《秋深似海》芝士火鸡面女士

4、鹊枝乱四

　　一行人视察完，回到衙府。陈奕恩咽了咽，喉咙里干涩无比，屁股底下的板凳都还没坐热，就听见小厮赶命似的跑进来，扯着杀猪般的嗓子喊：“大人！大人！有……有人来闹事了！”
　　风尘仆仆地从官道上下来，都没来得及喝上一杯热茶水，事情就接二连三地来了，陈奕恩倏地站起身。
　　一直随行的官员站起身来，擦了擦脑门的细汗，结结巴巴地说道：“大……大人，您，您要回，回避吗？”
　　曲文叙将端起还没喝下的水放下，拉起陈奕恩，快步走去：“出去看看！”
　　“有人吗！？官爷行行好！”
　　一行人急匆匆赶到门口，就看见几个身形高大的男子堵在门口，后面有几个衣衫褴褛的老人家，足足有十来号人，操着本地口音叫个不停。
　　几个闹事的相互推搡着，他们大多是常年在地里劳作的农民，面色黝黑，唇上干燥起皮，气力无穷，拦门的衙役头上汗如豆粒。胆大一点的叫起来：“朝堂的官爷来了，粮食呢？有粮食没啊？我们两个月没吃饱过了，大人们啊，给点吃食……”
　　陈奕恩皱眉，后面的几个老人目光浑浊，拄着拐杖，蓬头垢面的，皮肤已经饿的坍陷下去。
　　一旁的官员听完，大声回道：“再等等，朝堂的粮草只到了一半，外面要慢慢分……，老人家回家等吧，会好嘞……。”
　　话音未落，后面老人们一听前半截，知道是白来一趟，干干脆脆地坐到地上，哭道：“没有吃的哇，朝堂不是来了人吗，没有吃食呢？大人哇，我一家没吃的了，再不吃小娃娃要得病的……”
　　陈奕恩在一旁扫过去，看见抢他粗饼的那个女孩也在。她一旁站着一个神色憔悴的妇人，怀里还抱着一个瘦瘦的小儿，看着不过一岁大小，安安静静地躺在母亲怀里，没有什么动静。
　　那女孩神色冷漠，看见陈奕恩在看她了，静静地与他对望。女孩撑死九岁的样子，这个年纪的女孩子应该很爱闹腾的，她却安安静静地站着，默默地跟随在老人身后，讨要吃食。
　　人的自尊建立需要一个过程，同样的，它的湮灭也需要一个过程。懵懵懂懂的心情还没有体会多深，甚至没有雏形，便早夭在未开蒙的年纪里。她也许不是很愿意跟着这些个人，被人用看野狗似的眼神看待，即便不明白那样的眼神具体的含义，可终归是不舒服的。她不愿意腆着脸皮四处讨要东西，但是没有那些吃的，也许在下一次闭上眼后，就是无尽的黑暗。
　　饿死是一种极其残忍的死法，它的残忍之处在于其中过程十分漫长。从最开始的四肢无力，头脑混沌，到后来腹部一阵一阵的紧缩，胃里不断泛滥的酸侵蚀到喉部，嘴里泛苦。饥饿到至极，任何可以充饥的食物都失去了味道，草根和树皮，甚至河里的淤泥，嚼在嘴里和馒头没有两样。
　　将能暂时填充肚子的东西不分彼此地咽下，吃到肚子里，这个想法近乎癫狂地驱使着眼前的一干人。
　　那些孩子、女人和上了年纪的人，或许是年幼无知，不知道自己究竟在干什么，或许生计所迫，亦或许是一生的风雨走过，早就什么都看开了。
　　官员这么说，但没有人愿意离开，任何的承诺在他们听来都跟谎言似的，执拗地以为衙府跟他们藏着掖着。
　　奈何，衙府实在连正常运行都要难以维系了。大部分的粮草还在路上，冒险不得。
　　妇女怀里抱着孩子，婴儿不足一岁，哭得气若游丝，前面的人撕扯不止。
