7、第7章 ...
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第七章
常乐镇镇前石碑的缝隙中长出了几朵白色的野花。
清晨的柳梢还挂着露水，几只蝴蝶围着蒲公英打转。
常乐镇镇民头顶的阴霾被一扫而空，凶手伏法，众人心中的大石头可算是放了下来。
但昌云儿也不知所踪，这始终是个隐患。
杨竹在这件事之后便回了飞云岭，大伙在他临行前送了许多当地的土特产，以表感谢。
而昌凌也准备动身，前往枝江城。
她临走前来到镇上最好的服饰店，挑了一件新衣裳，又买了个斗笠和一匹棕毛马，打包了点吃的就上路了。
出了常乐镇一路东行，要走许多山路。
她快马加鞭，飞驰于蜿蜒的山路之中。
天近黄昏，一路跌跌撞撞，总算出了这山沟泥地，走上了官道。
再好的马也经不起如此折腾，“小棕毛”早已疲惫不堪。
这是她给自己的棕毛马取的昵称。
翻了这座山，总算是看到了一个驿站。
路途中也遇到了和她一样零零散散牵着马驮着行李的赶路人，从四面八方而来，往同一个地方去。
问过路人后得知，过了这小村子再往前骑马走两个时辰，大抵就能到枝江城。
枝江城的城池临江而建，风景宜人。
此地连结东西，贯通南北，物产丰富经贸繁荣。
凭借其发达的水路运输航道，成了重要的通商口岸，每年都会有大批商人经过这里，倒货卖货，销金洗钱。
昌凌随身带的干粮也在午时吃的一点不剩。
这具身体，吃起东西来更是毫无味觉可言，吃什么都不是原本的味道。
馒头入口不会发甜，烤饼吃起来也如同石头一般，但是再难吃还是得下肚，就算现在情况特殊，也害怕自己被活活饿死。
昌凌在临近枝江城的驿站落了脚，放弃了连夜赶路的想法。
就算她想赶路，小棕毛也不愿意呀！
马蹄都已经磨损，仅仅只是走了半天的山路而已。
若是再走两个时辰，估计要累倒在途中了。
进了驿站大门，昌凌下马牵行。
这附近真是萧条不少，虽说这里也算得上一个小村子，但附近荒草遍地，只有零散几个草屋，和坟头。
由于不远处便是繁华的枝江城，大多百姓都搬迁去了城里，剩下的大多都是耄耋老人和小孩子。
但好在驿站还算比较豪华，应该是往临近枝江城，往来商贩比较多，赚的也不少。
店小二瞧着此人，应该是为浪迹天涯的女侠客，不禁佩服，赶忙上前迎接。
他把马前往后院马棚拴好后，领着昌凌进了店。
边走边赔笑寒暄：“女侠好生威风，可是要前往枝江城？”
“是，我明日便启程。”
昌凌付了房钱，点了两盘最便宜的小菜，便找了个角落坐下。如今她食欲全无，不如把钱留着以备不时之需。
小二不禁匪夷所思，难不成侠客，都是如此清贫？
此时店内大堂空荡荡，只有三两客人喝着小酒。
她无事可做，上菜也慢。忽然瞧见见这小二生的还挺清秀，不免心生疑惑，为何在这样一间小客栈吃苦，枝江城富商遍地，都很乐意为自己的女儿招个入赘女婿。此后衣食不愁，读书科举，扬名立万，不必如今的生活好得多？
于是便找话题和店小二闲聊了起来。
“你是本地人？”昌凌撑着头，想着随便说点什么打发时间。
店小二笑脸相迎：“小的老家住在偏远的西边，很多年不回去了。”
“西边？”昌凌皱眉，或许是因为昌云儿还逃窜在外，对任何来自西域的人都设有防备。
但她也没再多想。西北部偏远，气候恶劣，粮食稀缺，想吃到新鲜的鱼肉，简直比登天还难，因此很多人都逃难来了中原。
“是呀，小的家中闹饥荒，逃难来的。”
又听见他问道：
“女侠又是从何而来呀？”
小二拖了个板凳过来，趁掌柜的打盹时，自己也偷个懒休息休息。
“我从常乐镇来。”
小二好像对此颇有了解，眼前一亮道：“常乐镇四周群山环绕，镇上的人几乎很少与外界交流，也很少走动，女侠......”
