《孤灯照》江挽灯

3、黄沙秋草

　　要孩子是吗？

　　我听到那话，实有五雷轰顶之感。

　　丫鬟扶我去沐浴，放了一桶的花瓣，把我熏得七荤八素。热水泡着，酒气全部发出来。我脑子又转不动，疑心李元慎中了邪。迷迷糊糊之间转移到床上，我跟李元慎一人一个枕头。蜡烛没灭，此起彼伏。

　　李元慎道：“明日起，不许出门喝酒了。”

　　我直坐起来，不满：“凭什么？”

　　李元慎：“你得保证，孩子是我的骨肉。”

　　我思考了片刻，从话里咂摸出点骂人的意味，于是笑了一声：“将军爱民如子，大爱无疆。谁的骨肉有什么要紧。我保证孩子生下来管你叫爹。”

　　李元慎看我半晌，冷冷道：“你的确缺管教。”

　　我道：“爹娘死得早，没人管教。”

　　李元慎：“若我没记错，令尊应该还健在，我早时见过他。”

　　我道：“没差别，他快跟我断绝父女关系了。”

　　所谓话不投机半句多，李元慎懒得跟我继续这场毫无意义的斗嘴。他扯过被子往胸膛一盖，背对我睡下：“明日记得早起，同我去军营练操。”

　　我想给他背上踹一脚。

　　“我是你的兵？”

　　“令尊教女无方，我教你点规矩。”

　　第二天我到了军营，换上士兵的盔甲，握着杆长枪，到他门口站岗。

　　这就是他所谓的教规矩。

　　当初听闻他父母早逝，我嫁过去不用侍奉公婆，现在倒好，站规矩这条封建遗毒让他给补上了。阳光灿烂的日子，本来我该去铺子给席如挑茶具。结果罚站一个时辰。腰酸背痛腿抽筋，满腔怨念。

　　我望着尘沙飞扬的营地，苦哈哈地掉眼泪。沙子老进眼睛，没法揉。手得握着枪。事实上我有一万种方法可以耍赖不去，但李元慎说：“岳父同我道歉，说你被他惯坏了。还说你种种行径都是为了引起我的注意。我细想了，他说得有理。你是我拜过堂的妻子，与旁人不同。我不该漠视你。你来军营瞧瞧我日常做什么，等日后有空，我也抽空同你出去逛逛朱雀街。百年夫妻，总要试着好好相处。”

　　百年夫妻，总要试着好好相处。

　　对于一个沉默寡言的将军来说，这几乎称得上是句软话。

　　我这人吃软不吃硬，当即听傻了。他第一次对我这么多话。比成婚半年加起来还多。而且夫妻俩确实该相互了解。我没法拒绝，直到大太阳下晒得脸脱皮，才反应过来。凭什么他了解我是去朱雀街吃吃逛逛，我了解他要在门口站岗啊？

　　怕不是故意消遣我？

　　我火气蹭蹭往上涨，眼珠子四处乱瞟。

　　跟我一块站岗的还有个守卫，那守卫我认得，先前书房门口拦我的。他是军营里唯一知道我身份的人。营内不时有人进出，他负责对口令，我负责掀帘子，配合得可以说是毫无默契。要么他禁止入内，我请人进去。要么他放行，我忘记打帘子。众目睽睽之下他也不敢骂我，但我从他的眼神里看出了深深的迷惑，怀疑我脑子长反了。

　　我脸皮厚如城墙，一点也不觉得羞愧。

　　熬到饭点，终于等到人来换班。我掀了头盔，进去之后提起筷子一顿猛吃。李元慎坐在军帐大椅上，颇有三军统帅的逼人气势。李元慎淡淡扫了一眼我的吃相，并未动怒：“方才教过你，没有命令不得入。”

　　我道：“都饭点了。”

　　李元慎：“待会有人换班，领你下去吃。”

　　我道：“你这两副碗筷，不是给我吃的？”

　　李元慎：“我留宋大人用饭，他有事，先走了。”

　　我把筷子拍在碗上，脾气上来了。

　　原来是我自作多情。

　　他准备让我去吃大锅饭来着。

　　我十分硬气，抱着头盔就走。

　　李元慎却又把我叫住：“算了，你吃吧。”

　　我利落转回来。

　　李元慎瞧我一脑门汗，头发都黏着了。扔块帕子给我擦。帕子闻着有股皂荚香气，应该是干净的。我擦了汗脑门清爽不少，决定单方面谅解他一次。我们坐下吃饭。李元慎起意考教我：“站了一早上，看出什么名堂没有？”

