《孤灯照》江挽灯

2、水榭花台

　　我爹这个大骗子，陈大人根本没有女儿。

　　人家来将军府是为了讨论公事。我骂错了人，异常尴尬，恨不得挖个坑埋了自个。李元慎没有骂我。自此之后书房外多了个站岗的，我一靠近，那位大兄弟的剑就出鞘三寸。我若强闯，守卫未必真敢捅我。但他一剑将我劈晕完全不在话下，识时务者为俊杰。我端着银耳百合羹灰溜溜转身，酝酿好道歉词全部咽回肚子里。

　　算了，就这样吧。

　　以后互不打扰各过各的吧。

　　李元慎不搭理我，我还懒得搭理他呢。

　　于是第二天睡到日上三竿，胡吃海喝一通，我兴奋地搓手，立马花大价钱请戏班子上门，来唱才子佳人红拂夜奔。隔着水榭花台，唱腔咿咿呀呀听着让人神清气爽。我摇着酒壶大手一挥，赏钱哗啦撒上台。没见过世面的小旦们惊得一退。唯有青衣长衫的小生不动。他安之若素，四平八稳念完了戏词，没有受到任何影响。

　　大概素日去侯门府邸给小姐夫人们唱戏，见的都是斯文体面的做派。

　　谁家夫人站起来会踩椅子叫好呢？

　　戏班子瞧我大概也觉着惊奇。

　　我管他那么多。

　　戏总共演了三场，撒了三次钱。

　　月亮斜到西边，打更人敲了四下锣。歪在廊下的丫鬟们都昏昏欲睡。我眼前的酒壶全部空了，才从这出纸醉金迷的美人戏里回过味来。台上热闹散场，只有一个小生被留了下来。他满面红妆未褪，坐在对面吃茶点。我问他姓甚名谁，今年几岁，父母康健否。他不卑不亢一一回答，说自己叫席如，年方二十，父母双亡。

　　听说席如在京城小有名气。

　　温柔如水，又会唱戏，做派比李元慎强多了。

　　我亲自给他倒了一杯茶。

　　他不敢受。

　　伶人乐手娼妓，受惯了轻贱。

　　我说下九流不分家，上九流也全是王八蛋。

　　他很诧异地笑起来。

　　对嘛，人就该多笑。

　　我对他笑起来一双酒窝十分满意。

　　李元慎那死人脸从来不笑。

　　戏听完，交上个朋友，我看着空酒壶满心欢喜。一来二去，跟席如渐渐熟识。他常请我去戏园子。我也捧场。久而久之我伤风败俗的名声传遍大街小巷。李府没人说我，因为李元慎压根不管我在干什么。外头群众反而义愤填膺，仿佛我给京城所有人戴了绿帽子。我走在路上，老是有人指指点点，久而久之，练出了一手躲避臭鸡蛋烂菜叶的好本事。

　　席如没那么幸运了。

　　他被人砸了场子。

　　据说砸得头破血流。

　　脸之于伶人，无异于笔之于文人，手之于画家。

　　看家吃饭的本事险些毁我手里。

　　我得知此事，疼惜万分，心里过意不去，提着补品登门造访。戏园子还没开门，一位小旦让我往外转转。我说我不听戏，找席如，小旦说班主给他放假了，人没来，在家歇着。我问他家在哪。那青衣小旦剐了我一眼，要笑不笑的：“到底人分三六九等，贵人踏贱地，不怕脏了鞋吗？”这小旦脸盘尖尖，长得很不招人喜欢。我懒得搭理她。

　　一路打听摸到席如住所。

　　在某处僻静巷子里，院子里长着株半枯的柳树。

　　我敲门，里头没人应。

　　难道摸错门路了不成？

　　我踱到窗前，见窗户纸破破烂烂的，伸手轻叩窗台。

　　掉下来一层薄灰。

　　这房子不像是有人住的。

　　我正要上别处找，里头传来闷声咳嗽。

　　“谁？”有话音响起

　　原来他在。

　　我清清嗓子道：“是我，穆然。”

　　席如却咳得更厉害了。

　　不是外伤么？怎么还伤寒了呢？

　　我竖起耳朵仔细一听，听到茶盏磕在桌面上的动静。

　　原来是喝水呛着了。

　　席如对我的到来十分诧异。

　　“穆姑娘？”

