《红颜不认命》无忧雨

3、及笄之礼

　　晨曦破晓。

　　天还没亮透，定安伯府后院便已灯火通明。

　　阑珊院里，丫鬟们端着铜盆、巾帕、青盐盒子鱼贯而入，脚步声细碎而急促，像是提前演练过千百遍似的。

　　李茗被贴身大丫鬟听琴，从被窝里硬拽了起来，“姑娘，姑娘，快醒醒，今儿可是您的大日子。”听琴的声音又急又亮，穿透被子直刺耳膜。

　　李茗用力把被子往头上一蒙，含含糊糊地嘟囔，“再让我睡一刻钟，就一刻钟。”

　　“不行。”听琴一把掀开锦被。

　　冷风灌进来，李茗“嗷”了一声，整个人从床上弹了起来，“听琴，你要造反是不是？”

　　“姑娘，您再不起来，二太太可要亲自来请了。”听琴双手叉腰，一副“你看着办”的表情。

　　李茗打了个激灵，瞬间清醒了大半。她天不怕地不怕，最怕她娘赵氏那副笑里藏刀的模样。赵氏从不会大声骂她，只会用一种“我女儿长大了，我说不动她了”的忧伤眼神看着她，光是那个眼神就足够让她心虚一整天。

　　“起了，起了，起了。”李茗手忙脚乱地爬下床，几个小丫头立刻围上来，七手八脚地替她穿衣、梳洗。

　　她今日要穿的是一件大红色的采衣，短褂裤样式，腰间系着朱红色的腰带，衣缘镶着深黑色的锦边，鲜艳夺目却不显俗气。

　　李茗站在铜镜前左照右照，总觉得镜子里那个一身红衣的小姑娘有点陌生，却又说不上来哪里不对。

　　听琴在一旁抿嘴笑道：“姑娘今儿可真好看，跟新娘子似的。”

　　“呸呸呸，什么新娘子，你可真不害臊。”李茗回头啐了她一口，脸上却忍不住浮起两团红晕。

　　话音刚落，门外便传来小丫鬟们请安的声音，不一会儿，门帘便被掀开，赵氏走了进来。

　　今日女儿及笄，赵氏穿了一件藕荷色的对襟褙子，头发一丝不苟地盘成圆髻，插了一支简单的碧玉簪，整个人看起来端庄又利落。她手里亲自捧着一只红木匣子，面色平静，但李茗敏锐地注意到，母亲的眼底隐约泛着一层水光。

　　“娘？”李茗试探地叫了一声。

　　赵氏没说话，只是把红木匣子放在妆台上，打开，里面静静地躺着一把象牙梳。那梳子白润如玉，梳背上雕刻着缠枝莲花纹，一看就是上了年头的老物件。

　　“这是你外祖母当年给娘的。”赵氏轻轻拿起梳子，声音比平日里柔和了几分，“娘及笄那年，你外婆亲手给娘梳了头，用的就是这把梳子。今天，娘也用它给你梳头。”

　　李茗眨眨眼，鼻子忽然有点酸。

　　赵氏走到她身后，将象牙梳轻轻穿过那头乌黑的长发，一下又一下，轻柔而缓慢，带着一种说不出的温柔。梳齿划过发丝的声音在安静的屋子里格外清晰，像是某种古老的节拍，一下一下地敲在母女俩的心上。

　　梳完头，赵氏又将李茗的长发挽成双鬟髻，这是未行笄礼的少女标志性发式，寓意着童真未褪。

　　“好了，我们茗儿果然是个美人胚子，”赵氏对着女儿端详了半晌，满意地点了点头说到，接着想了想，又补了一句，“就是话多了点。”

　　“娘，”李茗正要开口反驳，外头传来一阵脚步声，紧接着便是李继宗的声音：“茗儿可收拾好了，该去前厅了。”

　　赵氏赶紧应了一声，又替女儿理了理衣襟，压低声音叮嘱道：“待会儿到了正堂，先给老祖宗请安，然后按着之前演练的流程走。别紧张，放松些就好。还有……”

　　“娘，您都说了好些天了，我背都背下来了。”李茗笑着打断她，伸手握住母亲的手，“您放心，女儿不会给您丢脸的。”

　　赵氏看着女儿那双亮晶晶的眼睛，心里一暖，嘴上却仍是嗔怪：“谁担心你给我丢脸了？我是怕你丢了伯府的脸！”

