《经寒扑香》吴县人

27、将军府二三事

　　淑气催黄鸟，皇后将玉瑶的婚礼安排在了这春和日暖的时节。
　　玉瑶是官家胞妹的女儿，父亲是一方节度使，官家又钦封了郡主，天之骄女。婚礼虽不能比皇家的隆重，却也是十里红妆。
　　梦浅猜着那么热闹且混乱的婚礼，娘亲是不会放她去凑热闹的，于是她跑去找了自己准皇子妃的阿姊，点心、捏肩、瓶花齐齐上阵，最后抱住梦淑软磨硬泡，撒娇耍赖，把梦淑的裙子蹭皱了，把自己的额发蹭乱了。这样磨了几日，梦淑终于答应帮她说服罗氏。事实证明，阿姊比她口才好，只用了半日娘亲就答应让她给玉瑶送嫁，但是罗氏给她配了自己身边最信任妥帖的一个妈妈，外加最孔武有力的一个女使，梦浅自己的小丫鬟一个没让带。按梦淑的说法，她若是胡闹没规矩，妈妈摆摆脸能把她镇住，镇不住就让女使把她拉住。
　　婚礼当天，来了很多玉瑶的小姊妹，有亲戚家的，也有平日交好的。梦浅看见屋檐下候了很多妈妈女使，穿戴各异，悄悄松了口气，踏进屋内。
　　玉瑶看见梦浅很高兴，招呼她到自己身边，拉住手，道：“我还以为你来不了呢，怕伯母最后没放你出门。”
　　“哪能呢，我娘最是通达，也喜欢你，肯定不会拗了我俩的情谊，不让我来的。”
　　“你说的是，咦？淑阿姊呢？”玉瑶向门口张望，没看见梦淑的身影。
　　“我阿姊没来，她近来几乎不出门。”
　　玉瑶转念一想便明了，打趣道：“淑阿姊平日磊落大方，没想到要当新娘子了，脸皮也薄了。”
　　梦浅回嘴道：“说得你脸皮多厚似的，这一向你出门多吗？都是我来找你玩。”
　　一句话说得屋里女孩都笑起来，玉瑶害羞，梦浅看着她含羞带怯的娇美模样，认真说了句：“你今日真美。”
　　玉瑶脸更红了。这时玉瑶的长嫂二嫂踏进门来，含笑道：“瑶瑶，外面乐声响了，该上轿了，起吧。”
　　全福人扶起玉瑶，盖上盖头，二位嫂嫂帮她整理裙裾，一众人迎着她到了垂花门，梦浅等一众小娘子只能止步了。一群上了年纪的七姑八表牵着玉瑶往前去，再由玉瑶的大哥背负上骄。看着还是记忆中玉雪可爱的小胖娃娃转眼身着红装坐在花轿中，玉瑶大哥心内惆怅，与李衍升行礼，道：“小妹就交给你了。”
　　“大哥放心”，李衍升亦回礼。
　　花轿在吹吹打打中行到李府。李家虽然现在人丁单薄，但是几代官宦传承，又重经营积累，家底并不单薄。如今这座五进的宅邸原就有武将世家古朴浑厚的底蕴，因着要娶郡主，自家修缮途中官家又着工部来帮忙。
　　此刻张灯结彩，锦绣繁华，宾客们惧感叹原以为李家祖坟冒青烟，能得官家垂青。如今看来，官家算盘打得精，没做亏本生意啊。
　　玉瑶之前一次未来过这，感觉心里咚咚咚地跳着，忐忑又欢喜。
　　进入花厅，虽在红盖头下，玉瑶也可感觉满堂喜庆，到底是大族，应该来了不少亲友。
　　拜天地，拜父母，夫妻对拜，进入洞房，挑开盖头，玉瑶才再一次见到李衍升。自打玉津园中一别，她只能私底下打听他一些事，却再未见过。今日第二次见面，已是洞房花烛，李衍升只比自己大两岁，面庞与自己一般青春，但因上过粗粝的北方沙场，看着并不稚气单薄。玉瑶尤其喜欢他炯炯有神的大眼，让人心生欢喜。
　　李衍升看着红烛闪烁下，玉瑶羞涩地垂头，唇角含笑坐到她身边。
　　全美人上前为他们结发，抑扬顿挫地吟诵着美好祝愿，玉瑶太紧张，一个字没听清楚。
　　全美人很贴心地递上绑着红色同心结的合卺酒，一杯酒入肠，玉瑶感觉镇定多了。
　　收走酒杯，穿着喜庆的女使端着一托盘上前，全美人拿起上面的一对扭丝赤金手镯，边给玉瑶套上，边吟：“何以致契阔？绕腕双玉镯。”
　　又拿下白玉臂环，照旧套上，吟道：“何以致拳拳？绾臂双跳脱。”
　　再拿起石榴花戒指，吟道：“何以道殷勤？约指一双银。”
　　取下南珠耳环，给玉瑶换上，吟道：“何以致区区？耳中双明珠。”
　　取下五彩香囊，配在玉瑶腰带上，吟道：“何以致叩叩？香囊系肘后。”
　　取下缀有结缡穗子的多子多福玉佩，坠在香囊边上，吟道：“何以结恩情？美玉缀罗缨。”
