《昭和四十四年、女子高校自焚案件》世木枼

8、昭和四十四年

　　十一月二十五日金曜日雪

　　在山上这种地方，一旦开始下雪就会变得寸步难行。天空上洋洋飘飘的散落着雪，落在了路上，积累了一夜的雪妨碍着行走。
　　通常，开始下雪的时候就会通知停课。这是为了防止意外，譬如滑倒、被冰锥砸死（往年也有这种案例），会一直持续到天晴为止。
　　上午的时候就有邮件员带来学校的通知，信上写着因雪而停课一周。
　　邮件员送完这封信后就匆匆离去，做完今天的工作后，他也要待在家里不外出了。
　　降雪并不是最可怕的，而是雪化了的时候。偶尔在雪天里也会有晴日。这个时候，因为特制的屋顶——这边都是三角尖形的，用来降缓雪而从形成的一大团落雪。若是有人不幸被埋在其中的话，也很难被他人发现。
　　或者是在屋檐上形成水滴状的冰柱，若是稍不注意，便会在迎头坠下。或是因为日照融化，又或者是因为重量而下垂。不管是哪种，都会可能在路过时受伤。
　　现在，休学在家的你的工作，就是铲雪。将地上的雪堆积到一处，等待它慢慢融化。今天晚上你也得带着铲子去屋顶上把雪推下去，避免积水。雪柱的形成正是屋檐上的积雪导致，为了避免之后更大的麻烦（这种天气你实在是不想反复来还于屋顶），还是今日在寒降之前把事情解决了吧。
　　忙活了一上午，你的工作总算完成了大半。响午时，你被母亲唤去买炭。
　　在冬天的时候，大多数人家都是用的煤炉来取暖。这是一种在炉子里放入由烧干的木柴做成炭，之后在下面铺上一些干草小叶，点燃后会冒出一些黑烟，之后就有热量了。也会把土豆番薯之类的食品和叶子一样埋在炭里，便可以当做一餐。
　　而有钱的人，则会使用暖炉。听说那玩意只要插上发电器，就可以持续发热，一晚上都不需要起身点火添柴。
　　只不过这对于手捧着一大袋黑炭的你来说，只是个听说过就会被遗忘的记忆里的听闻。
　　你提着袋子，左顾右盼，看着日头还亮，你犹犹豫豫，最终还是去了小泽家。
　　小泽太太在枝里香死后一直卧病不起，人也昏昏沉沉的，提不起半分精神。也许是之前一直投入于工作而忽略了女儿，以致使对方居然做出了自焚的事情，这令她既心痛又自责。
　　你来的时候，枝里香的舅舅也在门口，似乎是被赶了出来。他将一些食物、棉被、炭火...当做了礼物一样给他的姐姐，只是不被接受。
　　你清楚地明白这就是逼死枝里香的人，你自然对他也没什么好脸色。
　　对方狡猾的放下东西，对你说出了无法拒绝的话：“姐姐撑不过这个冬天的话，枝里香在天之灵也无法安息的...”他的话还没说完，就被屋内的小泽太太一声高呵声惊得落荒而逃。
　　你一面说着打扰了的话，推开了并不严实的大门。这个房子墙壁薄的像纸一样，在躺在榻上的小泽太太脸色比这还要来的苍白。
　　“伯母好。”
　　“茉莉来了啊，咳咳，让你看见了不好的画面，真是太抱歉了。”她撑着身躯想要站起来，至少为你倒杯茶。
　　你连忙制止了她，将大半的炭火留在了她这里。在她的感激下，你只是苦笑着。
　　枝里香死后，你常常来探望小泽太太。见证了这个女人从不解女儿的死亡，到如今得知真相的崩溃。你总是觉得，枝里香死的那一刻，或许小泽太太也已经死去了。
　　你无法对她说出：‘让那个凶手来照顾你吧，他已经是你唯一的亲人了，他会照顾好你的。’因为在你心里，和小泽太太一样，永远无法原谅那个导致枝里香做出一切事端的男人。
　　你告别了小泽太太，将门口的大堆物品收拾到了庭院的杂货屋里。
　　即便你并不想接受他的帮助，但是不可否认，很多时候，你用来接济小泽太太的物品多数是出自于她的弟弟的。
　　你唯一能做的，只是在外出的时候，尽可能的多来看看她。
　　小泽太太经常看着你就流下眼泪，想起了枝里香。你也不想因为你的缘故导致她越发病重，只能减少来往的时间。
　　...
　　屋子里，小泽太太盖着棉被也觉得不暖和。外头的光无法照进室内，昏暗又炫目。她合上眼睑，沉入昏沉的梦中。
　　——“呐，妈妈。今年的暑假我不想去舅舅那里嘛。”枝里香满脸不虞，嘟着嘴想要改变母亲的想法。
　　“不行，小香。妈妈的工作很忙，暑假的时候没有时间照顾你。稍微忍耐一下，去舅舅家里住吧？他经常跟我说很一个人住着，很寂寞。所以，每次小香过去的时候，就当做妈妈在陪伴舅舅一样，好不好？”在收拾行李的母亲，并没有注意到女儿的神色，而是自顾自地说出哄人的理由。
　　自从被有里夫人辞退后，小泽太太很难再找到清闲又体面的工作。为了赚钱养家，她只好早起晚归的去工作当女工。有时她会一直工作到半夜，或者累瘫直接睡在工厂里。
　　而在夏天的时候，各厂的工作急剧增加，为了赶出订单，每个人都在是时间内做出自己分内的工作。手脚没有他人快速灵活的小泽太太，只能从时长上下功夫。
　　别人用时一天做完的分量，她带着货物回家做到深更半夜，之后天不亮又要出门，风尘仆仆地带着满身的劳累继续回到工作岗位。
　　她需要一份工作来养活自己与女儿，非常的需要。
　　即使她的弟弟频频接济她，帮助她良多，可始终是杯水车薪，入不敷出。
　　“可是...我不喜欢...我不想跟舅舅睡在一起！”枝里香忍不住有些大声地和母亲说话，想要对方更加在意自己的想法。她走过去，从身后抱住了母亲。
　　“太任性了小香。妈妈已经很辛苦了，不要给妈妈添乱了。”母亲被迫停下了手头的工作，转身回抱，安慰了女儿。“拜托小香了。我们小香一直一个又乖巧又坚强的孩子。不要再和妈妈一起睡觉了，你也要学会一个人睡了。”她半是安慰半是教训的抚慰着女儿，初心只是希望对方变得成熟。
　　枝里香忍住了眼眶里将要滴落的泪水，沉沉地应了一声。
　　这便是她们最后的一次暑假的相见。
　　之后，小泽太太迎来的便是枝里香烧焦的尸体。

作者有话说

　　捉虫。