《清平》陆逢卿

6、千秋

　　过了上巳，便有太后做主，为成华长公主与太常薛卿之子议亲。成华自是万般不情愿，将自个儿锁在宫里，闹起绝食抗议。只有三娘去瞧她时，她才愿意多说几句话。
　　三娘见她眼肿得跟桃子似的，整个人消瘦了一大圈，不免心疼道：“你何苦同阿娘怄气，我也差人去打听了，薛郎既知书达理，又是个温柔体贴的，日后相处起来，到底也会有几分情意的。”
　　成华哭哑了嗓子：“我只要我中意的，别的人我是一概不嫁！你且莫要劝我，若是今日是你我易地而处，阿娘乱点鸳鸯谱，硬要你嫁给九哥，你便心甘情愿吗？”
　　三娘却道：“好好儿的提起他做甚么？我且尚未问过你，你可是真心中意我阿兄？”
　　成华沉默半晌，才道：“几年前的巡狩礼，他从豹爪下救了我一命。”
　　她从随身荷包中拿出一枚错金嵌玉带钩，三娘认得这原是兄长旧物，长叹了一口气。成华却含泪笑道：“他一早便拒绝了我，我知道他不愿意娶我，可即使如此，我也不会嫁与其他任一人。”
　　三娘离开前，成华紧紧握住她的手，道：“三娘，我自幼生在宫里，一生之事，从未有自己做主的机会。只这一次，我定要为自己搏一搏。三娘，我此生既如此了，只愿你嫁得良人，顺遂喜乐。”
　　自此后，成华竟乖巧起来，成日只待在自己宫中待嫁。太后见她回心转意，便也不再派人日夜守在她宫门前。这一日，三娘同顾清平一道往颐安殿请安，路上却遇见成华身边的女官慌忙来报，公主竟失踪了。
　　顾清平安慰太后，只道成华是自己跑出宫去，想必一会儿便回来了，另一番又差金吾卫在王都中细细寻找。成华不比三娘有武艺傍身，此番也是她第一次出宫，思及此处，纵使是顾清平也不免焦急无措。
　　原本定下的婚期是在中秋，可是入了七月，成华依然不见踪影。三娘日间宽慰太后，入夜了便随着顾清平出宫寻人，如此忙碌下来，竟也病倒了。
　　她平素身强体壮，每逢生病便如山倒，连床榻也下不得，几乎到了水米不进的地步。因她病了，顾清平便不再许她一同寻找成华，只每日来瞧她时哄她说说话。
　　因这一病，三娘倒与顾清平亲近许多，二人相处时，隐约间亦有几分暧昧情意。这一日三娘因药苦使性子，顾清平便纡尊降贵亲自伺候她喝药，外头却有人来传话，只说是公主找到了。
　　那人言语含糊，顾清平便知是为三娘在此，故而避讳不谈，三娘却执意要与他同去。成华已被接回自己宫中安置，三娘一边唤着“成华”一边奔进屋里，却在看到榻上之人后愣在原地。
　　床榻上的人形容枯槁，衣不蔽体，身上各处尽是伤痕，尤其是那张脸，似是被利刃划过，细细碎碎约有二三十余道伤疤。
　　三娘当即红了眼眶，一旁的顾清平亦有恍惚，却在片刻之间稳住心神，揽过三娘道：“你且去拦住阿娘，不能让她见到成华这般模样。”
　　三娘只呆呆点头，泪珠大颗大颗滚落，顾清平轻轻将她抱进怀里，道：“去罢，三娘，一切有我呢。”
　　据公主所言，她原是想收拾了细软逃出王都，自找一处地方谋生，却在半路被贼人掳去，受尽折辱。顾清平闻言，手中琉璃杯竟被握碎，锋利碎片刺入掌心，鲜血淋漓，他却似浑无痛意。
　　原本宫中封锁了消息，可是公主与薛郎的亲事在即，风言风语不知从何处传遍了京城。太后无奈，只道公主突发时疫，与薛家的亲事便就此作罢了。
　　三娘成日陪在成华身边，成华却不再说话，无论是吃饭亦或是喝药，只是一声不吭。三娘给她换药时，见过她身上那些骇人的伤口，可是成华却似偶人一般，无论何等痛楚，她甚至都不会再抬眸一眼。
　　三娘不敢在她面前流泪，寻了许多新奇的玩意儿想要逗她开心，过了几日，成华终于同她道：“三娘，你不必为我难过。”
　　她说这话的时候，眼中果真没有半分痛苦，三娘只想，是不是真的痛到极致了，便会丧失所有的感觉，就像如今的成华。
　　她原也是王都中最尊贵的女郎，父母教诲，兄长疼爱，纵使在情爱一事上，有那么些许的不得志，却不曾折损她的半分骄傲。
　　可是一夕之间，这些经年旧事，竟如隔世般遥远而不可及了。
