《丹青不渝，故以方誓》尹紫曦

2、第二章 你来时冬至，而眉上风止

　　邯郸，赵偃府。
　　谒者将李牧延入。
　　时赵偃已自正堂迓出，含笑揖道：“足下得暇驾临敝府，蓬荜生辉！”
　　“岂敢！”李牧还揖一礼，“拜见公子。”
　　赵偃按下李牧之手，侧身延道：“你我何须如此客套，快请！”
　　及落座，李牧一揖，“不瞒公子，牧今日此来，特有一事相求。”
　　赵偃一笑，“足下但说无妨，偃自当尽力。”
　　李牧遂坦言，“楚公子遇刺一事，君可有耳闻乎？”
　　赵偃眉心一蹙，“有此等事？”
　　李牧颔首，“料刺客仓促之间尚未离赵。”他避席一礼，“恳请公子下令，封锁关隘，搜捕刺客！”
　　赵偃略一忖，起身扶他，“兹事体大，偃须禀告君父，再行封锁之事。”
　　李牧亟道：“此一来一往，迟则生变！君应知公子彧乃楚王嫡出，若异日嗣位，必不忘君今日之惠也！”
　　闻言，赵偃拊掌一笑，“甚善！”遂与佩玉于侍者，“传我之令，即刻封锁关隘，搜捕刺客！”
　　李牧合手揖下，“多谢公子！”
　　赵偃略一摆手，示意不必客气，“此事尚须禀奏君父，今日不便留足下，若有消息，偃即遣人告知。”
　　李牧遂告辞离去。

　　李府。
　　未时，赵偃左右将刺客解至。
　　李牧将其付与屈定，嘱道：“追捕之时，余者俱已服毒自尽，幸公子偃侍从及时将此人阻下，你务必多加留意。”
　　屈定询道：“毒可有拿到？”
　　李牧将一枚蜡丸与过。
　　屈定递与身侧侍从，“请医者辨识。”复移目，盯刺客一眼，下令道：“搜！”
　　侍从于其襟内赫然搜出一枚墨色玉符，呈与屈定。
　　屈定垂眸细审一瞬，“汝所受何人指使？”
　　刺客但垂首不言。
　　长剑霎时出鞘，抵于刺客颈间，屈定沉声道：“我知你不畏死，我止会令你生不如死！”遂以目示意左右。
　　左右会意，即将之带下。
　　李牧于侧道：“在下与邯郸玉器商李公颇有几分交情，若足下信得过，牧愿略效微劳。”
　　屈定惶恐道：“足下与公子为至交，况此次蒙足下之惠甚矣，定又岂有信不过之理？”遂将玉符与之。

　　泰盛阁。
　　一老者自后堂迎出，“公子别来无恙否？”
　　李牧含笑一揖，“一切安好。”
　　李泰还礼，“不知公子此来，所为何事？”
　　李牧将玉符与过，“公殚见洽闻，是否识得此玉来历？”
　　李泰移目睇去，眸色微凝，旋接过细审一时，“吾观此玉，形制质地，雕镂琢磨，殆非中夏所有，敢请公子此玉何来？”
　　李牧眉心一蹙，讳言道：“此乃在下一故友之物。”他一顿，复开口，“公亦无从得知此玉来历否？”
　　李泰垂眸，笑将玉推还，“泰一生尝见玉器无数，然则如此殊异之玉，实乃未曾得见也。”他合手一揖，“未能与公子有所助益，实是惭愧！”
　　“无妨，公言重了！”李牧接过，遂起身揖辞，“如此，多有叨扰。”
　　李泰合手还礼，因遣人送之。

　　李府。
　　侍从趋进一揖，“禀左使，医者言乃寻常鸩毒，并无殊异之处。”
　　屈定捏了捏眉心，“可招了？”
　　侍从摇首，“此辈奉命行刺杀之事，殆已抱必死之志，恐复用刑亦无所得。”
　　时李牧自外而至。
　　屈定抬手屏退侍从，起身迎道：“公子。”
　　李牧叹息一声，“我已访谒李公，以彼之见，尚弗知此玉来历，止言盖非中夏之物。”因将之归还，“刺客可有松口？”
　　屈定接过，微一摇首。
　　李牧询道：“你可知，是何人欲刺杀芈彧？”
　　屈定略一斟酌，“公子素未与人结怨，在下不知。”
　　李牧觑他一觑，“刺客人众，且精悍有素，恐其背后势力不容小觑，芈彧身份我已知晓，你大可不必瞒我，当以查明实情为务。”
　　屈定惶恐道：“定非敢隐瞒，奈何诚无头绪也！”
　　李牧颔首，“我已遣人同寻熙姑娘，足下不必忧心。”
　　屈定合手一揖，“多谢公子。”

