《折高枝》雪筱筱

7、流言

　　小车里果然冷得像冰窖。旧棉帘挡不住风，缝隙里飕飕地钻进寒意。

　　春桃抱着手臂，牙齿微微打战：“少夫人，她们分明是故意的！宴席上让您难堪还不够，回去路上也要这般作践，咱们就不该听她们的，坐这个小车！”

　　即便不听，王氏也不会让她们两上车。

　　沈明玥叹了口气，没说话，只是将身上那件本就单薄的藕荷色褙子又拢紧了些，背脊挺直地坐着。寒意从脚底一丝丝爬上来，指尖很快冻得麻木。

　　行了约莫小半个时辰，离家门尚有数里之遥，车身猛地一颠，随即歪斜着停了下来。

　　车夫跳下去查看，半晌，搓着手回来，脸色尴尬：“少夫人……车轮子裂了道口子，怕是……走不了了。得修。”

　　前不着村，后不着店的地方，到了晚上，周围商户都关门了，只有零星几个小孩在路边玩，搭配着瑟瑟秋风，显得有些凄凉。

　　春桃都快哭出来了：“这、这可怎么办？二夫人的车早没影了……难道要我们走回去？”

　　“要修多久？”沈明玥平静的问。

　　车夫苦着脸：“少说也得半个时辰……这在外面的，工具也不趁手。”

　　沈明玥沉默片刻，下了车。

　　站在路边，寒风立刻穿透单薄的衣衫，激得她浑身一颤。春桃慌忙跟着下来，想用自己单薄的身子替她挡风，却是徒劳。

　　主仆二人立在凛冽的寒风里，车夫则蹲在车轮边，叮叮当当地敲打起来，那声响在风声里，更显得可怜。

　　就在沈明玥觉得意识都快要被冻僵时，官道尽头突然传来了急促的马蹄声。

　　数骑快马，卷着烟尘由远及近。

　　领头那匹通体乌黑，唯有四蹄雪白，马背上的人冷着脸，一副生人勿近的可怖模样，正是陆沉舟。

　　他显然也看到了路边这辆歪斜的破车和立在寒风中的主仆两人，于是马蹄声渐缓，最终在几步外勒停。

　　陆沉舟高踞马上，目光居高临下地扫过来，先掠过那辆破车和埋头苦干的车夫，最后落在沈明玥苍白的脸上。

　　他眉头轻轻地蹙了一下，随即又松开，换上一贯的冷峭神色。

　　“怎么回事？”

　　沈明玥还没开口，春桃便立刻道：“二爷，我家夫人去赏宴，被二夫人她们丢……”

　　“春桃！”沈明玥厉声呵斥，堵住了她未说出口的那半句话，随即换上冷静神色，“没什么，不过是马车坏了，车夫正在修缮罢了。”

　　沈明玥想起上一次陆沉舟莫名的给自己的难堪，心里有些不舒服，更不愿在这人面前展露自己的尴尬之处。

　　因此，她下巴微微扬起，身体却是侧着对陆沉舟说话，疏离的姿态几乎做满：“想来这马车也快修好了，二弟既有要务在身，便先去忙吧。”

　　陆沉舟皱着眉头看她。

　　是阿玥吗？会是阿玥吗？

　　如果是阿玥，那就叫她冻死在这里也活该。若不是，这种爱攀高枝的嫂嫂，和阿玥又有什么区别！横竖都不配让陆沉舟来关心。

　　陆沉舟骑着马，丝毫没有要下马的意思。

　　他纵马几步走到沈明玥面前，带着惯有的不耐表情，阴沉的看着沈明玥。

　　沈明玥已经准备好行告别礼，但下一刻，带着陆沉舟体温和气息的厚实披风，被毫不客气地扔到了沈明玥头上，兜头罩下。

　　“穿上。”陆沉舟的声音又冷又硬，像砸过来的冰碴，“别冻死了晦气。”

　　沈明玥被这突如其来的举动和披风上陌生的男子气息弄得一僵，待她手忙脚乱地将披风从头上拉下来时，陆沉舟已经转身，对着身后一名随从吩咐：

　　“墨砚，把你的马让给她们。你留下，等车修好，带着车夫回府。”

　　那名叫墨砚的随从毫不犹豫地应了声“是”，立刻下马，将缰绳递向春桃。

　　沈明玥这才反应过来，抱着怀中尚带余温的披风，急急开口：“不必麻烦二弟，我们……”

　　“上马。”陆沉舟皱着眉头打断她，“府门快关了。”

　　说完，他一抖缰绳，身下的马长嘶一声，率先向前奔去。

　　另外两名随从紧随其后，马蹄踏起烟尘，很快便消失在暮色渐浓的官道尽头。

　　只留下墨砚，安静地立在原地，将马缰又往前递了递：“少夫人，请。”

