《清平》陆逢卿

5、春日

　　三娘宿醉，第二日头痛恶寒，医监来瞧了瞧，说是风寒发热，吃几剂药便好了。她病了几日，太后便将她挪入颐安殿亲自照料，每日见了顾清平来请安，她想起自己酒后胡乱言语，每每竟红了脸。
　　顾清平只当她是病着，往颐安殿跑得也更勤快了些。这日恰好成华长公主同在，公主比三娘大上一两岁，自年前起，太后便忙着给公主物色驸马。三娘见四下无人，便悄悄同成华道：“我听人说，阿娘前些日子叫人将薛家六郎的画像送去你宫里了，你瞧他生得如何？”
　　成华闻言，叹了口气道：“能生得如何？左不过是两个眼睛一张嘴巴，同别人也没什么不同。”
　　三娘诧异道：“我先前见过薛郎，生得十分貌美，这样的你竟也瞧不上吗？”
　　成华却红了脸道：“模样漂亮有什么用，我倒是不喜欢那些只会读书的文弱书生。”
　　三娘却道：“读书明理自然是好的，成日舞刀弄枪的粗鲁男儿却有什么好。”
　　成华顿时驳道：“你浑说！我瞧着二郎那样行伍之人，也是极风雅的，哪里就粗鲁了呢？”
　　三娘见她这副模样，揶揄道：“全王都的勋贵，谁人不知我阿兄是个走马章台的无赖，被我阿爹惯出了一身欺良霸善的臭毛病，什么遛鸟斗鸡，熬鹰养虫，他哪一点跟风雅沾边？你莫不是瞧上我阿兄了吧？”
　　顾清平见她二人咬耳朵说小话，也凑过来道：“你们小声嘀咕些什么？也同我说来一同听听。”
　　三娘别过脸去，不再看他，成华便也推了推他，道：“九哥你且去吧，阿娘正差人寻你呢。听说侍中谭家的女儿刚及笄，阿娘预备着娶进宫来给我当嫂嫂呢。”
　　顾清平撂下一句“真是胡闹”便急匆匆走了，三娘才道：“谭家的女儿？你见过什么模样没有？”
　　成华却掩唇笑道：“我说来哄他呢，谁不知道谭家姑娘一心向道，早在佛前发了愿，说要绞头发做姑子呢。只是这般说来，九哥早已过了适婚的年纪了，也不知他会瞧上哪家的女郎。”
　　见三娘久不言语，成华道：“我若是出降，宫中便只剩你和九哥的婚事没有着落了。九哥的性子，别人是劝不动他的，阿娘定是要先琢磨着给你挑郎君。你在宫中这么多年，出嫁时好歹要封个郡君罢？”
　　三娘也细细思忖起来：“若是成婚出降，岂不是要出宫了？那日后还能时常入宫见阿娘吗？”
　　成华把玩着腰间佩着的宫绦，道：“每逢年节，应当是能递帖子觐见的，只是若夫君外任，莫说进宫，想必回王都也非易事了。”
　　三娘托着下巴，惆怅道：“如此说来，竟还是不嫁人得好。”
　　成华突发奇想道：“你若嫁给九哥，岂不是就能长久留在阿娘身边？阿娘和九哥都欢喜你，你若是长留宫中，他们定是高兴的。”
　　三娘顿时摆手，道：“我？我不行的，我绝不行的。”
　　成华道：“你如何不行？你也有心仪的郎君了？”
　　三娘敛眉问道：“可是，成华，如何才算是心仪呢？”
　　成华同她说了自己看过的话本，道：“你见着一个人，他不用做甚么旁的，只那样静静站着，你便觉得他是这世间最好的儿郎，那便是心仪了。”
　　恰巧顾清平正往此处而来，听了成华此言，又听得三娘却道：“我想我或许是心仪七郎的，可我见着他，并不觉得欢喜，只是十分心安，这样算得心仪不算？”
　　顾清平顿了脚步。
