《续尾求生》靡不有终

20、关阳谷

　　正是百花齐放时节，长公主府偌大的庭院中却只种了些长青的树，长了十余年，枝干仍显得孱弱。叶片细小，四季都在落叶，落了又发，才得以“长青”。

　　李越匆匆自前院而来，顺口嘱咐洒扫的仆妇更仔细些，别叫长公主看见一片落叶。

　　遥寄正守在门外，伸手将他一拦：“管家，殿下看书累了，正在小憩。”

　　李越一点头，绕过遥寄踏进了屋内。遥寄咬紧嘴唇，轻轻一跺脚，自己去廊下把打瞌睡的小丫鬟们都赶远了些。

　　和悦正侧卧在软塌上，眉尖轻蹙，手里还握着一卷书。今日未曾梳妆，便显露出苍白清瘦来，更添了几分疲态。长发如瀑垂落在榻上。李越望了一会儿，忍不住上前，伸手握住了几缕刺眼的白发，想将它们藏起来。

　　他刚一动，心中便陡然一惊。和悦不知何时已醒来，正静静地望着他。那眼神无悲无喜，古井无波。

　　李越连忙跪在榻前：“殿下恕罪。”

　　和悦看了他的眉目许久，抬了只手给他：“行了，来扶我起身吧。”

　　和悦起了身，手中的书落在了榻上。李越扫了一眼，看出来那是前些年的话本子，讲的是一个男子求仙问道，夜夜入梦离魂，在海外仙山寻得已逝多年的爱妻，与之再续前缘的故事。

　　“是什么时辰了？”和悦坐在桌前，揉了揉眉心。

　　“午时一刻了。”李越倒好茶水，走到和悦身后为她按头。

　　“还是你最合本宫心意，伺候得周到。”和悦道，“昨日之事如何了？”

　　李越的手顿了一下，接着道：“昨日不知为何，旭岚公主也穿了千织坊的成衣出现在赏花宴上，且秦府那草包二公子竟然临时加强了守卫，故而出了些岔子。所幸最后还是掳走了秦小姐，许是要脱险之后再动手，应当不会坏了殿下的计划。”

　　“啊……”和悦轻轻叹息一声，“旭岚也是可怜，好不容易被她妹妹带着出宫一趟，还受了这番惊吓。秦小姐身娇体弱的，也平白多受这一份颠簸之苦。传信过去，将秦小姐的尸首好好地悄悄地送回秦府，保全她的名声和颜面。发丧之时，本宫亲去吊唁。”

　　“殿下，”李越迟疑道，“烈刀营的旧人如何处置？秦府若是追查起来，只怕藏不住他们的来历。”

　　和悦拧眉道：“依你看该如何？”

　　“为保万全，殿下不该再心软了。”

　　和悦闻言转身，再不见柔和之色，目光冷如刀锋。

　　李越一见便知自己失言，连忙跪倒在地：“殿下维护他们多年，一旦形迹败露，只怕会牵连到您啊！”

　　“阿越。”和悦轻轻地唤了一声。李越一怔，那还是幼时公主对他的称呼，带着依赖和亲昵，已经许多年再没有听到过。

　　“这么多年，你是最知我心意的，却不明白我想要什么吗？不，或许你知道。只是宫中这些年从未放松过对我的警惕，你这些时日，是越发为难了吧？”

　　李越脖子上沁了一层冷汗，道：“宫中那边尚且应付得来，派来的耳目也自会处理干净，定不叫殿下烦心。”

　　“好，要你多费心了。”和悦执起李越的手要他起身，眼中的疯狂之色已不加掩饰，“说起烈刀营……难道本宫手下已无人可用么？我便是非要他们去，掀起这太平天下的遮羞布，让所有人都知道烈刀营尚有旧部在，当年之事还有人不肯忘不能忘！我要让高枕之人再次被噩梦纠缠，要他们知道，十年前关阳谷的冤魂，徘徊至今仍不肯安息！”

　　李越见她如此，心中万般酸楚不忍，只得轻轻抱住，手抚着她的后背。幼时和悦背不出书被夫子责骂，一路哭着回来，在无人处他便是这样哄她的。

　　当年的小公主哭得快笑得也快，世上人人爱她，还有许多好玩的有趣玩意儿等着她。
　　此时的和悦公主形如枯槁幽魂，神色癫狂。沉冤未及昭雪，她已先被噩梦纠缠了十年。

　　“余孽”二字一出，三人皆是久久不语。
　　这两个字透露的信息太多了，烈刀营当年覆灭，战事之外，定然还有别的内情，其中必定牵连甚广，多想多问，都不应当。

　　还是贺嵘开了口：“别害怕，我能知道的，都是能让我知道的，自然也能让你们知道。”

　　余默蓝：“谁害怕？是秦公子你吗？”

