3、归乡 容闳回到 ...
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（04）
六年多没见过老父母，容闳心里很是迫切，他的父母是香山老土著，家和澳门湾隔海相望，双方推门开窗，隔着狭窄的海峡能看见彼此隐隐晃动的身影。
容闳小的时候他们基本不住老家，一直在东鸡翼城的繁华闹市经营茶铺，只有清明年节才会回明珠里。他准备先到鸡翼街看看商铺在不在。一进老街，两侧商铺的货柜堆满洋货；香料，毛皮，女装，目不暇接。
街巷依旧，商货斐然，闹市如昔，故人已非。容闳对这条街熟悉的就像自己胳膊上的汗毛孔，街上飘荡的各种小吃味道，让他心底油然而生乡情。
黄包车跑在均匀的鹅卵石路上，轮毂震动车身，轻微颠簸摇晃，也震颤着他的五脏六腑。
鹅卵石板小巷尽头，远远就见到自家的商铺，一根黑漆漆的杆子上，挂着一张破旧的茶幡，摇动晃荡在风里，左飘右荡显出垂垂老矣，诉说着凄凉、伤感，无奈。容闳眼里泪液溢出，走到近前，能听到幡旗被风扯得“噗、噗噗”响；周边邻居鲜亮成片的屋宅，衬托的容家铺子落败不堪。
情怯怯，意迟迟，容閎内心泛滥起一股酸楚。
低矮的房橼腐朽垂撇着，高个子的人轻易就可触头，屋内传出一个女人苍苍老迈的声音，一阵剧烈的咳嗽声打断了她的问话。
屋檐下一个大陶缸，里面的金钱草已经茂盛的爬满缸沿；清冷兀立的茶叶摊，和炉上一盆茶鸡蛋，热得咕嘟嘟冒泡，形成冷热对比，在人迹清冷的早春辰时，一个蒙一层浅尘，一个热气飘散，家的味道，霎时撞胸而至。
容闳抬头看看，日以上三杆，微微弯腰看着敞开的房门内，里面的人正在闲说话。
“老豆，茶叶蛋怎么卖？”
衣服皱皱的老太趿拉着鞋子走出来，见衣着光鲜的一位先生立于门下，昏暗的双眼闪过一丝光亮：“一角铜板。”
容閎望着母亲凌乱的白发，假意伸手探进口袋：“老人家，出来的匆忙，忘记装铜板。”
“拿去吃吧。一个鸡蛋穷不了富不下。”
容閎双眸泛起水光，磕开醬红的鸡蛋皮攥在手心，将蛋塞进口中，浓浓香味从舌蕾冲入胃囊，舒服满足。他欲弯腰进门，被母亲急忙拦阻：“先生啊，这是居家。”
眼泪忍不住扑簌簌滚落胸前，他一把揽过母亲：“姆妈，我是达萌。”
“哦？吭---吭，勒是达萌？快让我看看，真的是达萌呀.......他老豆，你看看谁回来了？是你儿子，达萌回来了。”
母亲激动的颠言倒语，慌乱的双手在身上蹭着污渍，灰白的发丝蓬松凌乱，脖颈处没系好的盘扣，让她举足失措的行为，看起来是糊里糊涂的。
她从儿子手里接过鸡蛋皮，扔进垃圾桶，向屋里喊到。见丈夫没有反应，踢踏踢踏走到床边，抬起手里的拐杖，“铛铛”敲击老伴的木床：“坐起来，提起精神看看，你儿达萌回来了。”
闻声，父亲硬撑起枯削的身体，粗糙失血的手，一把攥住儿子伸过来的大手，塌陷进眼眶的老眼，涕泪泗流，鼻涕长长地流到被子上。容閎赶忙掏手帕细心地给他擦抹干净，父亲苍老的手，虬结曲张，高高的青筋一根根暴起。
“达萌？吾仔。”
许久未见儿子，激动让老人兴奋地喘不上气，母亲去翻找救急的止喘洋药水，急忙给他灌下一口，容父依然呛得流鼻涕，好半天才平复过来：“儿啊，老豆想看不到你啦。”
“阿爹，对姆起，儿子不孝。您病这么重，怎么不看医？”
