《乱世红颜——烟花》吸烟的女人

5、第 5 章

　　听至此处，宋公子的表情，早已不是震惊二字可以形容。
　　愣了半晌，方喃喃地说道：“这、、、、、、着实是、、、、、、”
　　他都不知道应该如何形容自己此刻的感觉了。
　　“她这分明是明晃晃的，斩断了自己所有退路啊。”
　　“谁说不是呢？”林云陔苦笑着，继续道：“那丫头还说，自己身为人子，不能替家人申冤雪恨已经是大不孝。断不能够再违背承诺。”
　　“得罪之处，尚请与会诸君多加体谅。”
　　“好嘛。这下子，得罪好大一片。”
　　“那些人岂能容得下她？”
　　“这不是在自寻死路吗？”
　　“那倒不至于。”
　　这时候，现场终于出现了另一把声音。
　　一直安静站在旁边默默聆听的周伟霆周旅长，此刻却站出来说话了。
　　“她本人是教徒。且热衷慈善。因而极受教会的青睐。”
　　“又得英法领事垂青。”
　　“再加上，与几个国家商团的理事及他们的家眷，关系都很是亲近。”
　　“那些官老爷，也不敢轻易得罪。”
　　“何况，他们一向自持身份。又岂肯为了一名青楼女子坏了名声？”
　　斜睨一眼，呆在旁边装木头的陈兆铭，周伟霆脸上的嘲讽之色，已经遮都遮不住了。
　　“没想到，一名烟花女子，居然能有如此的人脉。”
　　“当真了不得。”
　　饶是宋公子这般的世家公子，也不由得不对其刮目相看。
　　“只是。这样一来，她的生意怕也没法做了吧？”
　　“只怕得喝西北风咯。”说着，一边还朝着孙公子挤一挤眼。
　　显然也已在心里判定，她无法逃脱的悲剧性结局。
　　只是周伟霆却好像打定主意，跟他对抗到底似的。
　　“哈哈”一笑，道“没有的事。”
　　“自从芙蓉姑娘接客以来，台脚［注：客人］一直很旺。”
　　“单是局子［注：妓女出席的场合］，每晚便不会少于三十个。”
　　“喜庆节日，一夜百十来张花笺［注：招呼妓女的票据，也称局票］，也属平常。”
　　“哪里就能饿着她了？”
　　“这倒奇了？”
　　这一回，宋公子是真心感到惊讶了。
　　“难道说，还真有那么多的贱骨头？”
　　“上赶着去看一名风尘女子的的脸色不成？
　　“宋公子想多了。”
　　周伟霆仿佛没听见对方语句里的讽刺，径自回答： “芙蓉姑娘虽然流落风尘，也是出身好人家的女子。”
　　“而且才华横溢，笔墨风流。”
　　“不单止在中国书画方面有着极高的造诣，便是她的油画，也被外籍人士推崇为具备西方印象派大师的水平。”
　　“更别说，一手琵琶，弹得出神入化。钢琴也很是出色。”
　　“又会打网球。还跳得一脚好舞。且精通英法德三门外语。”
　　“最难得的是，热衷于慈善公益事业。”
　　“虽未能救死扶伤。惜老怜贫，帮助弱小，却从来是当仁不让。”
　　“在时下文人眼中，简直就是新世代的女性代表。”
　　“慕名而来者，自不在少数。”
　　“还有那本打算上门踢馆的，却在见面之后，倾心仰慕的。”
　　“再加上，那些成天追在她后面跑的洋鬼子。有这么些人的供奉，饿着谁也不可能饿着她呀？”
　　“您说是不是？”
　　周伟霆说得兴起，完全不顾林云陔的暗示，一迳儿问到宋公子面上。
　　到底出身名门。宋公子也不生气。
　　只微微一笑，道：“听周旅长的话音，显见跟这位玉芙蓉颇为熟悉。”
　　“不知二位、、、、、、”
　　“不怕您笑话。她是我娘的干女儿。”不等他说完，周伟霆便开口应道：“也算我半个妹妹吧。”
　　那模样，不仅没有一丝一毫担心有个身在风尘的妹妹会叫人看不起的样子。相反，显得十分自豪。
　　“喔？”宋公子状似恍然，道：“既然如此，不若请芙蓉姑娘前来一叙？”
　　“让宋某也见识见识这位不让须眉的奇女子。如何？”
　　毫无疑问，周伟霆的介绍，令宋公子也动了见一见这位穗上名花的念头。
　　有心要看一看，是否名副其实。
　　“行啊。这有什么难的。”
　　周伟霆也不推脱。
　　一口应承下来。
　　“只不过，现在却不是时候。”
　　“要想见她，尚须等过了元宵节才行。”
　　“这却是何故？”宋公子奇道。
　　“因为每年自腊月二十六开始，她便会往香港渡假。直至元宵之后，才会回来。”周伟霆回答。
　　“所以。您只怕得再待些时日了。”
　　“头一回听说，她们这一行还有休假的？”
　　“倒还真有点意思。”宋公子微笑道。
　　见话题终于告一段落，林云陔急忙抢上来，招呼道： “说了半天，大家想必也都饿了。还是先入席吧。”
　　“宋公子，孙公子，二位快请上座。”
　　一边，顺手将周旅长推向另一张稍微远些的桌子，又连同几名有身份的宾客打了半日圆场；再加上，应局的“姑娘”们纷纷踏月而至；一时间场内莺声燕语，脂艳香浓，丝竹琵琶之声，此起彼伏，总算把冷落的场面重新炒热闹起来。