　　郊野。
　　芈熙蓦然呛出一口水，于昏溺中醒转。
　　循着几缕尚挟泠泠水意的青丝，她望进一双眸子。
　　昭昭如日月之明，离离若星辰之曜。
　　那深潭之下的一痕玄青，涣散之际的一脉温热，便径自袭上心头，她张了张口，一句多谢涌至唇畔。
　　少年冷然起身，打断了她欲出口之言，“此地非藏身之所，宜速去为是！”
　　芈熙若有所思，觑一眼天色，撑起身道：“时已近暮，务必寻一处暂避方可。”
　　他略一颔首，提步而行。
　　日晚薄暝，天色渐黯，将林间笼上一层靛青烟霭，偶有乌鹊起落，振翅惊寒。
　　顷之，行至一处，磊石偃蹇，荆棘丛薄。
　　芈熙不防，忽而足下一空。
　　他闻声旋身，亟伸手拉她，不料却反被她的力道带下，千钧一发之间，他反身将她护进怀中。
　　随着须臾失衡，撕心裂肺的剧痛袭上周身，令他思绪亦有一瞬涣散。
　　她为他揽在怀中，因卸去了大半力道，天旋地转之后，止觉一阵窒息的钝痛。
　　她甚至未暇顾及这痛，一心竟是他于这生死一瞬之际，毫不迟疑背向绝境，以身相代。
　　“你……”她一语含了哽咽，“如何了？”
　　他忍痛顾向她，一时迎上她蓄着泪意的眸，亟避开了目，“无妨。”
　　她因坐起身，方觉胫踝处疼痛难当，不禁暗蹙了蹙眉。
　　他扶着肩头坐起，循她的视线望去，止见血色已殷红裙裾，眸色一肃，“将韤履褪下。”
　　她摇了摇首，“不妨事，你可有受……”
　　他觑她一眼，抬手径捉住她的踝。
　　她一个“伤”字尚未出口，骤然一阵刺痛袭上，她嘶了一声，亟向后却了寸许。
　　他收回手，语声愈冷，挟不容置辩之意，“怕痛，便自己来！”
　　闻言，她目含愠色，一时迕视着他。
　　而他却不为所动，挟着寒意复倾近一寸。
　　她遂偏过首，忍痛将韤履褪下，伤口处仍在淌血，她却未发一声。
　　他觑一眼她的伤势，袖出一方丝帕，伸手为她缚于踝上。
　　丝帛柔软，将她的心亦隐约拂了一拂。
　　她抬眸，借一脉胧明的光线窥去。
　　日晚微蒙，尘埃浮冗。
　　少年微垂着睫羽，眸色半明半昧，有一错而过的温柔。
　　她一时觉几分迫促，遂别过首，不复望他。
　　他为她缚好，旋拂衣起身，环顾四下。
　　此地乃一处岩洞，二人正于岩顶坠入。
　　洞内空旷，一汪浅溪贯穿内外，循着另一洞口淌出，而足下是一片沙濑，青石错落。
　　她理衣罢，询道：“此为何地？”
　　他以指抚过岩壁，“大抵是处岩洞，今夜且栖身于此为是。”他一顿，复道：“我寻些枯枝来。”言讫，遂摄衣厉水而出。
　　暮色已沉，岩洞幽阒阴寒，时有风声呜咽。
　　她不禁环起双臂，一如曩昔无数暗夜。
　　少顷，他拾回枯枝，以燧石引燃。
　　火色驱散黑暗，她方觉几许和暖。
　　他随手去解带钩，卸下腰间大带及佩玉，复将外袍褪下。
　　她亟将眸光移开，顿觉颊上一时灼热。
　　他回身落坐火旁煨衣，冷觑她一眼，“你可知是何人追杀于你？”
　　她微一摇首，止凝着一蓬火色出神。
　　彼时篝火旁，她偎于兄长身侧，依稀昨日光景。
　　而今他是否安好？是否亦尝遇险？寻不到她，他定然万分焦灼。
　　一念及此，她心下酸楚。
　　她垂首将颊埋于膝头，少焉，喃喃一语，“你我如何能离开此处？”
　　他向火中添了些许枯枝，“若欲脱身，须出赵境，邯郸距魏邺邑为近，然赵四境之内皆有关隘，关隘处俱重兵镇守，势必不能由此而过。”他顿了顿，询道：“那些人可会要你性命？”
　　她略一颔首，“依你之意，可取道郊野，由水路出境？”
　　他目示认同，伸手将煨好的衣袍递过，“若不将湿衣煨干，恐会受寒。”
　　她迟疑一瞬，方抬手去接，轻道了声，“多谢。”
　　他遂背转过身。
　　她步至一隅，解下腰间素练绢带，将所佩香囊敛入里衣，披衣拂袖间，复嗅到他衿上紫藤香，清冷微寒。
