《双姝记》提笔看心

9、回家

　　双方父母交换了庚帖，男方送来婚书，其余的手续就简化了，一切等到孩子长大再说。
　　林老爷喜不自胜，对吴乃迁越看越喜欢，但依旧对丈母娘说：“别说璋儿了，我脑袋都晕晕乎乎的，你说吴家这么好的门第，能同意这门婚事？”
　　蒋家奶奶依旧是四平八稳的模样，说：“木秀于林风必摧之，他们家这几年也忒顺风顺水了，嫉恨的人多了去了，你还不知道吧，圣上已经透露口风，要他家尚公主呢，如此，高门权贵自然要掂量掂量。”
　　林老爷也回过神来说：“这样一来，倒还不如娶了璋儿，省的受驸马爷的气，而且璋儿门第不高不低，既不至于叫有心之人忌惮，又是书香世家，两家本来就有故交，也算不上是截皇家的胡。”
　　蒋家奶奶颔首说：“正是，只是叫璋儿受委屈了，婚约缔结的突然，男方年龄又大，恐怕她这会儿也是云里雾里的。”
　　林老爷连忙说：“哎，虽说事出突然，但这也是没法的事。更何况吴家家世显赫，出过丞相阁老，其余的又都是朝廷的肱骨之臣，我就是爬回京都，也不能给璋儿结上那么好的一门亲事。”
　　蒋家奶奶看着女婿流露的侥幸与喜悦，似笑非笑。
　　林老太太则担忧道：“男女足足差了十三岁，等璋儿可以婚配了，吴乃迁都快三十了，他能守得住寂寞？”
　　“事已至此，不行也行了。”蒋家奶奶言语无奈，对这门亲事不置可否。她已经做了一回女儿的主，不想在做外孙女的主，可是林华璋偏就这般“运气好”，她也只能赶鸭子上架。

　　林华璋坐在亭子里闷闷不乐，远处的屋子里是蒋东茵如泣如诉的古琴声，蒋东薇端着一碟糕点，像个小胖松鼠般挪过来。
　　“我听说你没吃午饭，喏，来点？”
　　林华璋转过身子，脸趴在栏杆上，随手将点心沫洒在池塘里。
　　“嘿，我是给你吃的，又不是给鱼吃的。这个鱼金贵着，不能吃太多，要是浮起来了，我爹娘又得说我！”
　　林华璋白了她一眼，把手擦干净，说：“你找我？”
　　“瞧你那副哀怨的脸，我这不是紧赶着来开导开导你。”蒋东薇一边吃一边说：“我娘一说你和吴大人结亲的事，我心里就‘咯噔’一声，想你肯定内心是惊涛骇浪。”
　　“我谢谢你啊，都过去一天了，你才想起来看我，我之前就是波澜万丈，这会儿也都风平浪静了。”
　　蒋东薇憨笑说：“哎，你可不能怪我，爹娘怕我闯祸，叫我不要来凑热闹。”
　　林华璋叹气道：“算了算了，哎，这叫什么事，我好好来参加个寿宴，回去的时候丈夫都有着落了，你还说我们这样的小女孩，婚事且等着，结果怎么着？”
　　蒋东薇抹了把脸，说：“是，嘴快被老天爷听见了。不过吴大哥也不差啦，高门显贵的，人也长得好。”
　　“你又知道了？”
　　“不好的话，对面能又摔碗又弹琴的？”蒋东薇朝对面努努嘴，说：“我听说，大姐姐回到房内，发了很大的脾气，来贴身服侍的丫鬟都挨了手板，可见吧，吴大人还是炙手可热的！”
　　林华璋摇摇头，看着这个没心没肺的同伴不知道说什么好。

