《锁春庭》上山打渔

6、夫妻

　　“劳这位姐姐通传一声，事关紧要，可不能再耽搁了！”

　　哀求声断断续续地传到屋内，不一会门外开始骚动，其中一人道：“便是天大的事儿也得等着他们吃完了饭再说！你们陶然居真是会挑时候，一连几日不曾说有事儿，紧着夫人回来的档口出事，真是不拿我们夫人当外人。”

　　沈昌寿脸色极差，“陶然居”三个字搅得他心烦意乱，未等他发作，贺氏先开了口：“去把人叫来，有什么事儿进屋里说，乱哄哄的成什么样子？”

　　末了，一个丫鬟被领了进来，鼻子被风刮的红红的，眼泪不停地往下落，抽抽搭搭地说不出话来。

　　刘妈妈看了眼贺氏，贺氏全然一副事不关己的态度，明显不想掺和进来，她才敢道：“蠢东西！老爷夫人都还在等着你回话，你哭哭啼啼的给谁哭丧？再不说话，明儿就把你发卖出去！”

　　丫鬟被吓得脸色煞白，连连回道：“老爷夫人开恩！奴婢不是有意闯进来的，实在是……实在是没法子了……”

　　沈昭宁来了兴趣，勾起嘴角道：“你是陶然居的？”

　　丫鬟点头，“奴婢是三姑娘院子里守门的，姑娘走后好一会儿，突然一个姐姐跑过来跟我说要我快快找姑娘回来，说是……说是采月姐姐吃醉了酒，在厨房里撒了好大一通脾气，还说再没人过去，怕真的要见血了……”

　　“混账东西！”沈昌寿嗓子中发出一阵闷哼，咬牙切齿道。

　　别人不知道采月的来历，贺氏却是一清二楚的。她慎了又慎，才道：“老爷何必为一个丫头置气，只叫人把她捆起来打几板子，让她吃个教训就好了。”

　　她现在最要紧的是不能再让沈昌寿追究下去，采月是她拨过去的丫鬟，细究下去怕是连她都要受到牵连。

　　沈昭宁不知道贺氏的用意，一味地拱火道：“早就听说妹妹院子里不安生，没想到都是真的。妹妹，你不能因为自己在乡下待得久了，就由着底下的人跟着你一块胡来啊。”

　　“早就听说？”沈昌寿顿挫道，一双素手在他胸膛处突然停滞，随着手的方向，沈昌寿将目光锁定在了贺氏身上，眼底里的森冷让人不寒而栗。

　　贺氏稳住心神，喝道“住嘴！你是姐姐，妹妹有不是，做姐姐的应该悉心教诲，告诉她哪些该做，哪些不该做，你平日口无遮拦就罢了，怎的连妹妹都不绕口？”

　　先是让沈昌寿不快，然后又挨贺氏一顿骂，沈昭宁小脸气得通红，双手绞着帕子久久不能平静，一个千娇万宠的沈家二姑娘，当着下人的面遭了这通数落，她羞也要羞死了！

　　不过今晚这趟浑水，贺氏逃不了，沈昭玉也难辞其咎。看着还跪在地上等着发落的丫鬟，沈昭玉道：“姐姐提醒的是，我不该放任底下的人乱了规矩，不过采月姐姐既是在陶然居出的事，我定会还彩月姐姐一个公道，也让母亲安心。”

　　一个丫鬟何来公道？沈昌寿鄙夷道，念头一转，觉得她话中有话，为何会说让贺氏安心？沈昌寿居高临下地审视着那个丫鬟，不经意间瞥见了贺氏，面上波澜不惊，眼底却盖不住的心虚，这事跟她脱不了干系。

　　“行了。”沈昌寿道，“正好你母亲也在，就让她来教教你该怎么管教他们，你好好学着，日后少不了用上。”

　　沈昌寿凝神端坐，静静看着贺氏的反应，贺氏装出一副置身事外的样子，道：“把人带过来。”

　　言毕，刘妈妈转身离开，约莫过了半柱香的时辰，将采月捆了过来。她醉酒方醒，脸上还留着红晕，一双眼睛混混呼呼地发散着，半天聚不起神来。

　　沈昌寿怒火中烧，臂膀一扫，带了两三个莲瓣白瓷碗下去，“刺啦”一声，全部碎在了地上。贺氏见状，连声喝道：“好个胆大包天的东西！刘妈妈，给她好好醒醒酒！”

　　“啪啪啪！”刘妈妈左右开弓，接连三声打得采月左右摇晃，再看脸上早已是掌痕深陷，红印斑斑，不留半分躲闪的余地。

　　采月这才看清了形势，她顾不得脸面，一路跪行至贺氏身下，哀求道：“夫人！夫人饶命啊！”

