《奥斯卡的中土传火之旅》seether

249、王子之死

　　奥斯卡抬头越过身前洛汗骑手随着马匹步伐跃动的盔缨望向前方，曙光刺破云层拨开夜霾迎头洒下，在骑手的盔甲上镀上耀目金光。奥斯卡已经渐渐接受自己已经在不知不觉间离开中土整一年的事实。之前在经历类似事件他也发现过两边世界时间流速有差异的情况，但是这么夸张的还是头回，也是，阿诺地区的变故远非其他同类事件可比，时空差异这样夸张似乎也……

　　也勉强能算作是还在他总结的规律范围内吧。

　　只是不知道这一年过去中土都发生了什么事，公主他们在奥德堡过得怎么样，应该……应该没有因为他一年没回来就乱跑到他未曾料想过的什么鬼地方去，这才是他眼下最担心的事。

　　马蹄如雷鸣在耳边连成一片，天光越发炽盛亮得奥斯卡不得不垂眸低头盖上面罩当遮蔽。骑兵联队行军至马道与深谷而下的大道交叉附近，之前领队派出去的斥候赶回来报说野外发现了两个狼骑兵。

　　奥斯卡这才惊觉，原来跟自己共乘一匹的这金发壮汉就是埃尔夫海尔姆。

　　埃尔夫海姆听完斥候报告后眯着眼四处远眺一番，然后拔高音量下令：“情况有变！即刻改道！前往艾森河渡口！”

　　虽然不是很明白怎么回事，奥斯卡还是凭直觉感到了不妙。

　　接近河口时雾气明显重了起来，奥斯卡尽力从埃尔夫海尔姆身后探出头去看，大致可以判断他们改道后转向西北，现下遥遥可望大路在前方转了个大弯。

　　目前还是很安静，既没有喊杀声也没有兵刃交击之声。

　　埃尔夫海尔姆下令放慢行军速度，轰雷般的马蹄声立刻安静下来，仿佛是刚刚还在高谈阔论的演说家突然开始窃窃私语一般，偶尔能听见有马匹喷出鼻息。

　　突然前方传来一声恢恢嘶鸣，一匹身上挂着血迹的马匹从雾中冲了出来，自众人跟前狂奔而过，带起一阵淡淡的血腥味。

　　好在这两支联队无论是战马还是骑兵都训练有素，冷静沉稳，这匹惊走的战马没有引起任何恐慌。埃尔夫海尔姆很快下令继续前进，向道路拐弯处靠近。

　　没多时他们又发觉异样，这回事是未见其人先闻其声——一串拉风箱似的痛苦喘息声，像是肺部破了个大口子从里头发出的怪声从拐角后传来。骑兵们提高警觉攥紧缰绳握紧武器目光齐刷刷盯紧拐弯处。

　　“什么人！”埃尔夫海尔姆呵斥着夹紧马肚上前去，虽然来人没戴头盔，但一到近前那涂满血污的盔甲还是一眼教人认出是洛汗骑兵的样式。

　　“元帅！元帅！”那人扑倒在地跌跌撞撞半跪起来攥住马辔头，脏兮兮的脸上满是绝望喊道，“快去救救……救救王子！还有格里姆博德……！”

　　埃尔夫海尔姆断喝一声：“让开！”然后扭头对身后诸骑手下令：“加速！沿直道疾行！”

　　于是那轰隆作响的马蹄声再次响起，奥斯卡不由得在内心感慨埃尔夫海尔姆的坐骑真是匹好马，驮着两个全副武装的骑手一路奔波至此还能再次加速奔驰并且保持在队伍最前端，洛希尔人爱马成为一种民族情结不是没有原因的。

　　整支队伍的坐骑都在有序且一致地起步，加速，全速奔驰，铁蹄声响震地，奥斯卡坐直了要越过他肩头往前看有点困难，但是老探头也很蠢，他真的很在意前方有什么。路边越来越多残破的盔甲和被丢弃的兵器，他们清晨从埃多拉斯出发，急行军近乎一整天接近艾森河渡口，眼下天色已经变暗，暮色正在降下，忍住不探头探脑的奥斯卡，终于听到了马匹嘶鸣野兽咆哮战士的吼叫和惨呼，虽然还很远，但相当清晰。

　　“小伙子，替我带着这个！”埃尔夫海尔姆说着弯腰从马鞍一侧拔出什么东西反手塞给奥斯卡，“举高点，拿稳了！”

