《沧海澜歌》南川行止

2、第一章：与君相识尘寰里

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　　除夕在即，汴城内外好不热闹，这是大燕国最北的疆域，出了别夜关便是赤水之外的十余座藩国。
　　相传，赤水以北，妖邪横行。
　　将军府内，红裙娇憨的小姑娘正在树上小憩，婢女们在树下围成一圈，生怕她失足跌下来。
　　“阿年，”垂花门外驻足许久的美妇人终是出声，“今日大寒，想不想出去走走？”
　　阿年猛地睁开眼，翻身从树上跳下，“想啊，如何不想！”
　　数月战火，城中百姓苦不堪言，好容易盼来除夕新岁，得了片刻安歇，贺将军放粮济民，才让死气沉沉的汴城有了一丝生机。
　　贺年扑进贺夫人怀中，两眼发亮，“阿爹同意我出去了？”
　　贺夫人抚着她的头顶，笑了笑，“我可没少在阿爹面前替你求情，上回你在外头招惹是非，人都闹将军府门口了，你阿爹一头忙着守城，一头还要顾及你，罚你禁闭已经很仁慈了。”
　　贺年嘴一撇，眉梢高扬，“您要是给他当说客，大可不必，反正我没觉得自己有错。”
　　贺夫人无可奈何地叹了口气，招来一旁侍候的婢女，“罢了，你和他脾气一样犟，让舟儿给你收拾一下，随我去街口的粥摊布施。”
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　　千百年来，汴城作为大燕王朝北端的一道屏障，重山环绕，千沟万壑，辅国大将军贺氏一族自前朝奉命戍守北门，枕水山一带易守难攻、固若金汤，故宵小作乱，寇敌来犯，皆不可撼其分毫。
　　只是今年这场战乱，打的尤为艰辛。粮饷告急日久，朝中调派来支援的人马却迟迟未到，传出的羽檄石沉大海，军中上下人心动荡。
　　贺年在粥摊看见了她阿爹——辅国将军贺寻远。
　　她冷哼一声，鼻孔朝天。
　　贺寻远也瞧见她了，撂下手里的碗走过来，“你还不服？”
　　贺年把嘴噘上天去，阴阳怪气道：“我哪敢不服啊。”
　　贺夫人瞧见大事不妙，忙拉扯贺年的衣袖打圆场：“好啦好啦，今日布粥济民，本该是件好事，你们二人别在这吹胡子瞪眼坏了功德。”
　　贺寻远听爱妻如此说，便敛了气焰，甩袖而去。贺年冲他的背影做鬼脸，目光一转，看见人群里一抹别样的湖蓝色，混在青灰布衣里格外惹眼，她心下欢喜，不由自主地走了过去。
　　拽着那一片袖角，队伍中探出一张脸，黛眉青山，云间星垂，他瞧见贺年时，眼中亮起星芒万盏，刹那飞花满城，似琳琅珠玉，胧月光影。
　　她伸出手在少年面前晃了晃，没得到什么反应，不免叹惋，“如此殊色，奈何是个痴儿。”
　　少年终于出声：“殊色本意是指貌美女子，怎可用在男儿身上。”
　　“呵，”贺年双手环胸，下巴一抬，“你若不痴，为何要盯着我瞧？”
　　那少年闻言，脸色隐隐发红，别过头去，“你生的好看，我便失了神。”
　　贺年平日在府中，娘亲和侍奉的婢女也总夸她好看，但今日从这少年嘴中听来，不知为何竟有些心悸。她轻咬住下唇，掩饰心中的欢喜，“你不像是寻常人家，缘何在此？”
　　少年解释道：“我游玩至此，迷了路，身上纹银也为盗贼所窃。”
　　听起来倒是凄凄惨惨，贺年伸手捉住他，拖拽到贺夫人面前，“娘亲，这小孩儿在咱们汴城迷了路，你可认得他？”
　　贺夫人打眼一瞧，深深蹙了眉，“未曾见过，但这小哥儿气质不俗，必是高门子弟，容娘亲替你问过便知。”
　　贺年点头道：“妥！”
　　那少年却出声婉拒：“不必麻烦夫人了，在下并非汴城人，家居燕京，等过些时日父亲差来的小厮寻到我，便可归家。”
