《折高枝》雪筱筱

8、施针

　　书房内间比外间更暖些，角落里新添的炭盆烧得正旺，驱散了秋日的寒意。

　　沈明玥用温水仔细净了手，又用干净的棉帕将指尖拭得干爽，这才从随身携带的小布包里取出一个扁平的梨木针匣。

　　匣盖推开，里面整齐排列着数十枚细长的银针，针尖在烛火下闪着寒光。

　　陆怀瑾坐在榻边，已经自行将左腿的裤管挽到了膝盖上方。

　　烛光照在那条腿上，皮肤是久不见光的苍白，肌肉萎缩得厉害，能清晰地看到骨骼的轮廓，小腿更是因当年的重伤和长期无法着力而微微变形。

　　沈明玥的目光落在那条腿上，动作微微地顿了一下。

　　不是因为可怖，而是感到一种难以言喻的沉重。

　　当年名震北境的玉面将军，如今身体却残破成这样。陆怀瑾面色不显，但心里想来定是十分难受。

　　她收敛心神，在榻边的小杌子上坐下，先伸手，用指腹沿着他小腿外侧的几处穴位轻轻按压：“这里可感觉酸胀？”

　　陆怀瑾微微一怔，随即摇头：“并无感觉。”

　　意料之中。沈明玥并不气馁，换了几个更靠近膝盖内侧的穴位：“这里呢？”

　　陆怀瑾沉默片刻：“有些……木。”

　　“木感便是气血未绝。”沈明玥低声道，指尖停在一处，“从此处下针，或许会有酸麻感，若是不舒服，你直接告诉我就好。”

　　她捻起一根细长的毫针，先用烛火燎过针尖，动作熟练而稳当。然后凝神静气，左手拇指按压在选定的穴位旁，右手持针，针尖轻触皮肤，随即手腕极稳地一沉。

　　银针悄无声息地刺入皮肉，深浅恰到好处。

　　陆怀瑾身体微微一绷。

　　“放松。”沈明玥声音轻柔，手指并未离开针尾，而是开始以极小的幅度捻转针。

　　起初，陆怀瑾只感到针尖刺入的微痛和异物感。但很快，随着她指尖细微的捻转提插，一股奇异的、久违的酸胀感，自那小小的针尖处扩散开来。

　　陆怀瑾的呼吸骤然屏住，眼底闪过一丝难以置信的惊愕。

　　自从北境重伤，这条腿便像一截彻底失去生机的枯木，麻木又沉重，除了无时无刻的隐痛，再无其他知觉，他甚至已经习惯了这种死寂。

　　可此刻，这微弱却顽强的酸麻热流，却一下打破了这种死寂。

　　“感觉到了？”沈明玥抬眼看他，目光清亮。

　　陆怀瑾喉结滚动了一下，声音有些发哑：“……有。”

　　沈明玥唇角极轻地弯了一下，她没有停手，又取出两根稍粗些的针，分别刺入另外两处穴位。

　　酸麻胀热的感觉更明显了，虽然依旧无法与健康时相比，却已足够让陆怀瑾心神俱震。

　　“你……”他开口，声音比方才更哑，“竟精通此道？”

　　沈明玥手下未停，只轻声道：“家母缠绵病榻多年，我那时年纪小，帮不上别的忙，只能跟着请来的大夫偷学些皮毛，帮着煎药、按摩，后来那老大夫见我有些天赋，便偶尔指点一二扎针认穴之法。说不上精通，只是……久病成医罢了。”

　　她说得轻描淡写，陆怀瑾却听出了其中的艰辛。一个未出阁的姑娘，为了照顾病重的母亲，去学这些本不该她沾染的医术，其中辛酸，可想而知。

　　他想起调查来的消息里，沈家那段窘迫艰难的岁月。再看眼前沉静施针的沈明玥，心中那份因为冲喜而存在的隔阂与疏离，似乎又淡去了一些。

　　大约过了一炷香的工夫，沈明玥将银针依次取出，又取来早就备好的浸了药汁的热巾帕，敷在他膝盖和小腿几处穴位上。

　　“今日初试，不宜过久。先看看反应，若无不适，三日后可再行一次。”她一边收拾针具，一边嘱咐，“敷药巾需两刻钟，期间莫要受风。”

　　陆怀瑾靠在榻上，感受着腿上那久违的，令人几乎要落泪的酸麻温热感缓缓退去，取而代之的是一种奇异的松快。

　　虽然离站起来还远得很，但那种仿佛卸下了一块无形巨石的轻快感，却是受伤以来从未有过的。

　　他看着她忙碌的背影，郑重开口：“明玥，多谢。”

　　沈明玥将针匣仔细收好，闻言转身，对他浅浅一笑：“分内之事，夫君不必言谢。您能感觉好些，便是再好不过了。”