　　她回过身，方欲开口，却见他垂及腰际的发下，中衣肩背一片殷红，“你受伤了？”
　　“无碍。”他语气淡漠，旋身拾一截枯枝，将篝火拢了拢，复身依青石，仰望岩顶一方天幕。
　　云影横空，月华如水。
　　火色与月色交织，将他笼在影里，明暗错落，一时竟令人望不真切，却又恍若他本应如是。
　　芈熙觑他一觑，亦未多言，遂坐于火旁煨衣。
　　耳畔篝火哔剥，溪水淙淙，未几，止觉一阵倦意袭来，她徐徐阖眸。
　　……
　　展眼金戺玉阶，碧瓦雕甍。
　　风荷苑，归墟湖畔，小姑娘兀自坐于树下，于飞甍舛互的宫阁亭榭间向北而眺，忆及娘亲口中，归而不得的故国。
　　一小儿点向她，窃与众小儿道：“如此呆蠢，莫不是个痴儿？”
　　一小儿哂道：“她便是李氏之女，李氏已殁期年，但有爹生无娘养罢了！”
　　另一小儿狡黠一笑，与众小儿附耳低语，余者颔首称妙。
　　遂遣一小儿与她道：“汝可愿与我等一同嬉戏？”
　　小姑娘仰首，一双眸子漾出笑意。
　　小儿牵起她，同至众人中。
　　一小儿道：“今日且玩个有趣的，择一人以绢覆目，余者躲藏，待百数后，被寻到者为输，可好？”
　　众小儿纷纷称善，因推她而出，原地转了三匝，将她点到者覆上双目，遂始计数。
　　“一，二，三……”
　　一小儿牵起她，“我知一处，必不会被寻着，汝随我来！”
　　二人奔至偏殿一隅，此处似是荒废已久的皂隶屋舍，推扉而入，但见屋室简陋，椽梁蛛网盘踞，四下灰尘久积。
　　小儿笑谓她道：“你于此处藏身，我另寻匿处，以免令他一同寻去。”
　　她颔首应允。
　　小儿唇畔勾起一丝冷笑，提步而出，回身掩门，复蹑手蹑脚落锁，随手将铜钥一掷，寻众人而去。
　　她静待半晌，久未闻人声，心下怪异，遂伸手推门，却如何推不开，惶急间拍门大呼。
　　不知过了几时，喉间已喊得生疼，却久无人应，她因颓坐于一侧抽噎，“娘亲……爹爹……”
　　直至白昼殆尽，晦夜继临。
　　疾风振槁，卷过万叶千枝，复穿隙而入，吹出断续呜咽的音，间或几声鸦啼，惊破中宵。
　　她将首埋于膝头，瑟缩一隅。
　　泪已落尽，止觉得冷，寒意由外及内，渐次浸透肺腑，再冰冷到窒息。
　　是时，指尖触到一枚物什，昏暗中思绪流转。
　　……
　　画帘半卷青风软，是春归、柔条苍翠，轻寒轻暖时候。
　　她方于案前习字，一时风过，拂落她手畔着墨的素绢。
　　女子自外行近，将之拾起，柔声唤她，“熙儿。”
　　闻声，她将手中毛笔一掷，欣然扑进女子怀中，甜甜唤着，“娘亲！”
　　女子置下手中瓷盘，俯身于她鼻尖轻刮了下，含笑道：“小花猫，如何弄得这般脏！”
　　她仍止是笑，不住往女子怀中钻，蹭得女子衣上亦是斑驳墨迹。
　　女子亦不恼，笑袖出绢帕，拭去她面颊手上污迹，捻过一枚栀子糕，“你这小丫头，可是于我耳畔念了多时，幸好春来栀子开了，不然，怕是耳朵亦要被你磨出了茧子！”
　　她粲然一笑，就着女子的手食了一口，“熙儿要一辈子吃娘亲做的栀子糕！”
　　女子噙笑戳了戳她的额头，“瞧你，岂不适人了不成？”
　　“适人？”她蹙眉颇认真思索了一时，却未解其意，转而笑扯过女子衣袖，撒娇摇了摇，“那熙儿不适人便是！”
　　女子无奈摇首，含笑嗔着，“你啊！”
　　是夜，她沐浴罢，女子为她将发拭干，用玉栉一束束理顺，“熙儿的发愈发好了，待长发及腰之时，定是袅袅娉婷。”
　　她伏在女子怀中，喃喃道：“娘亲，熙儿睡不着。”
　　女子轻抚她的发，柔声道：“娘亲讲故事与你可好？”
　　她瞬目一笑，向榻内挪了挪。
　　女子侧身而卧，一下下轻拍她的背，“昔者，庄周家贫无粟，故往借粟于邻人。其人言：‘吾将得租赋矣，借尔三百金可乎？’庄周忿然作色，曰：‘吾今来之时，闻有中道而呼者，下舆而视，但见一鲋鱼于涸辙之中，遂问之云：‘汝何为于此？’鲋鱼曰：‘吾由东海而来，愿君其惠赐斗升之水，以免于死耳。’庄周曰：‘吾将往说吴越之君，浚西江之水以救汝，可乎？’鲋鱼怒曰：‘吾得斗升之水可活，君竟言此，不若早寻我于枯鱼之肆哉！’’’