　　人人叫我李夫人，只他唤我穆姑娘。

　　仿佛回到没出阁之前。

　　我觉得很好，因为听到李姓，就想到李元慎。

　　想到李元慎，心头就无名火起。

　　“我看看你的伤。”

　　“别进来。”

　　“你伤得很重？”我顿在那，愧疚又添几分。

　　“小伤而已，姑娘无须挂怀。”席如道。

　　“那怎么不让我瞧？”

　　“我们登台唱戏，最看重的，就是这张脸面。我如今面容憔损，如何能见穆姑娘呢？”

　　“今天我是以朋友身份来探望的。”

　　“穆姑娘请回吧。”

　　席如直接下了逐客令。

　　我哑然，总不能破门而入。

　　没想到他温温和和的，脾气这么倔。

　　都到门口了居然让我打道回府。

　　我放下补品，嘱托他出门拿。然后做出脚步声渐行渐远的假象，一个回马枪杀回来，窝墙根蹲着。屋里静了半晌。席如误以为我走了。片刻后门咿呀开了。一身素衣的席如走出来，瞧着身形清瘦。他捡起补品，抬头望向院墙口。那是我离开的方向。他望了好一会儿。才回屋，回眸刹那吃惊不小。

　　因为我正坐在屋里唯一一把椅子上。

　　他反应过来怎么回事，顿时哭笑不得。

　　我见他额头伤快好了，并无大碍，一颗心落回肚子里。环顾四周，家里连像样的摆件都没有。只一把椅子还叫我给坐了。席如将点心放在桌上。桌上水杯也只有一只，估计是他自己用的。我替人尴尬的毛病又犯了。席如倒是泰然，道：“本来有四把椅子，冬天冷，没柴火，就烧了三把。”

　　名伶混得如此之惨吗？

　　我见不得朋友受难，慈悲心肠发作，当即道：“改天我送你几把椅子，几套杯具。”

　　席如：“我这里没有客人来。”

　　我道：“旁人我不管，我来，你总得煮茶给我喝的。”

　　席如：“寒舍简陋，姑娘要喝茶，可以上戏园子。”

　　“戏园子也有寻不着你的时候。”

　　“登台的角儿都能看，姑娘何必单来找我？”

　　“我单瞧你高兴。”我道。

　　席如盯着我，眼眸一转，含着点似有若无的笑。

　　我心里咯噔一下，忽然明白陋室藏美人的意蕴。这样的人物，到哪都是座上客，招手便是裙下臣。他家徒四壁，形影相吊，只是因为他喜欢罢了。名伶怎么可能买不起椅子和茶杯？是我犯蠢了。我脸上讪讪，起身踱步，意外发现墙上挂着把剑。

　　家徒四壁，不挂书画，只挂长剑。

　　倒有点仗剑天涯的浪子风范。

　　戏园子里耍把式，藏剑并不稀奇。

　　我细细打量了一番，此剑细长，极为精巧，正是文人雅客喜欢的佩剑。

　　席如注意到我的视线。

　　我夸赞道：“这剑不错。”

　　席如道：“是我爹留下来的。”

　　我道：“令尊倒风雅。”

　　席如默然半晌，垂了眼，嘴角噙着丝笑：“死得却不怎么风雅。”

　　兴许是戏唱多了。

　　我瞧他喜怒嗔痴，皆有言不由心之感。

　　欢喜淡然，伤情却笑。

　　我知道他们家遭过一场大祸。他幼年时曾遇劫匪攻城。劫匪四处纵火，将他一家百十来口烧了个精光。这些是席如告诉我的。当时在阁楼点戏，他谈及往事，话音里并无多少情绪。我坐在边上喝茶，听得惊心动魄。他说往事已矣，他自己也记不清了。我惟余叹息。正值外头一曲终了，阁楼静得鸦雀无声。席如拾起朱笔，为眉心点妆。我俩隔着镜子对视一眼，他眼梢微微上挑。“穆姑娘同情我？”

　　“我同情你家一百四十三口，还有你。”

　　“世道不平，人命如草芥，姑娘同情得过来吗？”

　　我无言。

　　剑身锈迹暗红，犹如染血。

　　他肯定没有忘。

　　戏楼里红妆水袖，满堂华彩。而抽步离场，一个人回到陋室。形影相吊，所对唯有一把旧剑，一扇破窗。我望着他身上缟素，心有不忍：“人总要往前看。”