　　二人并未注意到他的身影，成华便继续道：“怎么突然扯到七哥身上了，我记得你素日不大与他来往的。”
　　三娘道：“七郎武艺好，模样好，脾气好，待我也好。”
　　成华却道：“可你见了他，心里欢喜吗？那种欢喜是同你见了二郎的欢喜一样，还是除了见他外，见旁人都不曾有的欢喜？你既觉得七哥武艺模样样样都好，他便是世间最好的儿郎？”
　　三娘反驳道：“当然不，若论武艺，当是阿兄第一。若论起模样，没人比得上顾清平的。”
　　成华摊了摊手，道：“他既不是你心中的世间最好，又谈什么心仪呢？”
　　三娘无言。
　　入了夜，她翻来覆去睡不着，便提了灯笼在宫中四处闲逛。远远见着大正宫的灯还亮着，走过去了见顾清平仍在伏案。他不过也才十八九岁，肩上却好像已经担了山海之重。
　　三娘吩咐殿外守着的中官道：“屋里炭盆再燃热些罢，我方才听他咳嗽了几声。灯烛也多点几盏，这么暗，仔细伤着眼睛。”
　　中官却道：“原先是暖和亮堂的，陛下和太后年前吩咐减了各宫的日常份例，陛下以身作则，大正宫的份例本就削了一半，又多添了清阳馆的灯烛一项，便叫各处熄了几盏灯以减开支。”
　　三娘低着声问：“清阳馆的灯烛？”
　　中官答：“正是。陛下念着三娘子梦魇惊惧，便吩咐清阳馆夜间的灯烛不许熄了，份例皆从大正宫的扣。”
　　三娘哑然，站在殿外半晌。顾清平听见她的动静，抬头望向她，招招手让她进去。屋子里并不暖和，三娘便取了大氅披在顾清平肩头，又将自己一直揣着的袖炉塞进他怀里，别扭道：“我怕你冻死了。”
　　顾清平瞧着她笑了笑，道：“大晚上不睡觉，特地跑来气我了？”
　　屋里灯光昏暗，更显得顾清平肤白如玉。他眼底有一颗小痣，白日里瞧来是寻常颜色，如今暖黄光影下，却有几分朱砂点就的意味。
　　三娘瞧着他，突然想起王都中以貌美得盛名的几家郎君，与顾清平相比，却似萤火之光，不可与日月争辉。
　　顾清平见她无言，继续道：“前几日瞧你病恹恹的，如今身子也都大好了吗？”
　　三娘难得安静坐在一旁，道：“医监今日诊脉，说寒气散了，不必再吃药了。”
　　顾清平点点头，继续批折子：“那便好。如今尚未出正月，以后每日出来的时候，让晴宵多备一件斗篷，来回路上披着，省得再病了。”
　　说罢，他又有以一贯嫌弃的口吻道：“算了，我同你讲也是白讲，你的脑子向来只当摆设，从来记不住我同你说的话。”
　　三娘瞪了他一眼，正欲离开，顾清平却搁笔起身，用披着的大氅将三娘裹了严实，又将袖炉塞回她手里，道：“这便三更了，我送你回去睡罢。”
　　冬日夜风凛冽，见着顾清平仍着单衣，三娘便又多了几分怜惜，平日里嫌他脾气十分差劲，如今也在心底一一帮他开脱了起来。顾清平提着灯笼，走得极慢，似有意似无意地道：“我今日听闻，阿娘为成华挑驸马，她竟属意二郎？”
　　三娘道：“只是听她言语，想必是了。”
　　顾清平道：“二郎俊秀风流，堪当良配。如此说来，你也同成华一般，到了待字的年纪了，若有心仪的儿郎，我帮你同阿娘提一提。”
　　三娘却横眉：“我早知你眼红阿娘偏宠我，想不到你竟如此迫不及待赶我出宫去。我可告诉你，这是万万不能的。”