　　贺氏一脚踢开了她，嫌弃道：“你是三姑娘的丫头，又是在三姑娘院里惹了祸事，要是三姑娘点了头肯放过你，我自然乐得做这个顺水人情。”

　　说到底，贺氏还是不想自己动手，各家管各院，只要沈昭玉不再计较，外人也就无从置喙。沈昭玉自然明白贺氏的态度，只可惜贺氏此举虽然撇清了她的关系，也只会让人觉得她这个当家主母包藏私心。

　　采月抓住沈昭玉这根救命稻草，转身哭嚎道：“姑娘，奴婢错了，奴婢再也不敢了，求您饶了奴婢啊！”

　　她死死拽着沈昭玉的裙角不肯放手，声泪齐下，往日趾高气昂的样子消失不见，只剩下卑微的恳求。

　　沈昭玉心里突然一紧，嗓子里好像有什么东西喷薄而出，恍然间她感觉好像被万人审视，他们叫嚣着她罪该万死，她想开口辩解，却有一双无形的手捂住了她的嘴巴，她慌张地四处望去，只看见一张张冷冰冰的面孔，她犹豫了。

　　珠杏感觉到了她的异常，一鼓作气冲出去，道：“求老爷夫人做主！”

　　贺氏刚想抬手制止，却被沈昌寿截了话头：“说。”

　　“老爷，夫人，我们姑娘心慈和善，待人是一等一的宽厚，可是采月姐姐一点都不把姑娘放在眼里，动不动就甩脸子给姑娘看，姑娘再□□让，谁想到她连姑娘的东西都拿，上回要是不姑娘及时发现，那一筐子螃蟹就全都被她拿了吃了。”

　　“好啊！好啊！”沈昌寿胸腔发出一声怒吼，“这般刁奴欺主的东西留着也是个祸害！来人，拖出去打！”

　　忽然，一个老仆应声倒地，模样与采月有几分相似，“老爷！采月她是昏了头，但她打小就一直跟着奴婢，求您念在奴婢劳苦一场的份上，网开一面啊！”

　　这老仆便是采月的娘，她一出来，方才贺氏的言行就都有了解释，她是贺氏的人，采月肯定也在贺氏身边伺候过，怪不得贺氏不肯下重手。

　　贺氏骑虎难下，不由道：“老爷，言柏不日就要大婚，家里见了血腥总不是好事，不然就让她去外头的庄子上将功赎罪，省得在家里鬼哭狼嚎的惹人闲话。”

　　眼下全家都在为沈言柏的大婚做准备，既是喜事，确实不好为了一个丫鬟坏了气氛，沈昌寿收了怒气，道：“便按夫人说的办。”

　　屋檐下，一对夫妻两两相望，眼中却不是柔情蜜意，而是带着猜忌和怀疑。

　　“你难道不想解释解释？”

　　贺氏笑得苦涩，自顾自端起茶碗吹了一会儿，内心深处像杯子里的茶叶一样，几经起伏终究落到了杯底，窗边这个本该是他丈夫的男人，语气中没有一丝对她的情意。

　　“老爷难道不觉得应该先给我解释一下那丫头是怎么来的？为何而来？”

　　沈昌寿拉下脸，阴沉沉说道：“一个孩子，你跟她较什么劲？”

　　“啪”地一声，茶碗重重掷地，门口的丫鬟纷纷跪下，隔着门帘都能嗅到里面剑拔弩张的火气。

　　“是啊，一个孩子而已，我何必跟她计较？”

　　她红着眼睛，多年来积攒的不甘和怒意瞬间迸发出来，头上的珠钗因为激烈的抖动而摇摇欲坠，她的庄重，她的贤淑，就这样赤裸裸地消失在沈昌寿面前。她明白自己的失态，明白此举可能会让沈昌寿对她更加厌恶，可这又怎样？一潭死水的日子，她过够了！

　　“先前我抬了温姨娘，本以为你能念着我的好，老爷又如何做的？那个姓姚的，不过就是被落了罪的贱婢一个，我看她可怜，又有叔叔临死时的托付，这才把她从见不得人的魔窟里救出来，没想到一来二去是为她做了嫁衣裳！”

　　于沈昌寿而言，姚姨娘被抬进门并不算是十分光彩的事情，贺氏将这桩丑事揭开，无异于在众人面前打他的脸。他急赤白脸地朝她吼道：“都说你大度识体，我看不外如是！连个妾室都容不下，你又何苦当这主母！”