　　言罢，她拽过女子衣袖，覆于面上，咯咯笑个不停。
　　女子温柔道：“故事讲完了，熙儿该睡了罢！”
　　她挽住女子手臂，撒娇蹭着，“不要嘛！娘亲再讲一个，熙儿还要听！”
　　女子捏捏她的颊，含着宠溺，“好，那便再讲一个，这次讲完当真要睡咯！”
　　她向女子怀中钻了钻，笑揽住女子的颈，“娘亲最好了！”
　　……
　　微雨初霁处，薰风细度时，正四月清和时节。
　　秋千时起时落，小姑娘的笑声回荡于明媚和煦的孟夏风日里。
　　她仰首，透过一树繁茂栀子，望晴曦如何自湛蓝天幕里筛落细碎光影，枝头飘飖而下的花叶如何纷纷点上她衣发。
　　而女子在她一回眸便目之可及处，手执玉笔，于亭中石案前绘制绣花图样，抬首温柔叮咛，“慢点儿，当心跌下来！”
　　“知道了娘亲！”她笑应着，一跃下秋千，凑至女子身畔，“娘亲所画何物？”
　　女子笑睨她一眼，“月余便是端阳，熙儿喜爱何种花样，娘亲绣香囊与你。”
　　她细思一瞬，“盘虬兮迤逦，翩跹兮蝶舞；萦纡兮摇曳，轻袅袅兮郁馥，便是紫藤罢！”
　　“好！”女子轻刮了下她的鼻尖，眸中尽是宠溺，“便依熙儿！”
　　……
　　回首正秋深，幽庭静、断续数声寒蛩。匝地西风乍起，肃肃过，卷罗帷。
　　榻上女子形容憔悴，轻抚过她的颊，指尖终顿在她眼尾之处，意识有片刻涣散，“此生，是娘亲对你不住，若有来世，我定不会再放手……”
　　她俯身，伏于女子肩头，“熙儿的发且将及腰了，娘亲犹未曾见过。娘亲亦未曾为熙儿绾发及笄、送熙儿出嫁适人……”
　　直至最终，她泣不成声，“待冬过了，来年春至，又是一树栀子如荼，娘亲教熙儿做栀子糕可好？熙儿为娘亲做一辈子栀子糕……娘亲，莫要离我而去……”
　　意识稍稍回笼，女子轻牵了牵唇角，拭去她的泪，拍拍卧榻，示意她躺上来，“熙儿不哭，娘亲讲故事与你可好？”
　　她侧偎于女子怀中，静待她开口。
　　女子阖眸，记忆蓦然追溯得极远，“赵国李氏世代从商，其长女曾随父治家业诸事……”
　　……
　　邯郸，泰盛阁。
　　掌柜一揖将男子延入，“公子驾临敝阁，不知所需何物？”
　　男子落座，温和道：“可有上好的佩玉？”
　　掌柜将一枚墨玉佩呈上，“此为蟠螭纹和田墨玉，色重质腻，光洁典雅。”
　　男子觑一眼，未置可否。
　　掌柜又将一枚黑白相间的佩玉呈上，“此为云雷纹和田青花玉，白如素绢、黑如酽墨，若泼墨山水，意境幽远，故而得名。”复又呈上一枚青白佩玉，“此为夔龙纹和田青白玉，其白中泛青，若春水碧波，沁人心脾，雅静宁和。”
　　男子不言。
　　掌柜复又呈上一枚碧玉佩，“此为窃曲纹苌弘碧玉，其青如蓝靛，色正纯浓，冰润厚重。不知公子尚属意否？”
　　男子一一过目，抬眸间恰瞥见紫檀匣中一枚白玉。
　　泽兰为形，玉色无暇。
　　他眸光一动，询道：“此为何玉？可否一观？”
　　掌柜恭敬应道：“公子诚乃好眼力！此为和田羊脂白玉，乃敝阁极品，温润坚密，质若凝脂，故名。所谓‘言念君子，温其如玉’是也。”
　　男子含笑道：“谨请掌柜开价。”
　　“这……”掌柜面露难色，“公子有所不知，此乃镇阁之玉，实不能鬻之。”他一顿，复正容道：“然则，倘公子诚心正意，在下便回禀家主，亦或未为不可。”
　　男子颔首，“如此，便有劳了。”
　　“无妨，公子稍待。”掌柜遂折身而去。
　　少间，里间行出一位女子。
　　一袭深竹月色长裙，肤若冰雪，眸如秋水，行止间似芙蕖出渌波，海棠含朝露，她敛衽一礼，“见过公子。”
　　男子抬眸，一时微怔，旋起身，恭敬还礼，“恕在下冒昧，诚钟爱贵阁羊脂白玉佩，愿以千金购求，还望不吝珠玉。若蒙垂赐，实幸甚矣！”