　　贺年欣喜道：“你从京城来？”
　　少年应道：“正是。”
　　“你父亲为官还是经商？”
　　“家父是一介乐师，不足挂齿。”
　　“那你可会抚琴奏乐？”
　　“略懂一二。”
　　贺年牵起少年的手，兴奋地向着贺夫人道：“他既通晓音律，可否在府中借住几日，正巧阿爹不让我出门，有他陪着，倒可打发时日。”
　　贺夫人虽有犹疑，但不忍拂了她的兴致，转向少年道：“你可愿？”
　　少年几番推脱，但架不住贺年的软磨硬泡，只得勉强点了头，“那便叨扰了。”
　　贺年这才想起还未问过他的名字，“你叫什么名字？”
　　他道：“我叫莫珏。”
　　贺年一笑，“我叫贺年，你可唤我阿年。”
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　　莫珏委实是个难得的乐子，他不仅会抚琴奏乐，还会吟诗作对，风雅之事都能露上一手，直将贺年哄得乐不思蜀，再没闹着要出府。
　　贺夫人见她高兴，便也由着她去了。日子这样不痛不痒地过了十几日，这日，将军从前线回来了。
　　他此番回来愁容更重，贺年坐在门前台矶上，双手托腮，唉声叹气。
　　莫珏一边擦拭手中的竹笛，一边问她：“你不开心？”
　　贺年又长叹一声，耷拉着眼皮看他，“阿爹每次黑着脸回来，就一定有大事发生。”
　　莫珏好笑，“这和你有什么关系？”
　　贺年皱眉，拍拍小胸脯，“天下兴亡，匹夫有责。何况我还是将军之女，皇帝陛下亲封的和宜郡主，家国之事与我太有关了好吧！”
　　莫珏不再答话，将竹笛放在嘴边，吹了支轻快的小曲儿，曲调悠扬婉转，像叮咚流去的溪涧，偶尔拍在青石上绽出水花莹莹。贺年忍不住弯起嘴角，微眯眼沉醉其中。
　　“和宜郡主。”
　　贺年猝不及防转头，“啊？”
　　莫珏把玩着手中的笛子，眼中暗光闪烁，“你既以天下大事为己任，却连军营都不曾去过，不觉可笑吗？”
　　贺年脸色涨红，刚要反驳，却发现自己无以言对，许久憋出一句：“不就是军营吗？我自然能去！”
　　“好啊，”莫珏将竹笛别在腰间，侧身礼让，“那郡主现在就去跟将军请令，说你要随他去军营。”
　　贺年霍然起身，雄赳赳往书房走去，“去就去！”
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　　贺寻远在听见贺年的请求后，愣了片刻，然后一拍桌子，“你又胡闹什么！”
　　贺年不卑不亢道：“我没有胡闹，我就是想去军营看看！”
　　贺寻远气结，转头望向贺夫人，贺夫人正埋头倒茶，隐约觉察到一道炽热的目光，这才抬起头，目光幽幽落在贺年身上，“你真想去？”
　　贺寻远眉头一皱，刚要出声，却被贺年抢了先：“我真想去！”
　　贺夫人挥挥手，“那便去。”
　　贺寻远垂死挣扎，“夫人，你这……”
　　“寻远，”贺夫人柔柔软软唤他，目光坚定，“贺家世代习武，阿年虽为女儿，可她早晚要袭封，你不能护她一辈子的。”
　　“可历朝历代哪有女儿上战场的？”
　　“或许以前没有，那就让贺家首开先河，我从不觉得女子不如男。”
　　贺年恨不得当场为她娘亲鼓掌喝彩，但碍于亲爹那吃人的眼神，她还是忍住了。
　　贺寻远郁闷难当，满心以为夫人会站在自己这边的，哪晓得今日一反常态替贺年说起了话。
　　“罢了罢了，爹带你去，但你不可胡来。”
　　“我绝不乱来。”