　　回到胡家，时候已经不早了。
　　佣人赶紧端上解酒的茶水和夜宵。
　　方才，光顾着应酬，二人均没吃多少东西。此刻早就饿了。
　　由于是晚上，担心积了食，不消化。
　　厨房只准备了一锅菜干西施骨［注：猪扇骨］熬的细粥，另加一碟子煎釀三宝［注：用鲮鱼蓉釀入辣椒蔬菜豆腐之内，再文火煎熟的一种地方小吃］。
　　二人虽饿，却怕伤及脾胃，也不敢多吃。匆匆喝了半碗粥，吃了两件煎釀三宝，垫一垫肚子，便各自回房间洗漱安寝。
　　是以，直至在第二日的早餐桌上，才有空聊起前天夜里的种种。
　　“那位宋公子倒是生得仪表堂堂。”章扬说：“只是，孙家太子爷似乎不怎么好相与。”
　　“执政者善于内斗，对于一个政府而言，可不是好事。”
　　胡天生没想到他竟能一眼看穿国民政府内的弊端，不由得一扬眉，赞道：“三爷好眼力。”
　　“好在，现如今南北尚未能统一，众人皆不敢行事太过。”
　　“以后就难说了。”
　　一个内斗不断，各自为政的政府想要发展实力，根本就是痴人说梦。怕只会更加损耗国运罢了。
　　章扬心中腹诽着，面上却不动声色，道：“其实，这样也挺好的。”
　　“起码，于我们这些周边国家来说，算不得坏事。”
　　瞥一眼，胡天生阴沉下来的脸色，章扬不在意的笑道：
　　“胡先生不必气恼。”
　　“我晓得你热爱自己的祖国。”
　　“但这也是没法子的事。”
　　“要知道，英法诸国在亚洲的侵略行为，已经令我们疲于应付。如若不是中国吸引了欧美列强大部分的关注，我们哪里还有活路？”
　　所以，还是让这个古老帝国继续虚弱下去吧。这样对谁都好。
　　当然。这话他也仅仅是在自己心里说说。断不会宣诸于口。
　　“不过，那位陈局长不是孙家的姻亲吗？”
　　“可是看孙家太子和大舅爷的态度，似乎对这位表姑爷不大满意的样子？”
　　不想继续打击胡天生的爱国热情，章扬另外选择了一个比较平和的问题问。
　　“确实有违常理。”
　　“须知，宋陈二人份属同窗，又是好友，现在还算得上是亲戚，本不应如此不留情面才对。”
　　“而太子爷的态度，也难免令人心生疑窦。”
　　这两人虽不曾明说，但是跟陈某人打的眉眼官司，恐怕在场之人没有一个看不出来。
　　“这件事，只怕没那么简单？”
　　明白对方有意转换话题，胡天生也不点破，一迳儿顺着章扬的意思往下说。
　　“最让我惊讶的是，那位芙蓉姑娘和政府官员的关系。”
　　“不仅有周旅长那样手握兵权的干哥哥，连市长都对其爱护有加。”听那说话的口气，简直如同对待家中的子侄一般。“看来，玉芙蓉的名头，在此地还真是不容小觑呀。”
　　“这有什么奇怪的？”
　　“林市长本就出身文化界。素来看重有才华的年轻人。”
　　“芙蓉姑娘不止才华横溢，且为人极具风骨。”
　　“虽不得已沦落风尘，却依然自尊自爱。”
　　“而且，心地纯良，颇有侠义之风。经常为穷苦的妇女儿童出力。得他赏识也在情理之中。”
　　“至于周旅长、、、、、、”胡天生“嘿嘿”一笑，道：“说出来也是好笑。”
　　“当初他原本是打算把人抢回去做五姨太的。”
　　“您莫看他现在身负要职，当初也不过草头军出身。若不是误打误撞认识了芙蓉姑娘。此刻，只怕还不晓得在哪吃沙子呢？”
　　“他与玉芙蓉二人之间，究竟谁仰仗谁更多一点？还真不好说？”
　　“哦？”
　　“莫不是？这里面还有其它文章？”
　　章扬看着他，一脸疑惑。
　　“不然，您以为凭他周伟霆一个才加入国军没几年的小子，能够这么轻易地爬上旅长的宝座？”
　　“如果不是玉芙蓉在背后牵线搭桥，帮他向洋人低价寻摸的那些军火，他能打那么多胜仗？”怕是早就让北洋军阀给团灭了。
　　什么？
　　“军火？”
　　这一下，章扬是真的吓着了。
　　“她还插手这种生意？”
　　“她做的买卖多了。这不过是其中之一而已。”胡天生回道。
　　“您该不会以为，她当真靠那几个局票过日子吧？”
　　瞥一眼，惊骇不已的章扬，胡天生不由得莞尔，道：“别开玩笑了。”
　　“单单是她每年捐给教会，孤儿院，以及慈善医院的钱，就不止这个数。”胡天生竖起四根手指。
　　“还不算她平日里，用在那些贫苦妇人孩子身上的开销。”
　　“再加上，她自己跟手下佣仆的日常用度。真指望那几个局票，怕是早饿死了。”
　　“你似乎很欣赏她的作为。”哪怕她的行为已经完全超出了正常女子被社会接受的范畴。
　　“我佩服她。”
　　“我们都知道，在这个时世，想要活着有多不容易。”
　　“要活得肆意，潇洒，更是难上加难。”
　　“别说，还是一名女子。”
　　“即便身在风尘。”也没人能够改变她的原则。
　　“就算是卖笑，也须得是她心甘情愿的。”
　　“否则，下一刻你见到的，也许就只剩下她的尸体了。”
　　“这便是玉芙蓉。”
　　“又或者，我们应该叫她另一个名字——”
　　“颜若。”