　　女子细望去。
　　眼前之人一袭霜灰长袍，容止儒雅，风仪峻整。
　　她莞尔一笑，“此玉固敝阁之宝也，虽万金不鬻。然玉虽可贵，犹贵在人知，公子必是极知其所以贵者也，意者亦不殄没此玉。况‘谦谦君子，温润如玉’，唯此方可配公子光风霁月之德。”
　　男子含笑一礼，“多谢阁下割爱。”
　　……
　　女子憔悴面容漾出笑意，“熙儿可知，此后如何？”
　　她抬眸，好奇询着，“如何，娘亲？”
　　女子目光悠远，似是追慕往事，“女子自此心与那位公子，无奈却未再得见。期年之后，方有上门纳聘者，乃是楚国公族，位高权重，李父不得不允。女子惙怛伤瘁，忧思成疾，知所求不得，便屈意赴嫁……”
　　……
　　千街万陌，红妆十里。
　　由邯郸至郢，迎娶的车马浩浩荡荡。
　　烛影摇曳，朱帘绛幕。
　　男子一袭婚服玄衣纁裳，推扉而入。
　　自葳蕤烛火里，她望见一双故人眉眼，一如昔年阁中初见。
　　前尘往事俱上心间，彼时他一身霜灰长袍，风流蕴藉，自此便入了她清淡的眸。
　　她的泪一如断线的珠，啪一声打落在衣，晕开一片绛红。
　　他含笑凝望她，拂袖为她印泪，“抱歉，令卿久待了。”
　　她袖内所敛瓷瓶倏忽坠地，“我以为，此生再无从得见于你……”
　　他揽她入怀，“‘有美一人，婉如清扬。邂逅相遇，与子偕臧。’所见卿第一眼，我便知，你是我的妻。”
　　……
　　女子于往昔回神，有泪盈于睫。
　　她仰首询道：“可是娘亲与爹爹的故事？”
　　女子颔首一笑，“我本备下鸩毒，宁可一死以全我衷，却未料如此。熙儿，与你爹爹相遇，娘亲此生不悔。”她心头蓦然一痛，泪便和着笑意坠下，“若故事重头，万般人事了无关碍，可否会有，另一番结局……”
　　她但静闻，却未能解女子言下之意。
　　“罢了……”女子释然而笑，阖眸轻轻叹，“娘亲惟愿你一世安好，所爱可得，纵死亦无恨了……”
　　一语落，女子轻哼起断续的音，自凄婉缱绻的曲调里细数从头：
　　“惊风急素柯，白日渐微蒙。夜长不得眠，明月何灼灼。
　　寒灯照空局，悠然未有期。夜觉百思缠，忧叹涕流襟。
　　不见东流水，何时复西归。心作北辰星，千年无转移。”
　　……
　　绮窗外，商风催叶，摇落漫庭凋萎，自廊庑穿户入牖，恰拂灭一室残烛。
　　不知何处箫声，低徊绸缪，凄咽悲沉。
　　她移目望去。
　　一轮霜月白，盈满无缺，本是秋夕好景，却肠断。
　　“会的，娘亲……”
　　玉漏向晓，直至月落乌啼，东窗微明，她一语没入沉寂。
　　……
　　冷极了，便亦麻木了。
　　她自回忆抽离，将香囊握于掌心，企望将仅存的一星温暖紧握不放。
　　恍惚间，仿若又见风陵殿的一树栀子，密密匝匝开得极盛，春阳就自枝桠沥沥洒落，隔着光的形态，她移目睇去。
　　女子依旧坐于亭中，她一回首便可及之处，眉目蕴着温软笑意，“慢点儿，当心跌下来！”
　　而她蓦然跃下秋千，逾越流年横亘的光阴，再次扑向那一脉熟稔怀抱。
　　女子俯身笑刮了下她的鼻尖，“瞧，花已开了，娘亲做栀子糕与熙儿，可好？”
　　一刹声沉光逝，满树栀子渐次自她眸中凋敝、摧折、朽败、倾覆，终余一片荒秽，混入尘土。
　　她跌跪在地，拾一握于掌，却为风扬着，飞散而去。
　　一如过往。
　　茫茫黑暗，无边无垠，将她吞没。
　　忽而，锁落门开，那一盏明灭便如此摇碎在她眸底。
　　回首可堪初见，是何年、孤灯照长夜？
　　若冰鉴浮光，青霜泛月，一脉素色徐徐腾挪而至。
　　寒飞千尺玉，容曳三重雪，白纻寸寸君身绕，衿袖不染尘。
　　她循着他掌间那一拢火色，自泪眼中，将他的襈裾衿袂、玉带丝屦一一望过，终落于他一双如画眉目间，“你是？”
　　一室之外，秋夕月又盈。正天风乍起，簌簌过、漫庭枯折。
　　他屈膝半跪，与她持平。