　　奥斯卡接过就知道这是面旗帜，于是立刻把它抖了抖握住旗杆竖起来，白色的三角军旗迎风招展开，上头那金铜色的极具洛希尔风格的奔腾骏马仿佛活了一般也在扬蹄奔驰。

　　“听我号令！！”埃尔夫海尔姆高声呼喝，“跟随军旗！冲锋！！”

　　有人吹响号角，战马陡然暴冲，兵刃出鞘的锐响混杂其中响成一片，奥斯卡也拔出亚直随埃尔夫海尔姆冲入混战人群。敌人相当好认，他们的盔甲比兽人规整些但依然跟洛希尔人差别鲜明，有的敌人猝不及防就被狂奔的战马撞飞，避开了的也逃不过随后而来的洛汗元帅的剑锋，奥斯卡和他很默契的一人选了一边砍杀，两人一马好似狂冲的绞肉机所过之处血肉齐飞。也有不少骑兵超过他们冲向前方大杀特杀，奥斯卡几乎感受不到任何来自敌方的阻力，这只骑兵风卷残云般席卷战场根本无人可挡。

　　等埃尔夫海尔姆刹住马蹄，战场上几乎没有能够站着的敌人了，其他骑兵也暂时停止攻势。奥斯卡正在思考要不要下马，埃尔夫海尔姆就喊住路过的一名骑兵：“艾力克！你随后留守东岸，马匹借我一用！”

　　艾力克没有任何质疑点点头就下了马，埃尔夫海尔姆扭头对奥斯卡道：“那匹马暂时归你了，现在随我去河州剿灭残敌。”

　　奥斯卡也不废话双手撑住马背直接从马屁股后头跳下地，转头爬上艾力克让出的那匹白马。

　　就在这个当儿埃尔夫海尔姆已经言简意赅地完成就地布防，自己带走亲卫连队剩下士兵全部下马防守东岸。奥斯卡依旧抱着那杆洛汗军旗跟在埃尔夫海尔姆身边随大部队一起扑向河州。

　　奥斯卡仍然没有发现任何像是洛汗王子或者骑侍随从的人物，埃尔夫海尔姆还在沉默说明确实视线范围内没有目标。发起新一轮攻势后他们遇到的抵抗比之前要强不少，不过这似乎对埃尔夫海尔姆率领的这支精锐中的精锐不算什么困扰，更何况骑兵对步兵，没有阵型工事阻拦的冲击本身就是毁灭性的碾压，奥斯卡一手举旗一手挥砍都没感到什么压力。只是他更加确信这次遭遇的兽人比之前他遇到过的要高大健壮得多，装甲也更精良，能看出更有组织纪律，虽然在冲袭而来势如雷霆的骑兵面前也起不了什么作用。艾森河两岸已被洛希尔人严防死守，残余敌军负隅顽抗但顶不住未被消灭的洛汗军队加上埃尔夫海尔姆援军两路夹攻，埃尔夫海尔姆一马当先冲向河洲低丘，奥斯卡不敢怠慢也紧随其后高举旗帜，身后洛希尔骑兵潮水般涌向战场，大地仿佛都在铁蹄下战栗不已，奥斯卡清晰可见回头的兽人眼里掩不住的惊慌恐惧。

　　埃尔夫海尔姆的目的比之前明确得多。

　　奥斯卡一边奋力砍杀马下的敌人一边得保持视线得保持追随埃尔夫海尔姆，冲开敌军后埃尔夫海尔姆直奔那小丘之上，奥斯卡顺着他前进方向看去，只见尸山之上有个身材高大的洛汗士兵与两个身量差不多的敌人陷入苦战，敌人一个手持长柄斧一个用的铁块般的大剑，那个洛汗士兵看披挂至少也是个将官，他左手持剑右手剑鞘左右开弓，连闪带挡，疲于应付，但即便如此被动他也不肯退让开一步。狂奔而来的埃尔夫海尔姆很快引起其中一个敌人的注意，就在他转头瞬间那洛汗士兵低头躲过左边敌人大剑横扫，抬腿把持斧的绊倒反手戳死。持斧的敌人还要挥起斧头劈砍，就被冲上小丘的埃尔夫海尔姆从背后挥剑枭首，头颅整个从肩头滚落一路顺着斜坡滚了下去。

　　“格里姆博德！”埃尔夫海尔姆声似洪钟吼道，“王子怎么样！”

　　格里姆博用力呼出一口气，扶着腰部费劲地回复：“在这！就在我脚边！”

　　埃尔夫海尔姆赶紧下马，脚下绊了下扑向地上躺着不动弹的某人，奥斯卡回头横剑挡住一个不知从哪儿突然冒出来想偷袭的敌人利刃，强行偏转开剑锋抹了对方脖子，然后才踩着地上横七竖八的尸首向坡顶去。