　　席如将剑缓缓插入剑鞘。

　　他侧过眼睛，脸上光影明暗不定。

　　我拍拍他肩膀。

　　他视线顺着我手指爬上来。

　　风吹窗柩，清灰抖落。

　　留有残痕。

　　院内柳叶似弯钩。

　　他眼含秋水，也藏钩子。

　　“哦？”

　　指尖蚂蚁爬过似的痒，蔓延至四肢百骸。

　　我整个人呆若木鸡。

　　席如轻声道：“那我把剑送给姑娘，姑娘要不要？”

　　从巷子里出来，晕头转向。毕竟唐突登门，不便久留。我看他伤势渐渐痊愈，掐着点聊完离开，打算先到铺子里看茶具。日头晒得人脸疼。我挨着墙根走路，脑中杂念滚沸冒泡，按下葫芦浮起瓢，都跟剑有关。

　　我小时候喜欢削木剑装大侠，对剑别有偏好。李元慎也有一把剑，吹毛断发，几十斤重。像把大砍刀，一点儿也不飘逸。席如这把细长精巧，握起来想必十分顺手。我觉得后者更好。我能舞动，而且收放自如。但事实上两把剑都跟我没什么关系。李元慎的不让我碰。席如的是他爹的遗物，不能收。我自己的木剑早就烂了。

　　我一口气走出二里地，不知道自己在胡思乱想些什么。

　　路上转角撞上我爹。

　　我爹快被我气死了。

　　“我让你胡吃海喝，没让你养小白脸。”我爹见四下无人，咬牙切齿揪着我耳朵：“就算你闲着无聊，也偷偷地玩儿，闹得人尽皆知是怎么回事？”

　　我气定神闲：“我想怎么着便怎么着。”

　　我爹气得胡子一颤一颤的，仿佛家门不幸。

　　“我告诉你，事情闹大了。今早言官当朝弹劾你夫君和你老子，说他治家不严，骂我教女无方。坊间传闻都传到圣上耳朵里去了。李元慎脸色那叫一个难看，他虽然对你没感情，但你让他一个大男人面子怎么挂得住。他已经回府，你还在大街上闲逛，都火烧眉毛了，还不赶紧滚回去负荆请罪。”我爹脸色铁青，恨不得一记铁砂掌把我扇回李府。

　　我听完大喜过望。

　　好哇，颜面扫地的滋味，他总算尝到了。

　　我拜别我爹，上酒楼喝了一通大酒作为庆祝。喝得醉醺醺美滋滋，走路跟踩棉花似的飘着。回到家，丫鬟们见我这模样，过来扶我。我不要她们扶，自个晕头转向摸到椅子前坐下。刚坐下，感觉不太对，丫鬟门大惊失色。我转头，看这椅子长得特别像李元慎，伸手掐了一把他的脸。下一瞬我的脸就滚到了地面，整个人四仰八叉。我摔懵了，李元慎居高临下审视我。

　　场面静得可怕，丫鬟们连大气也不敢喘。

　　我意识到自己刚才坐他身上去了。

　　瞬间酒醒了大半。

　　要死。

　　李元慎盯着我，脸色不大好看，似乎要在我身上凿出几个洞来。修身齐家治国平天下，他三样都能做好，唯独齐家这一条被我搅和得乱七八糟。当着文武百官的面丢尽了脸，才回过味来，这桩婚事有多荒谬。自己的妻子躺在地上烂醉如泥。我冲他展颜一笑，他对我恶劣，我比他更恶劣。

　　对峙了半晌，谁也没先开口。

　　我想他一怒之下，可能会把我踢出去。

　　可他没有。

　　李元慎做了一个让我很吃惊的动作。

　　眉毛皱半天，不知怎么，他缓和了脸色。忽然伸手握住我肩头，把我从地上扶了起来。我顿觉毛骨悚然。

　　李元慎从来没这么客气过。

　　更为恐怖的是，他居然还捡起摔落在地的步摇，重新插回我发间。我吓了一跳，还以为他要捅死我。他不会戴步摇，笔直插了个竖的，像在给我的脑袋上坟。我望着他漆黑的眼睛，心里直发毛。未知比什么都可怕。李元慎不会是因为戴了绿帽子，被气傻了吧。

　　我正惊魂不定，听见李元慎开口说道：“你要孩子是吗？”