　　“我找爹去，不跟你说了。”李茗轻哼一声，便朝门口跑去。

　　赵氏连连喊到，“稳当，稳当些。”

　　可惜，有了父亲撑腰的李茗，已不是母亲可以“降服”的了，父女二人说说笑笑的往前厅走去，只余赵氏在后无奈叹气。

　　天色已经大亮，今日的定安伯府各处早已张灯结彩、焕然一新。正堂前搭起了红色的帷幔，廊下挂着大红的灯笼，连院中那几棵老槐树上都系上了红绸带，一派喜气洋洋的景象。

　　宾客们陆续到了。

　　来的多是伯府的亲戚故交，也有一些与李继宗交好的同僚。女眷们聚在花厅里说笑，男宾则在前院喝茶寒暄。

　　大夫人周氏穿着一件石青色团花褙子，端庄得体地站在正堂门口，一边迎客一边指挥丫鬟们添茶续水，忙得脚不沾地。

　　老夫人王氏今日也是一身簇新的锦缎衣裳，头上戴着那顶她珍藏多年的赤金抹额，端坐在正堂主位上，满脸喜色地与几位老亲家闲话家常。

　　“老太太好福气啊，孙女儿都到了及笄的年纪了。”一位头发花白的老太太笑呵呵地恭维道。

　　老夫人摆了摆手，嘴上谦虚道：“哪里哪里，就是个皮猴子，让您见笑了。”话虽这么说，嘴角的弧度却压都压不下去。

　　自太祖皇后始，大景贵族爱重女儿，凡家中有女子及笄，都会大肆操办，以期利用这个机会，能为女儿寻一门好亲事，也为家族添一门得力的姻亲。

　　当宾客满堂时，一位须发皆白的老儒生，穿着一件深青色的直裰，站在正堂东侧，清了清嗓子，高声道：“吉时已至，请笄者入席！”

　　锣鼓声起，悠扬的丝竹声随之奏响，所有的目光都投向正堂门口。

　　李茗深吸一口气，迈步走进了正堂。她步伐虽然刻意端稳，却仍带着几分少女特有的轻灵，目光扫过满堂宾客，最后落在母亲赵氏脸上。

　　赵氏微微点了点头，给她一个鼓励的眼神。

　　李茗走到正堂中央，面向观礼的宾客，落落大方地行了一个揖礼，弯腰、拱手、起身，动作一气呵成，竟比昨日演练时还要流畅几分。

　　宾客中传来一阵低低的赞叹声。

　　老儒生继续高声唱道：“请正宾入席！”

　　德康大长公主，在两名丫鬟的搀扶下缓缓步入正堂，她手里捻着一串蜜蜡佛珠，步伐沉稳，目光祥和，一出现便让满堂宾客都不自觉地正了正身子。

　　这位公主是先帝的长姐，以贤德闻名，深受三代帝王的宠爱，膝下儿女皆有出息。赵氏能请动她来做正宾，那是实打实的面子。

　　德康大长公主在正堂西侧的主宾位上落座，目光落在跪坐在席上的李茗身上，微微颔首，眼中露出一丝满意的神色。

　　“初加！”老儒生高声道。

　　一名身着青衫的执事捧着托盘走上前来，盘中静静躺着一支素银发簪和一块洁白的罗帕。德康大长公主起身，走到东阶下净了手，然后用罗帕擦干手指，接过那支素银发簪。

　　她走到李茗身后，高声吟诵祝辞：“令月吉日，始加元服。弃尔幼志，顺尔成德。寿考惟祺，介尔景福！”

　　公主声音洪亮，字字清晰，带着一股穿透时光的力量。正堂里的宾客都安静下来，连呼吸声都放轻了。

　　李茗端坐着，紧张得后背都有些发僵。她感觉到一双温暖的手轻轻解开了她头上的双鬟髻，将长发重新梳理，盘成一个简单的椎髻。然后，那支素银发簪缓缓插入发髻中——动作稳而准，没有丝毫的犹疑。

　　“好了，”德康大长公主拍了拍她的肩膀，低声道，“去换衣裳吧。”

　　李茗松了口气，在赞者的陪同下起身，退回东厢房。

　　听琴早就捧着素色襦裙等在那里了。那是一身浅青色的襦裙，素净淡雅，只在领口和袖口绣着几片细小的兰草纹样，配上那支素银发簪，整个人清清爽爽的，像是从画里走出来的仕女。

