《合宜》梅影临窗

11、梨花香散1

　　贵妃醉酒都没能拦住的梁稚，是阖宫最好奇的人物。当事人薛菱已然气的要过身，出了椒房便冲向柏梁殿，见贵妃正做着绣活儿：“你还有心思干这些？你使了蛮力要拦着的人都住到望晟殿去了。”贵妃搁下绣针，点上熏笼中的香料，梨香顿时弥漫各处：“不然呢？是要我去大闹望晟殿，再将她赶出宫去？中宫折了魏汀，指定要另寻帮手，至于选她，不过是为着你我二人铁定不喜。”薛菱见她镇定的跟什么都没发生，“就由着太后的意思办，你好生教，她好生学，来日有了佳绩，亦是添光彩的好事。”

　　薛菱不懂，举着香料在她面前晃了晃：“你先前闹那一出不就为着防她？前功尽弃，功亏一篑，我怎么觉得你还挺高兴？”梁寄不可见的笑了笑：“能进宫并不是最大的本事，她若有几分颜色，合该是陛下圣谕而非太后懿旨，一个被中宫和长信操纵，费了好一番力塞入宫内的礼品，陛下岂会真在意？你要捧她，让她踩在天边云端，再由着她狠狠地摔下来。”

　　恭妃悉心教导梁才人之事传遍整个禁庭，皇后颇感意外。于是她这位习理也开始帮着中宫处置杂事，能沾手六宫物什分配。又过了数日，恰逢香膏分配，夏日里嫔御们都爱沾香的。梁稚虽忙碌，但手里有了权柄就是不一样，即使陛下一次也无召幸。等到为柏梁殿挑选香膏时，宫娥捧了几样任她挑选，她左看右看指了一个，“这个味道香甜，贵妃应喜欢，就送五管去柏梁殿罢。”她才不是真为梁寄着想，更不是想着香膏味道清甜，不过是想“梨”和“离”同音，她盼着陛下早日弃她远去而已。

　　香膏分配几日后，柏梁殿忽地出了事。因贵妃今还遇喜，皇后亦亲至柏梁殿探望。只见贵妃伏在今上膝上，颈上多了一层红疹，看着触目惊心极了。她要去挠，今上便立刻拦住，用指沾了药膏替她涂抹。“梁氏可来了？”一声毫无温度的梁氏，一看就不是在喊他面前伏着的娇娘，贵妃见皇后在前要起身见礼，被今上拦下了：“你坐着罢，皇后不会在乎虚礼。”梁稚只得上前再施一次礼：“妾望晟才人梁氏恭请圣安。”

　　他“嗤”的一声：“安？皇后可真是放心旁人，这送香膏的事宜也敢全权委托她来办，说起来你是贵妃本家人，听贵妃说，在闺中时你还曾借住梁家一段时日，怎么，才人不知贵妃对梨花有敏症？”他加重了几分力道：“糊涂东西！要朕的贵妃为你的纰漏受罪，也不看你有几条命能赔！”圣上震怒，女眷纷纷拜倒。梁稚匆忙思索，“贵妃何时对梨花过敏？妾不曾听闻过啊！再者若有敏症又何必用这香膏，丢了就是……”她说的亦有道理，可这层怎会不曾想到：“这香膏内梨花份量极轻，实是微量的佐料，你不知道？听闻柏梁的香膏是你亲选的，才人可真是用心良苦。”

　　皇后一时头疼，这梁寄实在花招太多，又每一招都使的恰到好处。话音才落，又见贵妃偷挽开袖口，今上攥住她偷偷潜伏的手：“在朕眼皮子底下也敢动？”说罢他便接过宫娥的扇儿，替她一下一下扇着凉风：“皇后以为该如何处置？”中宫暂时沉默了，后推了出去：“稚姐儿是望晟殿的随居，又是恭妃一路教导的，不如听听薛姐姐的意思罢？”

　　薛菱万没想到还有自己的事儿，听她的话，倒像是自己指使梁稚损伤贵妃玉体。“哟！这话妾可不敢当。陛下面前，殿下您还是坦白些的好。您容禀，自蠲了魏才人的协理，殿下又命妾带着稚姐儿，一口一个她是贵妃本家人，妾可真是不敢不尽心，可五日前殿下又讲，说梁才人的差事办的有模有样，不必再跟着习学了，可以自个儿处事去。既都这样讲了，妾岂敢再插手稚姐儿的事？说一千道一万，要是稚姐儿还跟着妾，妾必定不能让那沾了梨花的香膏子进柏梁殿的门，亦指定不会让贵妃大热天儿遭这罪啊。”

