《花非花》剑气箫心

2、雪中梅（其一）

　　如果说平日醉仙楼算是生意兴旺，那么在元宵节更是顾客云集。商市十里街上灯会一路点点的红在这里则织成了网，映得边上的河水粼粼闪着金红的光，不经事的孩子大约会疑惑这里才是天上——这么多的星星！往来的客人险些踏破了酒楼的门槛。酒楼里结彩悬花，张挂了十数盏花灯，红纱笼着橘红的炷焰，模糊了底下人往来匆匆的影子。楼中无论掌柜账房亦或厨子伙计，一律是换上新衣，打扮地格外喜庆，连习惯了一身素色的李老板，也为着今天换了一身红夹袄，昂首站在门外对着熟识的贵客一个个地恭喜。王楚华穿戴地格外整齐，头上的双髻用红纱——自然是酒楼做灯笼剩下的——细细挽了花样，她那身藕粉色的夹裙穿梭在穿红着绿的贵人间，反倒格外惹眼。
　　王姑娘一会儿在底下帮忙端茶倒水，一会儿又飞到后厨打打下手，间或帮忙招呼客人，这样过了半个时辰，等她溜出去凑热闹的时候，已是夜色如墨。她刚半个身子闯进这十里繁华，又被一双手生生拉了回来。她皱起眉头佯做嗔怒，转头正对上李老板的脸，李莲清身后的柜台上，搁着一只羊毫笔并几条上头墨迹未干的黄纸。王楚华心里清楚，这也是醉仙楼的老传统：每年元夕在门前支一排灯笼，路人若能打出所有灯谜的谜底，就能在这里免一次单。
　　“嘴上答应的好，有事了跑的可真快，”李莲清数落了她几句，“我识字不多，快帮我看看有没有写错字，万一有了差错，叫人看笑话。”
　　王楚华点点头，上前随手拣起其中一张，“玉荷一滴露，不定始知圆，”她狡黠一笑，“阿清姐，这么简单的字谜，怕是难不倒别人。”
　　李莲清耸肩，白了她一眼：“那你这大才子倒说说，有什么好题？”说罢一手指向那堆黄纸，“这样的纸我这里有的是，你不要怕不够用。”
　　“那不才献丑了！”王楚华学着那群酸腐儒生的模样做了个揖，接着捻起笔，朝纸上写下自己方才想出的谜面。
　　夜色深沉，楼外的行人并不减少，楼前反而因灯谜的缘故，另围上了一帮好事的人，一群人站在这一排小红灯笼前叽叽喳喳地议论着，间或有几位自告奋勇上前去猜谜，可最终全落得空手而归。当中有一位锦衣公子让人更是印象深刻，他先是慢慢摇着手里那把绘着月下美人的折扇，文绉绉地，昂首踱着四方步不疾不徐上前，接着对着王楚华深深作了一揖，嘴里不紧不慢地吐出几个字：“这位姑娘，小生不才，愿将此谜试答之。”
　　哪里来的陈年老醋精也来这里舞弄文才！王楚华心里虽这样想，面上还是笑开了花：“您说。”
　　“依愚之见，‘玉荷两字似有所指，古人云……’”这位公子边说话边摇头晃脑，煞是陶醉，想来已经把自己当作了一位文豪。
　　“猜个灯谜把自己当状元老爷了！”王楚华听到围观的人里有个姑娘尖声细气地同女伴议论，话传到这位文豪耳中，使他的耳根微微一红，说话也急促了些：“……由此，予以为‘噩’字当为谜底。”
　　“不对不对！您再下去想想。”王楚华双手抱拳懒懒的倚着墙，笑嘻嘻地说。
　　她刚想说几句俏皮话，后厨的伙计就来喊她帮忙：“王姑娘，后厨人手不够了，麻烦您帮帮忙——”于是她不情不愿地应声好，直起身朝楼里走去。全然不知刚刚发话的那位姑娘同她安静的女伴上了楼，东转西转走进了东南角的那间包厢。
　　王楚华忙完后厨的事，才想起李老板的嘱咐，于是跑到柜台后拎起李老板备好的琵琶，跟着上菜的伙计上了四层，边走边拿出她那久已磨损的手镜又细细地整理了一遍发型，做出楚楚可怜的表情来。她心下有些紧张，上楼时险些绊了一跤，直到一行人停在门前，她仍惊魂未定。可别在关键时候掉链子，她想，便摇摇头强打起精神，一咬牙一抬脚进了门。
