《洪波录》fated

2、沙风暗塞起

　　大尹皇朝奉圣十三年，崇信佛教的道宗皇帝在宫内缘觉殿诵经时骤然薨逝，撇下内无储君外有强敌的国家走入了他一生孜孜以求的涅磐之境。因道宗身后无子，参知政事苏夷合与东西两府大员议计，派遣禁军到大梁迎接先帝堂侄、年仅十五岁的现任魏王韩昭衍进京即位。是年末改元天治，苏夷合进位宰相，亲自开列名单大肆封赠策立有功的臣子，从此东府机要职位多半为苏党占据。西府首脑枢密使李政忧虑苏夷合把持朝政图谋甚大，多次在朝堂上与之抗言。但西府主管军事，而大尹自道宗登基以来以柔和四夷为方略，三十余年不曾对外动兵，故而枢密使职位虽然尊贵，手上却没有多少实权。苏夷合一则不怕他多事，再则也想要做做姿态，因此虽然内心忌恨口头却很是谦让，只暗中寻找机会务必要一击即中，好把西府也收入囊中。
　　朝堂上自有一番风起云涌，宫中却像是死水一潭，并无半点生机。道宗生前崇佛一向不近女色，自元后病逝后皇后之位便一直空着。十多年前苏夷合因为精通佛经被道宗信任得以入主朝政，也曾想过将家族里的女孩送进宫去固宠，不想道宗极为反感，差点免了他的职。如此一来更没有臣子敢提立后选妃的事，就这样空旷了十几年，整个皇宫竟像是一座大庙了。韩昭衍做魏王时本来有几位女嫔，可惜他被禁军护持上路只道吉凶难料，家人心腹全都留在封地，身边只有一个老内监柳公公随侍。如今虽然登基做了皇帝，却十分明白自己不过是个傀儡，他年纪虽小性情却很是隐忍，绝不肯给人留下废立的把柄，上朝时金口难开，下了朝也只是静坐室内不言不语，以至于宫中奴婢间悄悄传出“刚走了一位佛弟子，又来了一位真佛”的私语。

　　天治二年初秋，幽州知州王同上书，密奏细作探得北狄各部近日人马调动频繁，恐怕是要趁秋高马肥南下骚扰。因为是文官禀奏，折子先到了东府，诸人不敢怠慢急忙送到宰相手中。苏夷合看着手中的折子想了片刻，脸上却露出十分得意的颜色来，显然是想到了什么好计。环立面前的几个心腹面面相觑，终于忍不住问道：
　　“恩相，我朝三十余年不曾对北狄动兵，如今这王同上书言之凿凿，不知当如何处置？”
　　苏夷合脸上笑意未去，半眯着眼睛反问，“你们见解如何？”
　　其中有素来谨慎的抢先回禀，“恩相，常言道兵者国之大事，不可不慎也。我朝与北狄三十年不开边衅，若是单凭幽州一纸奏章就调动军队，师出无名，到时候或战或和都成了口实，于恩相的名声不利。然而就王同此书看来，北狄怕是真有异动，如若不早做防备，幽州一带多年未战武备松弛，恐怕不能久持，也是大患。下官等愚昧，还请恩相指点。”
　　“所言甚是，哈哈，所言甚是啊”，苏夷合大笑起来，“不过这调军也罢，守边也罢，总是武事。你我不必多虑，明日上朝交由枢密院商议便是了。”
　　几人越发迷惑，又问道，“恩相，枢密使李大人他…”言下之意，那李政素来与我党不合，如今怎可将决断大权交到他手上。苏夷合何等眼力，自然看出他们不解，便点头说道，“这军情的奏章从东府来，虽然不是我的意思，李枢使却多半会以为我要干预军政。既然如此，他岂有不力争的道理，你们做个顺水人情又有何妨？”几句话说得很是平淡，旁边几位东府重臣却觉得身上一冷，原来宰相心中是这等请君入瓮的算计，放任枢密院把这件左右为难的事抢到手，日后无论是轻开边衅还是策划失职，总有逃不开的罪名，到时候怎样摆弄西府还不是一句话？这样想着，几人越发庆幸自家没有站错队伍，诺诺回去不提。
　　第二天上朝，东府将幽州上书一事上奏给皇帝，李政果然大怒，指责东府越权行事并波及苏夷合弄权，言辞十分激烈。东府诸人还在一边作态，李政越发愤慨，碍着朝堂上的风仪不能面骂宰相，只得怒斥幽州知州无端生事是为邀功，朝廷不可助长此风。苏夷合只说了一句“枢使素知兵事，我等俱听枢使吩咐罢了”便回了列，冷眼看着李政旁征博引极力证明边疆无事不可扰动。这一番早朝西府风光大涨，眼看此事就要定论，高高在上的皇帝却说了一句话：“李枢使，朕在藩时见小儿相骂，未动手时都攥着石头预先防范。如今咱们不捡石头，可别吃亏吧。”
　　话音未落，下面大臣有欲笑而不敢的，也有欲叹而不敢的，各个挤眉弄眼十分狼狈。试想这些人或是名门贵胄或是读书进身，平常说话言不及孔孟都觉得粗俗，何况朝堂重地，引证据典尚且不足，身为帝王却口出村语，实在可笑之极。李政一时也愣住了，倒是苏夷合慢悠悠地出列说道，“陛下在外藩长大，不知道国家大事素来讲究礼仪体面，非礼无以治国，万万不可与乡野意气相提并论。臣先时奏请陛下在宫中当以讲习礼仪为先，也正是为此。”
　　他的话音轻缓，里面的意思却含着轻蔑，小皇帝似乎也听了出来，很是羞愧地回道，“苏相说的是，朕再不敢放肆了。”众人又是一阵摇头，愈发不把这毫无威严的皇帝放在眼里。于是幽州奏章留中不发，边疆武备事也不再提起。
　　这边皇帝退朝回到寝宫，仍旧愣愣地对着书案发呆，眉宇间却有一丝忧愤之色。柳公公只当他在朝堂受了羞辱忙上前劝慰，他却充耳不闻，心里不住思量自己这两年韬光养晦是不是过了头。今日幽州之事他听得分明，李政是落了苏夷合的毂了。大尹向来有四夷之患，道宗朝三十余年全靠奉币和亲维持安宁，一味学佛祖割肉饲鹰，根本不是立国的道理。他在魏邸也亲见过各州府武备松弛，四夷不动则可，一动必成大患。如今王同的奏章条理分明，李政为了一时意气却不肯留意，只怕兵祸不远。为此他冒险出言提醒，虽然装着蒙昧粗野的模样，按理也该有些效果。可惜满朝文武都只顾玩笑，可见他这皇帝在臣子心中全无分量，长此以往只怕失了人望再难翻身。有心一展羽翼，然而权臣窥伺，贸然行动必定自身难保，当真是进退维谷。他前思后想，长叹了一声，却仍旧只得一个忍字。