“看医也厶用，油尽灯枯残年风烛，都是老病。你老豆寿日不多，活几多久算多久吧。”
他安顿父亲躺好，坐在床边，轻轻捋着父亲的胸口，巡视四顾，家里尽管很沉旧，拾物不移从前，每一件物品仿佛都被钉在钟摆上，摇荡着按部就班。
弟媳从另一个院子赶来，忙忙下厨操持，丰盛的菜肴摆满饭桌，似三十送“年”的年夜饭。
一家人团团围坐，热烈的吃饭闲聊，从容閎嘴里听鬼番国的洋趣事，十二分的不同大清风俗，有说有笑阖家尽欢。
酒重神醉，容閎躺下时，“明天一早回租地”的意识，匆匆扫过他已经昏沉麻木的大脑。
.......容闳梦寐神游，听到耳边嘈杂的人声大力叫嚷，有人摇动他的身体，好半天才醒过神......房间白光明亮，物柜照旧。
睡得好死？.......有人哭泣着叫他:“达萌，儿啊，儿，你老豆不在了，往生了。”
“啊？！”
母亲哭的肝肠寸断，涕泣着偎在容閎的臂弯：“儿啊，你晚上睡得好死，你老豆啥时没气都么知。还是早晨姆妈叫你起床吃饭，才发现他身体僵硬冰冷。不知他几时走的？好可怜！”
“儿，老豆.......”哭声引来邻居们，大家见状，忙一一进香以示哀悼。
女人们自发帮着忙乎丧事。 容闳丧父的消息传开，来了不少人，多是这条街上做生意的老板，街坊邻里间，经年累月在这条街上，抬头不见低头见，有事互相照看，闻听消息，都热心的过来帮忙。再有一些就是听闻容閎留洋归来，听说剪了辫子，仰慕其才华和见识的，好奇的，想趁机了解下外藩的情况。
番禺祥发源茶庄的邓焕庄，得到消息也匆匆赶来，他和容家有多年生意来往，秦皇岛、上海、直隶、汉口等地卖的金骏眉茶，都是容家给提供的。
容家送的金骏眉，是产自福建武夷山的老茶树，品质一流，容家为了确保收上来的是嫩芽茶，专门委托容母的外甥替他收货。邓焕庄从未担心容家发给自己的货品夹杂残次，两家交易处得如世家，儿子邓世昌也认在容父膝下。
容闳去澳门上学的那几年，容父母想儿子，嘴上撩起的大火泡如透明的黄豆粒，邓焕庄过来结账时见了心有感触，交谈中，谈起儿子远在大洋异邦，为了聊解他们的感伤，再来结账，就特意带来五岁的儿子邓世昌。
容父见了肉乎乎的大胖小子，喜不自禁不舍得松手，看着邓世昌机灵的小模样，有应有答的善与言辞，在眼前跑来跑去，自是解了不少容父的思子忧愁。从那后，只要方便，邓焕庄都会带上儿子，让他哄着容父解闷。
容父寿终，岂会装聋作哑？忙不迭赶过来安慰，不知容闳已经回家，一进门，就见到西装革履的人，猜他定是容家的閎公子。
他赶紧走过去做过自我介绍，容閎握住邓焕庄的手，两人客气的说了一会官话。第一晚邓焕庄留下来帮助守灵，第二天回家补了一场大觉。三天后出殡的日子到了，他思虑再三还是带上儿子，让他代替容闳给老朋友摔瓦盆。
妻子不愿意，怕儿子太小被冲撞伤身，邓焕庄好言商量:“回来送正卿到教堂洗礼。”
邓母勉强同意，给儿子带上妈祖庙请回的护身符。
结果，出殡前容閎知道邓焕庄的心意后，十分感激，连连拒绝不愿意小儿受阴寒。儿子既然不用代摔瓦盆，他准备先给儿子送到鸡翼茶铺，必竟这里不适宜小孩子多待。尽管老话说人死后，“疼爱你的不会伤害你，只有恨你的才会让你衰。”
