《折高枝》雪筱筱

18、清算

　　众人屏息等待。

　　内室的门帘掀开，府医周大夫当先走出，身后跟着面无表情的陆沉舟。

　　王氏几乎是扑过去的：“周大夫，怎么样？二爷脚上可有伤？”

　　周大夫拱手道：“回老夫人、二夫人，二爷双脚完好，并无任何伤口。老夫仔细查验过了，连细微的擦痕都无。”

　　王氏的笑容僵在脸上。

　　“这……这怎么可能？”她猛地转向来福，“你不是说看见有人在窗下，还踩了碎瓷片吗？血迹呢？那血迹呢！”

　　来福也懵了，连连磕头：“小的、小的确实看见了血迹！就在墙根那儿！老夫人明鉴啊！”

　　沈明玥依旧跪在地上，此刻缓缓抬起头。

　　她的脸上还挂着泪痕，可那双眼睛，却亮得惊人。

　　“祖母，”她声音微哑，却一字一句清晰无比，“孙媳确实在墙根撒过碎瓷片。那是因为前些日子病中惊梦，总觉得窗外有动静，心里害怕。撒些瓷片，若有贼人靠近，必有声响，也好防备。至于那血迹……”

　　她顿了顿，目光从王氏脸上缓缓扫过。

　　“孙媳也不知道从何而来。或许是野猫踩伤了，或许是哪个仆役夜里不当心。但二爷既然脚上无伤，那便说明，来福口中那夜夜徘徊的男人，与二爷无关。孙媳的清白，也算得以保全。”

　　王氏的脸色变了又变，她指着沈明玥，声音尖利：“你、你使诈！那血迹是你自己洒的！故意引我入套！”

　　沈明玥没有说话，只是垂下了眼睫。

　　那沉默，却比任何辩白都更有力。

　　王氏这才意识到自己说漏了嘴，什么叫引我入套？这不是明摆着承认，她一直在等着抓沈明玥的把柄吗？

　　陆怀瑾忽然开口。

　　他的声音依旧是那副温和的调子，可此刻听在王氏耳中，却冷得像淬了冰。

　　“二婶今日这一出，倒是让怀瑾开了眼界。”

　　王氏脸色一变：“怀瑾，你这是什么话？二婶也是为了查明真相……”

　　“查明真相？”陆怀瑾打断她，目光平静地看着她，“我妻病中惊惧，撒些瓷片防贼，便有人诬她院中有男人夜伏。我弟沉舟清清白白，却被唤来当众脱靴验伤。二婶，您这是查的什么真相？”

　　王氏张了张嘴，却被他接下来的话堵了回去。

　　“我还没死呢。”

　　陆怀瑾的声音陡然沉了下去，那双温润的眼睛里，此刻翻涌着压抑已久的暗流。

　　“二婶一次又一次，当着满府人的面，刁难我的妻子，质疑她的清白，往她身上泼脏水。今日更是连沉舟都牵扯进来，非要验他的脚。怎么？是想证明什么？证明我妻与我弟有私情？还是想证明我陆怀瑾是个活王八，连自己房里的女人都管不住？”

　　满堂寂静，落针可闻。

　　王氏被他这几句话堵得脸色青白交加。

　　老夫人正要开口，沈明玥又说话了。

　　“祖母，孙媳还有一事，想请周大夫当众再诊一次脉。”

　　她声音平静，不卑不亢。

　　王氏猛地抬头：“你、你还想诊什么脉？”

　　沈明玥没有看她，只是对着老夫人叩首：“孙媳这些日子，因府中流言纷扰，日夜难安，身子确实不适。今日既然二婶拿出了安胎的方子，闹出这许多是非，不如当众诊个明白。也好让所有人都看清楚，孙媳究竟有没有孕，那安胎的方子，究竟是不是孙媳的。”

　　老夫人沉吟片刻，点了点头：“也好。周大夫，再给少夫人诊一次。”

　　周大夫上前，沈明玥伸出手腕。

　　这一次，她没有暗中服那些扰乱脉象的药。

　　周大夫凝神诊了片刻，又换了一只手，反复确认。末了，他站起身，朝老夫人拱手：

　　“回老夫人，少夫人的脉象清晰，是忧思过度、心脉受损之症，与养胎的滑脉截然不同。老夫以性命担保，少夫人绝无身孕。”

　　满堂哗然。

　　王氏的脸，彻底没了血色。

　　沈明玥却在这时看向她，声音依旧平静：

　　“二婶方才说，那安胎的方子是孙媳的丫鬟去城外抓的。可孙媳既然没有怀孕，又为何要去抓安胎药？”

　　王氏嘴唇哆嗦，说不出话来。

　　沈明玥转向周大夫：“周大夫，劳您看看那张方子。”

　　周大夫接过那张药方，仔细看了片刻，脸色忽然变了。

　　“这……这方子……”

　　老夫人皱眉：“怎么？”

　　周大夫深吸一口气，声音发紧：“回老夫人，这方子明面上写的是安胎的药材，可其中几味药性相冲，当归与川芎同用本是寻常，但加上这桃仁、红花，还有这麝香的剂量……这哪里是安胎，分明是滑胎的虎狼之药！若是有孕之人服下，三日内必落胎无疑！”

　　满堂皆惊。

　　沈明玥的脸色也变了，变得苍白如纸。她猛地看向王氏，声音发颤：

　　“二婶……您、您说这是孙媳的方子？可孙媳没有怀孕，何须安胎？更何须……落胎？”

　　她顿了顿，眼泪滚落下来。

　　“您到底……想做什么？”

　　王氏彻底慌了。

　　“我、我不知道！这方子是那药铺掌柜给的！是他说春桃去抓药——”

