《偃师奇谭：傀儡幻戏图》是碧云

6、第五章 上元夜

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　　万历三年的上元节，刺桐城中照例会有民众自发组织的大型庆祝灯会。

　　正月十五日是一年中第一个月圆之夜，从南朝的国都建康开始，每到这一天，百姓们都要点起彩灯万盏，出门赏月、燃灯放焰、猜灯谜、吃元宵，热闹程度不亚于闹新春。

　　刺桐城的上元点灯始于唐朝，当地的氏族宗祠会在这一天举行祭祖活动，白天各大家族和商会会组织队伍上街踩街表演，敲锣打鼓、舞龙刣狮，祈求新的一年风调雨顺、生意兴隆。晚上则是赏花灯，放焰火，小商贩们破例被允许在平日的宵禁时间里营业，城门也会推迟一些时间关闭。

　　除了踩街和赏灯，当地还有独具特色的乞灯仪式。大家族的子孙们会聚集家庙，在祖先面前掷信杯，规定时间内谁掷得的信杯最多，就能请走一盏七星灯。七星灯预示着新一年的好运气，往往会是用料考究、手艺繁复的镶金琉璃一类，精美非常。

　　对于走南闯北、居无定所的彩戏班的年轻孩子们来说，这样的机会可遇不可求，具有莫大的吸引力。于是薛昆仑在这一天，破例给戏班放了半天的假，让孩子们在晚饭之后，可以去城中灯会自由玩上两个时辰，再回到船上。

　　晚饭时，童甲便琢磨着，待会儿要回房间继续捣鼓新想出来的戏法，磨练下操作细节。

　　船上空间有限，戏班里拥有自己独立房间的除了班主薛昆仑，也就只有娄亦之和童甲，连薛筝和苏秀君也是共用一个房间。

　　童甲虽然入门晚，但薛昆仑专门辟出来一个杂物舱给他，一方面是童甲整日钻研些戏法和戏台小装置，零零碎碎的图纸、道具一堆；另一方面，主要也是为了最大程度地保障戏法师的行业机密不外泄。

　　晚饭用毕，师兄弟们呼啦啦作鸟兽散。童甲正想回房，被薛筝拦下。

　　“童哥，待会儿在卖篦梳的挽云斋门前，我等你，带你逛灯会去。”薛筝的小脸儿红扑扑，眼睛亮晶晶，却撑着一副不容拒绝的强硬语气。

　　“啊？”童甲愣了一下，随即反应过来，薛筝是想约他一起去灯会玩耍。他一门心思扑在钻研新戏法上，对薛筝的小女儿心思完全不解风情。但他是个性格随和的人，不太会拒绝，转念想想灯会上说不定可以见识到当地的一些特色手工和技巧，薛筝是想带他去参观学习，便从善如流的答应下来。

　　“行啊，那你跟着大家先过去，我等等就来。”

　　“没有大家，就我跟你。你待会儿就自己过来找我，别告诉其他人，我等你。”薛筝扔下这句话便转身离开。

　　童甲看着薛筝的身影消失在舷梯，挠挠头。

　　“哦。”

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　　童甲准备出门时，薛昆仑来了。

　　“童儿，你没跟大家出去玩那正好，来我房间咱们再研究几招。”

　　童甲倒是完全没意识到，这父女俩的性格还挺一致。比起逛灯会他当然还是更乐意跟师父一起，探讨探讨戏法机关，切磋切磋武功招式。

　　只是跟薛筝约好的，要怎么跟她说自己不去了呢？

　　童甲四下张望，一个人影都没有，只有角落里的吴美丽，歪着脑袋跟他大眼瞪小眼。

　　“吴美丽”是一只灰鹦鹉，个子比一般的鹦鹉大了不少，智商也高出许多，比得过一个五六岁小孩，戏班里所有人的声音它都能模仿。

　　这只鹦鹉是几个月前，薛昆仑搭救了一个肤色全黑的木骨都束国水手，那水手为了表示感谢，非要送给他的。

　　与其它五彩斑斓、羽毛艳丽的鹦鹉相比，这一只全身灰不溜秋，属实有些丑，是连训练之后上台表演都可能会被观众喝倒彩的程度。所以戏班上下也没把它当成多金贵的宠物，喂饱了便是。