　　陆怀瑾被她的笑容晃得心中微动了一下。

　　——

　　沈明玥端着用过的水盆和药巾走出内间，正要去小厨房处理，刚推开书房的门，便见廊下站着一人，看身影，像是陆沉舟。

　　陆沉舟背对着她，正仰头看着廊檐外沉沉的夜空。听到开门声后，他方才缓缓转过身。

　　廊下只挂了一盏灯笼，光线昏黄。他的脸半明半暗，看不真切表情，只有那双眼睛，在夜色中亮得慑人。

　　沈明玥脚步一顿，心脏没来由地紧了紧。她问道：“二弟来看夫君吗？他正在敷药，你直接进去就可以了……对了，还未感谢二弟前些日子的相助。”

　　陆沉舟的目光，从她脸上，慢慢下移，落在她手中那个还没来得及收起的、装着银针的梨木小匣上。

　　他的眼神在那上面停留了足足两三息的时间，眸色幽深，然后，他什么也没说，只是极轻微地，几乎难以察觉地扯了一下嘴角，露出一抹冷笑。

　　随即，他便收回视线，仿佛她只是廊下一件无关紧要的摆设，没有应答，而是直接大步流星地离开了。

　　沈明玥站在原地，看着他消失在夜色中的背影，又低头看了看自己手中的针匣。

　　陆沉舟那眼神……是什么意思？

　　自己又惹到他了？

　　——

　　回到听竹苑自己的房中，春桃已经备好了热水。

　　沈明玥正想早些歇下，外头却传来管事嬷嬷的声音，说是门房刚收到一封给她的信，是从南边沈家旧仆处转来的。

　　沈明玥心头一跳，一种不祥的预感悄然升起。她接过那封薄薄的信，信封上是她熟悉的王伯工整的字迹。

　　拆开信，只读了开头几行，她的脸色便一点点白了下去。

　　“……小姐，见字如晤。夫人自入秋后便咳血不止，近日愈发沉重，昏睡时多，清醒时少。请了大夫来看，只摇头，开了几副药吊着，说怕是……怕是就在这几日了……”

　　“……夫人清醒时，总念着小姐。却再三叮嘱，万不可让小姐知道实情，更不可让小姐回来。夫人说，小姐如今在侯府不易，切莫因她之事，惹了夫家不快，坏了前程……”

　　“……小姐，我知夫人是怕连累你。可我……我实在不愿让你蒙在鼓里，待天人永隔后方才觉悔痛。”

　　信纸从颤抖的指尖滑落，飘飘荡荡，落在冰冷的地面上。

　　沈明玥站在那里，浑身冰冷，像是骤然被人扔进了数九寒天的冰窟窿里。耳边嗡嗡作响，眼前阵阵发黑。

　　母亲……病危？

　　就在这几日？

　　而母亲，竟不许她回去？甚至不许她知道？

　　沈明玥记得，从前，母亲还没病得这么重的时候，会坐在院里那棵老槐树下，搂着她，指着天上的星星，讲那些早已泛黄的故事。

　　母亲的手很暖，声音温柔，身上总带着一股淡淡的、好闻的皂角香。

　　她会偷偷省下做针线的钱，给她买最便宜的笔墨纸砚，握着她的手，一笔一划地教她写字：“我们阿玥，将来定要比娘有出息。”

　　可后来，药味越来越浓，母亲的咳嗽声越来越撕心裂肺。

　　当官媒上门，说出冲喜和那一百两银子时，母亲死死攥着她的手，枯瘦的手背上青筋暴起，眼泪大颗大颗地滚落，却咬着牙，一声不吭。

　　她忍着咳嗽，假装病已大好，强硬的说，沈家绝不会将唯一的女儿卖出去。

　　是她，沈明玥，跪在母亲床前，重重磕了三个头，抬起满是泪痕却异常平静的脸：“娘，让女儿去吧。那一百两，能给您请最好的大夫，买最贵的药……我不想让这个家散掉，求您成全女儿一片孝心。”

　　卖掉自己，换母亲一线生机，这是她当时唯一能想到的路。

　　可如今，她换来的银子，似乎也没能留住母亲的性命。

　　而母亲到死，都在为她这个卖身的女儿着想，怕她为难，怕她因孝道而触怒侯府，连最后一面，都不让她见。

　　巨大的悲恸与无力感，像一只冰冷的手，扼住了她的喉咙，让她几乎喘不过气。眼眶酸胀得厉害，泪水却一滴也流不出来。

　　沈明玥常对自己说，选择了的路，就不要往回看，但此刻却还是忍不住问自己，真的做对了吗？

　　放弃阿舟，放弃最后能与母亲共聚天伦的时光，只换得这一百两吊住母亲的命，这真的对吗？

　　她慢慢地蹲下身，那封信紧紧攥在手里，纸张在她掌心皱成了一团。

　　春桃察觉不对，小心翼翼地走近：“少夫人，您……怎么了？家里出事了？”

　　“无事。”她声音干涩，却异常平稳，“母亲旧疾犯了，家中管家心中惶恐，写信来诉苦罢了。去睡吧。”