《秋深似海》芝士火鸡面女士

11、鹊枝乱十一

　　挂上香囊，陈奕恩躺在床上。月光照着，明明灭灭如水的一片。眼皮渐重，便不再想，睡了。
　　静谧的夜里，忽然一声巨响，陈奕恩猛地睁开眼。
　　他瘫坐在地上，周遭漆黑一片，唯独窗外有橙色的火光，几声短促的尖叫，马蹄声混乱成一片。他想起身查看，可身体却像是冻住了一般难以挪动。顺着视线看去，才发现身上的衣服不是白色的中衣，而是繁重的龙袍。
　　浑身一个机灵，半梦半醒之间的迷糊也就完全地散开了，他仔细看，的确就是龙袍。细密的赤红色纹路，隐在点染之间的灵兽猛禽，盘踞在胸口与烈日争光的怒目真龙。
　　“吱——”
　　厚重的门在烈火之中开了，有人在火光中向他走来。
　　视线动了，陈奕恩仰着脸看着她，走近了看，原来是个姑娘。她手里拎着昏暗的灯，浑身罩着夜色一般的袍子，毫无声息地来到他跟前。
　　她伸出细瘦的一小截手臂，把头上的罩子取下来，露出一张黑白分明的脸。一张脸上没有多余的颜色，黑色的眸子极黑，煞白的脸色极白，眼底下没有光，也不知道具体是看在何处。
　　她笑起来，像是见了久别重逢的故友，“我来了。”
　　陈奕恩感受到自己的喉咙蠕动几下，挤出沙哑的声音，“来早了。”
　　“不早的，”说着，她便在陈奕恩身旁坐下，“就一刻钟了。”
　　她将手里的灯放下，一盏古拙的灯，放在两人面前。这灯不知道点的什么油，青幽的光很虚弱，随时准备灭掉一样。
　　两人静默，一时间只有外面混乱的惨叫声，熊熊烈火的噼啪声响。
　　“你答应我的事，还作数吗？”
　　“作数的，”她转过来对陈奕恩甜甜地笑，黑黑的眼睛直落落地看着，“不然我不来，从西南来这里，到底远着呢。”
　　隔得近，陈奕恩甚至闻得到她身上一股子清冷的香，形容不来，硬是要说，倒像是水的味道。
　　还有她非黑即白的脸上，鼻梁中间一颗红红的小痣。
　　他问：“何时兑现？”
　　“人之将死的时候，一时半刻的时间，就那个时候。”
　　陈奕恩撑起身子，摇摇欲坠地站起来，虚弱地叹了口气。绵长的一口气，把一辈子的悲凉都叹出去了。
　　有浓烟的味道飘进来，他感觉自己的喉咙里卡着砂石，每说一句话，都是剐着血肉的疼，“太晚了——”
　　又有人推开了厚重的门，是一道佝偻的背影，他行得极慢，然而从门口到陈奕恩这里并没有多远的距离，这回是洪公公。
　　洪公公将腰再往下低一点，好像没有注意到一旁的姑娘，微仰起脸来看陈奕恩。
　　陈奕恩也看他，比印象里的更苍老几分，头发几乎全白，脸上的褶皱纹路愈深，眼角似乎含有泪水，弯着腰，托着盘子把东西呈上来。
　　托盘上是一把断掉的短刃，断开的地方很整齐，没有小的碎片，只是两块分割开来的冷铁。
　　陈奕恩伸手要拿，洪公公悲切地唤他：“陛下——”
　　只是一顿，手便拿住了冰冷的断刃。断开的一端比较以往，甚至更加锋利，不甚用力就可以造成深深的伤口。
　　陈奕恩的手指轻轻地抚摸过这把断刃的纹路，它精细繁复的纹路，古朴涵韵的刀柄，还有刃上，两个纂古的题字：长青。
　　他印象里自己没有一把这样的短刃，更不会僭越在父皇还在的时候，妄想自己身着皇袍。这里的一切简直荒诞至极。
　　“洪公公，劳你一路费心，现下唯有最后一件事，这里托付给您，”他听见自己的喉咙里发出声音，他能感受到他的手握紧了断刃，“遗诏在桌上，望你亲手交予皇叔，算是朕……算是我最后的一点念想。”
　　“陛下，我们出去吧……到底是亲的血肉，我们、求一线生机。”
　　他仿佛累极了，不愿说话，只是摇头。
　　“去吧，在桌上，放好了，”陈奕恩抬手往桌上虚虚一指，催促道，“我不知皇叔几时来，便交给你了。”
