《春风陌上归》缇鸢

7、审命案 江府命案

　　陶询自凌县风尘仆仆归来，刚进入官衙，还未及回后院更衣，便见衙役们集结起来赶往公堂。张顺拉住其中一人询问，那人恭恭敬敬答道：“昨日城南江府出了一宗命案，涂大人正要升堂提审疑犯。”
　　顺着衙役手指的方向看去，就看见两名捕快正押着一人前往公堂。陶询眯起双眼，这疑犯瞧着怎么这么眼熟......
　　张顺却已是惊呼出声：“这不是那日拦路劫财的路匪姑娘么？她怎么又与命案扯上了牵连？”
　　路匪姑娘？这称呼倒有些别致。陶询忍住笑意，将手中马缰及行李扔给张顺，也不急着回后院更衣了，慢慢踱步去了公堂。闻听公堂上已响起咚咚鼓声，左右衙役高喊威武，可见堂上已然开审，陶询不好于此时再进入公堂，便绕到侧门进入，在屏风后随意坐下了，想听听这谢阿沅到底又犯了何事。
　　陶询和司淮书去各县探查县务，官府一应事务暂由通判涂良代管。可怎知知府大人离开云州不过两三日，云州城内竟出了一宗命案，涂良虽不擅断案，却也不得不硬着头皮上公堂审案。此时他高坐主位，面色肃穆，将手中惊堂木摸了半晌，待公堂上诸人就位后，他才猛然一拍惊堂木：“带疑犯谢阿沅。”
　　不出片刻，衙役押着阿沅进了公堂。陶询透过屏风缝隙看去，见阿沅跪在地上，发丝凌乱，半干衣裳上沾着泥土枯叶，衣角上染有斑斑血迹。面容虽憔悴，背脊却挺立。
　　涂良再一拍惊堂木：“谢阿沅，江府报案称你昨夜入府行凶杀人，你可认罪？”
　　阿沅前一晚归家途中不幸被雷劈中，在树下昏睡了好一阵，至清晨方才醒转。拖着伤腿另寻了出路回到家中，还没等坐下歇一口气，便被破门而入的捕快抓捕回了官衙。她此时仍是一头雾水，闻言便问道：“不知江府何人遇害？”
　　“江夫人廖氏昨夜亥时后遇刺身亡，而你是昨日唯一到访江府的外人。还不赶快据实交代？”涂良声中已隐含怒意。
　　阿沅未料想到竟是江夫人遇害去世，且不知何故自己竟成了杀人嫌犯，她内心惊疑，急忙辩解：“大人，民女冤枉！昨日民女确实去过江府，可申时过后就离府返家了，江府门房及江夫人侍婢均可作证！”
　　涂良叹息一声：“可江夫人身边侍婢却一口咬定是你谋害了江夫人。”
　　阿沅挺直了脊背，语意铿然：“凡事需讲求证据，民女并未谋害江夫人，不能因民女昨日曾去过江府便认定是民女所为。请大人明鉴！”
　　涂良闻言却也有些犯难，只好道：“传证人素秋、碧云入堂。”
　　不多时，另一衙役领着江府侍婢素秋及碧云进了公堂。二婢进了公堂跪下叩头，涂良缓声问道：“谢阿沅方才说她昨日申时后就离了江府，此话可当真？”
　　素秋飞快转头看了身旁跪着的阿沅一眼，又低头恭谨答道：“回大人的话，此话确实不假。”
　　涂良闻言不悦的皱起了眉头:“既如此，你等怎能污告谢阿沅是杀害廖氏的凶手？”
　　素秋慌声道：“大人明鉴！非是婢子诬告谢姑娘，实是有确凿证据证实她就是杀人真凶！”
　　一旁侍立的衙差适时递上一漆木托盘，盘上是一支青玉簪，簪尖锐利，犹带斑斑血迹。
　　素秋自江夫人出嫁前便侍奉左右，与江夫人感情深厚。此刻她双眼已蒙上泪雾，小声抽泣起来：“回禀大人，我家夫人即是被这青玉簪刺中咽喉不幸身亡，这支青玉簪是夫人赏赐给谢姑娘的，婢子曾亲手交予谢姑娘，绝不会看错。”
　　碧云亦点头怯怯道：“婢子昨日也曾看见谢姑娘发上插着这支青玉簪。”
　　素秋哭的颇为凄婉，攥着帕子一边拭泪一边回忆，昨日她随江夫人至城西的粮铺清点新货，忙至傍晚才赶回府里。夫人疲累至极，晚饭也没用便回了卧房歇息，还特意交代她和碧云不用在跟前伺候，她和碧云便回了下人房中。亥时她又去了一趟江夫人卧房，询问夫人是否想要进食，夫人只让她沏壶茶过来。送完茶后她便回自己房中歇息了。今日清晨至卧房伺候，却发现江夫人倒在血泊中，身上穿着谢阿沅昨日下午送来的新衣裙，喉间赫然插着这支青玉簪。
　　“我家夫人待人一向和善，从未与他人交恶。只夫人爱美，唯独对衣裙诸多挑剔，送来的衣裙常需多次返工。谢阿沅定是对此怀恨在心，故而于深夜再入江府，对夫人痛下毒手......”素秋哭的宛若雨打梨花。
　　涂良捋须，颔首：“如此，案情便明朗了许多。青玉簪是江夫人廖氏赏赐疑犯谢阿沅之物，如今却成了杀害廖氏的凶器。且谢阿沅衣着凌乱，其上沾有血迹，想是杀人之后还未及处理便已被抓捕。谢阿沅，现今人证物证俱在，你还不认罪伏法么？”
　　谢阿沅还未答话，站立一旁的知事已奉承道：“大人高明！真乃当世神断!”