　　顾清平被她逗笑了，道：“你个呆子。”
　　过了一会儿，顾清平便道：“三娘，你喜欢宫里的生活吗？”
　　三娘生母在她出生之时难产去世，三娘五岁那年，章太师又因病而逝。太后与三娘生母原是闺中密友，不忍见三娘无所依靠，索性将她接入宫中教养。弹指一瞬，竟已是十年过去了。
　　三娘却反问道：“顾清平，你喜欢宫外的生活吗？”
　　顾清平想起那日西市盛景，点点头。三娘见他点头，便道：“我喜欢宫外的生活，那样自在快活。走在路上，不须讲究规矩礼法，抬起头望见的也不是重檐高阙，而是湛蓝无边的天。”
　　她停下脚步，隐约可以看到清阳馆尚未熄灭的灯烛：“可是总有人是要留在这里的，七郎走了，成华也要出嫁，我不愿让阿娘一个人。”
　　她病中这些时日，梦见许多儿时旧事，醒来的时候，见着太后孤身一人守在她的榻前，心里十分难过。从前她尚有儿女绕膝承欢，如今也只剩垂老迟暮了。
　　顾清平恍然发觉，原来三娘真与过去不大一样了。或许是因为顾清晏的不辞而别，或许只是因为，她真的不再是无忧无虑的垂髫稚童了。
　　顾清平轻抚着她的头发，道：“你不必考虑这许多，你只须做你的三娘，这便足够了。”
　　三娘看向他，道：“可是除了这里，我能去哪里呢？我哪里也去不了的，顾清平。无论是宫城还是王都，我既已被困住了，便是逃不开的了。”
　　顾清平见她今日反常，问道：“你怎么说这许多？你往常也不似这般。”
　　三娘却轻轻抱住他，言语之中略有哽咽之意：“你不必瞒我，我知道阿姐要嫁去赫鲁了。”
　　赫鲁使者此次来王都，一为献降书，二为求和亲。太后原有属意的适龄宗室女，只消封了公主名号便可远嫁。偏生上元宫宴章氏女试舞一曲天下无，随行而来的赫鲁亲王一口咬定，非章氏女不娶。
　　章氏亦有旁支族女，赫鲁使者却十分难缠，偏要求娶章氏嫡女。太后气了好些日子，只是连年交战，百姓积劳，战火再起，便有倾覆之危。
　　章氏长女章宛之却从荥阳传书而来：“赫鲁使者只言章氏嫡女，却未论长幼。既如此，三娘便可不嫁，我代三娘和亲。”
　　此等情形，可谓是进退维谷，前后两难。纵使二郎拍碎了桌板，可终归没有更好的法子。过了几日，中书台便草拟了诏书，封章氏女为令德长公主，诏书一下，使团便启程赴荥阳，迎章氏女回程。
　　因三娘这些日子病着，太后便封锁了消息，不叫她知道。谁知今日她送成华出宫，恰巧便知道了。
　　三娘哭泣道：“原是我不懂事，偏要跳那一舞。”
　　顾清平将她揽在怀里，听她哭泣，眸中亦有难忍的痛楚，柔声道：“三娘，不怪你。皆是我的错，是我的错。”
　　为此一事，他彻夜难眠。若无章宛之，今日远嫁蛮荒之地的就该是他怀中的三娘。他自登帝位以来，日夜勤恳，未有一日懈怠，可直至此时他才明白，仁义道德是衡量君子的标准，若用仁义道德来标榜君王，只会变成软弱可欺。
　　只有不择手段的强权才能成就帝王至尊，才能让他不用前瞻后顾，做想做的事，护想护的人。
　　他看着书案上的六韬三略，只觉荒唐可笑。
　　自章宛之远嫁，三娘像是变了一个人，平素爱耍的剑刀枪棒一概收进了库房里，竟开始认真读书。到了二月初二这日，顾清平照例去祭天地社神，临行前特地去了趟清阳馆，他只站在庭中，隔着轩窗，见三娘歪在榻上睡着了，愁容憔悴。
