《绝代长生记》廿四桥

2、第二章

　　第二章
　　太子赏的是一只小笋鸡、一碟素炒菇、一笼蟹黄包，还有小巧精致的一壶花雕。
　　小尹半眯着眼看了好一会说：“长离，这好像都是你爱吃的。”
　　我别的有限，自知之明却向来不乏。这些年有好些机会与皇子们一起用膳，我曾经留意过，太子的口味确实跟我有几分相像。
　　世子赏的都是糕点，也能顶饥，我和小尹虽然身量不高，又偏瘦，食量却绝不马虎。这下饿坏了，也没心思欣赏御膳房的菜式糕点了，举了碗筷就大块朵颐起来。
　　吃到一半，一扫饥色，小尹指了我面前的花雕问：“喝？”
　　我们住的地方并没有限制饮酒，这也是拜先皇所赐，他老人家说，无酒不成诗，读圣贤书人合该小醉以怡情。
　　我点点头，又说：“先等等，我进去拿两只杯。”
　　小尹拉住我说：“算了，雨又大了些，一来一去打湿了衣服。不如效法我家父兄，一壶畅饮更妙。”
　　我哑然失笑，小尹虽没有做武将的底子，骨子里还是倾慕他们多些。刚想说什么，小尹揭开了壶口，一时酒香四溢，让人生馋。我也不拦他了，看他仰了脖，隔空倒了好些酒到口里，在朦胧的烛光和如烟似梦的雨雾掩映中，小尹那一气呵成的动作当真显出几分洒脱的味道。我不觉被感染了，接过壶也猛灌了几口。小尹在一旁不住拍手叫好。
　　不知不觉酒壶空了，桌上的饭菜糕点也一扫而光了，小尹似乎心情大好，边收拾残局边哼起小曲来。
　　走回住所，陈年花雕开始作祟，两只脚如踏云里，有些轻浮。转头看身边的小尹，他比我更甚，已经双颊发红，醉眼迷蒙了。
　　看样子只能天明再沐浴熏香了。
　　小尹摸到床，身子一歪就睡着了。我从床下取了小木桶，到舍监门口倒了些热水回来烫脚。
　　屋子里比往常安静，众人不知为何今夜都噤声了，静悄悄的只有些细微的翻书声。斜对面的佘阆中一直在梳头，他的一头长发放下来已经够到腰了，从背后看，蜂腰云鬟，好像女子一般。佘阆中来读书殿不过几天，很快成了我们中最抢眼的一位。其实读书殿相貌好的很多，但都不及佘阆中这样柔美。单看那张桃花脸，已经是眉黛春山，眼含秋水了，加上他举手投足的风情万种，便是宫中妃嫔也万万不及。他不爱跟我们说话，每次不得已和我交谈几句，我都是极不自在，唯恐出气太大把他吹倒了。
　　我擦脚的时候，佘阆中忽然转过头来盯牢我，把我吓了一跳。他嘴角牵出一丝冷笑，一根细长的指头抵住面颊，慢条斯理地说：“稀奇稀奇可稀奇，小小燕雀称长离。”
　　我反应过来他是在嘲讽我，才想到他刚才端坐着反复梳头，其实是在蓄势待发，准备羞辱我一顿。然而我却没心思理会他。长离这名是我爹取的，他不过是个落魄书生自觉怀才不遇，又对我期望过高罢了。确实我也配不上这样人中龙凤的名字，我一直明白得很，不需这位佘公子特意点出来。
　　我端了洗脚水起身去倒，走过佘阆中时，他猛地一躲，我看他滑稽的样子，不觉轻笑出声。就这样竟然也惹恼了他。他把梳子往案上重重一掷，怒道：“不过是个下九流的东西，有什么能耐。”
　　我没做理会，自顾自出门倒了水，回来发现小尹被吵醒了，趴在床上一脸迷茫地看着佘阆中。
　　佘阆中连出两拳都打在棉花里，忽然换了招式，直白地说：“纪长离，听说令尊是街市上说书卖口的，令堂是摆摊卖豆腐的，真是一门绝学。这豆腐手艺嘛，怕是见识不到了，何时给我们来段评书，让我们也乐乐？”
　　我斜眼看他，他正笑得十分得意，小人之态毕露无疑，真是可惜了他的好相貌。
　　小尹听出大概来，从床上翻坐起来说：“姓佘的，你是皮痒还是口痒，夜里不睡一个人在唱哪出丑角？”
　　“可不知与尹兄何干？便是契兄也不见这么袒护的。”佘阆中越发无耻了。
　　我用眼神止住小尹，笑着说：“原来是想听说书。我倒有一段现成的。”
　　佘阆中不解地看了看我，静静等着下文。
　　我卧倒在床上，盖上棉被，慢条斯理地说：“从前有个人，从小一口牙长得十分不齐整，到了成年，还会陆续发些歪歪扭扭的小牙，每每舌头顶到便十分不舒服。一日终于忍受不住，随便找了个医馆便进去找大夫。大夫看了他的牙口半日后说：‘这非难事，只需把舌头往旁边绕一绕，避开锋利的小牙便可。’那人错愕地问：‘牙齿长得不好，就该修齿，怎么反而绕舌？’那大夫也惊讶道：‘在下是舌郎中（谐音佘阆中）呀，向来只知绕舌（饶舌），不知修齿（羞耻）。’”
　　众人一阵大笑，随即纷纷掩口忍笑，唯有小尹捶床不已，反复说：“好个不知羞耻、只会饶舌的佘阆中。”
　　我没去看佘阆中的反应，大概也能猜到他咬牙顿足的小女儿态，索性闭了眼，自个睡大觉，反正第二日还得早起。