　　洪公公颤巍巍地往桌边上走，人老了，腿脚不好，哪怕是平地之上，走得也很辛苦。他一深一浅地往前，心里知道接下来会发生什么。可情绪淹没过了心，年迈的身体也无法及时地做出反应，枯老死去的树一般。风雨如晦，并不是不痛，可这生锈的身子，为主人弯腰弯过无数回，本就已经成了佝偻的模样，再看，竟是分辨不出来何时是卑微，何时是悲切。
　　他来到桌前，桌上的笔墨也没有收，砚上的墨水干涸成一片，笔不知道掉去了哪里。明黄色的遗诏被卷好，端正地放在桌前。
　　把遗诏收拢进怀里，身后传来重物跌落的声响，闷闷的一声，在兵荒马乱的声响里差点就被淹没了。
　　他转不回身，洪公公静默地立在黑暗里，甜甜的血腥和浓重的硝烟味一齐飘来。
　　有人高喝，“在这里！”
　　杂乱的脚步声胡乱地响，洪公公才惊醒一般，又默默地挪近，不忍心去看，头一直垂着，直到血液慢慢地流到他的脚下，濡湿了鞋底。
　　秋深夜凉，没几个瞬间，血液就不再动了，将鞋底与地板牢牢地黏在一起。
　　“人呢？”
　　“没了……”
　　往后的场景像是陷入了漩涡，陈奕恩缓缓闭上眼，虚虚的目光里，守在身旁的姑娘站起，乖巧地冲自己一笑，无声地说道：“再会。”
　　太息一般的世界里，唯独那盏青色的孤灯闪着光，再往后就什么都没有了。
　　浑身大汗地醒来，仍旧喘息，有人一把子按住他的肩膀，陈奕恩一个哆嗦，把那手拍开。
　　“小恩！是我！又是发噩梦吗？”
　　曲文叙身上穿着中衣，披着外袍，脸上急出了汗水。
　　陈奕恩看清了，低声呼唤，“舅舅。”
　　声音虚弱极了。曲文叙半环抱住他，轻轻地顺他的背脊，喂他喝下几口温水。
　　过了几息，逐渐回神了，陈奕恩抬头看，窗外还是黎明，淡淡的青色笼罩着，像是梦魇里的那盏幽灯。脖子上有汗水在滴落，一瞬间尖锐的痛苦仿佛还在，似乎血仍在流，他不由得瑟缩，往曲文叙身上靠一点。
　　曲文叙便搂住他，扯住被子，把陈奕恩半身盖好。
　　“想来是水土不服吗，吃了药不见效果？怎么愈发严重了？”
　　陈奕恩在他怀里摇头，不说话。
　　两人坐了一会，丫鬟把热水烧好了端来，曲文叙把他头上、手脚的汗水搽干净，握着他的手守在床沿。
　　“再睡一会吧，我在这里看你睡。”
　　热热的湿帕贴在脸颊上，陈奕恩累极，勾了勾曲文叙的手掌，又闭上眼睛。
　　这一下，不再做梦了，睡到午时，睁眼。屋子静悄悄，下人们往门前过也是轻轻的，日头已经斜过，陈奕恩起身。
　　去小梨花的房间，她被丫鬟收拾得端正不少，编上辫子。坐在凳子上看见陈奕恩来了，红了脸，不敢像晚上一样叫他哥了，怯怯地看他。
　　“走吧，”陈奕恩走过去领着她下来，“我今天送你回去，再不回，怕是家里人要担心的。”
　　他蹲下身，问：“记得自己家里怎么走吗。”
　　小梨花点头。陈奕恩叫人包了点馒头，装在小小的包袱里，系在小梨花腰间，两人便出了府。
　　绕着路，又来到了杨公村，小梨花熟门熟路地要绕进巷子里。前方忽然有几人急急地冲出来，没留神，带倒了小梨花。
　　陈奕恩拉住她的手，想看她有没有受伤，小梨花一下子爬起来，拽着陈奕恩跟着那群人跑。
　　“放粮了！吃的！吃的！”她兴奋地喊了几声。
　　接连着又跑过去几人。带着孩子的，提溜着孩子，半拖半拉着奔去。
　　陈奕恩想着去看一眼，就顺着人去。
　　愈走人愈多，彼此推搡着彼此，孩子在腿间乱窜。进去出来一趟，身上惹了各种各样的气味，又是大汗一场，脚上还有不知道哪家孩子咬的牙印，仔细一看——这孩子牙口挺好，牙齿整齐的。