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　　贺寻远把贺年与莫珏安顿在中军帐内，吩咐亲信副将领二人去营帐四周看看，自己则孤身上去城楼了。
　　贺年跟随这位副将在军营里逛了几圈，不多时便走乏了，嚷嚷着要回帐里歇息。这位副将年纪不大，一张国字脸晒得黝黑，看上去老实巴交，实在不像一位久经沙场的战士。
　　“郡主还想去别处看看吗？”
　　贺年与莫珏对视一眼，摇摇头，“外边风大，还是回大帐里暖和。”
　　副将得令，原路将他们送了回去。
　　莫珏无言，顺从地跟在二人身后，快到大帐门口时，他突然出声：“你想吃蒸米糕吗？”
　　贺年脚步一顿，回过头来时两眼放光，“想啊！”
　　莫珏便向副官询问：“请问军中伙房在何处？”
　　副将伸手指了一处道：“出了中军帐往西边走到尽头就是了。”
　　莫珏谢过，转头朝贺年道：“我去一趟，很快就回来。”
　　贺年应下，目送他的背影消失后，喜滋滋地撩开帐门钻了进去。
　　莫珏这一去就是小半日，天擦黑的时候才见他端着一叠热腾腾的蒸米糕回来，贺年正昏昏欲睡，碳盆里的炭火烧的旺盛，荜拨爆开的细微声响衬得四周愈发安静。她被他的脚步声吵醒，睡眼惺忪间看得一个湖蓝色人影立在那儿，他一手挡在胸前，护着怀里的宝贝。
　　意识回笼，贺年腾地从软垫上站起，奔到他面前，“好香啊。”
　　莫珏把手中的米糕递给她，还不忘叮嘱一句：“当心烫。”
　　贺年手也未洗，拈了一块塞进嘴里，囫囵嚼了几下吞进肚里，味道没尝出来，光是被烫的哇哇直叫了。
　　莫珏唇角微动，拿过她手里的米糕放回碟子里，“都说了烫，放凉些再吃。”
　　贺年方才吃过一回苦头，此时舔了舔指尖残留的糖渍，笑的双眼弯弯，“想不到你还有这等手艺。”
　　莫珏道：“小时候同府上的厨娘学的，那时冬天冷，我娘就要吃一口热食暖身子，她不爱吃糕点，嫌甜腻积食，只有先做的米糕最合心意。”
　　账内静的出奇，只有炭盆里偶尔传来些声响，兽金炭燃着，淡淡的松枝味弥散开。
　　贺年坐在桌前，支着下巴看他，眉宇间有淡淡的疑惑，“燕京的冬天……冷吗？”
　　莫珏一怔，指腹还残留着方才灼热感，微微刺痛，他放下碟子，盘腿坐在裘皮绒垫上，“父亲早年北上采风，那几年我并不在燕京。”
　　“哦，”贺年眨了眨眼睛，不知是错觉还是怎的，此刻的莫珏有一种说不出的落寞，“北国会下雪吗？”
　　莫珏抬起头，眼中茫茫一片，“会。”
　　贺年不知该说甚，索性拈了一块米糕喂给他，“你莫难过。”
　　莫珏目光垂落，直盯着嘴边的那只嫩白的小手发愣，“我不难过……唔——”
　　米糕微甜，眼前托腮而笑的小姑娘，煞是好看。
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　　入了夜，莫珏去伙房还食筷，军中只有一民伙夫，每日忙的转不开身，他把碟子放在灶台边上，伙夫听见声响转过头，一下午的时间，两人关系熟稔不少。
　　“米糕好吃不？”
　　“尚可。”
　　那伙夫咧嘴一笑，瓮声瓮气道：“俺瞧你细皮嫩肉还文绉绉的，是大户人家的少爷吧。”
　　莫珏帮他把洗好的碗端到另一边，“我是郡主的友人。”
　　“郡主？”伙夫声音拔高几个调，“哪个郡主？”
　　莫珏擦拭着手中的碗筷，“将军之女，和宜郡主。”
　　“哦——你说那位啊！”伙夫一拍脑袋，“记得记得，前年还是啥时候远远地瞧过一面，一看就是富贵人家的小姐。”
　　莫珏将最后一只碗擦净叠好，起身告辞，“叨扰了。”
　　留下一头雾水的伙夫，搔搔脑门，暗自嘀咕：“这小哥儿倒挺特别。”