5、落脚楼 ...
-
陵州到宁康近四百里。
莫忘和阮瑶坐骑皆是从西北带回来，养在各城的好马，即使并未整夜赶路，两日后，距离宁康也只有五十里了。
今日早起出行，天色阴沉让人不喜，未时刚过，天色越来越暗，黑云堆积，云随风动，一大片乌云从远方缓缓飘来。
阮瑶驱马上前，看着手上的官道图大喊：“哥，要下暴雨了。前方三里处有落脚楼。”
“去那里。”莫忘腿间一夹马匹，马儿仰头，疾速往前，阮瑶紧跟而上。
锦朝国运不错，商业经济发展迅速。先帝继位后，对民间很多营生放宽了限制，其中就包括对驿馆的管理。
以前的朝代，驿馆都是官家打理。锦朝建立后，官道数量急增，四通八达，商人商队数量也跟着增加。驿站数量有限，且优先为官家公差人服务，很多行商夜晚只得露宿山林。
为了更好地帮助行商，朝廷允许民间百姓在官道边建立落脚楼，落脚楼接待四方来客，既解决了驿馆数量不够的问题，又给百姓提供了营生。
只是每条官道的落脚楼数量有限制，且每座落脚楼的地点，必须由当地官府确认。
宁康是大城，城外落脚楼不少。阮瑶说的那处落脚楼，是此时距他们最近的一家。
有落脚楼避雨本是好事。可莫忘和阮瑶下马后才发现这落脚楼门前旗帜掉色，门柱漆色剥落，风吹过，刮得瓦片噼啪落下，有一片恰好落在莫忘身前。
“这……”阮瑶迟疑，她对遮风避雨是破庙还是破落脚楼不在意，但看这天色，他们若此时在这里停下，今晚必在此休息，就莫忘那有床绝不睡软塌的性格，他肯定不乐意。
果然，莫忘望着随风飘飞的旗帜，问道：“除了这里，前方还有落脚楼吗？”
一个瘦削老人端着盆从门后钻出来，嘴里叼着一根巴掌长的烟杆，看起来是这楼里的掌柜，他懒洋洋接道：“没有啦，再往前只有两处茶摊，过了茶摊就到宁康了。你们想去其他落脚楼或者驿馆，从那座山翻过去，另一条官道上面有。”
阮瑶：“另一条官道？”
老人：“没发现吗？这不是官道，是行商走出来的商道。”
莫忘转身盯着阮瑶，阮瑶看着手上地图不满：“我就说这条官道为什么如此狭窄。破地图，连官道和商道都不标注。”又眼巴巴地看着莫忘：“哥，现在怎么办？”
莫忘不想说话。
早间在那条分叉口，他就不应该听阮瑶跟着地图走的话，若沿直觉而行，此时应在真正的官道上。
能怎么办？只能进屋。
见老人站在门前抽烟，莫忘上前一步，礼貌问道：“老先生，您是楼里的掌柜？可有伙计帮忙安置马匹。”
掌柜望着天上黑云，狠狠抽了两口烟，看起来瘦削无比的老人，一双眼倒是透亮。
他的视线在莫忘身上转两圈，又瞥了眼他身后的阮瑶，将盆在门柱上磕了磕，下巴朝左侧微抬示意：“伙计在做饭，从那边进去把马拴在院里，自有人喂。拿着名引来登记，不管是打尖还是住店，都要登记。”
莫忘将缰绳往马儿身上一扔，马儿跟着阮瑶往后院走去。他则跟在老人身后。
老人跨入门前，回身看他一眼，嘟囔：“江湖人别装书生样，老先生不是你称呼的。”
莫忘内心一凛，见老人微微驼背，但脚步轻盈，连轻声应答：“是，前辈。”
落脚楼里和外面所见果然无甚差距。
屋子面积不大，正对门的地方有一柜台，柜台斜后侧有往二楼的木梯，一楼紧凑摆着七八张方形小桌。像小镇里的行馆。在屋外没听到交流声，屋内每一桌桌边却都有客人，低声交谈。
莫忘拿出名引登记结束，点了酒菜小吃。
他在桌前登记，众多目光也落在他身上。
最左边靠窗的角落里，有一桌四人全穿着富贵锦，只是颜色各异，分蓝、黑、银、金四色，着金色富贵锦的人，一边将视线放在莫忘身上，一边压低声音与同伴道：“是个妙人。”
