《续尾求生》靡不有终

19、烈刀营往事

　　月沉星稀，晨曦将至。僻静的山道上，几匹快马护着一辆马车疾行而过，惊落了草叶上凝聚的露珠。

　　从秦府出来后已经足足跑了一夜，这群人还没有休整之意。匆匆而逃自然顾不上改换装束，天快亮了，也就藏不住了。

　　汪倾抱剑坐在马车里，耐心等待时机。他在脑海中描绘着方才经过的地方。有水声，大概是刚刚路过了一座桥，现在是往上走，应该是要进山了。

　　那匪首正坐在他对面，闭目养神，右手垂下握着剑柄，随时可以暴起伤人。

　　秦玉菱本就受了惊吓，一路颠簸更是苦不堪言，又是哭又是要吐。汪倾赶在匪首发火之前给了她一个手刀，她便一直昏睡到现在。
　　“你倒是机警。”那匪首还这么对他说了一句。

　　公主给了他骨哨召唤暗卫，身后自然也还有其他人跟着，只是不敢靠得太近。若是出了什么意外，只怕自己至少得护着秦小姐撑住半柱香时间才能等到人来。

　　要么……杀了这个匪首，抢了马逃跑。他们想逃命，未必敢追。
　　汪倾正盘算着如何动手，突然察觉到一道目光。对面的匪首不知何时睁开了眼，正饶有趣味地打量他。

　　见汪倾看过来，他一挑眉，道：“小丫头，在憋什么坏主意呢？”

　　汪倾不会伪装，只怕一开口就会暴露，低下头不说话。
　　那匪首便拿剑尖挑了他下巴，令他不得不正面对上他，玩笑道：“我答应了要保秦小姐平安，倒没说拿你怎样。我看你长得也不比小姐差，还有一身好功夫。与其为你的主人卖命，不如跟我回山上，做个压寨夫人如何？”

　　汪倾眼中突生戾气，伸手握住剑鞘，用力将它挪开。那匪首许是觉得有趣，来回拖拉两次才卸了力收剑。
　　他又看向汪倾的剑，那剑鞘的纹样简单，颇有古朴之意。他对过几招，知道此剑要比寻常更轻些，胜在锋利灵巧，同它的主人一样。

　　“你身手好，剑也好，是何人所铸？”

　　汪倾不好一直装哑巴，只道：“家传。”

　　“那你……”匪首刚说出两字，正调笑的一双眼瞬间变了神色。汪倾警觉，与他同时拔剑。

　　破风声比人影先到，赶路的人不得不勒住缰绳。已奔逃一夜的马长嘶一声，刚得了空隙喘息，就被人捅穿了腹部。
　　驾车的马被刺了好几剑，来不及受惊发狂奔逃，只扬蹄挣扎了几下就委顿在地，马车失去平衡，向地面砸去。

　　“奶奶的什么人敢埋伏老子！”匪首稳住身形，咬牙冷喝了一声，就要掀帘而出，身子出去半截了，又硬生生转了个头回来，差点和也想冲出去的汪倾撞上，“用不着你，保护好你们家小姐，别让我不好交差！”

　　他把汪倾往里一推，提剑出去了。汪倾便转回来，看见那人方才坐的地方好大一滩血。

　　是了，他受了伤，伤在腰腹处，秦小姐给过提示，这一路过来车中的血腥气也瞒不住，只是没料到这么严重。汪倾透过帘子的缝隙往外看去，外面正战成一团，双方都不留余地，招招都是你死我活的打法。

　　这一路并没有听见身后的马蹄声，这些人也不可能从地下冒出来的，只能是一早等在此处。知道他们会来到此处的，没准就是幕后之人想杀人灭口。

　　鹬蚌相争……或许现在就是脱身最好的时机！
　　汪倾拿出袖中的骨哨，听着刀剑之声找时机吹响了。又把秦玉菱唤醒：“秦小姐，我出去看看，你就在此处不要动，若是害怕就用手帕堵住嘴，这把匕首……”

　　秦玉菱神识尚不清醒，只得呆呆地听他说，突然她的瞳孔睁大了——

　　一柄剑刺破帘子到了近前，剑身上还滴着血。汪倾猛地俯身往前一扑，把秦玉菱按在角落，险而又险地避开了这一击，叮嘱道：“记住了吗？”
　　秦玉菱吓得魂儿都飞了，连连点头。

　　汪倾捡起落在车上的剑，转身出去了。秦玉菱听见车外近在迟尺的打斗声没多久就变缓了，有什么人倒在了地上，有人走开了。她紧咬牙关，颤抖着手把汪倾留下的匕首捡起来，睁大了眼睛。

　　汪倾凝神，手中急挽了几个剑花，剑尖直指对方要害而去。那人招架不住，连连后退至山路边缘。眼看仍是避之不及，便心生了死意，竟正对着剑身迎了上来，要以自己的肌肉骨骼为牵制，拉汪倾陪葬。

　　汪倾足尖踏地，旋身避过，手中剑便也转了方向，自下而上，直接断了来人持剑的右手。山间草软，握剑的手臂落地几乎没有发出声响，几下便往山下滚去了。

　　汪倾看也不看那正痛得跪地哭嚎的人，大步而去。这些人训练有素，但是缠着他和其他人的尽是些小喽啰，真正的厉害人物都围着那匪首。一开始大概有四五人围攻，现下只剩下两人了。