　　“这是……”王楚华听见一个女子的声音，好像有些熟悉，她抬起头，眼前豁然出现这样一幅景象：正对着门口的雕花窗子半开着，一眼能看见窗外高悬的明月，走进点或许还能将楼下的灯会胜景尽收眼底。房间正中一方红木八仙桌上盛了各式甜点，一侧的红木椅子上一位肤如凝脂的美人正襟危坐，看年龄约莫十八九，如云鬓发柔顺地结成美丽的形状，堆在头上光可鉴人。一双杏眼顾盼生姿，不偏不倚生在一张白里透红的粉扑子脸上，恰似白玉盘里托出两颗乌溜溜的黑珍珠。她姿态彬彬有礼，眉目间却有些疏离之气，身上穿的是蜜合色锦绣团花菡萏裙，而说话的年轻女孩披一身粉红袄子侍立在一旁，怀里还叠着一袭槐明色的斗篷。
　　王楚华款款走到坐着的女子身前，对她婀娜道了个万福道：“千金生的明眸皓齿、眉清目秀，想是个大户人家出来的闺秀，”她先是美言几句，而后又作出一副心事重重的神态，“今夜风清月朗，不知千金有没有雅兴听人弹一曲琵琶？”她抬起头，认出了一旁侍立的人，就是先前人群里的那个尖嗓子的姑娘，于是赶忙垂下脑袋，生怕对方看出异样。
　　“你分明是——“
　　“瑞珠……“那美人止住了一旁侍女的话头，又把头转向了身前人，“有幸听到姑娘演奏，您快请坐下，我们也好洗耳恭听。”和王楚华才说完话，她发见伙计们托了那盆骨里红梅花上来，便吩咐道，“这物件也便放到八宝桌上来吧，仔细别摔了！”
　　瑞珠有些疑惑，但还是恭顺地走过去，为这不速之客拉出和主人相对的一把椅子来。
　　待最后一个伙计走出房间并带上了门，王楚华才慢慢移到椅子前，她看着这不施粉黛的冷美人同她桌前骨里红，就着苍茫的夜当中一轮清冷的月亮，这一切竟令她忆起儿时江南乡村沉沉雪夜中的江梅的暗香，她轻轻坐下，垂眸说道：“既然千金新得了一盆梅花，那小女不如弹奏一曲《梅花三弄》为您助兴，您看怎么样？”
　　美人微微颔首算是同意，到底是大家闺秀，一举一动都甚为美观，王楚华想，她端正姿势，开始了演奏。
　　她是在汴梁街市上摸爬滚打的几年里四处偷师学来的一手琵琶，因此她的技艺算不上第一流，可是由于年轻漂亮的缘故，也被不少草台班子临时雇佣来撑撑场面，因而积累下丰富的演奏经验。而最近的一两年由于机缘，随几个出了名的女戏班子进了几次豪富之家，为豪门的太太小姐演奏了数次，更是让她摸通了这些人的喜好。所以，用风雅趣味讨好一个正值花季不谙世事的豪门闺秀，对她来说是易如反掌的事。
　　先是用晓畅明快如百啭莺啼的调子挑起听者的热情，她一手抱着琵琶，用余光偷偷窥视那美人的表情，依然是合乎礼仪的淡淡微笑，好像在两人之间有一层看不见的围墙阻隔。她想，或许是这人见多识广，又有着清高文人身上常见的“除却巫山不是云”的品味取向，于是弹得更卖力，想从表现梅格坚毅的精彩之处打动对方，可美人却神色不改，这过于礼貌的态度令她有些恼怒，因而在收拨时格外用力了些，四弦一声便不像裂帛，反倒更像是撕扯华美厚重的锦缎。
　　美人听她弹完了曲，依旧是气定神闲的姿态，只是做出了一番赞赏的神情：“能将琴曲《梅花三弄》改编地如此成功，姑娘真是技艺绝伦，”说着，她抿了一口茶，“话说回来，我先前似乎在别处见过姑娘您——”
　　王楚华自知是被人认了出来，脸蓦地一红，忙底下头来遮掩：“是吗？我却不记得见过千金。”
　　美人见她语气含糊，也不再追问，而是话锋一转：“一个人在这里呆着，未免有些孤寂，不知道您有什么安排，如果没有事，不妨同我坐下来喝杯茶聊聊天。”

作者有话说

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