《折高枝》雪筱筱

17、血迹

　　翌日清晨，寿安堂。

　　沈明玥照例早早到了，依旧是那副素净模样，安静地坐在末座，眼观鼻鼻观心。

　　王氏来得比平日更早，进门时目光在她脸上转了一圈，那笑意几乎压不住，却硬生生憋了回去，只端庄地落座，与三夫人交换了一个意味深长的眼神。

　　老夫人端坐上首，拨着佛珠，慢条斯理地听底下人回事。

　　待琐事禀完，王氏忽然起身，从袖中取出一张纸，双手呈到老夫人面前。

　　“母亲，儿媳前几日偶然得了一个方子，据说是极好的安胎良方。想着怀瑾媳妇身子不适，或许能用得上，便特意带来了。”

　　她声音柔和，姿态恭顺，仿佛真是为侄媳妇着想。

　　老夫人接过方子，扫了一眼，递给身边的房嬷嬷：“收着吧。明玥，还不谢谢你二婶。”

　　沈明玥站起身，走到堂中央，朝王氏福了一福，面色平静：“多谢二婶费心。”

　　王氏笑着摆手：“一家人，说什么谢。只是……”她顿了顿，目光转向沈明玥，“我倒是好奇，怀瑾媳妇这些日子，怎么总往府外的药铺跑？咱们侯府有自己的药房，什么好药没有？莫非是信不过府医？”

　　这话问得直接，满堂的目光再次聚焦在沈明玥身上。

　　沈明玥垂着眼，正要开口，外头忽然传来一阵嘈杂声。

　　一个小丫鬟慌慌张张跑进来：“老夫人，外头来了个药铺掌柜，非说要见少夫人，说……说少夫人身边的丫鬟抓药没给钱！”

　　王氏嘴角飞快地掠过一丝笑意。

　　老夫人眉头微皱：“让他进来。”

　　片刻后，一个四十来岁的精瘦男人被领了进来，进门便跪下，满脸堆着讨好的笑：“小的给老夫人请安。小的在城南开了间小药铺，一向本分经营。前些日子，这位姑娘……”

　　他伸手指向站在沈明玥身后的春桃：“连着来了好几回，抓的都是些安胎的药材。小的想着侯府的人，自然不会赖账，便赊了账。可这都半个月了，钱还没结，小的也是小本经营，实在周转不开，这才斗胆上门……”

　　春桃的脸涨得通红，脱口而出：“你胡说！我根本没去过你的药铺！”

　　掌柜的从怀里掏出一张纸，高高举起：“这是姑娘那日留下的方子，上头还有姑娘按的手印！小的怎敢冤枉人？”

　　房嬷嬷接过方子，呈给老夫人。

　　老夫人只扫了一眼，脸色便沉了下来。

　　王氏适时开口，声音里带着恰到好处的惊讶：“安胎的方子？春桃，你家少夫人身子不适，怎么不去府里药房抓药，偏要去外头？还赊账？这事儿传出去，旁人还以为咱们侯府亏待了少夫人呢。”

　　三夫人在一旁轻声帮腔：“二嫂说得是。怀瑾媳妇，你若是缺什么，只管开口，何必如此……”

　　沈明玥抬起头，看向那掌柜，又看向王氏，面上依旧平静。

　　“二婶，”她开口，声音很轻，“这方子，当真是在我丫鬟手里拿的？”

　　掌柜的立刻道：“千真万确！就是这位姑娘，小的记得清清楚楚！”

　　春桃急得快哭出来：“我没有！我真的没有！少夫人，您信我！”

　　沈明玥看着她，目光柔和了些：“我知道你没有。”

　　王氏冷笑一声：“明玥，你这话是什么意思？难不成是掌柜的冤枉她？他一个药铺掌柜，无缘无故的，冤枉你一个小丫鬟做什么？”

　　话音刚落，外头又一阵骚动。一个小厮连滚带爬地跑了进来，跪在地上，脸色煞白。

　　“老、老夫人！小的有要事禀报！”

　　老夫人眉头皱得更紧：“你是哪里的？”

　　“小的……小的是听竹苑外院看门的，叫来福。”那小厮伏在地上，声音发抖，“这几日夜里，小的……小的看见有人影在少夫人窗下徘徊。小的起先以为是贼，可那人一连来了好多夜，每夜都站到天明才走。小的不敢声张，只悄悄告诉了几个相熟的兄弟。前日夜里，那人又来了，小的壮着胆子靠近了些，看见……看见那人在墙根踩到了什么，像是扎伤了脚，第二天小的去瞧，墙根那儿有一摊血迹！”

　　满堂哗然。

　　王氏的眼睛亮得惊人，声音却压得极低：“血迹？什么血迹？”

　　来福磕头道：“小的不敢撒谎！那血迹还在，小的带人去看了，就在少夫人窗下的墙根！”

　　三夫人掩着嘴惊呼：“这……这成何体统！”

　　老夫人拨动佛珠的手猛地停下，目光如刀，射向沈明玥。

　　沈明玥的脸色终于变了，变得苍白如纸。她张了张嘴，却一个字也说不出来。

　　王氏适时开口，声音里带着痛心疾首的意味：“明玥，你这院子……怎么会有男人夜夜徘徊？那血迹又是怎么回事？你……你总得给个说法吧？”

