《折高枝》雪筱筱

6、赏宴

　　沈明玥知道要陪两位婶婶去赴宴时，心中便是一沉。

　　她不是什么无知少女，自然也不会觉得她们二人是真的想要带她去见世面。

　　不过，沈明玥还没说什么呢，春桃这丫头就急得团团转，差点哭出来：“少夫人，那刘家的小姐出了名的眼睛长头顶了，二夫人她们又……要不咱们装病吧！”

　　“你这丫头，怎么动不动就红眼眶。”沈明玥宠溺的敲了敲她的额头，被春桃这模样逗得笑了起来，“躲得过初一，躲不过十五，总不能日日装病吧。更何况，这次去别人府里装病，下次她们若要变本加厉，请人来我们府里呢，也装病？”

　　沈明玥转身，打开了首饰盒，从里面挑选了一支素玉簪子，轻轻的插在了头上：“既然老夫人都说话了，那就去看看吧。”

　　——

　　刘府别院里，菊花开的热闹。

　　二夫人穿着一身玫瑰紫蹙金海棠锦衣，三夫人则是湖蓝缎面绣折枝玉兰的褙子，两人珠围翠绕，被一众相熟的夫人围着寒暄。

　　唯有沈明玥是一身最不起眼的藕荷色素面褙子。料子半旧，颜色也淡，站在衣香鬓影中，几乎要被彻底淹没。

　　她也并非没有鲜亮的衣裙，不过无论是质地还是色泽度，都与在场众人相差甚远。

　　与其穿得鲜艳破旧的来招摇，还不如安安静静的隐没于人群中，当个背景板来得自在。

　　不过，她想安静，别人却不想。

　　宴席过半之际，一位与王氏交好的李氏夫人，似乎像刚刚发现了沈明玥一般，突然高声笑了起来：“哟，这位瞧着面生，也不同我们说话，莫不是镇北侯府新进门的少夫人？”

　　她这一开口，四面八方的目光便齐刷刷的看了过来。

　　二夫人方才还在与这人咬耳朵，此刻倒是故意做戏，嗔怪似的用手帕掩着嘴角轻笑了一下：“是啊，这就是怀瑾新过门的媳妇儿。这孩子腼腆，不爱说话，你别吓着她。”

　　“真的是少夫人呀。”李夫人上下打量了沈明玥一番，最后目光落在了她半久的衣衫上，掩着嘴笑道，“早听说世子夫人是因为……进的府，不知道陆将军最近身体可好些了？这婚事可起了些作用？”

　　她故意把话说得模糊不清，实际就是为了和众人一同奚笑沈明玥，但又偏偏端着贵妇人的架子，一副欲盖弥彰的模样反而让人恶心。

　　敞轩内说笑声低了下去，无数道视线带着毫不掩饰的审视、好奇与嘲弄，聚焦在沈明玥身上。

　　二房和三房的几位小姐，用团扇掩着嘴，吃吃低笑。王氏与三夫人端着茶盏，唇角微勾，恍若未闻。

　　冲喜冲喜冲喜。

　　沈明玥听这几个字都听累了，若不是为了脸面，她真想大吼一声：

　　是的我是冲喜嫁进来的我不嫌丢人你们笑够了吗笑够了吃你们的点心聊你们的天去吧！一天天的找不到事情做就知道盯着别人那点破事实在没事儿干回家磕两斤瓜子嘴巴就不闲了！

　　但不行，她是名义上的世子夫人，所以这种场合，沈明玥只能礼貌一笑，平静道：

　　“劳夫人挂心。夫君北境负伤归来，乃为护卫疆土。如今回京调理，太医说需徐徐图之。此桩婚事乃祖母慈心祈佑，为媳者，尽心侍奉是本分，不敢妄谈效用，唯愿夫君早日安康罢了。”

　　她不提自己，只提陆怀瑾的忠勇，老夫人的慈爱，和自己的本分。将一桩难堪的交易，轻描淡写地拨到了忠孝仁义的层面。

　　李夫人噎了一下，没料到她如此应对，笑容顿时有些挂不住：“少夫人倒是会说话……”

　　“岂止是会说话。”另一道略显尖利的女声插了进来。是刘府大小姐刘雪，今日宴席的主人之一。

　　她方才一直在冷眼旁观，此刻见李夫人吃瘪，便亲自下场，虽亲热地挽住王氏的胳膊，目光却落在沈明玥身上，笑吟吟道：

　　“二夫人，早听说沈家没落前也是以诗书传家，想来少夫人定是琴棋书画样样精通的。今日咱们以菊会友，正愁没有雅乐助兴。不知可否请少夫人抚琴一曲，也让咱们开开眼？”

　　她直接跳过了询问，以主人和晚辈撒娇的姿态，将请求变成了难以推拒的安排。

　　她知道沈明玥家境贫寒，绝无可能学过耗费不菲的琴艺，这是铁了心要看沈明玥出丑了。

　　王氏故作迟疑：“这……明玥她初来乍到，怕是害羞……”

　　刘雪立刻接道：“二夫人多虑了。不过是取乐罢了，弹得好不好，有什么要紧？莫非……”她拖长了调子，看向沈明玥，“少夫人是瞧不上我们刘家的琴，还是……根本不会？”