　　只有童甲对它产生了强烈的兴趣，每天教给它说话，训练它定时、择地排便，还给它正经取了个名字——吴美丽。

　　吴美丽作为一只舶来品种的鹦鹉，大抵是不知道在闽南、潮汕一带，“无”也就是“毋”，是“不”的意思。它只知道自己拥有了一个跟戏班其他人一样有名有姓的称呼，是被当成了同等身份的朋友，高兴得不得了，从此跟童甲有来有往，称兄道弟。

　　师兄弟们见此奇观，打趣说，童甲除了戏法机关之外，其他方面也确实只有五六岁儿童一般心智，是能跟灰鹦鹉玩到一块儿去。童甲知道他们没有恶意，笑嘻嘻地说，你们等着，吴美丽总有一天要跟我同台演出的！

　　而此时，童甲看着鹦鹉，“吴美丽啊吴美丽，需要你的时刻来了！”

　　童甲让吴美丽去篦梳店给薛筝带口信儿，就说他被师父给扣下了，让她自己去找师姐和师兄弟们逛灯会。

　　吴美丽似乎是听懂了，扑棱棱飞出船舱。

　　“养鸟千日，用鸟一时，哥没白疼你！”童甲抹了把并不存在的老父之泪，撒腿奔向薛昆仑的房间。

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　　薛昆仑喝下一盏佛手，润了润喉。

　　“童儿，前些日子跟你说的偃师傀儡术一事，你研究得如何？你脑筋灵活，机关也巧，为师很想听听你的想法。”

　　“师父，我也正想跟你探讨此事。如将神仙索与傀儡结合，或许可以达到你所提到的效果。”

　　“哦？那给为师开开眼界！”

　　薛昆仑很高兴听到童甲这么说，从床下的匣子里取出一个与真人同等比例的傀儡偶人，那偶人包括指关节在内，全身所有大小关节均以丝线衔接，可以灵活运动，只是若没有人工操控的话，便只能瘫在那里。它的五官被雕琢描绘的精致无比，几可乱真，但瘫着的时候，端正的表情反而将姿势衬托得更加滑稽可笑。

　　童甲先是在傀儡人偶自带的丝线外端都系上细小的钩扣，又从自己的袖口发射出几枚暗器，只听“噗噗”几声，在薛昆仑的房间上方，便出现了几根透明的悬丝索道。

　　童甲的神仙索，其实并非唐代传奇中描写的那么神乎其神，而是他根据前人的故事，自己琢磨出的靠障眼法配合的纯机关魔术。

　　表演前，他会事先观察周边环境，寻找落点，再通过袖口的发射装置将悬丝发射出去，在空中形成“索道”。这悬丝是用西域一种会吐金丝的蛇王的丝制成，极细又极韧，利可断金，传说中有高手以之作为杀人秘器。

　　而童甲发现，蛇王金丝的锋利，奥秘在于它承重性极强，肉眼难以发现的细丝，能承受相当于三四个成年人的体重，于是便以它作为神仙索的空中滑轨，又特制了手套和钩扣，这样当他抛出用来攀爬的绳索，绳索一端钩住空中索道，他就可以在空中来去自如，仿若飞人。

　　当在戏台这样的局限区域表演时，他还会想办法事先调控周围环境的温度、湿度，以及上升气流的方向，这样当抛出极小颗粒，比如面粉，就可以造出人造云，来吸引观众的注意力，避免他们发现悬丝的存在。