　　三娘欲说些什么，可她一开口，眼泪便不争气地掉下来，一滴一滴落在地上，似乎要将青石板凿穿。成华替她擦去眼泪，道：“我听身边人说，王都中人都在议论我，他们笑话我毁了容貌，丢了名节，自当以死成全天家颜面才好。”
　　三娘抓住她的手，道：“你万不可断绝生意，成华，你绝不可如此。”
　　成华却只静静看着她，问道：“我纵然活着，又是何必呢？”
　　三娘用力握紧她的手，道：“你我女子，生来便为容貌、名节和颜面活着吗？所谓玉碎瓦全，是古往今来一直如此的窠臼深渊，本是强词夺理的荒谬言论。你所遭逢的一切，并不是你的错。你既回了宫，便是天公好意，要你努力活下去。”
　　成华看着她，眼中隐有泪光。
　　回清阳馆的路上，三娘只觉心中郁闷，便绕路到了大正宫，见着章宁之离去。三娘唤了几声，章宁之却是步履不停，匆匆离去。入了大正宫，顾清平皱着眉头，立于窗前，见到三娘来了，才略带着疲惫地笑道：“你来了。”
　　殿中呈了冰供，依然难耐盛夏酷暑。三娘便为顾清平打着扇，问道：“我方才瞧阿兄匆匆走了，宫门已下了钥了，他这时入宫做甚么？”
　　顾清平接过团扇，为三娘扇着风，道：“他在宫外听说了成华的事，特来问我。”
　　三娘道：“他可说了什么？”
　　顾清平意味深长地看着窗外，道：“他来讨我的诏书，求娶成华长公主。”
　　那日上巳，太液池畔，章家二郎温言道：“多谢公主厚爱，恐辜负公主好意，齐大非偶，公主尊驾，宁之不敢高攀。”
　　九月初九重阳，成华长公主尚章太师府次子章宁之，开府建牙，享三郡食邑。
　　自成华长公主出嫁，宫中自然冷清了起来，三娘便日日寻了由头，守在颐安殿陪伴太后。过了月余，边境传来战报，西域诸国联合匈奴单于，陈兵十万，正待东进。
　　朝中局势骤然紧张了起来，顾清平自是锐意踌躇，又有章宁之主动请缨，便于校场部署精兵，兵分两路，一由章宁之领兵自轮台西行，一由顾清晏挂帅自定襄北进。
　　章家二郎颇有其父之风，天纵英才，连战连捷，天子嘉奖其勇冠三军，特许弱冠袭爵，更是侯上封侯。因前线战事缓和，临近年关，恰逢顾清平的二十生辰，太后便计划着张罗选秀事宜。
　　顾清平闻言，自是闹了好一段时候，母子二人便因此生了嫌隙，三娘平日往颐安殿去时，时常听着殿内二人争执之声，而后便有顾清平沉着一张脸拂袖而去。
　　每每听得身边宫人提及选秀，三娘便觉得心中闷闷的，十分不痛快。这日她在颐安殿中，见得太后身边的嬷嬷递来王都贵女的名册，太后草草翻了翻，便随手搁在一旁，对三娘道：“今日的茶是孟奴托人送来的，他说你从前爱喝，你快尝尝。”
　　三娘心不在焉尝了一口，热茶滚烫入喉，烫得她倒吸了一口凉气。太后见她此般，笑道：“且慢些喝，有没有人同你抢。”
　　自成华出事起，太后便终日愁容难解，只有三娘在时，会讴她笑一笑。
　　三娘放下茶盏，道：“七郎有心，倒是还记着我爱喝绿杨春。这些年江浙一带雨水不好，难为他竟收了这么好的茶。”
　　太后若有所思地看向她，道：“三娘如今也到了议亲的年纪了，可有心仪的儿郎？若是瞧中了哪家的好男儿，阿娘替你做主指婚。”
　　三娘却佯怒道：“阿娘这是日日瞧着我，瞧得烦了不成？我原想着一辈子守在阿娘跟前，未成想阿娘竟这般急着要将我送出宫去。”
　　太后拍拍她的脑袋，将手放在腰间比划道：“玉奴初入宫时，不过我腰际这么高，如今一眨眼，竟也出落得十分动人了。”
　　三娘靠在她肩上，太后揽着她道：“这些年在宫里，我不曾拘着你，只怕你这一辈子便如这宫里的许多人一样，枯萎黯淡，草草此生了。你如今这样，你阿爹阿娘看了，是会很高兴的。如此才像章家的女儿。”
　　三娘偏过头，看向太后，明明她才四十余岁，可是看起来却像迟暮般苍老无力：“玉奴要出宫去，去跨骏马提长枪，跟着宁之征战四方，做千古第一的女将军。宫里天地四方，你不该留下。”
　　她自颐安殿出来时，正遇上顾清平候在殿外，见她来了，方道：“刚想去寻你，听说你来颐安殿了，便想着过来等着你。”