　　李茗对着铜镜照了照，摸了摸头上的银簪，忽然觉得有些新奇——原来把头发盘起来是这样的感觉，好像脖子后面空了一块，凉飕飕的。

　　她换好衣裳，重新回到正堂。

　　这一次，她要拜的是父母。

　　李茗走到李继宗和赵氏面前，端端正正地跪下，俯身行了一个拜礼。

　　当额头触到地面时，心里忽然涌上一股说不清道不明的情绪，她想到了这些年母亲为她操的心，想到了父亲虽然吊儿郎当却总在她需要的时候出现，想到了祖母那慈爱的目光，想到了伯府虽然没落了却依然给了她最好的庇护。

　　“女儿谢父亲、母亲养育之恩。”她的声音微微有些发颤。

　　赵氏的眼眶一下子就红了，李继宗也破天荒地没有嬉皮笑脸，而是庄重地点了点头，声音有些沙哑：“好孩子，起来吧。”

　　“二加！”老儒生的声音再次响起。

　　执事换了一个托盘，上面放着一支精美的金簪，簪头上缀着几颗小巧的珍珠，在日光下泛着柔和的光泽。

　　德康大长公主再次吟诵祝辞：“吉月令辰，乃申尔服。敬尔威仪，淑慎尔德。眉寿万年，永受胡福！”

　　她取下李茗头上的素银发簪，将金簪轻轻插入发中。这一次的发髻比刚才更复杂一些，盘成了随云髻的模样，金簪插在侧面，恰到好处地衬出她优美的颈部线条。

　　换上曲裾深衣的李茗看起来比方才多了几分端庄。那是一件浅绛色的曲裾，交领右衽，衣襟层层叠叠地缠绕在身上，下摆裁出曲裾向后拥拖，既端庄又不失飘逸。

　　她重新走出来时，宾客中有几位夫人情不自禁地往前倾了倾身子。

　　这一次，李茗拜的是正宾和各位师长前辈。

　　她走到德康大长公主面前，恭恭敬敬地行了一礼。

　　公主受了这一礼，眼中满是欣慰之色。

　　“三加！”老儒生的声音比前两次更加洪亮。

　　这是最隆重的环节。

　　执事捧上来的托盘里，放着的是一顶钗冠。赤金为底，镶着红蓝宝石，两侧垂下细细的珠串步摇，在阳光下流光溢彩，正是老太太压箱底的那套金镶玉头面中的一件。再加上昨日老夫人赏的那副赤金盘螭璎珞项圈，此刻也由听琴捧在手中，一并呈上。

　　满堂宾客的目光都被这套首饰吸引了，琅琊王氏的嫁妆，到底比常人更为精致奢华。

　　德康大长公主郑重地捧起钗冠，声音比前两次更加庄重：“以岁之正，以月之令，咸加尔服。兄弟具在，以成厥德。黄耇无疆，受天之庆！”

　　钗冠戴上的那一刻，李茗只觉得头顶微微一沉。她下意识地挺直了腰背。不是因为礼仪的要求，而是因为那顶钗冠的分量实在是太足了，她生怕一弯腰就会掉下来。

　　接下来是项圈，听琴上前，将那副赤金盘螭璎珞项圈轻轻绕过李茗的脖颈，在颈后扣上搭扣。项圈贴着锁骨，不轻不重，恰到好处。

　　最后换上的是大袖长裙礼服。那是一袭烟霞红色的广袖长裙，衣料用的是上等的云锦，绣着缠枝牡丹和蝴蝶的纹样，腰间束着一条宽宽的玉带，肩上搭着一条浅金色的霞帔，下摆处还坠着一块温润的羊脂玉佩。

　　这一套行头穿在身上，李茗从镜子里看自己时，整个人都愣住了。镜中人眉目如画，头戴钗冠，颈佩项圈，一身华服，端庄雍容。

　　“姑娘，您真好看。”听琴在一旁小声说，声音里带着几分激动。

　　“哼，你家姑娘一直都好看。”李茗深吸一口气，迈着沉稳的步子走出东厢房。

　　当她重新出现在正堂门口时，整个正堂安静了一瞬。

　　那是一种被惊艳到的安静。

　　老夫人王氏坐在主位上，看着孙女一身华服、头戴钗冠、项佩金环的模样，眼中满是骄傲和欣慰，嘴角的笑容怎么也压不下去。

　　赵氏坐在一旁，已经悄悄掏出帕子按了按眼角。

　　李继宗则是瞪大了眼睛，半晌才憋出一句话：“这，这是我闺女？”