　　春桃急得直跺脚：“那是防野猫的！少夫人让奴婢在墙根撒了碎瓷片，防野猫翻进来！根本不是……”

　　“防野猫？”王氏冷笑，“防野猫需要撒碎瓷片？还正好有人踩上去扎伤？春桃，你当我是三岁小孩？”

　　春桃还要争辩，沈明玥轻轻按住她的手，摇了摇头。

　　老夫人沉声道：“来人，去听竹苑墙根，看看有没有血迹。”

　　几个婆子领命而去。

　　堂上一片死寂。所有人都盯着沈明玥，目光里有幸灾乐祸，有惊疑不定，也有冷漠的审视。

　　沈明玥站在原地，背脊挺得笔直，可那单薄的身形，在满堂的目光压迫下，显得那样孤立无援。

　　不多时，婆子们回来了，手里捧着一块沾了暗红色痕迹的碎瓷片。

　　“老夫人，墙根确实有血迹，已经干透了。这是沾了血的瓷片。”

　　老夫人接过瓷片，看了一眼，猛地拍在案上。

　　“沈氏！”她声音冷得像淬了冰，“你还有什么话说？”

　　沈明玥跪了下去，却依旧抬着头，眼眶泛红，却倔强地不让眼泪落下。

　　“祖母，明玥确实让春桃在墙根撒了碎瓷片。那是因为……因为儿明玥病中惊梦，总听见外头有动静，心里害怕。撒些碎瓷片，若有贼人靠近，必有声响，也好防备。至于那血迹……更是不知从何而来，更不知有什么男人夜夜徘徊。明玥冤枉！”

　　王氏冷笑：“冤枉？那来福亲眼所见，血迹也在，你还有什么好冤枉的？依我看，这事儿没那么简单。那夜夜徘徊的男人是谁？为何偏偏在你这窗下？还有那安胎的药方……明玥，你老实说，这孩子，究竟是不是怀瑾的？”

　　最后一句，如同惊雷炸响。

　　满堂寂静，落针可闻。

　　老夫人脸色铁青，却没有制止。

　　三夫人捂住了嘴，眼里却闪过一丝快意。

　　沈明玥猛地抬起头，看向王氏，嘴唇剧烈颤抖，仿佛被这诛心之言彻底击溃。

　　“二婶……你、你怎么能……”

　　“我怎么不能？”王氏步步紧逼，“你嫁进侯府两个月，怀瑾的身子谁不知道？太医说过，他子嗣艰难。你这突然有了身孕，又偷偷摸摸去外头抓安胎药，还让男人夜夜守在窗下——你让我怎么想？让母亲怎么想？让满府的人怎么想？”

　　沈明玥的脸色白得吓人，像是被抽去了所有力气，整个人摇摇欲坠。

　　老夫人终于开口，声音低沉，却带着不容置疑的威严：

　　“来人，去请世子，还有……二爷。”

　　王氏眼底闪过一丝狂喜。

　　沈明玥跪在地上，低下头，肩头微微颤抖。

　　不多时，陆怀瑾被推了进来。

　　他依旧是那副温和从容的模样，只是目光扫过跪在地上的沈明玥时，微微凝了一瞬。

　　紧接着，陆沉舟大步走了进来。

　　他满身风尘，像是刚从城外赶回。目光扫过堂上众人，最后落在沈明玥身上，眉头轻轻皱了一下。

　　老夫人沉声道：“来福，把你方才说的话，当着世子和二爷的面，再说一遍。”

　　来福跪在地上，又把那夜见人影、见血迹的话说了一遍，说得绘声绘色。

　　陆怀瑾静静听着，面上看不出喜怒。

　　陆沉舟却冷笑了一声：“你的意思是，有人夜夜在我嫂嫂窗下徘徊，还踩了碎瓷片扎伤了脚？”

　　来福被他那眼神一扫，瑟缩了一下，却硬着头皮道：“是……是。”

　　陆沉舟看向老夫人，声音冷硬：“祖母叫孙儿来，是要孙儿帮着抓这贼人？”

　　王氏插嘴道：“沉舟，你别打岔。这事儿蹊跷得很，那贼人是谁，为何偏偏在听竹苑外徘徊？还有这安胎的药方——”她把那张方子递到陆沉舟面前，“你看看，这是你嫂嫂的丫鬟去外头抓的安胎药。怀瑾的身子，你我心里都清楚，这孩子若是怀瑾的，为何要偷偷摸摸去外头抓药？”

　　陆沉舟接过方子，只看了一眼，脸色便沉了下来。

　　他看向沈明玥，目光复杂至极。

　　沈明玥依旧跪着，没有抬头。

　　王氏继续道：“既然来福说那贼人踩了碎瓷片，脚上必有伤口。依我看，不如把府里所有男人的脚都查一遍，看谁脚上有伤，谁就是那夜夜徘徊的贼人！也正好还明玥一个清白——若那贼人与她无关，她怕什么？”

　　老夫人沉吟片刻，缓缓点头：“有道理。”

　　她看向陆怀瑾和陆沉舟：“你们可有异议？”

　　陆怀瑾摇头：“怀瑾无异议。”

　　陆沉舟沉默了一瞬，嘴角扯出一抹冷笑：“既然祖母要查，那便查。身正不怕影子斜。”