　　不知是昏黄灯火太过柔和，抑或是他秉怀的温润本色，她竟自他眸中窥见春月新阳，溶溶泄泄。
　　火色轻轻一跃，于是，将笑意溶进他一双眸子，“芈彧，你的兄长。”
　　……
　　夜凉如水，芈熙于梦中醒转。
　　岩顶洒下晦暗月光，篝火煨烬，独不见他。
　　竟不辞而别了么？
　　一时不知恐惧抑或寒冷，令她不由轻颤着，她咬牙徐徐撑起身，摸索着岩壁，涉水向洞口行去。
　　是时，昏黑中一抹身影自外转入，似亦觉察到她，猝然顿足。
　　咫尺之间，熟稔的气息袭来，她忽而鼻端一酸，扑入他的怀。
　　他眸子微微一晃，怔在原地。
　　她发上白檀香挟着孟冬夜的清寒，便如是不由分说撞进了他的心防。
　　“莫要，弃我而去……”
　　有风自夜色中逾山越林而来，拂过他袖衿，他低垂着眸子，抬手不自禁环住了她。
　　“我不会的。”
　　月已没，天幕一颗北辰明明如月，明如他眸底星光。
　　她心下蓦然一颤，亟松开他，胡乱拭了拭泪，“你去了何处？”
　　他目色转冷，径至枯草旁，引燃篝火，“四下查探一番，以备不虞。”
　　她折身步近，与他对坐，“我料彼于此丧失目标，定会细细搜寻，此处势必不可久待。”
　　他未置可否。
　　她目含探究，“此些人因何追杀于你？”
　　他凝着火光，眸中神色不辨，久之，方开口，“你的衣裙，我已替你煨干。”
　　她心下暗忖，他几番避而不谈，当是有难言之隐，故未再多言，拾起叠置于侧的衣裙，隐有迫促。
　　他瞟她一眼，了然背转身。
　　既已，她将衣袍与过，“你的伤，我为你止血。”
　　“不必。”他眸色微冷，拂衣穿罢，将玄练大带束于腰间，扣上鎏金嵌白玉带钩，坠以一束烟紫云纹佩。
　　她方留意到，他的衣饰繁缛华贵，非常人所服，兼之她数问，他皆避而不谈，遂心下暗自生疑。
　　他拂衣而坐，微一侧首，“早些歇息，明日情形尚未可知。”
　　她提步行近，于衣裾扯下一段素绢，“你的玉冠遗落了，暂以此为你束发罢！”
　　他眉心一蹙，方欲谢绝，尚未及言。
　　她已屈膝半跪，以指轻拢起他的发，并不结成发髻，而一如他此前，高束于后，垂散肩背。
　　似曾相识的感触于心底交错重合，令他一时恍然。
　　“你的名讳是？”已而，她落坐于侧，轻道了一言。
　　他自往昔回神，垂眸凝着明耀火色，久之，侧首回望她，那火色便绽开在他眸心，“单名，政。”
　　继而，他拂袖于沙地书下一字。
　　她眉眼温柔，“政者，正也，寓廉正之意，亦可想见，取名之人赋予你之期许。”
　　他抬眸望她，“你呢？”
　　她亦覆手，于旁书下一字，“单名，熙。”
　　“‘于缉熙敬止’，寓光明之意。”他轻应着。
　　参回斗转，长夜未央。
　　她伏于一方青石上眠去。
　　篝火冉冉，将他眸色一时衬得明昧交杂，他垂目，落于沙上所书二字。
　　风过处，扬起几粒细碎尘沙，却拂不去深痕。
　　一笔一画，并列而书，便就此铺陈开此世今生的牵缠。

　　邯郸，李府。
　　景骐守于芈彧榻侧，将他额上巾帕换过数次。
　　是时，李牧疾步向内室行来，抬手打断了欲通禀的侍者。
　　景骐闻声，起身施礼，“公子。”
　　李牧询道：“芈彧如何？”
　　景骐叹息一声，“伤势沉重，尚未醒。”
　　李牧颔首，“此处我来守着，你且歇息片刻。”
　　“如此，有劳公子。”景骐一揖辞出。
　　李牧步至榻前，抬手以巾帕拭去芈彧鬓边细密汗水，于槃匜中净过，覆在他额上。
　　少顷，芍药将煎好的汤药奉至。
　　“我来罢！”李牧接过，舀一勺送至芈彧口中，却并喂不进，悉数自唇角溢出。
　　芍药亟引帕为芈彧拭净。
　　李牧又尝试喂了一勺，依旧如是，他将药盏置下，探了探芈彧脉息，亟道：“速唤医者来。”
　　芍药应诺趋出。
　　移时，医者赶至，翻开芈彧眼睑查看，复又探脉。