容闳让他先去，看着邓焕庄走出家门的背影，他心里很感慨老豆这辈子值，遇到这么好的商友，假若自己不在，有人替行孝子之仪，却是真挚难得。尽管这份恩情今日没用上，但是这份情谊不报非君子。他忙折身进屋翻出一片红布，撕开做了个利市红包，塞到邓焕庄怀里邓世昌的小手中，邓世昌小嘴蹦出：“我没有给义父摔瓦盘，不能要您的红包。”
容閎尽管还在悲伤中，依然被孩子的话给温暖入心：“乖仔，你已经做到了，谢谢卿仔。”摸摸他的小脑瓜，送父子坐上黄包车回鸡翼。
容家风风光光做了孝事，道人和尚也给念了几场经忏，一切风俗按照旧制来，最后送容父回归故里时，大家前三道举幡，后三道发买路钱，一路把棺柩送到鸡翼城北门外大路上，由容閎扶着灵柩和母亲回南屏老家。
前前后后折腾了有半月有余，等到回来后，他先来到邓焕庄的茶叶铺，俩人心照不宣的喝茶。
两壶茶喝光，邓焕庄请他到附近的饭馆吃饭，二人嫌大堂嘈杂，就上了楼上雅座。老板殷勤地泡了一壶铁观音：“二位老板，先喝茶，点菜叫我。”
容閎轻嘬了一口茶：“焕庄兄，今日是十五，兄弟还在孝中，简单吃点素菜可好？”
“嗨呀！应该的”邓焕庄颇解容閎的心情，随他点了几样顺口的粤菜清炒。
等菜肴一一端上桌，邓焕庄向店主多要了一副碗筷，他挑了一两样饭菜放到碗里，然后搁到一边：“就当你父亲在吧。”
“惭愧。惭愧。”容闳眼睛湿润。
“你在西洋留学是基督徒吧？”
“对。这里好像朝廷打压的很严。”
“是。我们都是偷偷洗礼？”见邓焕庄伸出食指“嘘”了一下，容闳心领神会，嗯：“还是要小心。”又微微一笑：“回大清礼佛礼神都可，礼多神不怪。”
邓焕庄说：“现在比早些年松多了，只要不大张旗鼓官府也睁眼闭眼，不像康熙爷时那么严，会扔牢里。”
“是呀，信仰问题朝廷看得很重，怕人心朝外使劲。”他们边吃边聊，尽管邓焕庄走南闯北见过不少世面，但是毕竟没有留过洋，听到洋番的开化程度，自然是傾羡不已。当听容闳说这次回来主要是为了“红龙计划，”招募100名幼童，送到花旗邦去学习15年。想想自己的孩子太小，也就先息下这份热情，他不知容闳是汉斯手里的工具，还以为容闳是发达了。
容閎告诉邓焕庄，再过一半年，一定要送世昌到上海西洋教会学校，他的朋友在哪里做神父教师。邓焕庄记下名字和地址，留做以后备用。
心思浮游，两人的饭吃的也是蜻蜓点水浅尝辄止，容閎拜托邓焕庄帮自己找个熟悉的女人做家务，然后告别回东山口，忙活招生的事。
二人从饭馆出来，一个向西一个向南。邓焕庄酒性微醺，摇摇晃晃走上永安桥，准备走回商铺。一进店，茶铺里冷冷清清，没什么人光顾，只有俩个店员有一搭没一搭的闲聊。他在店里巡视了一遍，告诉店员伙计自己要回龙尾里。伙计给他叫了辆黄包车，他给儿子买了一些爱吃的点心，上车后反复交代他们早早关门上锁不要大意。
伙计阿昌一直给邓焕庄值夜，他告诉老板放心，十几年的老店，不会有什么事发生，叫他只管回。邓焕庄不在多说，放心回老家。
老板前脚刚走，阿昌和新来不久的明仔，就急火火下了铺板，俩人从柜上拿了备用的一串千文铜板，准备到街上吃叉烧猪脚饭。
卤店路不近，中间会经过无着庵，那里的摊贩最全，二伙计一前一后溜达着看热闹。他们看到“洪福记茶楼”被烟火熏燎的招牌乌黑，掌柜的里里外外忙乎着招待客人，就走进去找位置坐下。正是饭口时间，店里进进出出的人很多，有相互认识的互相搭讪，进门出门各向内外。
明仔被香气勾的馋猫一样，溜了口水，明仔要了一碟盐水杂碎，二份叉烧饭，阿昌又要了卤鸡爪，然后耐心等着饭菜端上桌。
