《神祭人间》愫灰

48、相见恨晚

　　朝倾被空华一手养大，最是明白空华心意。自家王爷素来一副赋闲安逸派头，在世人眼中无非是个放浪形骸的风流公子，他开怀大笑的时候远比沉眉怒目多，睁只眼闭只眼的时候远比摆架子甩脸色多，所以总给人一种游手好闲、不务正业的感觉。可这些终究只是表象。舒王殿下能得帝君如此恩宠，不光因一份血缘羁绊与手足之情，更在于空华惯将世事看得通透明澈，自始至终都保有一颗纯粹的真心。
　　这世间阴谋算计者常有，真心不改者却是难得。若有朝一日，空华能用这份难能可贵的真心，对天下之事认真以待，他将会是无往不利、所向无敌的。
　　这大概就是帝君一直对王爷寄予厚望的原因罢。
　　朝倾心中为自家王爷感到骄傲万分：“王爷您身似菩提，心如明镜，将这千秋大业视作三杯两盏淡酒，哪里是那些凡夫俗子可比的，他们放不下权势高位，无非是贪图私欲而已。”
　　空华最是经不得朝倾这番正经八百的吹捧，忍不住笑道：“小朝倾，你这话说得我像是要超脱成仙一般，忒地自大。”
　　朝倾不服气：“原本就是！正所谓‘不俗即仙骨，多情乃佛心’。”
　　空华急忙打断：“可别，什么仙骨佛心的，我还要对酒当歌赏美人呢，没心思当和尚。”
　　朝倾不明白，这怎就和尚啦？她分明说的不是这个意思。
　　空华也不等人开腔，径直岔开话道：“对了，逆逐那边怎么说，有消息不？”
　　沈逆逐，便是这幽洲洲主沈擎的长孙，酆都城现任城主。
　　要说此人，作为沈老洲主快到花甲之年才得来的长房独孙，五岁能作诗，八岁出口成章，曾是幽洲境内远近驰名的“天赐神童”，被老洲主宠爱得简直快要上天。
　　谁知神童十岁一过，竟开始长歪了。
　　他也不知中了什么邪，整日捣鼓些奇奇怪怪的东西不说，某天还突然灵光一闪，继而恍然顿悟，坚定声称“百无一用是书生”，果断丢弃“神童”头衔弃文从武，谁劝都不顶事，一门心思学骑射刀剑、学行军布阵。老洲主左右无法，除了依他还能怎样？如此过去六年，好不容易沈逆逐武学小有所成，结果某天夜里他又忽地一拍脑袋，连说三声“不好”，甩出一句“侠以武犯禁”，认定武学更是不可取，不如走仕途。这回老洲主倒是没说什么，仕途就仕途罢，反正以沈家的家世，沈逆逐的名气和才气，在酆都府衙里混个小官当当还是轻而易举的。
　　于是，沈逆逐便成了府衙在职同僚中年纪最小的一个，大家都唤他“小先生”。
　　再往后六年，沈逆逐一路从“小先生”到“小师爷”，又到“小司命”，最后到了“小城主”。他的官职越做越大，言行举止却越来越不像话，时常说出些“大逆不道”的言论，气得老洲主险些两腿一蹬闭过气去。老洲主总是唉声叹气，觉得当年名儿没起对，怎就偏生沾了个“逆”字，结果这不孝子孙还真将此字贯彻到了底，叛逆得格外不同凡响。
　　沈逆逐城主当了不到六年，就在酆都大施改革制度，偌大一座城险些快成他手里的玩具。可古怪的是，他这些乱七八糟的改革实施出来居然还颇有成效。几经折腾过后，百姓们日子越过越好，府衙里工作越来越轻松，好像一切都在朝着好的方向发展，这下大家伙儿才开始逐渐意识到，原来自家年纪轻轻的小城主的确有两把刷子，不是那么个纯纨绔货色，于是也便慢慢心服起来，对他的诸多“奇思妙想”哪怕不解，也不再质疑。
　　至于沈逆逐与空华的关系，那就只能用“狼狈为奸”四个字来形容了。
　　两人的孽缘大可追溯到十年之前，空华刚到酆都那会儿。
　　老洲主毕恭毕敬安排了一桌雅宴招待皇城来的贵人，却不知怎地被沈逆逐知晓，他闷不吭声伪装成小厮，半路截道将空华带偏了路，绕过厅堂直接带去了隔壁莺歌燕舞的红袖坊。起因大约是想捉弄捉弄这所谓“贵客”，也好叫他瞧瞧皇城来的人都是些什么德行。谁料俩混世魔王竟一见如故，性情喜好无比合拍，难能可贵地拥护出一份“相见恨晚”的热情。于是乎，一场昏天暗地的豪饮过后，两人当场结为了异姓兄弟，就差“歃血为誓”了。