　　那匪首也已经到了强弩之末。他已受了多处重伤，一身黑衣像落了水似的紧紧贴在身上，被不知是血还是汗浸透了。他抬手举剑又挡住砍向他面门的一招，举剑的右手臂却又被另一人刺穿！他被迫半跪在地，痛苦和疲惫让他丧失了力气，手缓缓垂下……

　　对方围攻缠斗半晌，等的就是这一刻，眼中忍不住露出狂喜来，刀剑迎合主人的心情，发出胜利的清鸣，下一瞬就要剖出敌人的心脏！

　　“啊——”
　　剑入一寸，刚见了血，那人眼中狂喜的光芒还未及熄灭，就被一种巨大的恐惧笼罩了。意识在迅速流逝，他目光下移，看见一柄剑抢先一步，已经贯穿了他的心脏。他忍不住咳出了一口血，正好喷洒在那剑上。

　　“真是麻烦。”他听见身后的人嘀咕了一声，随后一只手拎着他的脖子，将剑拔了出来，又随手把他往后一扔——他的剑便也拔了出来。

　　汪倾往前走了两步，逼近最后一个人。这人目光微闪，电光火石间他失去了最后一个同伴，眼前这个“女子”仿佛嗜血的杀神！他一咬牙，转身往山下跳了下去！

　　汪倾挑眉，不明白这个人为什么要自己寻死。无仇无怨，只要他不动手，自己也不会动手，刚才……只是救人心切。

　　那匪首瘫坐在地，未受伤的左手捂了手臂就来不及捂胸口，索性都不顾了。他看着汪倾沾满血污的裙子，也不怕扯着伤口，大笑了几声：“小丫头本事这么大，我还是小看你了。”

　　汪倾拿剑指着他，不再掩饰自己的声音：“我是男子。”

　　匪首：“……”

　　初七日午时，平南街一间酒楼的二楼雅间里。

　　“见过殿下。”
　　贺嵘和秦暮鸿一齐站起来，同余默蓝行了礼。

　　“坐吧。”余默蓝看了贺嵘一眼，没想到他把秦暮鸿也叫来了。

　　“事情毕竟是发生在秦国公府，”贺嵘压低了声音，“又事关秦小姐，所以邀了秦兄来。”

　　余默蓝想了想，还是劝道，“汪倾必定舍命保秦小姐平安。”

　　“多谢殿下。”秦暮鸿几乎是哽咽着道，“玉菱一日未归，我父母寝食难安，再拖下去只怕他们熬不住。我妹妹从小没有吃过苦，若那群匪徒不守信，我该如何同父母交代……”

　　余默蓝见他如此，不由得心中一软。
　　“贺嵘，把昨日没说完的话，说给秦公子听吧。那些人，究竟是什么来历？”

　　“贺兄，你有线索？“

　　贺嵘：“你们可曾听说过‘烈刀营’？”

　　余默蓝在脑中信息检索不出来，想来这不是谟兰公主关心的事情，连秦暮鸿也迷茫地摇了摇头。

　　“景国最初并不是大照朝分封的属地。此地离城池甚远，又是荒芜之地，大照朝都不屑以此为国土，是各个小国流放犯人之所，渐渐的竟也有了不少人口。大照开平三十五年，北黎屡犯此地，皇族却听之任之。是第一任国主，也就是殿下的先祖景明帝，组织人手将其击退。事后为表嘉奖，才赐封了此地。”

　　也不用从开国史开始讲起吧？余默蓝心中暗诽，只是道：“以流民击退北黎雄师，实在骁勇。”

　　“再骁勇的战士，也得有一把趁手的刀。”贺嵘道，“明帝本是皇室旁支，幼时因夺位之争受家族牵连，皇室为表仁慈将稚童流放至此。一路饥饿，风霜，疾病，总有办法让他不小心死在路上。但在两位挚友的保护下，他还是平安长大了。后来还打退了北黎国，建立了新的国度。那两位挚友便成了开国的将军，将立过功的战士编入‘烈刀营’。”

　　秦暮鸿道：“但这跟昨日的匪徒有什么关系？”

　　“烈刀营如此显赫，历经三代帝王，如今却无人听闻了。”贺嵘叹道，“可知覆灭，也不过是十年前的事。”

　　“这么说来，昨日那些人虽然使剑，但力道强劲蛮横，大开大合，倒像是惯使刀的人。”余默蓝见惯了汪倾轻灵飘逸的剑式，这么一提醒就觉出了不对来。

　　贺嵘略点头，继续道：“只有最英勇无畏的将士，才能选入烈刀营，那是无上的荣耀。哪怕早已覆灭在尘埃之中，也无法舍弃忘怀。昨日那匪首的剑铭，便是烈刀营的三瓣火焰纹，是明帝和他两位挚友的象征。”

　　“烈刀营出身……怎么会成为匪徒？”秦暮鸿难以置信，“三瓣火焰纹不难复刻，或许只是巧合？还有你不是说十年前烈刀营就覆灭了么，覆灭的意思……”

　　“所以我回去问了母亲。”贺嵘道，“他们是……烈刀营的‘余孽’！”