　　这话着实有理，自贵妃有孕后，恭妃便将自己当成半个柏梁殿的随居了，将她照顾的细致周到。“这不今儿刚跟着殿下去给皇嗣祈福，就赶巧遇上这件事，要是当初就给了妾办，也不能让您恼一回。”

　　曾掌宫权，任协理的恭妃确实有底气讲出这番话，合情合理下皇后也不得不让步：“孤一句，便引得薛姐姐长篇累牍的给陛下分说，看来恭妃是觉得孤冤枉你了？”薛菱笑着接话：“不敢！殿下您为着贵妃腹中的孩儿是费心费神，前儿不还说要是皇子您指定会像亲生子女一样养在膝下，您是最周到不过的，就是这些底下跟着的总不长心，左一个麻烦右一个困扰的添，妾都为您不值。”

　　这话里的中心绝非“费神”，而是皇后要将贵妃的孩子养于膝下。宫里旧例，唯有低阶嫔御的孩子要交婕妤位上抚育，可贵妃既非低阶，更非不受圣颜所喜，难不成是陛下早有暗示？此刻就连贵妃亦起身正襟危坐，放了长袖，只等今上的答复。“皇后要抚育贵妃所出子嗣？朕怎地浑然不晓？”中宫愣住，前没想到薛菱摆她一道，后没想到他会当庭质疑。她有些为难：“妾痛失宗哥儿后，的的确确想再养一个，不过都听陛下的意，您若属意贵妃生养一并，妾自当从命。”今上笑了，却不知是真心欣慰还是假意嘲讽：“生养一并？皇后亦觉养恩天大，要大过十月怀胎的辛劳了？”

　　这话或有些冒犯太后，他的养母了。皇后却没听出他的真实意图：“母后抚育陛下如同亲子，难不成不是如此么？”梁寄心底替她发了声叹，这一世夫妻，彼此不通心意，真是可悲至极。“朕倒不知皇后是这样想，旁人也就罢了，只贵妃的孩子朕许她自己养育，全了朕与贵妃自潜邸而来的情分。”这话十足抨击，若说潜邸情分，难不成帝后一程却比帝妃更缺？

　　薛菱听的直想发笑，碍于场面不得不费心忍着。“那便罚梁才人每日到佛堂，为贵妃下拜祈福两个时辰。”这责罚来的并不重，座上的天子也这样想：“当初皇后以贵妃莫须有冲撞之过，当场便要笞二十，今日她却实在的冲撞了，却不过下跪祈福？”说罢他下令：“来人，鞭笞四十。”依附中宫的嫔御纷纷求情，贵妃始终不曾张口。所谓仁慈，是留给尚有善心之人。她与梁稚不和至今，留着是心腹大患。何况府邸里的旧事她多少清楚一些。

　　“陛下，妾有一事要私禀，此事事关贵妃，兹事体大，还望陛下听过再罚。”梁稚像是清醒过来了，想起一件能激起帝王之怒的大事来。薛菱见势不妙，即刻道：“放肆！这等妒妇之言岂能可信？怕是临时起意编造，要伤了您和贵妃的情谊。”今上挥了挥，即有内侍将她拖离，一并将她的口也塞住了，是会恭妃的意，不让她‘胡言乱语’。待人散了，贵妃亦起身，今上不明所以，只见她在他身前跪倒了：“妾着实要坦白一事。”

　　他伸臂要搀她，她却不起。“妾在入宫前与镇北侯定过亲事。”这事不足一提，嫔御未议定入宫事宜，都可自行议婚。可她既要正儿八经的坦白，指定不会只是如此。于是他淡看着她眼眶红了，一滴滴眼泪垂落下来：“还曾对他动过情。”两厢僵持着，她默然落着泪，“可入潜邸后，妾是一心侍奉您的，心底里绝无旁人，陛下明鉴。”她双手要搁在他的膝上，又觉得不妥，直叩首到底：“妾听凭圣裁。”

