16、将女 ...
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“知道了。”
他从床边起身，顺了顺袍子，走了出去。
祈落刚刚端起茶盏，看到他从内室出来，立刻站起来。
她眉眼娇俏，生于武将世家，周身透出一股潇洒的英气，让她的面容看起来更为明媚迷人。
“娘娘的病还是没有起色么？” 她走上前来，担忧地问。
宣王抬眼看她，伸手拨了拨她额前的碎发，轻轻的嗯了一声。
她满目愁容地叹了口气，而后又安慰他道：“我找了好些江湖郎中，明日就请旨让他们进宫。我跟你说，我十岁时的疟疾，宫里太医都治不好，还是我娘找了外头的赤脚大夫才治好的——”
话说了一半，祈落突然心虚地瞟了一眼还在梢间开药方的杜太医，见杜太医正心无二志地开着药，才接着凑到他耳边轻声细语道：
“这皇宫里的太医，治的都是些金贵的病。人再金贵，吃的也是五谷杂粮，像一些宫里的疑难杂症，民间的赤脚大夫可比宫里的太医见得多啦！你就安心吧。”
宣王闻言不答，只挑了挑眉，抬头向她身后看去。
“祈郡主。”
祈落被这陡然出现的声音吓了一跳，她回头，只见杜太医不知何时已来到她身后，正眯着眼笑盈盈地看着她。
祈落不好意思地干巴巴笑了两声：“杜太医是练过轻功吗？走路一点声音都没有。”
杜太医摸着自己的胡须，依旧笑眯眯地说：“郡主只要一和王爷说话，哪儿还能注意到旁的动静？只怕郡主若是上战场，可万万不能与王爷同行，否则可容易分神打败仗啊！”
祈落脸一红，也不知道杜太医有没有听见方才的话，她略显尴尬地假意咳了两声。
宣王只是看着她笑。杜太医把手里的药方递给宫人，交待了些许，便带着药童一并退下了。
殿内只剩他二人。
宣王拉过她的手握在掌心，唇角拉出一个极轻的微笑，“你有这份心便好。”
祈落笑了笑，眼中兴致不高。她踟蹰好半天，欲言又止地问，“你今日是去了淮安侯府？”
宣王嘴边笑意不变，只垂下眼睛轻轻嗯了一声。
祈落虽出身武将世家，但自小便出入皇宫内廷，知晓宣王与侯府联姻的意义。
她没有再多问，只是轻轻点了点头。
宣王看着眼前的女子，她垂着头，是极少露出的乖顺模样。
祈氏满门武将，荣耀三代，战功赫赫，承受浩荡皇恩。祈落是祈长清的独女，自小便张扬活泼，行事大大咧咧，唯独今晚，她心事重重的样子被他窥见。看着她柔婉的脖颈，他突然想起了另一个人。
他叹了口气，上前轻轻揽住她。
“阿落，咱们的婚事估计要推后了。我母妃，恐怕支撑不了一个月……”
感觉到她躯体一僵，他温和的拍了拍她，继续说道，“守孝之期至少也要一年。阿落，你愿意等这一年么？”
祈落闻言，从他怀里抬起头，斜眼睨着他：“才一年？太快了吧！”
她的反应让他出乎意料，宣王一怔，看着她一脸骄傲的样子，不由得伸手在她鼻子上一刮：“那名声赫赫的祈郡主，何时才愿下嫁本王呢？”
祈落从他怀里挣脱出来，在一旁认认真真地掰起指头数了起来：
“我今年已满十七，在我成婚之前，我至少要上战场打一次胜仗。还有顾承，他效力祈家军多年，一妻半子也无，我要在成婚前先让他成家，这也是我爹的遗愿。另外，祈家军内部也遗留着一些问题，我也得先处理完了才行，还有——”
祈落话还没说完，便被宣王一把握住肩膀转了过去，他笑着打断她：“行了行了，再这样下去，便不是你等我一年，而是我等你半辈子了。那时你都多大了？只怕那时大淮第一女将，要上赶着求我娶你了！”
祈落听完，气得直指他的鼻子，“刘耳！你是说你会嫌弃我老？”
他笑着握住她点他胸膛的手指，帮着她一起捋了起来。
“嗯……这顾统领的婚事好说，祈家军内部的问题也好说，只是这上战场一事，如今四海之内还算太平，你要去哪里立赫赫战功？难不成真要等到战火四起之日，待你荣归故里，我才能有幸得娶？”
祈落眉头一挑：“谁说四海太平？你难道不知，近日大淮边境被漠北侵犯，朝廷正在点将出兵漠北，祈家军闲得也有些久了，我想让士兵们也前去练练手。”
宣王听完，笑意渐冷，“区区漠北，何须祈家军出动？边陲蛮荒小国，即便蠢蠢欲动，打退他们也不过数月之力。”
他见祈落一脸不解，不由得慢慢解释道，“祈家军无需在此等小事上动用兵卒。阿落，你且让军队好好修生养息。如你所说，趁这还算太平的几年，该成家的成家，该扎根的扎根，日后，他们的用武之地，比这大得多。”
听他这样解释，祈落心里虽然稍感宽慰，却也有一丝没由来的慌乱。
她勉强地牵起嘴角笑了笑，“刘耳，你好像已不是从前那个不务正业的浑小子了。”
宣王眼里的光黯淡了下来，他拉住她的手，声音低了些：“我不能辜负你和祈家军对我的信任，还有祈将军，他临终前对我的交待。”
“那你知道此次出兵，陛下会点派谁么？”
“知道。宋国公早就主动请缨，还有老七。”