店角坐着帮收税的阿杂，贼眉鼠眼的眼球骨碌乱转，四处踅摸，遂也没有搭理他。
阿杂眼尖，早看到二人，眨了眨眼，等他们的菜端上桌，端着自己的一碗云吞面走过来。他不请自坐，夹了一筷头盐水杂碎大口嚼起来。明仔立起眼睛：“你一边吃，我们要说话”
阿杂乜斜一眼明仔：“吃你盐水杂碎心疼啊？要不我给你买单？”
“嗨呀。这单你买。”
“我买不算事，就怕你一会求着不让买”
明仔撇了撇嘴，不屑言语。
阿杂也不言声，呼噜呼噜吃着云吞面，又将盐水杂碎和卤鸡脚飞快地吃了两大口，一口气把碗里的汤喝的见底，用手朝油乎乎的嘴巴上一抹，假装神秘的压低声音：“我有买卖你俩做不做？”
“滚。不做。”
见明仔十二分嫌弃，他挪过椅子，面朝着阿昌：“瞧你这伙计，少调教。”
“你能有什么好生意。”阿昌不温不火的撂一句。
“说你俩狗眼看人低吧，你们还不乐意。就你哥俩吃这顿饭百分百是偷你老细柜上的备用钱，这点小钱，不够老子下趟三元楼吃一套佛跳墙。”
“你去吃你的佛跳墙，没人劝你在这吃杂碎。”
话不投机，阿杂假意起身要走，阿昌用话拦住他：“阿杂，有屁就放，装腔作势的。”
“我有个兄弟，专门做洋人引航买办，他手里有证，我们和他合作帮他引趟船，完事一个人给二两银子。”
“我厶的证，官爷抓到会坐牢。”
“阿昌，你能讲洋番鬼佬话，我这边有证，你不用担心的。”
俩人没说话，阿杂眼珠依旧滴溜溜巡视二人，他从怀里掏出二锭银子:“先给你们一块。活干完，再给一块。”
“到澳门这段怎么去？”
“我有船带你过去，明早就能回。”
“嗨呀。走。”阿昌痛快答应下来，推开面前的空碗站起来。明仔也不再说话，毕竟二两银子不是少数，他们跟着邓老细（商铺老板），一个月也就给一贯多钱，这二两银子够家里人过多半月的，冒点风险还是值得。再说他们做私活又不是第一次，只要运气好，不耽搁第二天给掌柜看店就行。
阿杂飞快的走在前面，明仔心里不踏实:“阿昌，我可没做过这个，你知这事能行吗？”
“想做就行，这种事谁敢打保票？只要在海上不遇到官船检查就好啦。”
“我水性不好，怕水。”阿昌站住:“那你回店铺，我明天一早就回来，掌柜来了你随便找个借口。”
明仔畏怯的转身往回走，见阿昌和阿杂匆匆朝海边的民房走去，心里又十分痒痒想跟过去，左思右想还是没有胆量，就向街上的店铺走。
阿昌和阿杂走得飞快。俩人合作过两三次，最近的一次是阿杂拿私烟给他卖，这种买卖不敢让人知道，抓到会坐牢被砍头，他连明仔也没让知晓。
阿昌有赌胆，有次休息，到赌场玩几把，扔骰子的人出老千，阿昌被算计苦了，亏了阿杂帮他揭穿对手作弊，要不阿昌会输的很惨。因为阿杂平时在这条街上收税，他办人难看也没人当面说啥，只是不久，阿杂被人莫名其妙狠狠揍了一顿，还是阿杂朋友说给阿昌听的。
阿昌记下阿杂这份交情，俩人走得有些近，不过这俩人都是能沉得住气的主，因为干私活的原因，心里偷偷藏起交情，外人表面上也看不到他俩有多好。
明仔来店里有个把月了，他就不知道阿昌和阿杂的私交，以为阿杂就是来帮催税的，平常也不怎么搭理他，都是阿昌和阿杂应酬交际，连掌柜有事都会交给阿昌，从没让明仔去办过。
阿昌愿意跟这样的人打交道，明仔感觉今晚阿昌这趟活很不牢靠。
作者有话说
第3章 归乡