　　虽然直觉这时候凑太近不太好，奥斯卡还是爬到能够看清埃尔夫海尔姆和格里姆博德在做什么的位置上。

　　这样终于看清他们两人一起抱着扶起来的是什么人。

　　不用过多猜测，一看那身被血污沾满的绘着镀琻花纹的盔甲就知道这个奄奄一息的重伤者必定是洛汗王子希奥杰德。

　　希奥杰德一只手死死扣着格里姆博德的胳膊，张着嘴似乎想说什么但看起来连呼吸都很艰难勉强。

　　“别说话别乱动，我们马上带你离开这儿。”埃尔夫海尔姆扶着王子肩劝，“你伤的太重了。”

　　王子没救了，奥斯卡一眼就能看得出来，这里离埃多拉斯多远啊，但凡有过行军打战经验的人看到这伤势马上就能判断出伤者命不久矣，埃尔夫海尔姆这样说也不知是不愿面对现实，还是单纯想宽慰痛苦不堪的王子。

　　“不……不行！”希奥杰德终于拼命从嗓子眼里挤出声来，“不能……我不能走……！我要留在这儿……守住渡口！伊奥梅尔……伊奥梅尔怎么还没……还没到！渡口……渡口……”

　　“我们守住了！”埃尔夫海尔姆说着话眼睛湿润起来了，“渡口没有丢！”

　　“……好……好啊……”

　　希奥杰德话音还没完全落下喉咙里突然发出怪声，轻微的抽搐后呕出一口鲜血，脑袋和抠着格里姆博德胳膊的手一道突兀地无力垂下，之后再也没有动弹。

　　埃尔夫海尔姆呼出的早春寒气都在颤抖，格里姆博德左脸上已经挂下一行泪。奥斯卡正要跟着悲伤突然注意埃尔夫海尔姆背后一个高举砍刀的影子，余光一瞥脚尖勾起一把不知谁丢下的短斧扬手甩了出去，正中那颗丑陋脑袋面门正中。

　　显然埃尔夫海尔姆跟格里姆博德都吓了一跳，他们齐刷刷看向头上中斧的敌人倒下的方向，然后才扭回头看到奥斯卡。

　　“不谢。”奥斯卡耸耸肩说。

　　格里姆博德用力抹了下脸眨眨眼问：“这位旗手很面生啊。”

　　“这是奥斯卡，你多少有听说过。”

　　“啊，记得，”格里姆博德扯扯嘴角说，“伊奥梅尔请来的客卿。”

　　“……不，严格来说不算请来的。”奥斯卡说着环顾一圈四周问，“战斗已经结束，接下来有什么计划？”

　　现场的洛希尔人大部分都下了马开始清理战场，看他们踹两脚有动静直接戳死的统一行径，奥斯卡都能感觉那致死的一剑剑中饱含怒火。

　　埃尔夫海尔姆的回答是将王子的遗体交到格里姆博德手中，自己站起身摘下腰上的号角，挺直腰板气运丹田将其吹响。这声撕裂开蒙蒙夜幕的号角声听起来竟然有一丝凄厉，这号声能穿透河洲迷雾响彻整条大路，所有的洛汗骑兵和附近残存的敌人都会知晓这场遭遇战已落下帷幕，胜者鸣金收兵打扫战场，败者丢盔弃甲各自逃窜，艾森河渡口暂时回归废墟的平静。

　　“奥斯卡，请你把王子带回埃多拉斯。”埃尔夫海尔姆俯视着奥斯卡说，“我们暂时还不能走。此地守军损失惨重，马匹尤甚，周边一定还有不少被艾森加德军打散的洛希尔人听到号角向这里聚集，我必须了解整个战斗结果，重整守军固守渡口，我再离开就无人领兵了。”

　　“等等，”奥斯卡举起一只手打断问，“艾森加德……军？你是说这里的敌人都是艾森加德来的？”

　　“是啊，你真是一点不知情？”

　　“艾森加德不是萨茹曼的地界？？”

　　埃尔夫海尔姆跟格里姆博德对视一眼，似乎想笑但忍住了，格里姆博德口气很是无奈：“萨茹曼在我们这儿从来就不是什么好玩意儿，现在他更是公然与我们开战，我其实一点都不意外，埃多拉斯也该早有防备才对，可惜……唉。”

　　奥斯卡还沉浸在震惊中无法自拔。

　　一年过去，罗瑞恩领主夫妇交口称赞的睿智巫师，白道会领琇萨茹曼，居然已经叛变得这么彻底了吗？？