　　取下同心结，配在另一边，吟道：“何以结同心？素缕连双针。”
　　取下如意金簪，插入玉瑶发髻，吟道：“何以结相于？金薄画搔头。”
　　取下赤金衔珠凤钗，吟道：“何以慰别离？耳后玳瑁钗。”
　　礼成，宾客齐声叫好。
　　一位面相白净的花信妇人上前，满脸堆笑道：“好了，升兄弟，你去前面招待宾客吧，新娘子这边有我们呢。”
　　“那我去敬酒了。”李衍升一开口就被人听出颤意，看来他很紧张，在一片哄笑声中狼狈地出了门。
　　那花信妇人又转回头对玉瑶道：“我是你二堂嫂，郡主莫紧张，这屋里都是自家人，日后常来常往就都熟了。”
　　玉瑶直觉她说话温和悦耳，应是李家特地托了她来主持的。玉瑶羞涩道：“是，二堂嫂。”
　　“今日你大嫂不在这，明日就能见到了，往后这家里有甚不明白的就问她，她是我们妯娌里最贤德的。”无论此话有几分可信，但能被同辈的妯娌这么夸，玉瑶对这位大嫂好奇起来了。
　　那二堂嫂接着道：“你今日定累了，我们就不烦你了，”指了边上两个丫鬟，“这是你大嫂子专门挑给你的，呆会要什么尽管吩咐她们，自己家，莫拘束。”
　　“谢谢二堂嫂。”
　　玉瑶瞧向那俩丫鬟，长得平平无奇，既不美艳也不丑陋。自己看向她们时，身姿流畅地对玉瑶福礼，调教得当。玉瑶顿时对这位大嫂子心生好感，选给她的女使很合心意，心里升起以后在李家生活的美好向往。

　　梦浅再见玉瑶已经是半个月后。其实玉瑶成亲第三日，梦浅便想见她了，想问她嫁人好不好？在婆家每日干什么？郎君对人可好？结果遭了罗氏一顿训，“新娘子这会是最忙的，哪个有空搭理你，别去添乱，不仅今日，这阵子她有得忙，而且那是她婆家，你冒冒然上门人家不喜怎么办？就呆在家里，玉瑶闲了自会来见你。”
　　结果，玉瑶果然很忙，半个月后才想起来见她。
　　梦浅故作生气状，道：“我还以为你忘记我了呢？这么久了才知道来，枉我这么惦记你，哼！”小鼻子一皱。
　　玉瑶挨着梦浅坐了，挽了梦浅的小胳膊，摇晃道：“这话可冤枉我了，你不知道我这十几天见了多少人？行了多少礼？”
　　“你是官家钦封的郡主，这除了进宫和回娘家，哪里需要你行那么多礼？就说你婆家也没几个人需要你行礼？”
　　“若是只这些人自然没那么忙，嫁之前我只知道郎君家虽然不是高门显贵，但却是大族，房头众多，子弟繁盛。进门后才发现还未出五服的亲戚那么多。这阵子这帮婶婶妯娌陆陆续续给我下帖子要来拜访我，我招待完一家，想着后日又有人来，还得费心张罗。我嫡亲大嫂子说原本想着日后她慢慢带我熟识这些亲眷的，没想到她们那么按耐不住，这就上门来了。”
　　“这是你大嫂子原话？”梦浅纳闷于这话的直白。
　　“是的，”说到这位嫂子，玉瑶展颜道：“我嫂子看着高冷，也好静，日常最喜欢的是独自礼佛。但对我却是一等一的照顾，我进门这些日子，她带我一一熟悉府里的事，那帮婶婶妯娌来了，她一定陪坐帮我周全，说话清楚明了，行事利落。头几日我看着她不怎么说笑，心里还发怵，现在发觉她在身边我心里踏实。可惜她好静，我也不好老去扰她。”
　　人家一个青春守寡的，礼佛静心，人之常情。
　　梦浅问出她最想知道的，“别老说你嫂子，你又不是嫁了她，说说你郎君，他待你好嘛？”
　　说到这个，玉瑶羞涩地垂下头，梦浅以为会听到一句自然极好，玉瑶却道：“郎君腼腆得很，对着我有点拘谨，我对着他也有点紧张。我觉着他和我一样，想和我多说说话，却不知说什么好。”
　　梦浅一歪头，她没见过这种夫妻相处，记忆中父亲母亲自然亲密无间，大哥和大嫂也是谈笑自如的。
　　“不过不过，”玉瑶立刻找补，“郎君是个极好的人，他每日晨起都要练剑打拳，不辍一日，风雨无阻。他与我说，自五岁拿木剑开始，未曾离剑一日。”
　　“这也没什么，”梦浅闲闲道，“读书人自幼时启蒙，也是一日不释卷，一日练百字。”
　　玉瑶凑近梦浅，低声道：“那成亲前屋里没一个通房，这稀不稀罕？”