　　沈明玥抬眸，望了一眼陆沉舟消失的方向，那里只余烟尘未散。然后，她沉默的将还带着他体温的披风裹在了自己身上。

　　瞬间，几乎被冻透的身体瞬间被一股暖意包，真真切切地驱散了刺骨的寒凉。

　　——

　　裹着陆沉舟那件墨灰披风回府的事，不到一天，就被府里传了个遍。

　　起初，只是几个下人传闲话。

　　“听说了么？那日刘府宴席回来，少夫人没坐马车，骑的是墨砚的马，还披着二爷的披风……”

　　“二爷？当真？啧啧，这叔嫂之间……”

　　“谁知道呢？许是路上巧遇，二爷顾念兄长体面，略施援手罢了。”

　　“援手？那般贵重的乌云豹皮披风，说给就给了？若无猫腻，谁信？”

　　而后不过三两日光景，便已衍生出数个版本。

　　有说沈明玥在刘府宴席上行为不端，惹怒长辈，才被扔在破车里受罚；有说陆沉舟对她早有觊觎，趁她落难施以小惠，意图不轨；更有甚者，将陆怀瑾的腿疾也牵扯进来，阴阳怪气地揣测这冲喜是否真冲来了“喜”，还是引来了别的什么。

　　沈明玥不知道这流言背后都有谁在推波助澜，只要没嚼舌根到她面前，一律当没听见。

　　春桃气得眼睛通红，几次忍不住想与那些碎嘴的婆子理论，都被沈明玥淡淡拦下。

　　“少夫人！她们越说越难听了！什么克夫、狐媚都出来了！您就任她们这般污蔑？”

　　春桃又一次从外面回来，胸膛剧烈起伏，显然又听到了不堪的言论。

　　沈明玥正坐在窗下，就着天光缝补陆怀瑾一件旧衣的袖口。闻言，她手中细针稳稳穿过布料，线脚细密均匀。

　　“无妨，让她们传吧。水浑了，才好摸鱼。”她声音平静，头也未抬。

　　春桃一愣：“少夫人，您的意思是……”

　　沈明玥剪断线头，将衣裳抖开看了看，方才抬眼：“你去悄悄打听，这流言最初，是从哪个院子、哪个得力之人的嘴里传出来的。不必与人争执，只留心听，记下来便是。”

　　春桃虽不明白其中深意，但见主子如此镇定，心下也稍安，用力点头：“是，奴婢明白了！”

　　——

　　听竹苑的书房里，陆怀瑾坐在轮椅上，面前的宽大书案摊开着一张北境边防舆图，上面用朱笔勾勒出一些标记。

　　他看得专注，眉心微蹙，不时以拳抵唇，低低咳嗽几声。

　　沈明玥端着黑漆托盘进来时，看到的便是这副情景。

　　“夫君，该用药了。”

　　她将温热的药碗轻轻放在书案一角，目光掠过他眼下明显的青黑，“可是腿疾又痛，夜里未曾安睡？”

　　陆怀瑾从图上收回视线，看向她，眼神温和，却也带着一丝挥之不去的疲惫。

　　他摇摇头：“旧事烦心罢了。”顿了顿，陆怀瑾的目光落在她平静无波的脸上，声音放缓了些，“府中近日……有些不安宁的言语，让你受委屈了。”

　　他知道了。

　　沈明玥心中微微一动，陆怀瑾虽然足不出户，但消息并不闭塞。

　　而且，陆怀瑾并会不像外人那般猜疑她，连问也不问，便直接表明了相信态度，让沈明玥心头忍不住软了几分。

　　“清者自清。”沈明玥垂下眼睫，用银匙轻轻搅动着汤药，让热气散得均匀些，“那些闲话我并不在意。倒是夫君，需得保重身体，这些琐事，不必挂心。”

　　沈明玥将药碗端起，递到他手边。

　　陆怀瑾接过，指尖不经意触到她的，一温一凉。他抬眼看了沈明玥一下，没再多说，将那碗浓黑苦涩的汤药缓缓饮尽。

　　“夫君，”沈明玥犹豫了一下，声音放得有些低，“我……略通针灸之术。家母当年病重，久病成医，早些年间便跟着一位老医学了些皮毛。或许……可稍稍缓解腿疾疼痛。”

　　她这话说得有些冲动了。陆怀瑾是侯府世子，日常都有大夫上门看诊，为他施针这种事情，又怎会轻易交给旁人来做，更何况是沈明玥这种连大夫都算不上的。

　　不过沈明玥听着陆怀瑾晚上低喘的疼痛声，确实有些心疼。

　　当年家里贫穷，母亲的腿在阴雨天便会格外的痛，一痛就是一整夜，连睡个安生觉都是奢望。

　　沈家没有多余的银钱让大夫日日看诊，沈明玥便去药房做了一年多杂役，硬生生死皮赖脸的磨得大夫教了她这一手针灸疗法。

　　只是不知陆怀瑾是否能信她。

　　陆怀瑾端着空药碗的手，微微一顿。

　　他抬眸，定定地看向沈明玥。那双总是温润平和的眸子里，清晰地闪过一丝讶异。

　　许久，陆怀瑾放下药碗，薄唇微启，露出一抹极淡、却真切的笑意：

　　“那……便有劳了。”

　　沈明玥突然意识到，陆怀瑾似乎，从来没有拒绝过她的任何请求。