“嗯。”祈落点点头，在殿内缓缓踱步，“巽王子凭母贵，他那么年轻，陛下又那么宠爱他，竟也同意他上战场，怕是想要借宋国公之力给他战功，好让他在太子之争中立于不败之地。再不济，也能让他日后不被流言蜚语所扰。这番考虑，倒真是周全。”
她走出两步，又转身问，“可有一事我一直十分奇怪，人人都如你一样，认为收复漠北手到擒来，可这肥差一件，你竟不要祈家军插手？”
宣王眼睛一眯，感觉到一丝不寻常，他表情冷了下来。
“顾承和你说了什么？祈家军内部有什么声音？”
他的敏锐一如往常。
祈落不动声色注视他良久，一字一句如实道出。
“他说，若是此次宣王阻挠祈家军出战，便是有架空祈家军之意。日后祈家军归在你的麾下，便不会受到重用。”
她见他面色不善，上前解释道，“我理解他，祈家军休养太久，他怕将士们失了士气和战意。你知道的，这两样东西，于军队最为重要。”
宣王眸中依然冰冷，但却绽开一丝笑，慢悠悠的问：“阿落，你知道此次宋国公点了多少兵力？”
祈落想了想，答道，“五千万。”
“若真是手到擒来，以宋国公的实力，怎么可能点五千万的兵？五年前的淮河一战，战况如此激烈，也只是出兵两千万罢了。”
“可是你方才说……”
“我不瞒你了，阿落。”他坐在一旁的软塌上，端起杯盏，胸有成竹地对她笑：“此次漠北一战，并非手到擒来，而将会是一场苦战。但我相信，大淮依然会大获全胜。”
祈落心下惊讶，她思索了起来，而后皱着眉头缓缓问道：“既如此，这大功一件，你竟还是要让宋国公和巽王包揽了去？”
“我不仅要看着宋国公功勋更甚从前，更要看到他掌握更多边戍驻军和朝廷命脉，而且……”，他从杯盏热气中抬起头，幽幽一笑，“越多越好。”
祈落心里一沉，也不知是哪里不对劲，竟然笑不出来。
好半天，她才抬起头，重重的点了个头，“好，我相信你。祈家军那边，我去安抚。”
两人又说了会子话，眼看宫里就要下钥了，宣王才送祈落出门。
临走前，祈落笑眯眯的问他：“宁家女儿生得如何？宣王风流成性，若是貌不过貂蝉，怕是不会放进眼里。”
他朗笑了几下，悠扬的开口，“是很漂亮。”
祈落抱着手，不示弱的盯着他，“有本郡主漂亮么？”
他摸摸下巴，眯着眼很认真的打量着她，似乎真是在思考。
“好像是比你漂亮。”
祈落被他盯得有些脸红，刚要低头，就听得他这句话。
“你！”她抬头怒目瞪他。
“哈哈哈。”他刮刮她的鼻子，并没有解释什么。
“可是，你为何一定要在端妃娘娘病重时去侯府定亲呢？”祈落有和皇帝一样的疑惑。
宣王低下头，脑中浮现出那个破旧简陋的房间，还有灯下的沈珠。
他并不想在此时去侯府定亲。只是……今日到了一月之期。
如果他不去，沈珠失去了药引子的庇护，侯府会让她死。而她，是绝对不能死的。
空荡华丽的宫殿内烛光曳曳，夜色遥亮，星辰稀朗。
不出半月，淮安侯府门前果然来了宣王轰轰烈烈、阵势浩大的车马。
宣王下了马车，吩咐侍者一箱一箱的将聘礼搬进去，自己则优哉游哉的进了大门。
宁永接到消息后立刻从朝中赶了回来，刚在管家的带领下进了主宅大门，就隐约感觉到一种不寻常的氛围。
林氏站在厅堂正中，神色很是焦躁不安。再看宣王，一派悠然自得，坐在主位上，手里还端着青瓷茶盏。
“哟，侯爷回来了。”
宣王放下杯盏，站起身对他遥遥一笑。
宁永笑着拱手回礼，“见过王爷。”
他回身指了指摆在院内成片的朱红木箱，问道，“王爷这是……？”
“侯爷还看不出来么？”宣王笑着，心情很好的样子，他走出几步望着院内彩礼，道，“本王今日，是来正式下聘的。”
“这是好事啊，”宁永纳闷的望着一脸绝望的林氏，“既然如此，你还不快命人清点一下，应了王爷的聘书？”
林氏不发一言，只别过脸去。
宁寻看了看宣王挺拔的背影，上前回道，“父亲，宣王殿下要娶的，不是宁昭……是沈珠。”
宁永眼里倏然一暗，几乎成了死寂。
虽早有料想，却不知宣王如此不给面子，竟然撇开侯府正经小姐，这么大的阵仗，只为娶走沈珠一个。
一时间他的脸色也不太好看。
“王爷。” 宁永回过身看宣王，扯出一抹僵硬的笑，笑意里有点点锋芒。
“老夫也算两朝忠良，小女虽是庶出，可也是侯府如今唯一能与王爷婚配的小姐，嫁给王爷做侧室不算有辱皇室脸面。可王爷却弃她而娶奴籍女子，传出去，恐怕皇室和侯府都经不起这番丢人。”
他上前行了一礼，语气中带着诚恳和强硬，“望王爷顾全老臣的脸面，也将小女宁昭娶回王府，小女定会尽心尽力侍奉王爷，绝不逾矩。”
宣王却笑着转身，“侯爷，本王要娶走的人是沈珠，可没说娶的不是侯府小姐啊。侯爷这礼行得太大，诚如您所说，本王岂会让两朝股肱之臣难堪呢？”
宁永脑子里犹如惊雷一炸，半天都咂不过味儿来。
林氏也不大理解，试探着开口，“王爷这话……”
她还没说完，就听宁永脸色铁青着吩咐道，“老梁，去请沈珠。”
作者有话说
第16章 将女
