《情锁珠江口》吸烟的女人

2、风起六榕寺 车子驶离西

　　车子驶离西关，却未回沙面的洋行公寓，而是绕向了城北的六榕路。

　　朱拉图透过车窗望着街景。愈往北，市井喧嚣愈淡，路旁开始出现高大的榕树，气根垂落如帘。远远的，一座古塔的轮廓在暮色中显现。

　　“六榕寺。”胡天生低声介绍，“南朝古刹，苏轼题过匾。如今香火不算旺，但清静。”

　　车在寺前百余步处停下。朱拉图独自下车，步行前往。山门已闭，只留侧门虚掩。他推门而入，门轴发出悠长的“吱呀”声，仿佛推开了一段尘封的时光。

　　寺内古木参天，虽是冬日，几株老榕依旧苍翠。大雄宝殿内灯火昏暗，佛像金身在长明灯下泛着幽光。一个青衣小沙弥合十上前，也不言语，只引着他穿过殿侧回廊，往后院去。

　　回廊尽头是方丈院。月洞门内，一株老梅正开得凌冽，冷香扑鼻。树下石桌旁坐着两人。

　　一人是廖仲恺。朱拉图在曼谷见过他的照片：清癯，戴圆框眼镜，蓄着短须，穿着半旧的长衫，像个教书先生。此刻他正与对坐的老僧对弈，听见脚步声，抬头微笑，笑意温和，眼神却锐利。

　　“亲王殿下。”廖仲恺起身，用的是流利的英语，“一路辛苦了。”

　　“廖先生。”朱拉图还礼，目光扫过那老僧。僧人须眉皆白，面目慈和，只低头看着棋盘，仿佛身外无物。

　　“这位是慧明长老，本寺住持，也是我的故交。”廖仲恺示意朱拉图坐下，亲手为他斟了一杯热茶，“寺中粗茶，殿下莫嫌简陋。”

　　茶是陈年普洱，汤色红浓。朱拉图抿了一口，静待下文。

　　廖仲恺也不绕弯：“玉芙蓉已遣人递了信。殿下此来，是为暹罗与我国民政府之间，开一扇窗？”

　　“是门。”朱拉图纠正道，放下茶盏，“一扇窗只能窥探，一扇门却能通行。我兄长拉玛六世陛下希望，暹罗能与孙先生领导的合法政府建立正式联系，尤其在……英法势力范围之外，开辟新的通道。”

　　慧明长老执子的手在空中停了片刻，轻轻落子。玉石棋子叩在楸木棋盘上，清脆一响。

　　廖仲恺推了推眼镜：“殿下应当知道，广州目前并非国民政府完全掌控。陈炯明虽退，余势犹在。滇军、桂军、乃至许崇智的粤军，各有算盘。孙先生在上海，正致力改组国民党，联俄容共，以期凝聚新力量。此时与暹罗正式缔约，恐力有未逮。”

　　“正式条约可缓。”朱拉图身体微微前倾，“但非正式的默契、民间的往来、商贸的线路、情报的互通……这些，不需要盖印的文书。孙先生需要南方的出海口和侨汇支持，暹罗需要摆脱英法钳制的外交支点。我们各有所需，也各有对方所需。”

　　一阵风过，梅枝摇曳，几片花瓣落在石桌上。

　　廖仲恺沉吟良久，忽然问：“殿下可曾听说‘金兰湾’？”

　　朱拉图眼神一凝。那是法属印度□□的海军要港，暹罗湾的门户。

　　“上月，法国远东舰队新增了两艘巡洋舰泊于该港。”廖仲恺缓缓道，“而英国驻新加坡总督，上礼拜会见了暹罗南部的马来苏丹代表。”

　　消息如此灵通精准。朱拉图心中暗凛，知道这是对方在展示筹码和诚意。

　　“所以，窗口或许暂时只能开一扇。”廖仲恺话锋一转，“但我们可以先清理窗台，让光线透进来。比如，以胡先生的南粤商会为桥梁，设立一个非官方的联络处。比如，安排暹罗留学生进入广州的军校、大学。又比如……某些关于法国在湄公河上游筑坝计划的情报，我们很感兴趣。”