　　顾清平问晴昼道：“她这些日子可好？”
　　晴昼有些心疼道：“姐儿日间不大爱说话了，用饭也用得少些。”
　　顾清平道：“你未曾劝她出宫瞧瞧去吗？”
　　晴昼回道：“二郎递了几次帖子来，可是姐儿自责，不愿出宫相见。”
　　顾清平正欲走时，见庭中滚落纸团二三，他拾起展开，是三娘的字迹，如鬼画符一般张狂。
　　“金钗坠地鬓堆云，自别朝阳帝岂闻。”
　　顾清平阖眼，将纸团塞进袖口，转身复又回头，遥遥看了三娘一眼，道：“既如此，我过些日子再来见她罢。”
　　金钗坠地鬓堆云，自别朝阳帝岂闻。遣妾一身安社稷，不知何处用将军。
　　三娘自责，可未尝不怨恨于他。
　　过了些时日，三娘收到长姐寄来的书信，字迹潦草，看得出是匆匆写就。通篇只陈家国之事，分毫不提儿女私情，信末，章宛之言道：“赫鲁降心不诚，今日若非我嫁，边境必起战火，届时不知便又要有多少如二郎一般的少年男儿出征，捐躯赴国。”
　　“三娘，莫要自怨，亦莫要责怪陛下，我既身为章氏女，为家国者，死且不惧，何愁远嫁焉？只愿以我之身，可救千万民，我亦足矣。”
　　这日顾清平下了朝，远远瞧见三娘站在大正宫外，见他来了，道：“我正待出宫去见阿兄，你若无事，便一起去罢？”
　　二人并肩而行，默然半晌，三娘道：“是我不好，我不该把错都推到你身上，你也有苦衷和不得已。”
　　顾清平却笑道：“那你如今便算作是原谅我了？”
　　他瞧着三娘身影，这些日子她清瘦了许多，渐渐脱去孩童模样，亭亭玉立了起来。顾清平忽而想起那夜她在他怀中哭泣，他抱着她，像是抱着从未得到过的稀世珍宝。
　　三娘道：“何谈什么原不原谅，我倒是怕你生我的气。”
　　入了章府，兄妹相见，竟是两厢相对无言。顾清平借了个由头支走三娘，同章宁之道：“府中长姐既已出嫁，你何时操心起自己的亲事？”
　　二郎原是王都纨绔中鼎鼎有名的翘楚，因父母早逝，无人看顾，除却在长姐面前唯唯诺诺，平日里一贯是最放荡的。可是自章府长女出嫁，他却一日胜一日的稳重，顾清平如今见了他，只觉他像是脱胎换骨了一般。
　　二郎道：“匈奴未灭，何以家为。我只盼着封狼居胥，早知终有一日马革裹尸，何苦耽误别人家的女郎。”
　　如今朝中形势未稳，西域诸国仍在虎视眈眈，蒲犁、疏勒、车师等国厉兵秣马，只待挥师东进。不是所有战乱都能借女子远嫁来平息，二人皆心知肚明，迟早会有苦战一场，不在今日，便在明日。
　　可如今帝王根基未稳，朝中文无谋相，武无良将，加之兵疲马劳，国库空虚，空负一腔平定四海的宏志，可怎么战？如何战？
　　章宁之长叹道：“陛下，愿得此身长报国，何须生入玉门关。我愿提携玉龙，为陛下出生入死。唯有一点，我并无其他挂念，只三娘这个妹妹，自幼怜爱疼惜，万望陛下珍之重之。”
　　顾清平郑重道：“孤今日允你此言当甚季布，一诺万金。”
　　三月初三，上巳节。太后为成华长公主择婿，特于上林苑中置办了一场流觞宴，延请王都适龄的勋贵子弟。三娘见着成华不情不愿地装扮，道：“我方才瞧着今日薛郎也来了，咱们一同去见见罢？”