　　神仙索的原理并不复杂，但实际操作绝非易事，对操作者的熟练度与临场反应都是极大的挑战。

　　也因此，童甲的神仙索，外人不知门道，但魁星戏班人人皆知，却没人能够成为第二个童甲。

　　连薛昆仑也说，像他这样心无旁骛之人，世间少有，自己也难以做到。

　　而此时，童甲在狭小的房间里架设好蛇王金丝制成的索道，又将傀儡人偶身上的悬丝吊于其上，只见那与人等身的傀儡，便如真人一般站立起来。

　　薛昆仑饶有兴致的看着，等着童甲接下来有什么意想不到的操作。

　　只见童甲向前挥出一掌，打在傀儡的左肩胛，那傀儡的左手臂随之向后反折，冲着身后薛昆仑的左肋袭去。

　　薛昆仑挡下这一击，童甲又闪电般地出动第二掌，拍在傀儡的右侧胁下的位置，傀儡的右臂便猛地抬起，向身后横着挥过去。

　　人的关节有活动范围的限制，但这只傀儡没有局限。只见那傀儡人偶用后脑勺和屁股对着薛昆仑，却在童甲连续的击打下，如背后长眼一样不停发动攻击，动作全无章法，力道却又如铜棍，让人防不胜防。

　　薛昆仑又想气又想笑，一时竟有些狼狈。

　　“够了够了，童儿，收手！”

　　童甲停了动作。那傀儡人在惯性的作用下又噼里啪啦自己乱舞一阵，才安静下来，悬在空中静静地荡来荡去。

　　“怎么样，师父！”童甲抓住傀儡的肩膀，献宝似地看着薛昆仑，丝毫没意识到自己刚才那一出，有无不敬，又有何不妥。

　　薛昆仑也不跟他计较，捋着胡子笑说：“不错不错，没想到短短时日你就有如此进展。”

　　“只可惜，师父，悬丝还是有局限性，也很难同时操控更多的傀儡。如果真的有如你所说那样，能够不用丝线也使傀儡灵活动作的磁石一般的材料，就好了！”

　　薛昆仑刚要坐下，童甲突然想起了什么，一把扶住他：“师父，我还想到些新招式，咱们再练一会儿。”

　　薛昆仑赶紧摆摆手：“师父年纪大了，你也让我再喝盏茶，顺顺气。我知道你是想帮那些臭小子拖住我，放心，我会晚半个时辰再去查他们房。”

　　童甲不好意思地挠头笑笑，也跟着坐下。

　　“童儿，你没有跟其他人说起过傀儡幻戏图的事吧？”

　　童甲发誓状：“当然！师兄师姐他们都知道我入门晚，武功唱功底子差。他们问起来，我就都说是师父你看不下去，总拖着我补课！”

　　薛昆仑拍了下他的脑瓜顶：“算你机灵。”

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　　船体微微晃动，甲板上传来脚步和嬉闹声，是戏班成员们回来了。

　　“童儿，你知道亦之最早跟着我，武功也最高，如果现在就告诉大家，我准备将掌门的位置传予你，我担心……”

　　“没事的，师父，我都听您安排。”

　　童甲给薛昆仑的茶碗里续上茶，准备回房梳洗睡觉。

　　船体又一阵晃动，这次有些不同寻常，像是船的两边被什么东西给扒住了。

　　短暂的静默过后，接着是混乱的噪杂声。

　　薛昆仑蹙起眉头，放下茶碗，走向门边。

　　童甲心中暗暗吐槽：偷溜回来还搞这么大动静，你们这是生怕师父不知道吧！

　　拉开房门，那些嘈杂的声音逐渐清晰起来，是慌乱的奔跑、呼叫，和锋利金属划过木头与血肉的声音。

　　年纪最小的小师弟，满脸血污，惊恐地站在门外，手还保持着拍门的姿势，两腿间有尿液渗出。他颤抖的哭声传进薛昆仑和童甲的耳朵里：“师父，救命……”