　　朱拉图笑了。这才是实质。

　　“湄公河的资料，我可提供副本。至于联络处和留学生……”他顿了顿，“我需要一份孙先生亲笔签署的保密备忘录，确保这些人的安全，以及他们未来在贵国境内的通行便利。”

　　“合理。”廖仲恺点头，从怀中取出一个扁平的锡盒，打开，里面是几张空白笺纸和一支钢笔。他当场书写，字迹挺拔迅疾。写罢，取出随身小印，呵气钤上。

　　“此信由慧明长老见证保管。”廖仲恺将信笺递给老僧，“殿下可随时凭约定的暗语，向长老取出另一半信物，合并为凭。”

　　慧明长老接过，默默折好，收入袖中，自始至终未发一言。

　　事情谈得比预想顺利。正事既毕，气氛稍缓。廖仲恺聊起广州风物，朱拉图也谈及曼谷的佛寺与运河。夜色渐深，寒露侵衣。

　　起身告辞时，廖仲恺送至月洞门边，忽然低声快速道：“玉芙蓉此人，可用，但不可全信。她背后水很深，牵扯旧朝遗老、江湖帮会，乃至日本人。殿下与她交易，务必留三分余地。”

　　朱拉图颔首：“多谢提醒。”

　　走出方丈院，寺内更显幽寂。古塔檐角的铜铃在夜风中轻响，梵唱早已歇了。朱拉图沿着来路往回走，经过大雄宝殿时，殿内灯烛忽然齐齐摇曳了一下。

　　他脚步未停，手已悄然按在大衣内袋的枪柄上。

　　眼角余光瞥见，殿角阴影里，似乎有个身影一闪而过。不是僧袍的灰色，而是深靛近乎于黑。

　　他加快脚步，却不是走向山门，反而折向殿后碑林。那里石碑林立，如一片石制的森林，更容易隐蔽，也更容易察觉跟踪者。

　　碑林寂静，只有风吹过石碑缝隙的呜咽声。朱拉图隐在一座高大的经幢后，屏息静听。

　　极轻微的脚步声，在数丈外停下。不止一人。

　　他缓缓抽出勃朗宁，打开保险。冰冷的金属触感让他心神稍定。

　　就在此时，一阵悠远的钟声从塔院方向传来——是僧人敲响晚钟。钟声浩荡，在古寺夜空中回荡。

　　几乎在钟声响起的同时，另一侧忽然传来一声闷哼，接着是重物倒地的声音。

　　朱拉图心念电转，并未贸然现身。他侧耳倾听，那脚步声急促远去，似乎来人被惊走了。

　　又等了片刻，他才悄然从经幢后走出，向声音来处靠近。

　　一座残碑旁，倒着一个人。穿着短打，像是苦力，颈间一道细窄的红线，已然气绝。手中还紧握着一柄短刀。

　　不是枪，是刀。这意味着对方想活捉，或者不想弄出太大动静。

　　朱拉图蹲下身，快速搜查。尸身除了一点零钱，别无他物。但翻到里衣时，他指尖触到一点异样——衣领内侧，用极细的线绣着一个小小图案。

　　他凑近细看。那是一朵……菊花。

　　朱拉图瞳孔微缩。十六瓣菊，皇室的象征。

　　他缓缓起身，环视沉暗的碑林。晚钟余音已歇，寺内重归死寂，只有风穿过石隙，发出如泣如诉的幽鸣。

　　将短刀踢到远处，他转身快步走向山门。手仍按在枪柄上，一刻未松。

　　走出寺外，胡天生的车还等在老地方。见他出来，胡天生明显松了口气。

　　“殿下，一切顺利？”

　　朱拉图拉开车门，坐进车内，才感到背脊一层冷汗。

　　“回去说。”他简短道，从车窗回望六榕寺黝黑的轮廓。古塔默默矗立在夜色中，檐角铁马叮咚，一声，又一声，敲在人心上。

　　车发动了，驶入沉沉夜幕。朱拉图靠在后座，闭上眼，指尖却仿佛还残留着触摸那菊花绣纹的触感。

　　风起了。广州的夜，还很长。