　　贺氏耳朵轰隆隆地一阵闷响，身子站也站不稳，一下子失去重心倒在了地上。慢慢的，她的脸上开始滚烫起来，两行热泪汹涌而至，晕花了她的妆容。她为这个家操持了一辈子，换来的竟然是他的厌弃？

　　“你……你……莫不是要休了我？！”

　　沈昌寿一愣，眼神瞥到房门外，眼珠一转，缓声说道：“你我做了这么多年的夫妻，真话假话还听不出来？”

　　贺氏没反应过来，仍哭着看他。驼色长衫离她越来越近，近到能看清他脸上的胡茬时，她才恍惚道：“老爷？”

　　沈昌寿将她扶了起来，一如他在人前体贴温柔，“千说万说，是我对不住你。昭玉那孩子身上留着沈家的血，不管她的亲娘是谁，都是要过到你名下的，今后百年，也会多个人来孝敬你。”

　　“百年之后我自有昭宁和言柏，老爷不声不响带了个丫头回来，我怎么放心得过？”

　　“你一心为了这个家，受累了。”

　　沈昌寿亲手到了碗茶水送到贺氏面前，哄道：“我跟你保证，那孩子绝对不会做出有损沈家声誉的事情。”

　　贺氏冷哼，“老爷不必费此周章。她要是个安分省事的，左不过是多双碗筷。如若不然，我便是顶着苛责薄待的名声也要将她赶出府去。”

　　“全都听夫人的。”沈昌寿应承地很快，“今天这件事情是昭玉的不是，不过她才到家，不懂得管教下人也是人之常理，她底下那群奴才想必也是看她柔弱好欺，才会做出这等横行霸主的事情出来。”

　　贺氏暗道：一窝凤凰孵不出个野鸡出来，那丫头就不是个能享福的命，偏要让她凑过来让人笑话，这又怨的了谁？

　　“奴才不本分，那就要下功夫管教，她是个下不了狠手的。”

　　沈昌寿道：“虽知如此，却不能任由她这般莽撞无知，夫人持家有方，要是能在她旁边指点一二，日后嫁了人也不至于丢了沈家的颜面。”

　　他向她卖好，客气中多了份从没有过的亲昵。贺氏心头为之一动，复又觉酸楚，从前在梁州时他多有讨好，自己都不曾放在眼里，如今夫妻情分消磨尽了才觉得稀罕。

　　“嫁人有嫁人的历练，现在她在家里，自是另一番教法，到时候老爷别心疼就行。”她唤了刘妈妈进来，“把这儿收拾干净了。”

　　“是。”

　　两个丫鬟上来先把碎渣子捡了扔去，然后跪在地上擦起了水渍，刘妈妈带着剩下两个重新上了茶水和点心，手脚颇为麻利。

　　贺氏定了定神，想起来还有一件大事要办。

　　“这是言柏的聘礼单子，你瞧瞧，有什么缺漏的我再补。”

　　一纸红底单子上，写满了各式金银珠宝田契店面，贺氏为了儿子的婚事，真可谓是下了血本。

　　沈昌寿细细看了一遍，发现里头有不少是从她娘家带来的东西，一阵膈应：“夫人的家底再厚，也犯不着为了娶一个常家媳妇添置这么多东西。”

　　贺氏犯起了嘀咕，敢情不是你儿子。从开始为言柏寻亲事到现在，全都是自己一个人里里外外地忙活，何曾见过你操一点心？

　　“老爷如果觉得不妥当，就自己拟了去。”她不乐意地甩了甩帕子，侧过身去生气道。

　　战火好不容易平息下来，这会儿又有重起之势，跟前走动的丫鬟悄没声息地吸了口气，生怕殃及到自己身上。

　　沈昌寿心里郁闷，但连日政事缠身，便是有心跟贺氏争执，也懒得再去跟她较真了。

　　他忍着不耐烦，跟贺氏说道：“这门亲事是你我都相中了的，我有何不满的？他们常家是门贵亲不假，但在官阶品级上是我比他高了两阶，夫人要是按照这份单子下聘，长了他们的傲气不说，还会灭了自家的底气。言柏的性子你又不是不知道，当初我诓他上门，给我发了好大的脾气，他要是知道你准备这么多礼去讨好常家，天晓得他这个新郎官还愿不愿当了？”

　　看贺氏拿了单子翻了翻，沈昌寿知道火候差不多了，趁热打铁又说：“这些都是你从娘家带过来的，以后昭宁出嫁也用得上，又何必白白便宜了常家？”

　　“老爷是个有谋算的。”

　　说实在话，贺氏也不愿意这么低声下气，没得让未来儿媳妇骑到自己头上了。她往那单子上划了两道，“我再斟酌斟酌。”