《秋深似海》芝士火鸡面女士

2、鹊枝乱二

　　一骑绝尘而来，在官道上扬起一溜浮沙。马上的人一手牵住缰绳，叱喝一声身下的马匹，马蹄一蹬，在紧闭的城门前堪堪停下。
　　“浙西急报！开门！”
　　马上之人从腰上解下红色的腰牌往城头一亮，高声道。
　　高高的城墙上探出头来，确认一番，厚重的城门叹息一声，开了半边。
　　黢黑的骏马奋蹄而起，箭一般地射了出去，消失在一片游动的尘埃之间。
　　“先时三四月间，诸路司监均奏雨水匀调，苗稼通惠，现在又奏知饿殍流亡，急需拨款……都是干什么吃的！”
　　高位之上的男人怒容难掩，将急报狠掷于地。
　　“陛下，三月前，曲大人来报，请报六万石平粮仓，他所在的晋华灾情最微，甚至尚可拨出部分接济临近。”高位之下，一人缓声道，“千里之外，也算是为陛下解忧了。”
　　他形态臃肿，脸色精明，说完，微微抬起头来，窥探宇闵帝的神色。
　　皇帝眉头有所舒缓，目光在底下的群臣之间逡巡一遍，一言不发。
　　“王大人未免虚言，浙西自往年，收绩便欠佳，饥馑之势愈演愈烈，晋华有大湖，早已免去两年的粮税，自足甚已，本无需朝廷下粮。”
　　没等王史得意一会，临近高位的老人微微侧过身来，声如洪钟，背脊挺得笔直，悠然开口。
　　王史斜眼打量着曲言谅的神色，俯下腰来哈笑一声，附和道：“曲相通澈。”
　　“曲相，眼下你看如何？”宇闵帝缓过气了，微微低下点头来，问道。
　　“自是按以往的法子办，陛下，西北战事已平，西南又起，这口气还松不得。”
　　“如是，即下准备粮食发往浙西，能出多少便算多少，务必两月之内到达。”
　　曲言谅颔首，道：“便由殿下护送去吧。”
　　站在一旁少年闻言，仰起脸来看着高位上的皇帝。
　　皇帝缓缓点头，“小恩已然束发，朕便将此重任交付于你了。”
　　“替父皇分忧是儿臣分内之事。”
　　陈奕恩作揖弯腰，不过十五的年纪，他身形已经抽条得颀长，肩背却不显单薄，眉眼清清淡淡的，唯有眸子淬了墨一般的黑。再转头，便对上曲相略带嘱咐的眼神，陈奕恩微颔首，算是应下了。
　　退了朝，在东华门口，陈奕恩嘱咐了小厮回清銮殿交代洪公公收拾行李，自己转道去了仪露宫。
　　马车还没停稳，陈奕恩已经半起着身子掀开了帘，仪露宫门前几个丫头早早地候着了，委身做福，熟稔道：“殿下，娘娘吩咐去里间找她。”
　　陈奕恩匆匆点头，连披风都来不及解下，穿过花草繁茂的花园，来到雕漆精美的门前，抬手轻轻地叩门，“母亲，我来了。”
　　不一会门打开，伺候的老奴脸上堆着笑，把陈奕恩迎进来。
　　床榻上，曲文芹穿着素雅的流云袍子，头发盘起，瑶银质的钗子下面几缕溪流般的流苏，垂在微微露出来的一点脖颈上。
　　曲文芹的面相大部分随了父亲，也就是当朝的老相爷曲言谅，都自带着一股子说清道不清的神气，哪怕是离巨禽猛兽不足半臂的距离，一见到他们脸上的神色，心也就安顿下来，无端觉得这人间世，没有什么值得焦急的。
　　陈奕恩一看见母亲，松下一口气，脸上染上一点笑容，坐到母亲身边。
　　曲文芹眉眼温温和和的，如夏天的茶水一般，热气氤氲却甘味尽来。
　　慢慢长大，不少大臣曾经或是诚挚或者谄媚地说过，殿下是个眼光独到的人，从长相上就可以看出。陈奕恩长相光挑着父母亲的长处长了，鼻子眉毛随着宇闵帝，高挺而英气，眼睛唇角捡了母亲，微挑而来的一个眼神，唇角甚至不需勾起，情态自生。
　　“我都听说了，这下要何时动身？”
　　陈奕恩看着桌上的糕点，粉粉的淋上了蜜，手指捻了捻，还是先回答母亲的话：“情态焦灼，待粮草备好，即刻出发。”
　　“你舅舅在，我是放心的，只是……”
　　陈奕恩看着母亲微蹙的眉尖，安慰道：“母亲，儿臣已然束发，父皇教养我，让我体察民情，平饥馑，安乱民，是对我的历练。”
　　“我自然会处处小心，不负父皇期待，还请您放心。”
　　曲文芹把手搭上陈奕恩的手背，语重心长道：“流民正乱，饥馑当年，母亲终究是后宫之人，只是想你好生照料自己，我远在京都，自然放心。”
　　陈奕恩点头，眼睛又不由自主地落在桌上的一碟点糕上。曲文芹了然，将碟子推到孩子面前，责怪道：“出门前又只是胡乱塞点东西，匆匆地进宫了？”
　　陈奕恩笑着咽下嘴里的糕点，酥酥的粉皮被密粘连在一起，在唇齿之间翻滚几个来回，嘴里都咽干净了，陈奕恩有些不好意思地开口：“这几日总是小困，早晨起不来。”