　　曲文叙拦住和乡民推搡的官员，耐心地解释道：“朝堂粮草马上就会分发，稍安勿躁。”
　　“你们府上肯定还有吃的！要吃的！”
　　一片嘈杂之间，忽然一声哭号响彻天地。一阵混乱的推搡，陈奕恩被推倒，他喘着粗气看去，女孩身旁的妇女痴痴愣愣了几瞬，骤然起身。她披散着头发，冲到曲文叙身前，揪住曲文叙的衣领，尖锐的指甲顿时划伤了曲文叙的下巴。
　　女人似乎很久没有说话了，开口沙哑，声嘶力竭地喊着什么。
　　她说得是本地话，陈奕恩听不懂，有人涌上来把女人与曲文叙分开，一片混乱，他揪住一个衙役问道，“她说什么？”
　　陈奕恩和衙役被推搡着滚到一遍，衙役心有余悸，道：“她说她的孩子要不行了……”
　　陈奕恩愣怔住了，女人的哭喊就像是在他耳边炸开的一颗惊雷，他咬紧牙，不顾手上的伤口，死死地盯住女人的方向，脚步还没动，就被人用力扯住了衣袖。
　　“大人，来不及了，她的孩子……几天前就没了。”
　　衙役四十来岁，眼皮子上面深深的几层褶皱，显得眼神无端的悲悯，他死死地拽住陈奕恩的衣袖，盯着陈奕恩，极缓地摇摇头。
　　陈奕恩抿唇，转眼看去，那女人拉扯着边上任何一个人的衣袖，被踢了几脚，嘴里凄厉地在喊些什么。她怀里半抱的婴儿，小小一个，露出来的手臂细细的，无力地晃荡着，很脆弱。
　　瘦弱的女人不敌干活的男人，被一把子像烂抹布似的扔在地上，四肢都纠结在一起，她又缓缓地扭动着身子，爬到孩子身边。
　　女人好像回过一点神来，低头去看怀里的孩子，脸上又泛起温柔至极的微笑，哼着小调子。孩子许久没有反应，母亲察觉了，她皱巴巴的脸上没有多余的肉，细长的手掌轻轻握住孩子露在外面的手臂，趴在地上绝望地哭泣。
　　“大人，这样的事，每天都有的，”衙役将陈奕恩往后拉拉，“死的人越来越多了，这个孩子还没长大，本来就活不久……”
　　陈奕恩说不话，目光一转，发现暴起的村民都被制服了，他的舅舅，曲文叙的衣服被撕扯得凌乱，脸上有几道渗血的抓痕，正静静地看着他。
　　他的眼神很平静，带着一点歉疚，微微喘着粗气，下巴上还有刺眼的红痕，简直狼狈到了极点。两人对视了几瞬，曲文叙最后别开眼，拂去身上的尘土。
　　众人合伙将女人拖了出去，沙哑的哭声被隔绝在门外，直到再也听不见了。
　　逐渐入夜，气温下降，门外的一干人依旧没散。
　　陈奕恩推门进来，曲文叙在上下巴上的伤药。
　　“被吓到了？”曲文叙勉强笑起来，问道。
　　陈奕恩摇摇头，定定地看着曲文叙，自己的声音都像是从很远的地方飘来，说：“这样的事情每天都……。”
　　两人静默了一瞬，彼此脸上都没有什么神色，曲文叙随即微低下头，轻缓地说道。
　　“这样的事情，很常有的。”
　　曲文叙叹息，接着说：“舅舅不指望你一下子便领会……我想你日后会懂的，小恩，我们都是一样的，很多时候，有些事情都无能为力。”
　　陈奕恩颔首，回到自己房间，满脑子无端浮现出小小婴儿虚弱的啼哭声，尚未长牙的小嘴吮吸着母亲干涸的乳水，那个孩子甚至没来得及仔细看看这个世界，竭力地哭过一回，就彻底地离开了。
　　陈奕恩沿着床沿坐下，日头西落了，凉意一下子爬上了背脊，惨淡的余晖透过窗纸照进来。恍然间，他想，死很容易，活下去很难。