　　“可不是您闺女嘛。”旁边一位亲戚打趣道，“二爷，您这闺女养得好啊，将来不知要便宜哪家小子呢！”

　　李继宗一听这话，想到女儿那位娃娃亲对象，脸色顿时变得复杂起来，又想笑又想哭，最后只好端起茶盏猛灌了一口。

　　第三次拜礼，是向祖宗牌位行礼。

　　李茗面向正堂中央悬挂的祖宗画像，行了她人生中第一回最大、最庄重的一个拜礼。

　　三拜之后，到了醴礼环节，有司撤去及笄礼的陈设，在西阶位置摆好醴酒席。

　　德康大长公主将李茗请入席中，赞者奉上醴酒。

　　德康大长公主接过酒盏，高声念祝辞：“甘醴惟厚，嘉荐令芳。拜受祭之，以定尔祥。承天之休，寿考不忘！”

　　李茗接过那只小小的酒盏，低头看去，盏中的液体泛着琥珀色的光泽，散发出一股清甜的桂花香气。

　　她小心翼翼地将酒盏凑到唇边，抿了一口，桂花蜜酿顺着喉咙滑下去，清甜温润，带着一丝若有若无的酒香，接着，便稳稳地将酒盏放下，没有咳嗽，没有呛到，甚至没有露出任何奇怪的表情。

　　到了这一步，一直提心关注女儿的赵氏，终于暗暗松了一口气。

　　德康大长公主满意地点了点头，然后站起身来，高声宣布为李茗取字。

　　按照古礼，女子及笄后便该有字，以示成年。这个字是李继宗翻了好几天的书、反复斟酌后选出，昨日又专程拿去请老夫人过目，老太太点了头才定下来。

　　德康大长公主朗声道：“礼仪既备，令月吉日，昭告尔字。字曰‘嘉和’。嘉者，善也；和者，顺也。愿你往后善慎其身，和以待人。”

　　李茗恭恭敬敬地行了一礼：“嘉和虽不敏，敢不夙夜祗承。”

　　话音刚落，正堂里响起了热烈的掌声和道贺声。

　　老夫人王氏笑得满脸褶子都舒展开来，连声说：“好好好，我们茗儿，不，我们嘉和，今日终于长大了！”

　　李继宗作为父亲，站起身来，清了清嗓子，准备发表那篇他背了好几天的训诫。满堂宾客都安静下来，等着听他说话。

　　他张了张嘴，又合上，又张了张嘴。

　　“那个，闺女啊，”老父亲挠了挠头，最后憋出了一句，“长大了就好，好好过日子，缺钱了跟爹说。”

　　满堂宾客哄然大笑。

　　赵氏捂着脸，恨不得找个地缝钻进去。

　　李茗却是笑得眉眼弯弯，冲着父亲重重地点了点头：“爹，女儿记住了！”

　　及笄礼成，宾客们移步花厅用宴，丫鬟们端着各色菜肴鱼贯而入，席间觥筹交错、笑语喧哗。

　　李茗换下一身华服，重新穿回轻便的衣裳，只松松地挽了一个简单的发髻，插了一根银簪，端着酒杯，挨桌给长辈们敬酒。

　　走到德康大长公主面前时，公主拉着她的手，笑眯眯地说：“嘉和啊，往后就是大人了，可不能再像从前那般淘气了。”

　　李茗乖巧地点头应道：“长公主殿下请放心，我一定做个端庄贤淑的大家闺秀。”

　　德康大长公主挑了挑眉，意味深长地看了她一眼：“这话你自己信吗？”

　　李茗愣了一下，随即“噗嗤”一声笑了出来：“不信。”

　　长公主也被她逗乐了，笑着拍了拍她的手：“那就别装了，端庄贤淑固然好，可你这份活泼爽利的性子，才是你最珍贵的东西，别弄丢了。”

　　李茗心里一暖，重重地点了点头。

　　酒过三巡，宴席渐散，宾客们陆续告辞，伯府渐渐恢复了往日的宁静。

　　李茗陪着祖母说了一会儿话，又帮着大伯母和母亲张罗善后事宜，一直忙到傍晚才回到自己的院子。

　　她一屁股瘫倒在秋千椅上，长长舒了一口气，望着头顶那一片被晚霞染成橘红色的天空发呆。

　　听琴端着一碟桂花糕走过来，笑嘻嘻地说：“姑娘饿了吧，这可是厨房特意给您留的。”

