这孩子一马，也放他们一马。

　　我摸着她娇嫩脸蛋，道：“我捧她呢。”

　　小旦抽抽搭搭不敢哭了。

　　几天后，听说她被班主塞了钱，撵回了老家去。

　　戏园子回归正常。

　　席如终于能清静唱戏，不受他人干扰。戏园子里的人见了他从此毕恭毕敬，没人再敢使绊子，跟他阴阳怪气了。席如用我买的茶杯倒茶，对这几天戏码冷眼旁观，并未落井下石。我道：“世上事向来如此，你退三分，他进一尺。怨念一天重比一天。终归不是你死就是我活。你在名利场，应当比我看得更透彻。”

　　席如摇头道：“我本不在名利场。”

　　我道：“那你在哪？”

　　席如目光落得很远：“菜场，或者法场。”

　　这两词合一起不太吉利，听着像午门斩首。

　　我把玩着他的胭脂盒，道：“我看你应该上道场。”

　　席如挑眉：“哦？”

　　我揽起袖子，点了一抹红，虚指他眉心。

　　“天师收妖，也该收了你。”

　　席如哑然失笑。

　　“穆姑娘。”

　　“嗯？”

　　“我送样东西给你。”

　　“剑吗？”我摩挲手指红印，笑起来：“我不要的。”

　　“不是剑。”席如摇了摇头。

　　“那是什么？”

　　“等我送了，你就知道了。”

　　“为什么要送我东西？”

　　“礼尚往来，你送茶具，我要还礼的。”

　　“行，我等着。”我爽朗应下来。