　　这些日子前线捷报未停，顾清平看上去却消瘦疲倦，眼眶下一片乌青，穿着单衣站在风口，竟有些形销骨立。三娘忙摸了摸他的手，触及一片冰凉，她又气又心疼：“腊月里穿单衣，谁惯得你这毛病？”
　　晴昼送了袖炉来，三娘便塞进了顾清平怀里。顾清平低头瞧着她，眼中竟有几分荒凉悲哀，却仍噙着笑意道：“宁之来了信，说他一切都好，嘱咐你冬日里莫要贪吃冷酒，小心伤了脾胃。”
　　二郎此去数月，音信难觅，三娘听了难掩喜悦，却仍是道：“啰嗦！回头便吃它个十八碗，醉得彻彻底底才好。”
　　顾清平慢慢踱步跟在她身后，前些日子下过雪，如今积雪方化，路上泥泞湿滑，三娘一不留神，险些栽倒在雪地里。顾清平下意识将她揽进怀里，又觉得不合礼数，松了手道：“路滑，小心些走。”
　　三娘捏着裙角，支支吾吾半晌，终是没有说什么。
　　入夜又是风雪大作，三娘记挂着白日写了晾在屋外的几张花笺，连鞋袜都没穿好，便急急跑出了门。推开门，她却见着顾清平立于庭中，他穿着一身玄衣，四处白雪纷飞似鹅毛。
　　三娘楞在原地，顾清平也有些无措，只道：“快进去把鞋袜穿上，外头冷得很。”
　　三娘却赤脚踩着雪，跑到他面前，将他拉进屋里。他许是站了好一会儿，身上堆了厚厚的一层雪，雪化了浸透衣裳，三娘摸了一手冰水，便唤晴昼道：“去大正宫给他取一身衣裳来，再吩咐人煮一碗姜汤，煮得浓浓的，要快些。”
　　三娘拾了帕子，踮起脚为顾清平掸去发上的雪，便掸便道：“漏夜不睡，站在这儿给我当看门的木头桩子呢？”
　　顾清平抿唇不语，三娘将帕子扔进他怀里，道：“自个儿擦吧，我手脚蠢笨，倒是不配伺候陛下了。”
　　顾清平道：“阿娘说，你要出宫了？”
　　三娘原恍了恍神，又装作若无其事道：“确是呢，阿兄不在王都，章府自要有人打理。待到阿兄此次回来，我便等着出嫁了。”
　　顾清平看着她，道：“我原以为你懂我的，章宜之。”
　　三娘一时不知该如何回他的话，便听得顾清平继续道：“你初入宫时，因宫中规矩多，闹了好一阵子的脾气。后来阿娘只一味纵着你，你便越发与这高墙深殿格格不入。”
　　他竟红了眼眶：“可是，三娘，这宫里如今只有我一个人了。”
　　顾清平似是意识到了自己的失态，将帕子递回三娘手里，扭头便走了。
　　三娘看着他的背影，因沾了湿雪，那玄色越发沉重，竟要将他整个人压垮一样。她忽而想起自己，不知从何时起，都中贵夫人见了三娘，便会看在太后的面子上，止不住地夸赞她端庄娴静。
　　她从前不觉得流年残忍，可看着顾清平离去的背影，她只觉得此刻漏尽钟鸣，一滴滴一声声，皆如昆刀，将她和顾清平记忆中的彼此雕琢得面目全非。
　　顾清平原不是这样的。
　　他十五六岁的时候，也是齿编贝唇激朱的鸢肩少年，气如虹霓，饮如建瓴。那时节她时常为着些鸡毛蒜皮的小事同他打闹斗气，也有过对月相酌把酒诉衷肠的知己情谊。
　　少年本不知爱恨滋味，顾清平早如春风化雨般刻入了她的骨血，平时倒不觉得如何珍重，到了要抽离的时候，才知何谓刻骨。
　　三娘忽而想起，那日成华问她，若是要她嫁给顾清平，她可愿意在宫中蹉跎一生？她原对此百思不得解，可在看到顾清平冒着风雪离去的背影时，一切皆是豁然开朗了。
　　她冲入风雪之中，远远瞧见顾清平踽踽而行的声音，唤道：“顾清平！”
　　顾清平回过头，只看到三娘不顾一切奔进他怀里，揽着他的腰，道：“你从来便不是只有一个人。”
　　顾清平看着她冻红的双颊，三娘道：“有我在着宫城中，你便不是一个人。”
　　二人满身风雪，却觉得世间温暖，不过只有今日这一个拥抱这么暖。三娘笑道：“阿娘说，原我也不必非要出宫，或许，你尚且缺一位妻子。”
　　春日游，杏花吹满头。陌上谁家年少，足风流。妾拟将身嫁与，一生休。纵被无情弃，不能羞。
　　何谈此生举案齐眉，他们在那夜的风雪里，便已是相共白头。
　　延庆七年正月初一，帝王千秋，自颐安殿迎章太师府幺女为妻，入未央宫为后。帝后感情甚笃，夫妻琴瑟和鸣，一时之间，传为美谈。