　　他感受不到青梅竹马、两小无猜之情，也不知她和镇北侯的往昔，“动情”二字的重量从旁人那里说出他或会生疑，然而她自己来提却是损伤最小的。不知过了多少了倏忽，他来搀她：“起来，别哭伤了身子。”说着便替她擦泪：“这算什么呢，又胡思乱想。”一段算不了私情的私情，却是帝王家无法接受的莫须有。她兀自阖眸，由着他在柏梁陪了她许久，等圣驾离去，薛菱又匆匆前来：“你有什么把柄握在梁稚手里？要不我即刻命人……”梁寄止住她的动作：“不必要。是我之前和镇北侯有过往，已如实禀给陛下了，免得来日他人栽赃我与外臣有私情。”薛菱来回踱步：“难怪！当年要你入府太过仓促，那你原是要嫁他的？他正是你入潜邸前几日迎娶夫人的罢？”

　　提起往事，梁寄少了喜色。“梁稚所知是外人所晓，现下陛下那里我有了储备，先不急处置她。”薛菱“欸”了一声，“恩宠多是非亦多，我算是领教了。不过陛下真不介意，毕竟他待你与寻常嫔御不同些，讲起旧情，未必就那么大方罢。”这话说的实诚，便是梁寄也存有两分疑虑：“现下也只能如此。”说罢她狠蹙了眉头，在衣襟上蹭疹子，薛菱见状取过一侧的药膏：“其实略用些就是，这样你也着实受罪，夏日里痒最是难受，又不能多挪冰来，你这身子受不得寒。”

　　说罢替她打着扇：“真是委屈你了。”梁寄哪能真让她干这宫娥的活计，索性夺扇自己惬意摇着：“不碍的，他是慧眼，假把式骗不过的，唯有真操实练才能让他相信，否则便让梁稚逃过这一劫了。”知更来禀，说四十笞杖已行毕，人已然奄奄一息了，皇后却特地遣了人去送她回望晟歇着。薛菱端起茶盏，又放下去：“既还回望晟，我便不能让她好过，定替你出这口恶气。”梁寄笑着摇头：“这倒不必。等她的伤将养好，我还等着看下一步呢。惶急之下不免有失偏颇。中宫能护一时，到来日护不得的地步，照样要弃子以顾全局。”

　　待到六月中旬，贵妃已有七月身孕。她的定省早有今上为她蠲免，中旬该到去行宫避暑的时候，为着她的身孕一推再推，宫内多有微词。是日今上歇在柏梁殿，贵妃提起：“原本都到了避暑的日子，殿下和大娘娘可耐不住热，陛下也该启程了。”他笑道：“总不能留你自己待产，朕不放心。”的确，若要留，只怕也是要留恭妃陪护，那么先前的所有就付诸东流了。可她偏得一提再提，让他明白她的善意：“那便给各宫都添些冰罢，近日听知更说，有份位低的说暑热难耐，实是磨人，一想这些都是为妾而受，妾难免过意不去。”

　　他的贵妃尚且在暑热下不敢擅多用冰，也从未抱怨过难耐，又是哪个娇贵的敢议论，这宫里的风言风语不停歇，说起都是中宫迟于敲打的缘故。“这时分事宜多，是该让恭妃协理了。”梁寄所求得到，自然高兴：“那舒娘可又要受累了，近日殿下刚指了许婕妤和宋美人受教，眼下她可忙着呢。”他像是没听懂：“能者多劳，舒娘的确责任重大。”

　　恭妃处事恰如其分，即使带着两个并不融洽的，亦没闹出事来。只是几日后在银钱一事上起了争端，许、宋意见相左，因暑热各宫多添冰碗，连宫人也在日头最烈时有盏绿豆汤喝，因此多了不少开销。许婕妤力主宽慈，说这是人之常情，多些花销不打紧，宋美人却说皇后力图节俭，各宫应克己复礼，这或有或无的东西就该削减一二。

　　薛菱一直把俩人看成小孩儿，乐见她们自生龃龉，留下二人你一言我一语的对峙，自个儿倒上柏梁殿躲清静去了。“咱们殿下麾下的人真让我开眼了，这么点小事也值当辩上半日，是半辈子没见过银两不成。”梁寄不以为然：“这是她二人头回主张，许氏跟着殿下久了，做派和她一模一样，宋氏一直受其所制，是不肯服气，更不想落于下风。说起俭省，我这儿倒有个极好的法子，你大可同她们说去。”