　　话未说完，自他头顶囟门现出一条红线，那红线顺着他的身体正中，自上而下延伸，这个年轻的孩子就这么被身后的蒙面黑衣杀手活生生劈成两半。

　　师徒二人来不及震惊，凭着本能与黑衣人缠斗起来。

　　薛昆仑抡起他那把收藏的唐代偃月刀，几招后杀死了对方。他常常在戏台上扮演关云长，但使用的都是道具刀，还未等他体味这第一次持真的偃月刀杀人的感觉，便看到舷梯上更多杀手涌过来。

　　偃月刀是长柄刀，到了明代基本只作军队仪仗操练时的表演工具，很少在实际作战中使用了。

　　但以当时的情况，以薛昆仑的武功，真动了杀心抡舞起来还是可以应付一阵的。

　　他横刀挡在童甲身前，让他脱身去看看其他人的情况。

　　在薛昆仑的掩护下童甲从暗道来到甲板，甲板上静悄悄，只横着几名遭偷袭后来不及抵抗便被杀死的戏班成员的尸体。

　　他转身又钻回舱里。

　　只是短短片刻时间，舱里便弥漫着令人窒息的死气，黑衣杀手和同门的尸体以各种怪异的姿态纠缠在一起。

　　薛昆仑是个武功高手，他教出来的徒弟也都不差，只是他们做得不是杀人的营生，当突如其来的死战开始，第一时间便失去了先机。即便很快反应过来，最多也只来得及同归于尽。

　　而薛昆仑被一把倭刀刺破了肺，童甲找到他时已经奄奄一息。他撑着最后一口气，拉着破风箱一样的气音：“他们……抢走了……傀儡幻戏图，跑……不要管我……筝儿，筝……”

　　他口中涌出大量带着泡沫的血，眼神涣散，眼看已经活不成了，手却还是无力地向外推着童甲，让他快跑。

　　童甲咬咬牙，他瞥见一旁瘫在地上的傀儡人偶，扛起来头也不回地冲上舷梯。

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　　甲板上，在新年第一轮满月的月光下，他看到一个黑衣人手里拿着卷画轴正要跳下船。

　　此时他来不及思考，从袖口发射出蛇王金丝，在船与船的桅杆之间架好悬丝索道，向空中抛出了肩上的傀儡人偶。

　　自打从薛昆仑那里得知傀儡幻戏图的秘密，童甲本以为，所谓偃师傀儡术，只不过是薛昆仑这样有着英雄梦想的武痴所迷信的童话，是不切实际的、永远不会被验证的传说。而他苦心钻研的悬丝傀儡术，本是想逗老头开开心的小把戏，最多不过是给魁星戏班又添个新节目。谁承想，他的第一次“演出”竟会是生死舞台。

　　他看着月光下仿若真人般“站立”于甲板的傀儡，孤注一掷地甩出神仙索，钩住索道后腾空踹了一脚傀儡的后腰，于是两“人”一前一后，直奔向那手持画轴的黑衣人。

　　看到这番奇景，那黑衣人一时无从招架，被童甲和傀儡不按套路的双重夹击搞了个措手不及。

　　童甲伸手抢夺画轴，将对方的蒙面遮布也扯了下来，没成想，露出的竟是娄亦之的脸。

　　童甲大骇，被娄亦之瞅准机会挑起一根火把烧断了一条悬丝索道，傀儡的动作随之失去平衡。

　　蛇王金丝其利断金，唯独怕火。

　　而对神仙索知根知底的，也唯有同门。

　　围过来的黑衣杀手见状，纷纷持火把向空中挥舞，索道被根根烧断，傀儡人偶失去支撑，从空中直直坠入海里。

　　最后一条索道熔断的瞬间，童甲从袖口发射出一截悬丝，绞断了娄亦之抓着画轴的那条手臂，与残肢和画轴一起落入水中。

　　娄亦之痛苦的惨叫、岸上官兵急促的脚步与火把、黑衣杀手追他而来的入水声……这是关于那一晚，童甲最后的记忆。

　　之后便是漫无无际的冰冷黑色海水。