4、惊鸿照影（四） ...
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霁日云初敛，静闻融雪声。
尚存着些银雪屑的墙阴里，周湛挽袖至肘，一手举一只瓷碗，接着从松枝上敲下来的碎冰。
“劳烦周药丞了。”
段祈虚靠着梁木，沉默良久，却也只能逼出这样一句没什么分量的谢恩之言。
段祈给事掖庭狱，是刚被阉割不久的男人。前几日天晴化雪，让阴冷的掖庭狱里浮起不少脏乱的潮气。湿气入骨浸伤，让他难以启齿的患处日日受着钻心苦痛。
昨夜段祈下值后，昏昏沉沉的走出掖庭狱时已实在撑不住了。他眼前一阵发黑，再醒来就闻到了太医署的药香。
太医署不许宦官私入，太医亦从不给阉人治伤，但周湛是个例外。他虽入宫不久，但内庭里已有不少宦官都受过他的恩惠。
但段祈是刚被去势的阉人，他尚需要很长一段时间去“平复”自己破败的身体和内心。是以，段祈醒来的第一件事不是谢恩，而是去摸自己腰间的汗巾子。
汗巾子未被松去，仍紧紧的系在腰间，一侧的结扣，也是宫中人喜打的那一种。但那结扣系的过于粗劣，段祈一望便知那不是他练了小半月的手法。
段祈绝望的看着廊下挑拣黄果的周湛，一时难以平复。
大抵所谓医者仁心，便是如周湛这般。即便为一个阉人治伤，也会细腻的关照着他虚无缥缈的体面。
可于段祈而言，在这样皓月一般的人之前裸露自己的残缺，何异于赤身裸体行于闹市之中。是以，段祈耻于面对周湛，耻于面对眼前这个观尽他破败的人。
站在雪屑里的周湛听出了那句“劳烦”之后暗藏的耻痛。他垂手用银柄挑拣出瓷盘里晶亮的冰块，连着陈皮一并倒进了吊着的小砂炉里。
热气蒸腾，白雾弥散，周湛舀起一盏滚茶，递至段祈手边，随意接过他的话，“敲冰煮茗，不过是附庸风雅罢了，谈不上劳烦。”
段祈接茶的手一怔，随即明白，周湛是用煮茶的辛劳替下了为他治伤的“劳烦”。
敲冰煮茗，本是风雅。然他却以此为借口，帮一个阉人遮掩着破败的身躯。
段祈有些想哭。他就着袅袅白烟，滚滚的喝下陈皮水，喑哑的道一句：“好喝。”
周湛笑了笑，也饮下一口。而后挽下宽袖，虚靠在门边，远望着墙阴里被雪水洗净的秀松。
“药丞今日仍当值？”
“嗯。”周湛点了点头，接道：“前天洗了两升薏苡根，趁着今日晴好，晒干了入柜。”
段祈目光划过周湛手上的皲口，不自知的抚了抚自己的手指。“其实药丞也不必急这几天。数九雪多，打春了就不会下太多雨，以后有的是晴日。”
周湛迎着他的话抬头看天，笑道：“是吗，那真好。”
其实从本质上来说，周湛和段祈都不是善于攀谈的人。应罢这句，两人都沉默下来，静听着檐上鸟雀轻鸣。
一吊炉的滚茶饮尽，周湛撩袍坐下，研磨着小陶罐里的栀子粉。段祈亦坐正了身子，在侧帮着挑拣黄果。
黄果只磨了一半，齐棠便神色焦急的从门外进来。她屈身行下一礼，忙道：“汝阳公主刻印伤了手，请周药丞速去延春殿瞧瞧。”
“可严重吗，怎会如此不小心？”周湛几乎是脱口而出。
檐上雪水应声滑落一滴，落在周湛的肩头。他忽而回过神来，作揖道：“下官失礼。”
不知道是不是段祈的错觉。他似乎看见周湛攥紧了宽袍下的一节衣袖。
“药丞无需多礼，治伤要紧。”齐棠言毕，周湛匆忙点头应下，转身去柜中取了药箱，跟着她去了延春殿。
延春殿的雁羽帷幔已经撤去，大片的日光透过殿门洒落屋内。正殿之中，只放一架绣了白梅的素色屏风。奴婢们分立两侧，护着屏风上的那团薄影。
周湛撩袍跪下向李辞行礼，“下官拜见汝阳公主。”
李辞平声道：“周药丞请起。”
玄衣席地，青影落梅，一坐一跪。
这是继三年前的辟雍清议【1】（在太学举办的清论）之后，周湛与李辞第一次见面。
“你们都退下吧。”李辞平静淡然的遣退了奴婢，其声并不像齐棠跑来太医署时那般慌张。
周湛微微松下一口气，而后将目光从屏风的架子腿上收回来，落在自己有些发皱的朝服上。他不自觉的把头埋深，却仍不免听到自己心脏吵闹的杂声。
三年未见，爱慕之意却未有丝毫收敛。无论周湛如何自控，都压不住满腔血液朝她热情的奔赴。
可她为君主，他为臣下。那些不该有的肖想让周湛径直跌落到了段祈的境遇里去。他自觉羞耻，指节绞在宽袍之下，龃龉作响。