　　秦暮鸿捏紧了手心：“所以他们偷生……蛰伏多年，出山就为了劫走玉菱？我们秦家只是有些产业而已，从不参与朝堂之争，不应该与烈刀营有旧怨。若是为了寻仇，他们劫我都比玉菱更有说法。”

　　余默蓝看他一眼，心想你倒是有自知之明。

　　贺嵘道：“秦兄，万一不幸，令妹遇害，国公府当如何？”

　　秦暮鸿拍案而起，怒道：“贺兄为何诅咒，玉菱自当平安无恙！”

　　“你先坐下，坐下。”余默蓝只能出来当和事佬，劝道，“只是猜想而已，先听听他怎么说。”话落又瞪了贺嵘一眼。

　　“秦兄方才的反应已经足够说明了。”贺嵘沉声道，“国公夫妇极其爱重秦小姐，若出了事，必定追究到底，也必定追究出烈刀营旧部。这些人藏匿多年，一朝现身，一定是想重提当年关阳谷之战。”

　　“关阳谷之战这些年国中无人敢提。”秦暮鸿平息了一下心绪，思索片刻，道，“讲兵法的夫子有一次提到‘关阳’二字，立马就绕开了。我当时顽劣，非要找夫子的漏洞，但没有一本典籍记载了相关的内容，只在一本图册上找到了这个地名。对照如今的地图来看，那个地方已经改名叫‘开宁谷’。我又去问父亲，还遭了好一顿责骂。”

　　“所以关阳谷当年到底发生了什么？”余默蓝问。

　　“知情的人要么葬在了关阳谷，要么被勒令不语。十年前我们不过是稚子，又该如何知晓呢？此后就更不会有人知晓了，无论是‘关阳谷’，还是‘烈刀营’。”

　　“所以他们不能一直藏下去。只是还有一点说不通，”余默蓝道，“若只是寻个闹大的由头，我同三公主，以及诸多亲贵家眷，朝中重臣皆在，为何偏偏选中了秦小姐？”

　　秦暮鸿惊讶地瞪大了眼睛：“殿下是说，他们就是冲着玉菱来的？”

　　“倒未必是冲着秦小姐，恐怕是国公府。”贺嵘伸手扶了一把秦暮鸿，眼中带上了怜悯，“暮鸿，覆巢之下安有完卵，国公府根基深厚，富贵已极。难道只凭一腔对王室的忠心么？”

　　余默蓝站了起来，走到窗边打开了窗户。平南街上熙熙攘攘，人声如沸。眼下的热闹繁华多么令人欣喜沉醉。十年前关阳谷的阴影，一出现只怕就叫日头盖得毫无形迹。世人亦不想听闻。

　　所以尽管蒙冤之人苦不堪言，血泪无尽，也最好捂住嘴遮住眼。若做不到……
　　余默蓝眼皮一跳，突然有了种不详的预感，寒意顺着脊背而上后颈，她猛地转身：“不好，有人想灭口！”

　　山间的风比别处更寒，激斗结束后身上沸腾的血也渐渐冷下来。那匪首失血过多，这会儿好像才觉出疼来，忍着闷哼了几声。

　　汪倾一路留心，他们一行不过十六人，埋伏在此地的约有三十人，此刻都横尸于道。一眼望去或坐或躺还能喘气儿的，不过七八，已然是心神松懈，难以为继。

　　他若是想动手，费不了什么功夫。

　　那匪首似乎也看出了这一点，同汪倾道：“小兄弟，你也看到了，我们现下没有余力，带你家小姐下山去吧。”

　　汪倾皱着眉头，剑尖仍指着他的脖子。

　　“怎么，你还想动手不成？”匪首胸膛起伏，又咳出了一口血来，他拿手一捂，一抹，仿佛只是喝酒洒了一般，“看你年纪轻，穷寇莫追的道理可懂得？我等虽然看起来不成威胁了，但拼死带上你也还不难。可惜你家小姐一人在这山道上，咳，山中有野兽……”

　　他的话突然断了，因为汪倾一剑挑开了他遮面的布巾。

　　那被遮住的下半张脸上，左右皆有刀疤，活像黏了两条蜈蚣，甚是可怖。匪首眼中的惊讶一闪而过，恢复了如常的坚毅。

　　“小兄弟原来好奇这个，”他甚至伸手十分怜爱地抚摸过一道疤痕，笑道，“真是失礼了，没吓着你吧？”

　　汪倾只想看看他的真面目，探一下他的身份，并不想揭人之短使人难堪。他收回剑，避开了那匪首的目光，低声道：“对不住。”

　　“又与你无干。”匪首朗声道，“但你若是想看，我这些兄弟人人面上皆有。日后若再遇上，不怕你认不出来。”

　　“不用了。”汪倾道，“我走了。”他转身行了几步，又回头道，“你……你们，可有人来接应？”

　　“接应倒不必了，”那匪首收了笑意，侧耳听着风声，神色一时冷峻起来，“有人来了。”

　　汪倾立时握紧了剑，转身，山道上几个黑影正疾行而上。