　　成华不大乐意，一味只待在屋里，道：“外面日头大，晒得人头晕呢。咱们一同在屋里说说话，岂不好呢？”
　　三娘却拉着她：“你不出去怎知外面有没有相配的好郎君呢？”
　　薛家郎君正同一干文臣子弟立于水榭之中咏诗，他穿着一身书生装扮，戴着青黑幞头，见了三娘和公主，便叉手行礼道：“公主坤安，三娘子坤安。”
　　三娘亦挽手回礼，道：“薛郎文安。”
　　成华不甚热情，随口聊了两句，便拉着三娘走了。三娘回头望了一眼，道：“你瞧，薛郎盯着你瞧呢，我早说他心里有你。”
　　成华嗤道：“谁稀得。对了，我听说二郎被调去骁骑营了，那儿的差事可是辛苦。”
　　三娘笑话她：“你竟这般欢喜我阿兄？还不快去同阿娘请个旨意，挑了好日子出降呢？”
　　成华羞红了脸，作势要去拧她的嘴，二人打闹间，三娘眼尖瞧见顾清平同章宁之一道而来，便道：“你瞧，可见是你心诚，阿兄向来不喜欢这样的宴会，今日却也来了。”
　　二人正往三娘处而来，彼此见了礼后，三娘朝顾清平做了个眼色，道：“哎呀！我的帕子不知落在何处了！”
　　顾清平便顺势道：“那可是贴身之物，我同你去一道去找找罢？”
　　三娘牵过顾清平的手，提着裙角便跑便道：“快走走走，咱们仔细找找去。”
　　只余下章宁之待在原地，哭笑不得。
　　三娘一路小跑着，停下脚步，瞧了瞧四周，竟找不到来时的路了。顾清平跟在她身后，道：“你跑这么快做甚么？又没有人追着要吃了你。”
　　三娘捣了他一拳，半路却被他拦下，顾清平求饶道：“且慢且慢，你这劲儿倒是大得很，上次被你捶了一拳，淤青了好几天。”
　　三娘疑惑道：“你这些日子十分怪，竟装起娇弱来了。”
　　她意识到自己的手还被顾清平拉着，略有几分赧然，甩开顾清平的手，转过身不再看他。二人于曲径通幽中寻路半晌，仍是未曾找到出处。顾清平便在一旁石凳上坐下，对三娘道：“走也走累了，坐下歇歇罢。宁之见我们久不回来，会派人来寻的。”
　　三娘却道：“谁知道他会不会被美色迷了心窍，便不顾亲妹妹死活了？”
　　顾清平笑道：“回头我便告知二郎你这话，看他不好好教训你。”
　　他见着一旁花丛中有几株君影草，便折了来拢作一团，对三娘道：“三娘，过来。”
　　三娘瞧他手中的这一团草，道：“这是甚么？”
　　她俯下身子细细瞧了瞧，顾清平却顺势将一株君影草别在她耳后，白花素雅，亦有隐约香气。
　　顾清平抚了抚她的鬓发，言语间多了几分柔和缱绻，道：“这是君影草，孔圣赞其有‘君子修道立德，不因困穷而改节’之风。芝兰虽生深谷，不因无人而不芳。寻常花草庸俗，我倒觉得这个配你正好。”
　　上巳旧俗，赠香草以表情意。
　　恰巧一阵风过，吹起杏花纷飞，皆洒落在顾清平肩头。他今日穿着松绿锦袍，白巾翠袖，与粉白杏花相衬，霎时花繁姿娇胭脂万点，竟也逊色几分。
　　三娘用巾帕掸去他肩头的落花，喃喃道：“春日游，杏花吹满头。”
　　陌上谁家年少，足风流。
　　顾清平牵过三娘的手，笑道：“如此说来，三娘竟是要拟将身嫁与我了吗？”
　　三娘尚未应答，便听得人群喧闹之声渐行渐近，三娘便急急甩开他的手，跑远了