　　四个字说得轻巧，却字字带刺。说白了，沈明玥与她们并无交集也无嫌隙，但她坐在这个世子夫人的位置上，对于这些真正的世家夫人来说，便是一种侮辱了。

　　于是平日里不管是和睦还是生疏的夫人们，此刻都出奇的一致对外，一起针对她这个阶级上的下等人，为取乐，也为满足她们那些莫须有的虚荣心。

　　于是，所有人的目光都紧盯着沈明玥，等着她的回答。

　　承认不会，便是当众承认自己出身寒微、粗鄙无文。强行去弹，只会更丢脸。

　　王氏和三夫人交换了一个眼神，笑意几乎要漫出眼底。

　　沈明玥沉默片刻后，缓缓起身。

　　刘雪眼中闪过得意，立刻吩咐：“快，把我房里那架蕉叶琴抬来！”

　　“刘小姐且慢。”沈明玥开口，声音依旧平稳，“抚琴需心境娴雅，指法精熟。明玥少时家贫，无缘此道，实不敢以拙手污了名琴，更恐扰了诸位雅兴。”

　　刘雪嘴角一撇：“哦？那少夫人是承认不会了？”语气里的轻视几乎要溢出来。

　　“琴艺虽未习，”沈明玥目光转向敞轩一侧摆放助兴乐器的角落，那里有一把半旧的琵琶，“但明玥随家母学过几日琵琶。若刘小姐与诸位夫人不弃，明玥愿以一曲《夜月》，聊以塞责，也算不枉今日菊宴。”

　　琵琶？

　　众人一怔。倒不是琵琶有什么不好的，只是在这种场合里，琵琶实在比不上抚琴优雅，让人不免觉得带了些风尘气。

　　刘雪心生不满，觉得沈明玥这是在故意钻空子，正想反驳，沈明玥已经起身，直接拿起琵琶开始试音。此时若是再阻止，反而显得她有些咄咄逼人了。

　　刘雪不甘心的坐下，只等沈明玥弹奏之后再进行挑剔。

　　“铮——”

　　起始几个音有些生涩，甚至带着颤。有人已忍不住发出低低的嗤笑。

　　刘雪面露嘲讽。

　　可渐渐的，生涩褪去，沈明玥的手指在琴弦上轻轻扫过，将乐曲中无边的孤寂与清冷之感徐徐弹出。

　　当年，沈明玥给阿舟写了最后一封绝情信后，阿舟是曾来找过她的。

　　那日天空中飘着濛濛细雨，阿舟的声音吞没在雨水之中。沈明玥只能断断续续从木门内听见他在外面叩门的声音，似乎是在求沈明玥出来见他一面，恳求中还带着若有若无的哽咽声。

　　但父亲早逝，母亲病重，沈明玥为了给母亲抓药，早已经收下了镇北侯府拿来的聘礼。她深知木已成舟，与阿舟见面只会徒增彼此的伤感。

　　而且她更担心的是，若阿舟知道她被卖去冲喜，只怕是冲动之下会做出不好的事，惹祸上身。

　　于是沈明玥决绝的紧闭着房门，不开不听不见。

　　最后阿舟在门外跪了两日，沈明玥没办法，只能让管家出门去扮作坏人，放了一堆狠话后，又放狗才将阿舟赶走。

　　阿舟走后，沈明玥不知从哪儿摸出了许多年未碰的琵琶，在屋里静静的弹了一夜。

　　年少时的幻梦如同镜花水月一般流过，她从不后悔自己选择了这条路，只遗憾这么多年都未曾与阿舟见上一面，午夜梦回之时，只有记忆里那些往来的书信，可以给寂寥的长夜，增加几分慰藉。

　　余音袅袅，沈明玥的手轻轻按在弦上，止住最后一丝震颤。她静坐片刻，方才起身，将琵琶放回原处，朝刘夫人及众人方向，微微躬身：“雕虫小技，只怕污了清听，明玥献丑了。”

　　这琵琶声太过寂寥，沈明玥说完话后，席间响起几声零落的附和，气氛却再也回不到最初的热烈。许多人再看沈明玥时，目光里少了些轻蔑，多了些复杂难言的东西。

　　她们这些人一向喜欢以琴论人，那曲中的孤寂与坚韧，但凡懂得几分琴理的人都听得出来。沈明玥既已弹奏，也算是给足了刘夫人面子，再去挑错，反而小肚心肠了。

　　宴席继续，说笑声再起，仿佛刚才那场小小的风波从未发生。唯有刘雪在旁目光幽怨，看向沈明玥的眼神如同淬毒了一般恶劣。

　　——

　　日头西斜时，刘府的宴席终于散了。

　　王氏与三夫人被一群相熟的夫人围着话别，临走前还互赠了惜别礼，仿佛全然忘了还有沈明玥这么个人。

　　待她们终于登上自家那辆宽敞华丽的马车后，车夫扬鞭欲走时，王氏才像是忽然想起什么似的，掀开侧帘，对着还立在阶下的沈明玥漫不经心的说道：

　　“怀瑾媳妇，咱们车坐满了，怕挤着你。你坐后面那辆吧。”

　　后面那辆，是府里寻常采办或仆役出门用的青帷小车，比前头那辆窄小陈旧得多，连个像样的暖炉都没有。

　　春桃急得涨红了脸，刚想开口，沈明玥轻轻按住了她的手。

　　“是，二婶。”她神色平静，甚至微微行了个礼，而后便带着春桃，从容的走向那辆寒酸的小车。

　　车帘落下，王氏的马车已辘辘驶远，未曾有片刻停留。