　　陈奕恩拉着小梨花在外面看着，被撞到几回，又往边上更退一点，直至贴到墙上。小梨花倒是跃跃欲试，想起来初见的时候，她推自己那一下，估计她的气力就是在这件事上得到的锻炼。
　　有人取到了粥水和馒头，里面被推搡得吃不了，便退到外圈来，先是不解气地骂一顿：“哪个眼盲的洒了我的粥！”
　　随即低下头来，将脸埋进碗里稀里哗啦的一阵猛吸，粥水不禁喝，三咽五咽就没了，一个馒头咬上一口，就好像有了再战的气力，将馒头好好地藏进怀里，于是又冲进人堆里一场鏖战。
　　风卷残云之势，不过一刻钟，便有人一边敲着铜锣，一边高喊：
　　“明日再来！明日再来！”
　　众人慢慢散开，纷纷得了许诺，像是每每与心心念念的姑娘幽会一样，甜蜜蜜地说一句：“好！明日再来！”
　　先前杀得敌我不分，饱了一些，好像才反应过来似的，这是东边的大姨，那是隔壁的二叔。还是要寒暄一下。
　　“大姨，是你的吗？”
　　“二叔，怎么的你也在？”
　　“是的，是的，方才都没瞧见呢。”
　　彼此道了再见，各自回家去。
　　几个人在收拾放粮的小铺，把东西都搬上车，就要运回衙府。
　　然而此刻却有人姗姗来迟。是个矮小瘦弱的男人，来到铺子前，连木板上洒落的粥水都被搽干净了——不知是抹布搽干的，还是人舔舐的。
　　“怎么的，今天才这个时辰。”以往这个时候来仍有的。
　　“来晚了，没有了，明日早些吧。”一旁的人头也不抬，答道。顺着眼角去看，发现来人脸上并没有恼怒的神色才放下心来，就怕他拖着不让走，哭嚎着说家里几口人云云。
　　“阿爹！”
　　小梨花指着站在铺子前的男人，惊喜地喊了一声。
　　那人回过脸来，陈奕恩一愣，居然是杨海。
　　小梨花松开陈奕恩的手，往杨海跑去，阿爹蹲下来，把女儿接着了。
　　“小梨花，今天吃了没有，啊？”
　　杨海昨晚正要动作，被人打得昏死过去。今天被太阳照得醒来，躺在河边上，浑身不得劲，回家搽了药水，就等女儿回来。自己昨晚上没在家，不知道小梨花都吃些什么，剩下的半个馒头也不见了，父女两个又要饿肚子。
　　日头偏过来，还是不见小梨花。
　　再等一会，想她可能自己出去找吃食了，一边叹息着，杨海想起来还有放粮的时刻，过来的时候，却是什么都不剩了。
　　杨海摸了摸小梨花的脸，才发现她脸上干干净净，头上扎着辫子，换了干净的衣裳。她把嫩嫩的脸贴住杨海骨头凸起的脸，说：“我吃了好多馒头。”
　　说着，有把腰间系的小包袱解下来，放在阿爹手里，说：“里头还有。”
　　杨海摸着软软的馒头，惊问：“哪里来的？”
　　小梨花指陈奕恩说，“哥哥给的呢。”
　　杨海受惊般地站起身，拉着小梨花的手，他看陈奕恩齐整得很，对他弯腰作揖，“多谢公子收留我女儿，多谢多谢。”
　　那晚夜黑风高，杨海显然没认出来自己。当时张典述制服了他，他连扭个脖子都费劲，枉论去看清陈奕恩。
　　小梨花懵懂地看着他和她阿爹，陈奕恩清了清嗓子，扶住他的上臂，“没事，小梨花乖巧，没有多费心。”
　　杨海一时间说不出话来。自己没让女儿吃饱，随着他吃苦，白天做工陪不了她，夜里依旧吃不上热乎的馒头，每天看着女儿瘦得凹下去的肚皮，他眼里浑浊不堪。
　　张典述用脚碾他的背的时候，他不觉得有多大的屈辱，无非只是喘不上气来。但看着女儿此刻浑身上下干干净净、安静乖巧的样子，心里却有十分之十的难堪，脸上烧了起来，甚至都不敢去牵她的手了。
　　陈奕恩冲小梨花一笑，安抚了她，低声道：“好了，带小梨花回家吧。”
　　杨海哽咽地道好，蹲下身抱起小梨花，道了别，两人踩着昏黄的夕阳走回家去，依偎在一起的身影被拉得很长、很长。