　　这个梦浅倒惊了，“怎么会？”难道……，她又看了眼玉瑶，粉面含春，莹润光亮，这样子不像自己的猜测。
　　玉瑶今天来也是想一吐心事：“我一开始见夫君屋里没个人还以为是我进门前打发了。后来屋里服侍的妈妈说，夫君自十岁搬到外院，饮食起居一直是她们服侍的，后来去了卫所，难得回家，再后来跟着大军北征，一来二去的，我婆母尽操心他在外头的事，就没顾上他屋里的事。再后来，他回了京，舅舅为我和他赐了亲，他们家开始忙婚事，就更没功夫安排什么通房丫鬟了。”
　　“这不挺好的吗？没有通房碍眼，便宜你了，怎么还不高兴？”刚进门还兴致勃勃，说到这事都有愁云了。
　　“真要是占便宜就好了，我一开始听到这还窃喜。”
　　“结果？”
　　“这事说来就长了，”玉瑶拈起一粒梅子，也不送入口中，只是拈着，“婆母的身边有一个小娘子，闺名刑柳娘，我是第二日认亲的时候见着她的，当真是弱柳扶枝，惹人怜爱。婆母只说是远亲，我心里好奇，问了郎君屋里的妈妈。妈妈说那小娘子论起来并非是李家亲戚，但婆母待她却是比郎君的堂姊妹们还要好。”
　　“嗯？那她是什么人？”既非亲戚又如此受爱护？
　　“原来那刑柳娘的父亲是公爹身边的裨将，忠心耿耿多年，极得公爹信重。后来公爹行军在外，他也一直跟随左右，一次战役中，他替公爹挡了一刀，伤重不治，临终前托付公爹多多关照他的妻女。”
　　“刑柳娘就是那遗孤？”
　　“是的，当时她也就两岁。”
　　“那怎么养在你婆母身边？不用这么抬举吧？她娘呢？”不是梦浅不知恩图报，只是不合常理也。
　　“毕竟是女眷，公爹就交代给了婆母，婆母每月会派人去探望她们母女。照回来的人说，那些族人厚道良善，看她一个人忙里忙外，姑婆婶子都会来帮把手，帮她带孩子。婆母也定期给她送银两，她们母女衣食不缺。”
　　“那不挺好吗？”
　　玉瑶把那梅子一丢，烦躁道：“一直这样自然好，没想到过了一年多，那去探望的妈妈回来说，竟碰上村里的赖皮调戏刑娘子，有彪悍的婶子拿了竹条打那赖皮，他竟然还对婶子骂骂咧咧，不过人终归是赶走了。那妈妈就问刑娘子，这赖皮是否常来？怎么之前从不跟她说？刑娘子说哪个村里没一两个破落户，谁也管不了他们，偶尔路上碰到了他也就动动嘴皮子，又没胆子真干出什么事来。让妈妈不用大惊小怪。”
　　梦浅摇头道：“那妈妈自然不会真的当没事了，既被她碰到了，总归要报给主家的。不然哪天真出事了怎么办？”
　　玉瑶点头，“没错，她回来就禀告了婆母，婆母一想那女娃也一日日大了，十分不放心，就跟公爹商量接来了府里，给刑娘子安排点轻省的活计，等刑柳娘长大嫁人后，再看刑娘子是想继续留府里还是回家都可以。”
　　梦浅笑道：“然后你婆母发现这女娃娃与自己特别投缘，自己膝下又无女儿，干脆认作义女带在身边，也给她提一提身份，一举两便。”
　　玉瑶翻了个白眼，“要这样就阿弥陀佛了！”
　　“啊？不是这样吗？”
　　“婆母与她们倒的确投缘，据说那刑娘子和婆母一聊就是半天。不巧，几年后，婆母身边一位自小伴大的贴身妈妈病故了，后来公爹离世，大哥战死，大嫂病了，接二连三的打击，婆母要照顾一大家子小的，十分劳心，那位刑娘子便常开解婆母，尽心尽力帮婆母看顾年幼的郎君和襁褓里的小侄儿。估计就是那几年太操心了，待婆母一家缓过气来，她却一病不起了。”
　　“啊！那她……”
　　“那位刑娘子已经不在人世了。”
　　“这可真是大恩大德了。”梦浅感叹，那把人家夫妻唯一的女儿当做亲女儿看待也不为过了。
　　“到这还没完呢”，玉瑶无力道。
　　对哦，说了这么久，还没说到通房呢，梦浅立马又竖起耳朵。
　　“我一开始想着也就是一孤女寄居府上，也没什么。可有一回，我给婆母请安出来，听到有俩丫鬟在墙角嚼舌根，大意是说：这太太原属意刑小娘子做她儿媳妇，为怕刑小娘子不舒服，特意没给郎君安排通房，没成想到了太太一番苦心全给郡主做嫁衣了。”
　　梦浅睁大了眼睛，这事真是猝不及防，她都不知该说什么了。