　　第二天天未亮我就醒了，我进宫的这些年别的也许没学好，按时起床倒是练神了。只要昨夜在心里多想几遍时辰，次日要三更天醒就三更天醒，要五更天起就五更天起，比雄鸡司晨还有准头。我在黑暗中摸索着起来套上鞋袜衣服，探头看隔壁床铺小尹还在呼呼大睡，想着今早让他睡个好觉算了，也就没唤醒他了。
　　到了澡堂，空无一人，火也熄灭了。我就自己卷了袖子生火烧水。往常倒也不是天天沐浴，但值日打扫读书殿的时候，先生是规定了一定要沐浴熏香的。
　　风灌进来，生出几分寒意，我把两只手伸到炉火边上烤着。
　　外头忽然咣当一声，我警惕地看了看，竟然是小尹进来了。
　　“你怎么起来了？”
　　“你怎么不叫我？”
　　几乎同时问了一句。小尹揉揉迷蒙的睡眼说：“就知道你不会叫我，我都没敢睡实。”
　　我心头登时一股暖意。看他坐下来，一颗头歪过来便往我肩膀靠，忙把肩膀放低几分让他靠得舒服些。不一会，他的呼吸声便均匀起来。
　　火烧得很旺，水也很快沸开了，冒出热气来。我轻轻摇醒小尹说：“起来洗个澡就精神了。”
　　我们进宫时，每人发了一个很大的木桶。我刚进宫那会只有十二岁，比大家都小，人也显矮，爬进木桶里总是小心翼翼，进去后还可以转转身划划水。这几年大概伙食好了，人也长得快，坐到桶里身子往下一沉，总要溢出一些水来。
　　小尹在隔间也洗上了，很快传来泼水声和低沉却欢快的歌声。
　　洗完收拾好，一同站在大香炉前薰衣服薰手脚时，小尹笑嘻嘻地说：“昨晚你是没看佘阆中那小子——哎呀，我现在一叫他的名字就想笑——你没看他的脸色，那真是开了染坊了，一阵白一阵红一阵青一阵黑，恨不得吞吃了你。”
　　我有感而发说：“没想到那般相貌的美人，出口却尖酸刻薄。”
　　小尹嘴角瘪了瘪说：“他那相貌，男不男，女不女的，我最恶心那样的了。美人二字用来叫他，真是糟蹋了。平日看他对太子笑的样子，真真能掉一地鸡皮疙瘩。”
　　我不觉笑起来，说：“那不是倾城一笑么？”
　　小尹夸张地以手覆额，大叫一声说：“大概是全城百姓都被他吓倒了。”
　　人说相由心生，其实是有道理的。也怨不得小尹损他，我现在再看佘阆中，也觉得他蛇蝎面容了。
　　小尹忽然凑近，满脸含笑说：“要说美人吗，我从来觉得我们纪长离才是当之无愧的绝代佳人。”