　　李牧焦灼询道：“先生，情形如何？”
　　医者将指于芈彧腕上抬起，“公子伤势沉重，性命垂危，鄙人须施针，望足下移步稍待。”
　　李牧颔首，“有劳先生。”遂退出内室，候于外间。
　　少顷，侍者趋进，“公子。”
　　因奔波尽日，李牧揉了揉微痛的额角，“何事？”
　　侍者禀道：“重伤刺客俱已服毒自尽，是以无有活口，已查验过尸首，亦无线索。”
　　李牧蹙眉，“仍无熙姑娘下落？”
　　侍者摇了摇首，“然，似另有一支人马，亦于林中搜寻。”
　　李牧面色一肃，“是何人？”
　　侍者应道：“似是赵军。”
　　李牧眉头愈紧，思忖一瞬道：“遣人打探，有消息速报与我。”
　　“诺。”侍者遂辞出。
　　因忧及芈彧伤势，李牧竟夜守于榻侧，时时以水为他濡唇。
　　芍药将槃匜中冷水反复换过数次，以为芈彧敷额降热。
　　牖外天色已明，侍者匆匆趋进，“公子。”
　　“言。”李牧于假寐中应了一声。
　　侍者一揖，“回公子，赵军方搜寻一对秦国母子，系秦质赵公子之妻儿。”
　　“秦国？”他启目，端起案上茶盏，啜了一口。
　　时景骐由外行至，合手施礼，“公子。”
　　李牧麾退侍者，起身还礼。
　　芍药方奉汤药而至，李牧抬手接过。
　　景骐近前，“公子一夜未眠，此处交由在下，公子且歇息罢！”
　　李牧颔首，“若有事可随时唤我，所需之物皆吩咐家宰即可。”遂将汤药与之，折身离去。
　　景骐步入内室，于鸢尾奉上的槃匜中浣过巾帕，为芈彧净面，复将汤药取过，悉数喂下。
　　见此情形，他紧锁的眉头略舒，将药盏递与鸢尾，“左师伤势如何？”
　　鸢尾应道：“幸未伤及要害，医者道过几日便可痊愈。”
　　景骐颔首，“你原是女公子侍女，如今便一同随芍药侍奉公子罢。”他一顿，复道：“请医者为公子换药。”
　　鸢尾应诺而出。

　　郊野。
　　芈熙醒转时，一垂眸，见身上方覆着他的外袍，遂起身叠置一侧，复就着溪水盥濯。
　　时他涉水而还，询道：“你的伤，尚能行动否？”
　　她略颔首，将外袍与还，“多谢。”
　　他未应此言，径自穿罢。
　　二人沿林木茂密处行去，移时，便出林中，至一处亭驿。
　　他顾谓她道：“可会骑马？”
　　她微一摇首。
　　他眉心一蹙，旋身与小厮道：“烦请择一匹良骥。”
　　小厮审视一瞬面前的少年公子，衣着华贵，容止不凡，遂心下了然，牵过一匹黑鬃骏马，赔笑道：“此马雄健有力，可逐日追风，日行千里，不知尚合公子之意否？”
　　他略一颔首，将银两付与小厮，翻身上马，伸手与她。
　　晨曦灼曜，碎金浮转，和风容与，玄袂飞扬。
　　他便如此逆在光中，漫天云霞亦为之失华。
　　她一时竟未能移开目去，片刻后，抬手回握。
　　他轻轻一带，便将她拢于身前，一挥袖扬鞭催马，轻骑卷尘沙。
　　景色飞退，疾风猎猎。
　　昔日漫野荼白乍上心间，她目中蓄起雾气，一阖眸，尽付与西风。
　　她暗自与他拉开些许距离。
　　他略有所觉，亦与她保持着合宜的分寸。
　　一路望南疾驰，天色渐暗，时已至赵魏疆埸。
　　他望向道傍馆驿，按辔勒马，一跃而下，方欲抬手扶她，心念一转，却又顿住，背过身道：“天色已晚，暂寄宿于此为是。”
　　她有片刻无措，于马上进退不得，无奈遂环住马颈，循背滑下，不虞却惊了马，骏马陡然嘶鸣跃起，将她自背上甩落。
　　他闻声一惊，疾飞身将她揽进怀中。
　　二人倒地滚了一匝方止。
　　恰震动肩背伤处，一阵剧痛袭上，令他眉头一蹙。
　　是时，但闻蹄声阵阵，密集有序，遥见士卒擐甲持戈而至。
　　二人相视一眼，闪身避入一侧楹柱后。
　　他心下负疚，斯须，轻道了句，“抱歉。”
　　恍惚闻他含混一语，她未听真切，抬眸睇去。
　　距离逼仄，他一双唇微启，唇角未笑含笑的弧度浑然天成，勾心摄魄。
　　她亟垂了目，不敢复抬首。