话音刚落，透亮闪电从窗外落下，不知从哪里飞来一颗石子，打在那人嘴上，痛得他一声尖叫，惊诧看着从嘴里吐出的门牙，血从嘴里流出。
众人心惊。
一道惊雷迟迟落下。
靠门的桌边，稚嫩小女孩儿被吓得直往身侧老人怀中钻：“爷爷，我怕。”爷爷一边安慰小女孩，一边朝众人赔笑，似是觉得打扰众人。
两位看起来是普通的农家爷孙俩，桌上只在小女孩面前摆着小碗甜豆花。
阮瑶从门外跨进来，刚好看见这个情景。她抬眉一笑，从兜里掏出一个纸包，打开放在小姑娘面前：“小姑娘，打雷有什么可怕的。来，吃桂花糕，吃饱了就不怕了。”说完也不待小女孩反应，走到莫忘身边，掏出名引给老人：“伯伯，我的名引也要登记么？”
阮瑶头发高束，眉眼靓丽，众人见她和柜台旁边的男子熟络样子，顿时明白两人是一路的。
这一男一女，一着浅蓝一着深蓝，一英俊一飒爽，同立一处，很是养眼。
莫忘和阮瑶做好登记，四处张望寻找位置。除右侧角落有一戴黑色幂篱独坐的人外，就只有门边爷孙俩那桌还有两人位置。
阮瑶径直往爷孙俩桌边走去，莫忘紧跟而上。
窗外再次一声惊雷，噼啪两道响声，瓢泼大雨从天而降。
噼啪两声响，一声来自被风关上的门，一声来自门侧处掉落的瓦片。众人只见阮瑶身形一动，一老一少/爷孙俩被抓起来侧退两步，避开了被瓦片砸中头的悲剧。
莫忘毫不迟疑，转身往右侧角落走去，站在桌前，朝桌后戴着幂篱之人行了一礼：“兄台，在下过路人，不知可否与兄台借半张桌面。”
那人微微抬眼，幂篱下看不清面容，点点头。
莫忘道谢坐下。抬眼看去，一根筷子朝阮瑶而去，阮瑶状似不察，抓着那爷孙俩两步到了柜台边，避开筷子：“伯伯，你家楼出问题了，这两人得安顿好吧。”
又三根筷子朝着柜台边飞来。阮瑶无法再避，拿起柜台上的算盘一挥，噼啪三声响，筷子被弹飞往三个方向，最后皆钉在墙上。
阮瑶朝着左侧角落望去，语带疑惑：“这几位大哥，你们与我素不相识，为何为难？”
穿黑色富贵锦的人站起来，眉头横竖，恶声道：“臭丫头，刚刚的石子儿是不是你扔的？”
阮瑶疑惑：“这位……这位黑大哥，您在说什么？”
黑大哥？莫忘给自己倒了一杯茶水，轻轻一笑。
阮瑶惯会卖乖，仗着一张脸和一身武艺，行走江湖从未吃过亏，嘴也甜。只是这甜，用在不合适的地方，反惹人生气。
那黑大哥一看就是个莽汉，与他同桌的几人皆不是善茬，也不知今日这事能不能善了。
阮瑶的“黑大哥”称呼，逗笑了旁观的人。黑大哥自尊颇强，听见笑声一阵气愤：“笑什么？小娘们，胡喊什么，我只问你，是不是你扔的石子打了我二哥的牙。”
阮瑶依旧不解：“黑大哥，您是不是有什么误会？您的二哥是谁？我不认识。自我进入这落脚楼到现在，一直在柜台附近转悠，大家都是看见的，扔石子？刚刚除了黑大哥您扔过来的两双筷子，我未见过有人扔东西。”
黑大哥：“哼，进楼后自然没扔，石子是从窗外飞进来的！”
阮瑶装作不想再与他纠缠，不耐烦冷声：“这又是哪门子胡话？从窗外飞进来的石子，怪是我扔的，我为何做这种事？”
黑大哥他望向面带笑意慢慢喝着茶无动于衷的莫忘，嗤笑：“自然是维护你的小情郎。”
阮瑶被小情郎三个字噎得一惊，内心呸呸两声，面上依然保持冷笑，看着黑大哥，话却是朝着莫忘说的：“哥，黑大哥说你是我的小情郎，怎么办啊，我的名声！我以后还能嫁出去吗？你给我准备的嫁妆是不是没人敢收了。”
莫忘放下手中茶杯，遥遥朝着黑大哥拱手，好声说道：“这位黑兄台，在下与妹子同行，还请不要随意诋毁我妹子清白。”