　　外祖母的寿宴结束后，林老爷等人也就打道回府了。毕竟就向上面请了这几天假，还得回去办差。
　　蒋家人送到京都城门口，林老太太握着姐妹的手不放：“照顾好自己个儿，正是享福的时候。”
　　蒋家奶奶也感慨说：“人老了，也就这点盼头了。”又郑重地说：“璋儿我就托付给你了，千万千万照顾好她。”
　　蒋东薇抱着林华璋泪眼婆娑：“你、你啥时候再来？”
　　林华璋被勒的喘不过气，无奈地说：“等你别吃那么多的时候。”
　　“要写信啊！”
　　“知道了！”林华璋坐在马车里，看着京都的人与物越来越小，变成一个小黑点，最终消失在视线里。

　　她的继母收到信早早牵儿带女在府外面等，林老爷刚下了马车，小张氏就娇滴滴地喊了声：“老爷，您可回来了。”眉梢尽带着欲语还休的深情。
　　林老爷正欲上前安慰小娇妻，老太太在后面咳嗽了一声。
　　小张氏只好规规矩矩地请安道：“娘，璋儿也回来了。”
　　林华璋踏下马车，深深吸了一口，才感觉自己回到了家里。
　　林华琅扑上来，一把抱住林华璋，声泪俱下地说：“姐，我可想死你了。”
　　林华璋把他从身上拔下来，说：“我没有带什么好东西给你，你别惦记了。”
　　林华琅摸摸鼻子，奶声奶气地说：“你不在，师傅可我一个人祸害，我都快悬梁自尽了。”
　　众人皆是大笑，林华璋一侧头，正好转向了奶娘怀里的林华瑜，她粉桃似的脸蛋上，一双黑葡萄般的眼睛正认真地盯着林华璋，好似在说：“你是谁啊？”
　　林华璋笑了笑，慢慢向妹妹走去，她牵起妹妹的手，轻声说：“我是你的姐姐呀。”
　　林华瑜像是有心灵感应般，用小手掌紧紧握住了姐姐的食指。
　　傍晚，小张氏听说了林华璋的婚约，感叹之余不禁涌起几分嫉妒，她对林老爷说：“大小姐这般命好，上趟外祖母家就能拣一桩亲事，哎，瑜儿要是有璋儿挑的婿一半好，我就是立刻闭眼也知足了。”
　　林老爷搂着小张氏的肩，说：“璋儿有一个得力的舅舅，瑜儿如何能比？但我也不是个绣花枕头，日后若是官运亨通，必定不会委屈了瑜儿。”
　　小张氏无可奈何，却只能温顺地窝在林老爷脖间。

　　继外祖母听说林老爷回来了，差人过来请，此事被老太太知道了，又把林老爷给扣住了。
　　“你还是别去的好。”老太太说：“你去了趟京都，她恨不得满城嚷嚷，好让人知道她女婿在京都也是大有人脉。你去京都是给你正经岳母祝寿，与她何干？弄得人尽皆知的，看你不入眼的那帮人还不趁机上奏，说你打着祝寿的幌子，实际上京都结党要官去了。”
　　一席话说的林老爷不住抹汗，他连连揖手，说：“还是母亲想的周全，其实我也知道，她每次来请，不是要银子就是要我帮她家办事，我都是看在琳儿的面子上，才一而再再而三地忍让。”
　　林老爷忍着没说，张家也是老太太的娘家。
　　老太太罢罢手说：“理她做什么，嫁出去的女儿泼出去的水，我们尽面子上的情谊就好了，难道要拿你的前途，林家的前途，去填张家的无底洞？”
　　林老爷踌躇道：“说的就是，可礼节上，她仍旧是我的长辈，她说的话，我也不能不听……”
　　老太太说：“就交给我吧，我去一趟。”