　　涂良一脸欣慰，拱手谦让：“今日能如此神速断案，亦离不开诸位的通力协作。”
　　陶询在屏风后也不由得笑了。涂良年轻时任县令，当地百姓曾送外号“糊涂县令”。只因他不擅断案，曾将街边抓盗的义士判为抢匪，后经众多行人作证方才还义士清白名声。另有妯娌生隙大打出手，闹上公堂，他竟将双方各打数十手板，同罚闭门思过。如此种种，不一而足。只是在他任职期内县里并未出现重大命案，且他兴修水利，洪蓄时期保住了千亩良田，于农耕确是有极大的功劳。故而他仕途顺利，官运亨通，一路平平安安升职州府通判。
　　陶询再将目光转向阿沅，她长睫眨了几下，抬头朗声道：“大人，素秋姐姐并未见着凶手面目，仅由凶器是青玉簪便断定民女是凶手，未免太武断了些。且民女昨日绝无可能亥时后再至江府杀人，因为......”她咬咬牙，虽说遭雷劈这一经历实在是丢脸至极，但此刻却不得不说出来以洗脱嫌疑，“昨夜民女返家途中突遇暴雨，不幸遭遇雷劈，昏睡至今晨，捡回一条命已是万分侥幸，怎还能入得江府谋害夫人？大人若不信，可至宝锦绸庄传绣娘叶珍前来问话！”
　　阿沅的说辞太过离奇，涂良将信将疑：“那你衣上的血迹该怎么解释？”
　　“树下躲雨时不慎被树枝划破右腿皮肤所致。”
　　本以为案件已轻松告破，却不想疑犯另有人证。涂良收敛了面上笑意，沉声道：“传证人叶珍。”
　　这回却是等的久了些，一刻钟后叶珍才在衙差带领下进入公堂。应是在路上听衙差说了详情经过，她一进公堂便伏身叩首道：“民女作证，今晨民女醒来时，屋内不见阿沅姐，民女有些担心，便出门去寻。在临近小巷树下发现阿沅姐时，她仍处于昏睡状态，民女喊了好一会儿她才醒来。请大人明鉴，阿沅姐绝不是凶手。”
　　涂良眯眼道：“也即是说，谢阿沅昨夜并未回家。”
　　叶珍愣怔了片刻，结结巴巴道：“是......阿沅姐昨夜间就昏了过去，自然回不了家。”
　　“也有可能你两人提前串通好供词，谢阿沅叫你给她作了伪证。实际上她并未昏去，而是趁夜偷入江府行凶杀人。”
　　阿沅高声道：“大人，民女并未说谎！民女确是遭雷劈后昏睡了一夜！民女愿发誓，若是说谎便遭天打五雷轰！”说完才想起自己昨夜已是第二次遭雷劈了，难保不会有第三次，不禁面上有些讪讪。
　　素秋哭声已渐渐停歇，默默在旁侧聆听，闻听此话，猛然抬头厉声道：“谢阿沅，倘若你不是凶手，那夫人赏赐给你的青玉簪又怎会成了夺走她性命的凶器？”
　　阿沅呼出一口气，沉声道：“昨日天气不好，民女赶着回家，匆忙间或许遗落了青玉簪，被有心人拾到嫁祸栽赃民女也未可知。”
　　一直默不作声的碧云直起嗓子嚷道：“有心人？你指的谁？莫非是指我和素秋姐姐？我们怎么可能去谋害夫人？！”
　　涂良被吵的脑仁疼，只好再猛一拍惊堂木，堂上诸人一惊下均闭了口：“肃静！公堂之上，不得喧哗。”
　　他沉吟片刻，道：“案情本官已然明了。”说着视线转向阿沅，“谢阿沅，你提供的证词着实太过牵强。不管昨夜你是否曾遭雷劈，青玉簪作为凶器出现在凶案现场都是不可辩解的事实。本官认为......”
　　陶询旁听公审至此，终于忍不住招手叫来了一衙役，附耳低语一番，那衙役躬身不住点头，又快步自屏风后绕出，靠近涂良嘀咕了一阵。
　　涂良神色间有些古怪，缓缓道：“......证据尚不十分充足，仍需多方探访以求搜获更多证据。今日就先审到这里，择日再开堂重审。疑犯谢阿沅暂且押入府牢听候发落。”