　　老洲主左等右等不见人，遣人一问，得知又是自家小崽子惹的祸，气得一掌拍碎了心爱的白玉青花盏，带上一大帮子亲信准备去红袖坊请罪，顺带接人。
　　谁想刚推开门，就被里头提着刀正欲给王爷放血的小崽子吓得心跳骤停。
　　沈逆逐已醉了七八分，勉强认出来人，准备下刀的手顿了一顿，忽见他咧嘴一阵傻笑，随后扶着桌沿跌跌撞撞站起身，一手拿刀，一手拖上空华，两个醉鬼晃晃悠悠朝老洲主跌宕过去，在老洲主怒目圆睁之下，沈逆逐使劲一拍，空华就那么噗通一声，跪了下来。
　　老洲主满脸“嗔怒”当即骇成了“惊悚”。
　　沈逆逐自己也有样学样地在空华旁边跪成了只小王八，他伏下身磕了个长头，嘴里碎碎念道：“这是我爷爷，也就是你爷爷，你晓得不……快，叫爷爷！”
　　空华醉醺醺地跟着他一起，匍匐半天起不来身，嘴里嘟哝道：“爷爷！爷爷好！”
　　老洲主脸色顿时从铁青变作乌黑：“……”
　　最后的最后，在场面一度失控下，众亲信接收到老洲主眼色，拼死一番阻拦，总算没让这俩二货真去“歃血”结拜，勉强靠着三个响头和无数声此起彼伏的“爷爷”收了场。
　　空华一辈子也没这么丢人过，他的酒量可谓千杯不醉，谁想竟碰上个万杯不倒！
　　不过，脸虽丢完了，倒是收获了个不折不扣的知己。
　　自此以后，一个无所事事的王爷，一个不务正业的城主，金风玉露一相逢，酆都遭殃无数。
　　沈逆逐素来行事不靠谱，时常叫人瞠目结舌，扶额叹息，可本事却也的确不小。这一点，作为至交好友的空华是深有所感，故当他甫一清醒，便即刻飞鸽传书给了沈逆逐。
　　听空华提起，朝倾立即从怀里掏出一物：“王爷，这是沈城主传来的书信，今晨刚收到。”
　　这书信显然已不能说是“一封”了，用“一本”来形容似乎更为贴切。
　　空华看着那厚厚一沓纸，顿生倦意，忍不住打了个哈欠，意态慵懒道：“我就不看了，你说来听听，都写了些什么。”
　　朝倾老老实实遵从吩咐，打开信封第一页，不带任何感情地朗诵起来：“亲爱的王爷兄长，一别数月，思君甚切。君为红颜宿边镇，吾为贤兄勤扫榻。君不见高树悲风秋瑟瑟，余独孤怆自飘零。唯待君归春风至，报与桃花一处开……”
　　空华翻了个大大的白眼，他就知道会是这样：“停停停，跳过这段。”
　　朝倾“嗯”了一声，眼珠子一路向下，试图快速跳过。然后，她翻到了第二页，再翻到第三页，等到第四页时，终于汗颜地找到了有用信息。饶是朝倾自负文采还算上得了台面，此刻也禁不住被这连篇的“废话”震惊到：“王爷，这沈城主……好生厉害。”
　　空华要笑不笑地耸耸肩：“他厉害的地方多了。”
　　朝倾一时间竟听不出自家王爷这是称赞还是嘲讽，她赶忙正了正心，说回正事：“王爷，沈城主说他已派人暗中监视花府，自将花溪姑娘送回后，除了日常采买的老管家和一个小丫鬟，府内没有其他人出入，一切正常。另外，他还查到了隐阁杀手霄茫的真实身份及行踪，此人本族姓氏为郁，在圣教被灭后负伤逃离酆都，一路乔装打扮避人耳目，直到在伧洲东海之滨欲乘船远渡时才被人认出。沈城主已安排了船队出海搜寻，但一时半会儿恐难有结果。”
　　空华摩挲着下巴：“姓郁，又是从东海动身……可是与伧洲洲主郁烨有关？”
　　朝倾继续往下看：“不错，这霄茫正是郁烨的亲弟弟，不过照沈城主的说法，他应已死在八年前的伧洲叛乱里了。”
　　空华：“我怎不记得，老郁洲主还有个儿子叫霄茫？”
　　朝倾：“霄茫是私生子，没有认祖归宗，但他的身份不算是秘密。霄茫因武艺高强曾被老郁洲主安排在军中任校尉，不过此人个性刚烈，宁折不弯，从不做曲意逢迎之事，能力又出类拔萃，在军中屡立战功，不仅惹得同僚不喜、将军不满，连他几个兄长也皆视之为眼中钉肉中刺。八年前，恰逢老郁洲主离世，伧洲东海之滨流寇海盗暴起，一场大规模叛乱爆发。那时郁烨刚担任洲主，亲自率领大军镇压。乱战中，霄茫被流矢射中胸口，随后身中数刀，血尽而亡，死前面目全非，状态凄惨，死后因未入祖籍，马革裹尸，草草下葬。”