　　李茗眼睛一亮，伸手就要去抓。

　　听琴却把碟子往后一缩，故作正经地说：“姑娘，您现在可是及笄的大人了，吃相得端庄些。”

　　李茗瞪了她一眼，一把夺过碟子，抓起一块桂花糕塞进嘴里，含糊不清地说：“在我自己的院子里，讲那些规矩作什么。”

　　听琴忍不住笑了起来：“是是是，姑娘说得对。”

　　李茗嚼着桂花糕，忽然想起什么，问道：“听琴，你说，我现在算是个大人了吗？”

　　听琴歪头想了想，认真地回答道：“按礼数来说，姑娘已经是大人了，可要按奴婢看，”她故意顿了顿，忍住笑道，“姑娘方才吃桂花糕的样子，跟小时候一模一样，一点都没变。”

　　李茗嘴里的桂花糕差点喷出来，她瞪了听琴一眼，正要开口反驳，却发现自己嘴角还沾着糕屑，那副模样实在没有什么威慑力。

　　她索性懒得装了，又抓起一块桂花糕塞进嘴里，望着头顶那一片橘红色的天空，心里忽然浮起一个念头：及笄礼嘛，说到底就是告诉所有人，你长大了，可长大这件事，又不是一顶钗冠、一套礼服就能决定的，她李嘉和，该吃的糕照吃，该偷的懒照偷，该撒娇的时候也绝不会含糊。不过嘛，偶尔端一端大家闺秀的架子，吓唬吓唬那些小丫鬟们，倒也挺好玩的。

　　想到这儿，她不自觉地嘿嘿笑了两声。

　　听琴在一旁看着她家姑娘那副傻乐的样子，忍不住摇了摇头，也跟着笑了起来。

　　桂花糕的香气，在暮色的院子中轻轻飘散。

　　确说那头，参加李茗及笄礼的宾客回府后，对其赞不绝口。

　　尤其是林府的夫人，她一坐定后，便拉着迎上前的儿子杭哥儿的手，细细说道：“那茗丫头，我今儿可是又仔细亲见了，举止气度，真真不愧是安定伯府养出来的嫡女。”

　　她一边说，一边回忆着白日里的场景，从梳起发髻，插上发簪那一刻的端庄沉稳，到既有大家闺秀的温婉，又不失少女的灵动，再到满堂宾客无不由衷的赞叹。

　　林夫人还特意提到，李茗在行礼时对长辈恭敬有礼，应答之间落落大方，连一贯挑剔的几位诰命夫人都连连点头。

　　杭哥儿自幼便知自己与安定伯府二爷家的闺女有婚约，又因年节拜访时偶有见面，倒让他心中生一种情愫，此时见母亲如此说，便忍不住追问：“母亲，那李妹妹如今可是能许人家了？”

　　“你这孩子，倒知道急了。”逗得林夫人掩嘴直笑，打趣道。不过，她心中却想着，像杭哥儿这般年纪的男子，也是该成亲了。

　　杭哥儿被母亲调侃，耳根微微泛红，却还是硬着头皮说道：“母亲既说李妹妹好，儿子心中自然敬重她，既然两家早有婚约，何不早些定下来，免得旁人说我们林府不知礼数，让李妹妹空等许久。”

　　他顿了顿，又补了一句：“再者，本就是李妹妹及笄已过，按礼法也该谈婚论嫁了。若再拖延，倒显得我们林府不诚。”

　　林夫人听罢，心中暗喜，面上却不显，只端着茶盏慢悠悠地饮了一口，才道：“你倒也会为人家姑娘着想。也罢，既是娃娃亲，两家早就有意结亲，如今你既这般上心，母亲明日找人测定吉日，便去安定伯府，与李家的老夫人和老爷夫人商议婚期。只是你可要想好了，这一定下来，便是终身大事，不可儿戏。”

　　杭哥儿郑重地点了点头，拱手一礼：“儿子心中明白，全凭母亲做主。”

　　林夫人见他神色认真，心中愈发满意。

　　她想起白日里在李茗及笄礼上见到的场景，暗道，两家门当户对，儿女又彼此有意，这桩婚事若能早日办成，也算是了却一桩心事，当即便吩咐丫鬟去准备相应事宜。

　　杭哥儿目送母亲离去，心中泛起阵涟漪。

　　他转身回到书房，却怎么也看不进书，脑海里尽是母亲描绘的李茗的模样，暗暗下定决定，日后定要奋力向上，给李妹妹挣得满身荣华，才不负她嫁他一场。