　　知子莫若母，曲文芹笑起来，眼角的细纹只有这时候才略见端倪，打趣道：“什么小困，怕不是皇叔要回来了，要读的书还没读完吧？”
　　陈奕恩这回真的不好意思了，脸上微烧，低声道：“母亲，你知道就好，千万别告诉皇叔。”
　　一本历朝名臣言行录，无非就是几个俗套的故事，换个场所换个人物叙述一遍。作者有些掉书袋，用词偏涩，诘屈聱牙，艰涩难懂，皇叔于是“贴心”的备了说文解字、百闻录一齐，方便陈奕恩查询上面的典故、生词。陈奕恩磕磕绊绊地读了一遍，便专心致志地临摹皇叔留在上面的字体去了。临近景武侯从西北归来述职，陈奕恩恍然想起皇叔走前说要考察书中内容的话，连着几天幽灯不灭，临死挣扎一番。
　　“景武侯连去六月，就只留了几本书，是你贪玩。”
　　“母亲，你是不知道，我问父皇，他都看不下去呢。”
　　陈奕恩嘀嘀咕咕道：“届时我就瞎诹，皇叔奈何不了我。”
　　“景武侯博闻强识，和你父皇一同上学的时候，文采不输任何一个，夫子颇为称赞，”曲文芹回忆了一下，温声道，“他把书给你，想必是钻研过的，你当心。”
　　陈奕恩自然知道，书上密密麻麻都是熟悉的笔迹，书上的原文是什么他只是记得大概，一旁的注释却是看了又看。
　　一边看一边回想，皇叔当时看这本书的时候，是什么年纪，又是怎么样的心境。细笔做的注释，有的表示认可，有的针砭时弊，有的驳斥，都颇有见解。陈奕恩逐字读取，离得近了，鼻尖上都是干涸的墨水味道，隔着时光飘过来，有些厚重。
　　留到日头斜过，陈奕恩起身要走。曲文芹叫老奴捎上几盒子点心，也站起身来为陈奕恩正衣领子，看着孩子从小小的一个长到与自己相当的身量，曲文芹多少有些感慨，她抚平那点细细的褶皱，抬眼说：“走前和那公子哥说上一句，省的她又天天来我宫里躲清闲。”
　　陈奕恩应好，耐心地听着母亲的嘱托，临近傍晚才从从东华门出来，回到清銮殿。
　　洪公公守在门口，看见小主人回来，忍不住叹气。洪公公其人，先前一直在先皇身旁服侍，打陈奕恩出生起，便跟了小主人，在陈奕恩身边服侍。在宫中待的时日长了，真正的名字早就失究，传闻洪公公在家里排行老六，也唯独先帝唤一声洪六。
　　洪公公古稀之年，皱纹在面上纵横娇肆，哪怕是真心地笑起来，也是一番愁大苦深的模样。
　　一叹气，仿佛吐出的那口气是从肺腑里硬生生挤出来的，颤巍巍地拉长，幽怨极了。
　　陈奕恩好笑：“我这还没临走呢。”
　　“殿下，路途遥远艰涩，老奴不能跟着……”
　　洪公公跟在先帝身旁，对陈奕恩从小照拂，在陈奕恩心目中，有着和外祖父曲言谅一般的地位，对着洪公公还是有着尊敬之心。
　　“府上大大小小的事情都会有人料理，您在这里，权当是找了处养老的安详之地，无须操心。”
　　“至于我，您就更不必担心了，浙西有我舅舅在，不会有什么大的岔子的……况且我朝景武侯自西北凯旋，气势大振，饥馑之年很快就会过去的。”
　　陈奕恩配合着洪公公，两人慢慢地走着，语气轻缓，他心里知道，自己在洪公公眼里终究还只是一个尚且束发的半大孩子，年事已高的人看不得孩儿远行，他心里都明白。
　　说道这里，洪公公脚步一顿，像是想起什么，“你瞧我这记性，昨日侯爷发来信函，那时殿下你不在府上，我竟是忘了。”
　　陈奕恩眼神一亮，快速地问道：“在哪里？”
　　“我压在书房里的壁阁之上了。”
　　陈奕恩迫不及待来到书房，一眼扫去，果然花瓶后面藏着一封风尘仆仆的信函。
　　遒劲的大字横陈在眼底，陈奕恩脑子里不由自主地就浮现出皇叔的声音。
　　“路顿遥远，不日即归。”
　　多的字就没有了，写得有些潦草，陈奕恩皱起眉，撑开信皮，抖了抖了，用手接住，果然在掌心里多出来一溜细细的沙砾。
　　陈奕恩便在心里估算，皇叔在写这信的时候，还没有出戈壁，驿站的脚程相较大军要快将近半个月的时间——他肯定等不到皇叔回来了。
　　怅然之余，陈奕恩坐下，蘸饱墨水，心里乱七八糟的话混在一齐，又不知道说什么好了，半天过去，屋子已经彻底暗下了。守在门口的小厮进来，点亮桌前的一小盏灯，灯火噼啪，陈奕恩抬眼看去，不知道想到什么，着墨而下，端端正正地写着。
　　“京都飞絮已过，风还是吹着，待皇叔归来，想必烈阳正骄。”