周湛过于刻意的疏离，李辞不是没有察觉到。但她顾不得伤感，步履匆忙的走至周湛身前，平道：“药丞，我有一事相求。”
“治病医伤，为臣之本，谈何……”
周湛的话被伸在面前的一双素手生生逼停了。那双手洁白如玉，并未有刻印留下的伤痕。是以，李辞此番请他前来，意不在治伤。
李辞垂眸道：“药丞可知昨夜皇后失足落水一事？”
周湛伏低了些，道：“怎会？臣昨夜一直留在太医署，未有奴婢谒者前来传唤。”
“原是…如此…”李辞的声线有些哑。
和她猜测的一样，皇后落水之后，皇帝并未传唤太医。若往深了想，皇后落水都未必是因为简单的“失足”。
“…昨夜母后溺毙园中，父皇即刻以大长秋【2】侍奉不当为由杖毙了他。而后不过半个时辰，小黄门单悺便封禁了皇城门，各宫奴婢未有皇帝御诏擅出宫门者，无论是何缘由，一律按杖毙论处。
今早朝时，宣室中常侍徐遑、胡希源二人，领兵围禁了大司马官署和东宫。凡有闯宫者，都被尽数囚往掖庭了。”
几件事情堆叠，让李辞说的十分混乱，她垂眸看着周湛，细弱的问：“你知道我所言何意吗？”
“臣知道。”
周湛解得快，他顿一顿，尽可能捡了些没那么尖锐的字眼，“陛下欲以内庭为破口，除…尽孙氏。”
尽这个字，周湛用的隐秘又残酷。李辞禁不住咳了咳，失神道：“是。他不会放过他的。”
能在混乱后宫里可以安然长大的女子，无论以多少风雅华贵的礼节去装扮她的娴雅温润，其内心深处的狠厉果决都是藏不住的。
李辞几乎一瞬间就做了决定。她后退两步，朝周湛屈身行礼，“李辞恳请药丞出宫拦下太子，告知他皇后薨逝，孙氏伏诛，东宫封禁。无论如何，都不可再回皇城。”
公主行大礼，周湛不得不应。
他把瓷瓶放回药箱，伏身跪下，道：“臣领命。”
跪在李辞面前的人，大概来的很匆忙。他只穿了一件薄朝服，消瘦的肩头被玄衣勾勒，却不出任何锋利的棱角。好像有些人即便论及骨相，也是温润的。
可若时局带刺，无论周湛如何温和，其言其行，都会被拢上一层尖锐的光。
他沉默片刻，站起身来，迎着细碎的光线，径直对上李辞的眼睛：“公主可还记得，三年前的辟雍清议上，大儒们论的是何吗？”
四目相视，李辞看见了周湛眼里近乎绝望的光。她的肩背颓然倾塌，眸中含泪的怒道：“周湛！你们为何如此迂腐！”
“迂腐”，这是李辞给李啸和周湛的判词。
三年前，皇帝后宫一采女有孕得子，恃宠而骄，于宫中夜宴之上言语轻蔑当朝皇后。大司马孙敖一气之下竟于皇帝之前，命大长秋杖毙了此女和其腹中皇子。
次日，举朝皆惊。当世大儒尚书令严焕亲自于辟雍主持清议，皇太子李啸、太子太傅陈蕃、五经博士杨政行以及太学数百子弟参议。
那一日，辟雍清议上论的，便是君臣、父子、夫妻。
严焕主持的这场辟雍清议，几乎把君臣之道刻入了太学生们的骨血。可他未曾想过，经此一议，他却让自己最出色的学生周湛，彻底觉察出了自己爱慕李辞、肖想主上的卑劣。
尽管周湛毕生所愿，是如严焕一般做当世大儒，将清高真正活进风骨，可奈何他忘不掉李辞。
自觉耻愧的周湛一夜之间退出辟雍，把自己扔进了药材堆里，亲断了和严焕数十年的师徒情分，以及自己在政治上的大好仕途。与此同时，他也再未逾矩见过李辞。
而与在清议之后难以自洽的周湛不同，李啸却终于得以在君臣之道中觅得安定。
一个弃儒从医，一个将纲常奉为圭臬。看似是不同的选择，但其实归根结底，他们都被囚于名为辟雍清议的牢室之中。
君臣之道、纲常伦理，一面化为他们立身于世的坚固壁垒，一面痛苦的圈禁着他们的情谊和抱负。
因而，即便周湛说的隐晦，李辞也悉数听懂了。
他是在告诉她，就像清议之后的周湛自弃仕途，再不越礼数见她一样，如今的李啸即便知晓皇城里等他的是刀剑血雨，也会没有丝毫犹豫的踏进皇帝为他备好的刑场。
李辞带着怒气的话音一落，即刻便后悔。她明明知道，她口中的“迂腐”是铸就他们精神的一部分，甚至，大启数百年的延续，都是靠着这“迂腐”在维系着。
李辞紧捏了手中薄绢，忍不住要伸手去触碰周湛的肩头。而他却沉默着后撤一步，屈身作揖，全了君臣礼数。
明晃晃的日光里，周湛只沉重的落下一句：“公主的话，臣一定带到。宫中凶险，万望珍重。”
作者有话说
第4章 惊鸿照影（四）
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