　　“二婶。”沈明玥打断她，声音里带着哭腔，却又透着一股倔强的清醒，“您方才说这方子是我的丫鬟去抓的，可我的脉象刚刚当众诊过，没有怀孕，更没有滑胎的迹象。这方子若真是我的，我抓来做什么？留着日后害人吗？”

　　王氏被她问得哑口无言。

　　老夫人猛地一拍桌案：“王氏！这方子究竟从何而来？”

　　王氏浑身发抖，嘴唇剧烈颤抖，半晌，终于崩溃般喊道：“是、是我让人去药铺拿的！可那是她的方子！是春桃去抓药的方子！”

　　沈明玥看着她，目光里满是失望与悲凉：

　　“二婶，您到现在还要攀咬我的丫鬟。可您有没有想过，若孙媳真有孕，抓了这方子，喝下去会是什么下场？”

　　她没有再说下去，只是低下头，用手帕掩住脸，肩膀剧烈颤抖。

　　那无声的哭泣，比任何控诉都更有力量

　　就在这时，陆沉舟走了出来。

　　他衣袍已经整理妥当，面上带着一抹似笑非笑的神情，走到堂中央，先朝老夫人拱了拱手，然后转向王氏。

　　“二婶今日这一出，倒让侄儿想起一件事。”

　　他顿了顿，声音慢悠悠的，却带着一股让人脊背发寒的冷意。

　　“这几日，府里有些流言，传得沸沸扬扬。说嫂嫂与我有私情，说我夜夜在听竹苑外徘徊。传得有鼻子有眼的，仿佛亲眼所见。”

　　他低低笑了一声，那笑声在寂静的厅堂里显得格外瘆人。

　　“我倒想问问，这些流言，是从哪个阴沟里爬出来的？”

　　王氏的脸色，刷地白了。

　　陆沉舟却没有看她，而是转向老夫人，神情恢复了恭敬。

　　“祖母，孙儿有一事禀报。这几日孙儿察觉府中流言蹊跷，便让墨砚去查了查。今日正好，当着众人的面，把这事儿说清楚。”

　　他一挥手，墨砚从门外走了进来，身后还跟着两个婆子，一个面生的年轻丫鬟。

　　王氏看见那丫鬟，瞳孔猛地一缩。

　　那是她身边的大丫鬟，春莺。

　　墨砚跪下行礼，声音干脆利落：“回老夫人，属下奉命追查流言源头，现已查明。最初在府中散布叔嫂私情之言的，是二房的一个远亲婆子，姓吴，平日里常在厨房那一带走动。属下找到那婆子，她起初抵赖，后来熬不住，便招了。”

　　他指了指那个面生的年轻丫鬟：“指使她的人，正是二夫人身边的春莺。”

　　春莺“扑通”跪倒，连连磕头：“老夫人饶命！老夫人饶命！奴婢……奴婢也是奉命行事，是二夫人让奴婢去做的！二夫人说，要让少夫人身败名裂，让世子爷抬不起头来……”

　　王氏猛地扑过去，一把揪住春莺的头发：“贱蹄子！你胡说什么！我什么时候让你做过这些！”

　　春莺被她揪得惨叫，却还是拼命喊：“老夫人明鉴！奴婢有证据！二夫人赏了那婆子五两银子，是奴婢亲手给的！那银子是二夫人私库的，上头有记号！老夫人一查便知！”

　　满堂哗然。

　　老夫人的脸色，已经难看到了极点。

　　沈明玥跪在地上，眼泪无声地滚落。她抬起头，望着王氏，声音颤抖：

　　“二婶……明玥自问从未得罪过您。您为何……为何要这般害我？”

　　她哽咽着，字字泣血：

　　“您一次次刁难我，羞辱我，如今更是设下这等毒计，要毁我清白，污我与二叔的名声。您到底……到底想要什么？是想要我这侄媳妇的命，还是想要大房彻底绝后，好让您的儿子承继侯府的香火？”

　　最后一句，如同惊雷炸响，将所有人心里那层薄薄的遮羞布，撕得粉碎。

　　老夫人手中的佛珠，“啪”地一声落在地上，珠子滚了一地。

　　陆怀瑾的脸色，也沉了下来。

　　王氏慌了，彻底慌了。

　　“你、你血口喷人！”她尖叫道，“我根本没有……”

　　“够了！”

　　老夫人猛地一拍桌案，声音沉得像从胸腔里碾出来的。

　　她看着王氏，那双浑浊的老眼里，是彻骨的失望与愤怒。

　　“来人，把春莺和那婆子带下去，严加看管。”她一字一句道，“至于二夫人王氏……”

　　老夫人突然停住了，王氏愚蠢，可终究是有个厉害的娘家撑腰，否则也不敢在侯府这样作威作福。

　　不罚不行，罚重了也麻烦。

　　王氏浑身发抖，嘴唇剧烈颤抖，一个字也说不出来。

　　老夫人闭上眼，深吸一口气。

　　“禁足院中，无令不得出。中馈之权，暂交三夫人协理。罚俸半年，以儆效尤。”

　　王氏腿一软，瘫坐在地上。

　　几个婆子上前，将她架了起来，拖了出去。

　　走到门口时，她忽然拼命挣扎，回过头，恶狠狠地盯着沈明玥，嘴里呜呜咽咽，却被人捂住了嘴，彻底拖走。

　　厅堂里重归寂静。

　　老夫人揉着眉心，疲惫地挥了挥手：“都散了吧。今日之事，谁也不许往外传。若有半个字漏出去，我唯你们是问。”

　　众人诺诺称是，鱼贯退了出去。