黑兄台？屋里各处传来不同低笑。
黑大哥生气了，再想开口，从他们身侧的桌边传来厉声轻叱：“孙冠，闭嘴！”
莫忘抬眼一瞥，才发现紧邻黑大哥的桌边，坐着一位少年。
少年一身白衣短打，气息掩在同桌其他三人中，不开口，毫不起眼，一张口，气势尽显。
恰此时，他感觉到身侧之人也在观察那位少年。
身侧的人深衣黑幂篱，看起来神秘莫测的样子，不知道是何人。
莫忘正欲随意找话题，探探同桌人的嘴风，阮瑶走过来坐下。她的情绪和气势尽收，心情不错，询问莫忘有没有点吃的。
话音刚落，一个十四五岁的少年端着一托盘走过来，托盘里放着酒菜小吃。
阮瑶帮着小少年将吃的放在桌上，朝小少年道谢，小少年躬身轻笑，摆手离开了。
“是个哑巴啊。”阮瑶有些惋惜。
莫忘不应，将菜碟推到桌子中间，开口道：“这位兄台，有缘同桌，若不嫌弃，可一起使用。”
莫忘本以为不会得到回应，却没想到那人应了：“多谢。”
清朗声音，和戴幂篱呈现的神秘感颇不相同。
阮瑶有些诧异，看向那人。
风从微开的窗户泄进来，卷起黑纱，露出那人薄唇，阮瑶觉得有些熟悉，正欲细看，只听啪的一声，循声望去，竟是刚刚那位黑大哥，挨了邻桌白衣短打少年一巴掌。
自进屋后就没有消停过，也不知那些人是哪家的，刚刚少年喊了声孙冠，孙？难道是宁康孙家？
听闻江南十小家的孙家是个行商世家，很有钱，主家在武林上以拳法著称，看短打少年揍人时手上力道，确实符合用拳之人的习惯。
莫忘沉浸在自己想法中，不知不觉地，筷子竟然伸向另一边，将同桌之人身前豆花上的豌豆夹走了。那人和阮瑶皆是一惊，阮瑶正欲唤莫忘，莫忘嘴角微动，模糊嘟囔了两字：“孙家”。
阮瑶自是不知孙家，却见戴幂篱之人看向莫忘，视线灼灼，隔着黑纱都能察觉出。
莫忘被这视线唤回理智，疑惑问道：“怎么了，兄台？”
那人摇头，开口问：“你认识那位孙家少年？”
莫忘和阮瑶同时停了动作。
对面角落在那一巴掌后安静下来，其他桌上的人沉默瞬间，回到各自压低声音交谈的状态。莫忘将一片牛肉放进嘴里，咀嚼咽下后，才慢条斯理问道：“兄台为孙家少年而来？”
那人摇头：“不，与孙家有故，听兄台您说孙家，多嘴问一句。”
莫忘：“原是如此，我也是推测，毕竟此处距离宁康较近，又见那行人衣着不凡，少年身姿出挑，猜测而已。对了，在下莫忘，莫要多事的莫，不忘仇爱的忘，不知兄台如何称呼？”
每次听莫忘介绍自己的名姓，阮瑶都会悄悄翻一个白眼，师父明明说的是“莫要多言，不忘钱财”，被莫忘改成了“袖手旁观”“有仇必报”，虽然两种介绍都挺无赖，但明显莫忘自己的介绍更甚。
那人似乎也没有想到莫忘如此介绍自己名姓，愣怔两息后才回道：“莫兄，在下柳阮安，柳树的柳，乐器阮咸的阮，安宁之安。”
阮瑶脑中觉得这名字耳熟，好像在哪里听过，没去深究。
屋外雨滴声越来越大，莫忘嘴角笑意停滞，内心复杂无比。
这也有点太巧了吧？
虽然之前在一人楼也见过，但隔得远，且那时他心思在说书上，倒无甚感觉，如今同桌而坐，听到柳阮安名姓后，身体竟然想往后退。
他娘的，有些糟心。
见他久未反应，柳阮安不解。
莫忘再开口，话里语气尽变：“啊，原来是柳公子。柳公子之名传遍江南，为何以幂篱挡面？”平日与陌生人交谈时，悄然渗透在话间的客气礼貌，在这句话里消失了，带着微妙的冲撞。
柳阮安倒未察冒犯，反而从这句话里听到熟悉感。这声音、这语气，似乎在哪里听到过。
作者有话说
第5章 落脚楼
，还差 