　　天治二年十月，北狄大举犯边，十日内连下两城，幽州孤悬于敌手危如累卵，大尹朝堂上论的却不是救兵。苏夷合一心要剔除李政一派，怕有人以兵事紧急待罪立功的说辞为之缓颊，便私自扣下边关危急的军报，只拿失职一事纠缠不放，致使幽州被围半月而救兵不至。幽州刺史带着家眷出奔城外做了敌酋的座上客，日日跟着到城下招降。幸得知州王同早有防范，带着城中守兵四面守御，堪堪支撑了半月。谁料州府仓廪被细作烧毁，眼看着几千兵丁都饿得狠了起来。正当束手无策之际，衙役却递上名帖通报城内萧家当家萧稹萧知微求见。
　　萧家祖辈上以商屯起家，与内地州府派来往边关输粮的粮长非常熟悉，自家在城外也广有土地。王同刚到任时曾遍访城内豪门，萧稹那时年方弱冠，言谈间不卑不亢颇知书史。过后几年从未见萧家出过什么恶人恶行，也不像其他富户常来攀附，可见这是个有才有德的人物。因此听到衙役通报，王同连忙叫人相请。
　　两人当庭见礼，萧稹拱手道，“北狄肆虐，大人日夜劳苦，晚生自惭草莽无以相助，愿以家中存粮两囷相奉，但恐人丁往来喧哗道路，恳请大人遣亲兵取之。”
　　立时王同也顾不得自己既是朝廷命官又是长辈，抓住萧稹的手用力握了握，一面命亲随带上兵丁更随萧家的管家前去取粮，一面叫人去收拾仓廪。各处都安排妥当，这才仔细回头打量萧稹的脸庞。只见他神色平和，既无骄矜之色，又无近日来城中人常见的焦虑无措，暗自感叹此子果然非池中之物，心中不由得亲近起来，便说道，“如今幽州危急救兵未至，第一急在粮草，知微指囷相赠，是解一城百姓于倒悬，更无须繁文缛辞相谢。粮草既备，第二急乃是急在将帅，奸贼背城投敌，幽州守备一应泄漏，老父素来听闻知微精习兵法，当此危急正是男儿驰骋之时，何不与老夫共卫城池尽心王事？”
　　萧稹闻言复做了一个长揖，起身时眼里光芒大盛，朗声说道，“晚生不才，愿听知州大人驱策。”
　　两人相视而笑，不论千里之外的天子欲置幽州于何地，他们都已誓与此城共存亡。