　　空华啧啧叹道：“虽说是私生子，但这般作为，郁烨着实心量太小了些。说不定，连霄茫的‘死’都跟他有关，战场刀剑无眼，趁机弄死个把不顺意之人，岂非容易得很。”
　　朝倾点头赞同：“王爷所言甚是，沈城主派人暗访了几位与霄茫走得近的士兵，其中一人透露，当时那穿胸一箭根本不是从敌营射过来的，而是从背后己方军营射出。”
　　空华：“不难想象，如果霄茫没死成，以他那样的性格，必定会对郁家、伧洲甚至整个朝廷恨之入骨，此时若再有人拉他一把，他自然心甘情愿为之卖命。有趣，一个本该死在东海之滨的人，不仅摇身一变成了隐阁杀手，还光明正大地当上了南疆圣教的护法……我突然在想，如果花溪没中这阴阳悲之毒，她现在准备如何跟我解释。”
　　朝倾知道空华曾真心将花溪当做好友，此刻也不晓得该如何劝慰。
　　好在空华只是顺嘴一说，说完也觉得无聊，自顾自摇了摇头。
　　朝倾咽了口口水，见空华并无预想中的伤神感怀，这才接着道：“王爷，阴阳悲出自药王步归池之手，连他的亲传弟子都没有制方，霄茫如何会有？沈城主仔细调查过霄茫假死前的过往，发现他与步归池完全没有交集，唯一的巧合是，霄茫八年前假死，而步归池最后一次现身，也是八年前，地点还都在东海之滨。”
　　空华：“所以，是步归池救了霄茫？那霄茫掳走步厌尘，会不会与此有关？”
　　朝倾不太确定，心里不禁有些担忧：“传闻只要步归池愿意，能致周身十步之内无活物，使毒用药之法已臻化境，而这霄茫又能在沈老洲主的精锐部队围攻下全身而退，逃离酆都，背后更有隐阁杀手虎视眈眈，眼下还跟皇城那些个叛臣贼子勾结……”朝倾越想越觉得凶险，“王爷，这外头危机重重，不如您跟王妃这便启程回宫罢！”
　　空华正在想事儿，心不在焉地应了声，片刻过后，忽地眼睑一颤，猛地抬起头，脸上难掩惊愕之色：“你、你方才说什么？”
　　朝倾被吓了一跳：“我、我说，传闻步归池周身……”
　　空华：“后面一句。”
　　朝倾：“后面……哦，霄茫在沈老洲主……”
　　空华：“再后面。”
　　朝倾一头雾水，有些摸不着北，只好试探性地说：“您、您跟王妃不如启程回宫……”
　　空华表情空白了一刹：“……王、妃？”
　　朝倾面色更加迷茫：“不就是后院那位花……啊！”她忽地一咯噔，整个人僵住了。
　　空华面色不善地盯着她：“……”
　　朝倾惊得舌头险些捋不直，哭丧着脸道：“王、王爷，我忘了一件重要的事……”
　　月余前，幽洲边境突逢变故，致使舒王重伤，暗卫统领失踪。事急从权，燕回一边驻守边镇紧急部署各方势力，一边将事情前因后果一封密函如实奏禀帝君，其中便包含空华苦苦隐瞒多年的真相。事已至此，即便燕回不说，帝君那边也是断然瞒不住了。不多久，消息传回王府，朝倾坐立不安，决定亲自前往边城调查。而与她前后脚抵达边城的除王府一支骁骑卫队外，还有帝君的一纸文书，文书内容仅两点：一是命燕回暂代暗卫统领一职，全力协助朝倾肃清威胁，查明幕后黑手；二是封花邪为舒王正妃，尽心照顾王爷。
　　只可惜，当时空华昏迷多日尚未清醒，花邪浑浑噩噩不理俗事，燕回与朝倾更是马不停蹄地奔赴各处调查，帝君的文书被朝倾恭恭敬敬收了起来，然后……忘了。
　　于是，连舒王殿下本人，竟都不知自己已然多了一位王妃。
　　空华跟花邪的事，在场两人都是知晓的，也理所当然地认为：帝君这是被王爷一番至死不渝的深情打动，索性成全了他，到底算是喜事。
　　唯独空华，在听完朝倾的详述后，面色深沉，似有难处。
　　朝倾对此颇为不解：“王爷，您既倾心王妃，如今得偿所愿，为何反而不开心呢？”
　　空华唇齿微启，想说点什么，余光瞟到燕回，神色一顿，还是选择了沉默。
　　他奉于心间多年之人，如今终于可以名正言顺地站在他身边，又如何会不喜？可是他也怕，怕帝君这道封妃旨意另有深意，更怕花邪从此成为众矢之的，因他之故卷入是非。如此，他宁可花邪永远是这般自由自在、任性妄为的模样。
　　纵然相思入骨，毁誉不计，他终只愿那人风华如初，笑靥如故。