　　结果等到了晚上，却传来老太太晕倒的消息，阖府全乱了套。
　　林华璋带着阿桂赶到病床前，屋子里跪着小张氏，她绕过继母，走到老太太身边，看见老人紧闭双目，面色青紫，出气多进气少，一副枯朽的模样。
　　她后退几步，不可置信地看向林老爷。
　　林老爷脸上挂着愤怒、难堪，一脚踢翻了小张氏，说：“都是你们干的好事。”
　　小张氏趴在地上干嚎：“老爷，妾身哪里知道。”
　　林华璋打断她，高声问：“奶奶怎么了，大夫怎么说？”
　　林老爷抹了把汗说：“回了趟娘家，不小心跌了一跤，把头磕在门框上，人当时就昏过去了。余大夫开了药，但是什么时候醒，醒来后有什么毛病都说不准。”
　　林华璋跪在老太太枕边，用手暖着她苍老冰冷的手指。
　　林老爷扶住她说：“这会儿正是乱的时候，你先回去吧，有我呢。”
　　林华璋被阿桂扶着出去，到了屋子里，还未喝口水缓缓，门外翠芹来寻。
　　“芹姨，你怎么来了，老太太怎么样了？”
　　翠芹跪在地上，泣不成声，喊道：“小姐，您要为老太太做主啊。”
　　这话说得林华璋和阿桂，还有走进来沏茶的杨嬷嬷俱是一惊，阿桂赶忙扶起翠芹，林华璋追问：“芹姨，这话从何说起？”
　　翠芹抹着眼泪说：“前阵子张家托人来请老爷，估摸着又是买官托人或是要钱打秋风。今儿晌午，老太太回张家，本来是敲打敲打娘家人，让他们别做的太过，耽误了老爷的前途。老太太说的绝情，张家人不依，老太太生气想走，谁料，谁料张登科他、他一把，就把老太太推倒在地，老太太没出血，头上鼓了个包就晕过去了。”
　　杨嬷嬷看向林华璋说：“坏了，这种毛病，出血还好，不出血就郁结在脑子里，老太太年事已高，恐怕这一撞真要命了。”
　　林华璋大怒说：“他们张家竟敢！你可曾和爹爹说过此事。”
　　“说了！”翠芹哭哭啼啼，“张家的人不许我说出去，让我说是老太太自己不小心摔的。我的身契还在张家，就点头答应了，他们命人将老太太拉回家，我一看见老爷就说了。可太太那里——”
　　杨嬷嬷也默然，现在当家的是小张氏，不是小姐的娘。张家人把黑的说成白的，纵然现在林老爷气在头上，可小张氏温柔乡和风细雨地飘着，时间一长，若是老太太一病不起，这个仇恐怕就一笔勾销了。
　　翠芹见林华璋沉默不语，立刻跪下来“咚咚”磕头：“小姐，我是张家的人，老太太待我恩重如山，我就是死也要为老太太辩驳，您是蒋家的人，老太太对您怎么样，您心里清楚，求您说句话，给个公道！”
　　杨嬷嬷斥道：“翠芹，你怎么和主子说话的！”
　　林华璋抬起手来制止，缓缓说：“让我想想。”
　　杨嬷嬷看着林华璋，小姐虽然年幼，但眉眼与蒋珺霜越来越相似，尤其是那种稳重冷静的态度，仿佛是一个模子刻出来的。
　　她一时热泪盈眶，说：“小姐，这会儿余大夫还没给个定论，若不是林老太太执意点了小张氏做填房，今天何必遭这种罪？横竖都是张家与蒋家的仇怨，您何必跟着掺和。”
　　林华璋慢慢坐在凳子上，说：“芹姨说的对，老太太待我不薄，这种时候我不能在后面藏着掖着。”
　　她看向阿桂，说：“我要写急信，给蒋家，要快马送到，此事不能让爹爹他们知晓。”又转头看向翠芹：“母亲虽然胆怯懦弱，但经不住张家人的耳旁风，爹爹是个男人，闺中的弯弯绕哪里想的了这么多。你回去后要寸步不离奶奶，决不能让任何人靠近奶奶。”
　　翠芹问：“那老爷那里能同意。”
　　“我自会和爹爹说。”
　　然后又吩咐杨嬷嬷：“嬷嬷，你去熬药，余大夫怎么说，你就怎么做，切不可假手他人。”
　　杨嬷嬷脸色一白，说：“小姐，你怎么说的那么严重，难道张家人还会害了老太太不成。”
　　傍晚的斜阳洒进窗棱，林华璋看着阳光投射的阴影，怔怔说：“有个人说‘穷人里未必都是好人，富人里未必都是良善，防人之心不可无’，但愿是他多虑了。”