　　早等这茬呢。

　　我放下筷子，慢悠悠喝了半盏茶。

　　这一早我也不光打哈欠。

　　该留神的，不该留神的，全看在眼底。

　　“兵部侍郎坐了这许久，怕是有事悬而未决，等您老人家一锤定音。临近饭点却走了，多半你没批准。你坐帐军中，眼观六路耳听八方，早上例行汇报都有两波。守备们面色如常，想来今日并无大事。不过有个副将忸怩万分，来了四趟。众人见将军或敬或怕，怎么这一位含羞带怯。故而我很好奇，他是要向您自荐枕席不成？”

　　李元慎认真听我说完这一大通，没有出声打断。耐心似乎比平日多了一些，他不咸不淡回道：“他相中一家小姐，想托我做个媒。”遭遇如此不着调的调侃，竟然没动怒。

　　我顿时大失所望：“哦。”

　　李元慎：“观察得不少，也细致。”

　　我一拱手：“将军谬赞。”

　　李元慎：“就是歪心思太多。”

　　我喝完剩下半盏茶。

　　“将军不知道么，我歪心思多，还一肚子坏水。”

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　　站三天岗，他带我去演武场，看士兵对决。

　　彩头是把黑背长刀。

　　军卒挨个挑战打擂台，赤手空拳，吼声震天。我抱着长枪杵在李元慎后头，望着炎炎烈日下挥汗如雨的战士们。可以想象，这群人征战沙场，何等骁勇无敌。一时受到感染，心潮澎湃，不由好奇稳坐三军统帅的李元慎，究竟有何等通天能耐。我只知传闻吹嘘，不曾亲眼所见。正巧下面那位副将连赢三场，冲李元慎叫阵，道：“我想跟将军比一场。”

　　众人立即起哄，沸反盈天。

　　李元慎掀了外袍扔给我，道：“拿着。”

　　巅峰对决，惊天动地。

　　一次眼也不敢眨。

　　等到李元慎从我手中取回外袍，我才回过神。胜负已分，周遭欢呼声不绝如缕，军卒高呼征远大将军，那是皇帝御笔亲赐的名号。众星拱月回到帐中，狂热的将军崇拜者才如潮水退散。李元慎就着清水洗手，手臂青筋蜿蜒，汗顺着肌肉线条滴下。我看到他背上一条条狰狞长疤，或新或旧，十余年赫赫功勋，都烙印在上头。

　　我目不转睛，心想这个人是大梁的战神。

　　那位败北的副将跟了进来。

　　副将两眼通红：“将军不愿意替我去说媒吗？”

　　李元慎道：“陈家女，太过孤傲。”

　　副将：“我知道娶妻娶贤。”

　　李元慎：“她不是你的良配。”

　　副将反问：“将军夫人，可是您的良配？”

　　我的帕子掉铜盆里，溅了李元慎一手的水。

　　李元慎抬眼看我。

　　我眼观鼻口观心，垂首退下去。

　　副将心直口快，压根憋不住话：“穆家大姑娘如何做派，比陈姑娘更甚。”

　　李元慎打断他：“她救过我的命。”

　　副将道：“那我也中一箭，让陈姑娘救好了。”

　　我退得不过及时，不该听的全听见了。副将抱拳告退，显然没有被说服，就算将军不牵线搭桥，他也要另外找路子去娶心爱的姑娘。年轻人就是犟得厉害，不撞南墙不回头。我叹了一口气，被李元慎听见。他擦完手，准备写信，叫住我给他研墨。我忍了半天，没忍住道：“是场误会，我不知道有箭冒出来。”

　　去年元宵，有人当街刺杀李元慎。

　　路过的我只是想摘个花灯。

　　莫名其妙，替他挡下一箭。

　　救命之恩无以为报，后面便跟着以身相许。我怕他上了贼当才娶我，当时也曾道出实情。明明白白敞亮说开，到如今，他回复属下，还是用的“救命之恩”这个老套理由。我不得不提醒他一句。

　　李元慎信手挥笔，浑不在意：“我知道。”

　　我卡了壳，无言以对。

　　这话是什么意思？

　　李元慎岔开话头，又问我：“你观今日对决，有何感悟？”

　　我俩已经成婚，纠结救命之恩没太大意义。我配合略过这茬，将他的话想了须臾。对决自然精彩，如何吹嘘都不为过。可我不想说那些空话，便道：“舞榭歌台，醉死酒囊饭袋。黄沙秋草，埋尽赤胆忠魂。”

　　李元慎笔尖一顿，久久才落下。

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