“为了......去枝江城寻找武功秘籍，绝世珍宝。”昌凌也不知道该如何说，索性就一番胡言乱语。
店小二一听就来了劲，笑道：“哎哟！这枝江城啊可谓是藏龙卧虎，什么天材地宝，什么古籍功法残卷等等，只要有钱，什么买不到？”
说到这他顿了一下，又提醒道：“不过女侠若是首次去，可要擦亮眼睛！小心被人给骗咯！”
昌凌提起茶壶，给自己倒了一杯，打趣道：“我看起来很容易被骗吗？”
“没有没有。”店小二慌忙摆手。
随后两人哈哈大笑，店小二说自己见识浅薄，女侠一看就饱经风霜，什么骗子没见过？
昌凌见掌柜好像睡醒了，抬了抬下巴指向他身后的掌柜。
店小二吓得赶紧开溜，一溜烟跑去了后厨，昌凌的饭菜大概也做好了。
不一会儿他就端了几盘本地名菜，和一碗热气腾腾的白米饭出来，一一摆在昌月的面前。
她戳了戳米饭，问道：“你生的这么好看，为何不去做个上门女婿？”
“嗯......”店小二尴尬的不知如何接话，又缓缓道：“小的目光短浅，胸无大志，只想把如今的活做好，能养活自己......其他的不强求。”
随后又立马扯开话题道：“女侠若是要打听什么消息，不妨去那城内的琴川楼游一遭。”
昌凌也不再追问，于是顺着他的话问道：
“琴川楼？是什么地方？”
杨竹离开前也提起过，传言说，炼尸术的下卷，也许就在琴川楼楼主方琴川的手中。
因此郭槐序此次前往枝江城，首先要去的一定就是那里。
店小二低声道：“琴川楼是天南地北的富甲豪商出资建造的，远近闻名的赌场！只要你愿意出钱，什么消息都能打听得到！”
店小二顿了顿又继续：“那里可是枝江城中最大的销金窟！不仅有数不尽的美人，还有很多来历不明的高手......女侠此番前去一定要小心谨慎才是。”
话音刚落便听得门外传来一声高呼。
“小二，好酒伺候！把你们店里最贵的菜都上上来，好好招呼本大爷！”
人未到，声音倒是先到了。
随着一嗓子震声呼唤，一位纨绔子弟迈着六亲不认的步伐进了这小店，身后还跟着两名家仆背着行李。
这样一副傲慢的样子，难免引得店内的一众客人停杯投箸而望之。
跨门槛而入的青年微胖，和昌凌差不多高。
身着黑金色的云纹锦袍，一看就像地主家娇生惯养的小儿子。
店小二应是认识此人的。
立马笑脸相迎：“王公子——！王公子光顾小店，真是让小店蓬荜生辉啊！正巧，今日本店刚出了新的菜品，是否要尝上一尝？”
“上！都给我上上来！”王公子大手一挥，把银两拍在了柜台上道：“去雅间。”
“好嘞——”
店小二领着王公子和两位家仆上了楼梯。
被小二带到了楼上隔间之后，大堂内沉闷的空气终于缓和了，不一会大家就开始小声议论。
“他就是王金？”
“是啊，五湖四海谁不知道他！”
“他沉迷丹修之道，自称终有一日能得道成仙，我看他是痴心妄想罢了！真是个败家子，拿着老爹给他开商铺的钱收购天材地宝，败光了家财也没混出个名堂！莫非此次前去枝江城，又是去败财寻找炼丹的珍宝吧！可叹可叹。”
“噢噢——你这么一说我记起来了，早年间郭神医仙去之后，就是这小子毛遂自荐说自己炼的丹药能让皇帝老儿长生不老，结果呢！”
那客人哈哈大笑，又道：“结果在宫中仅仅混了一年时间！有一日宫中一位贵妃染了恶疾，皇上叫他拿出能治病的丹药，他愣是拿不出！最后还是皇帝心善，没有赐他死罪，只是将他赶出皇宫。真是命好哇！”
“啊对对！后来啊，皇帝还是请了郭神医在老家医馆里的小儿子郭槐序前去医治，你猜怎么着？那郭槐序只给贵妃服用了一颗丹药，第二天贵妃竟然痊愈了！生龙活虎的，整个人都精神多了！这郭槐序，真是高人啊！”
“诶诶——怎么能直呼郭真人的大名！”
那客人笑道：“哈哈哈哈，是是是！是我失敬了。”
店小二接待了位贵客，笑的都合不拢嘴，跑上跑下，端茶送水。
傍晚进店的人陆续多了不少，都是来投宿，明日一早接着赶路的商人。
昌凌面前的几盘菜都没怎么动，如今她真的是食之无味弃之可惜，只能挑一些口感好的菜勉强下肚。
忽然间，风袭大地。
狂风卷着尘土沙粒进了客栈，小二连忙前去关门。
结果刚一合上就被人一脚踹开，摔了个屁股开花。
“哎哟！”
那店小二摔得不轻，疼得直叫唤。
几位好心的客人赶忙把他扶起来。
此时一个声音从门外响起，听起来像一口老痰卡在喉中。
“看见客人到店还准备关门？是不欢迎我们么？”
一位身材魁梧的壮汉，带着两个随从进了店。
此人脾气真大，在座的客人也都算是有头有脸的商人，对此实在是愤怒不已。
小二拍了拍灰，立马陪笑道歉：“实在对不住，小的眼拙，又遭风沙眯了眼，才未看见客官前来，哈哈，几位爷是要打尖还是住店？”
这几人身材高大，浓眉大眼。
昌凌也和其他客人一样，放下碗筷看着几人究竟有什么能耐。
可她只瞧了一眼，就瞧出了不对。
他们虽穿着寻常布衣，可头顶发冠纹样，毒蛇盘卧于蛛网之上，是苍连圣教的人。
昌凌瞬间警惕了起来，昌云儿捉拿失败，应是和昌郁报过信，如今又加派了人手。
于是她放下碗筷，趁着那几人还在掌柜面前纠缠不休，迅速上楼进了客房。
今夜恐无眠。
作者有话说
第7章 第7章
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