　　及人马行过，他后却半步，折身向馆驿行去。
　　她方轻舒了口气，提步随上。
　　小厮将二人延入。
　　他略吩咐数语，小厮连连应诺，即遣人置办，复引二人各至室中。
　　她阖门，步入内室，见浴汤氤氲蒸腾。
　　奔波两日，风尘仆仆，如今已是狼狈不堪，她遂褪衣沐浴，阖眸将连日之事推究一番，却无头绪，不觉触及颈间玉坠，叹息一声。
　　既已，她于楎椸上取过绢帛披身，步至外间，见案头置一身素色衣履，并伤药等物，遂敷药更衣，对镜松松绾发。
　　是芳泽无加，铅华弗御，愈显清致。
　　她将染血的丝帕以草木灰细细净过，晾于楎椸之上，垂眸细观。
　　那素色丝帕上绣了一株紫藤，堇色花枝扶疏，花叶点点飘零，仿佛回旋风中。
　　她若有所思，拾起案上瓷瓶，移步叩响邻室的门。
　　“何人？”一语清冷传来。
　　“是我。”她应道。
　　门自内而开。
　　少年一袭暗玉紫长袍，内衬白纱中单，外罩绛色氅衫，玉带横腰，银冠束发，人如冷玉。
　　他倚门而立，目含征询，似待她道明来意。
　　她将瓷瓶递过，“你的伤，可有上药？”
　　他并不接，止折身而入，拂衣落座案前。
　　何意？
　　她微一蹙眉，少有不豫，但兀自压下。
　　时小厮奉肴馔而至。
　　他一抬手，示意落座，“既来了，便一道用罢。”
　　她将瓷瓶置于案侧，拂衣与他对坐。
　　一时二人皆缄默。
　　待用罢，他瞟过瓷瓶，觑她一眼，“上过药了？”
　　她微颔首，“你伤在肩背，不便独自上药，我……”
　　“不必，天色已晚，早些歇息。”言讫，他起身开门，侧立而待。
　　她回首望他，眸中含着疑色，“为何不允我看你的伤？”
　　他眉心微蹙，语声愈冷，“男女有别，于礼不合。”
　　她轻哂一声，诘道：“曩者我受伤之时，又算甚么？”
　　他亦不应，但移目于她，眸色清寒，意在逐客。
　　她顿了顿，遂起身提步而出，自他身畔过时，轻道了一言，“多有冒昧！”
　　及至她身影消失，他垂眸默立了半晌，方将门阖拢。
　　旋身间，他眸光不经意落于那一枚瓷瓶之上，有几不可察的无措。

　　她步回室中，提剪熄烛，将烛剪重重一掷，和衣卧于榻上。
　　月光自窗牖倾泻而入，映在榻前。
　　她一时辗转无寐，遂起身推牖。
　　云缈星稀，皓月横空。
　　兄长，如今你是否安好？是否亦沐于这一泊清光之下？
　　孟冬夜风凄紧，掠过她耳畔，复又归于寂然。
　　她阖拢窗，复卧回榻上。
　　更漏迢递，室中炭火正旺，她渐沉入梦。
　　……
　　是满眼、栀子盈千枝，纷落乱如雪。
　　他负手立檐下，一袭素衣如昔，回首风袖飘，玉色和烟缈。
　　她含笑唤他，“兄长。”
　　他笑意温润，伸手与她。
　　倏然，一支羽箭自后而来，蓦然洞穿了他的心口。
　　飞花泣血，溅红一地霜色。
　　她疾步奔去，却与他愈隔愈远，恍似天堑横亘，山遥海阔。
　　漫天花雨一瞬化为血色，一滴一滴灼红了她的指尖。
　　她抬首望，再寻他不见，唯一片茫茫，泪落沾襟。
　　……
　　“不要！”
　　她豁然惊醒，心口钝痛几欲窒息，不禁掩面低泣。
　　他方扶额假寐，忽闻邻室惊呼一声，霎时掣过身侧长剑。
　　但闻叩门声急促，他语气清冷，含了一丝焦灼，“发生何事？”
　　她止是紧咬着唇，默然垂泪。
　　他侧耳细闻一瞬，一把将门推开，移目睇去。
　　月色如霜，打在少女一袭素衣之上，而她抱臂瑟缩榻角，埋首隐隐而颤。
　　他眸光一凝，疾步行近，“你可还好？”
　　她以袖揩去满面泪痕，别过首，“不劳足下费心！”
　　他静若渊潭的眸子，和了月色，竟溶进一脉黯淡，“我……”
　　一语未讫，趁他无备，她猝然掣出他手中长剑。
　　银刃出鞘，月光将剑身映得锃然。
　　她以剑直指他身前，“为何欺瞒于我？”
　　他眸色转寒，瞥一眼剑刃，唇角挑起冷笑，抬步倾近一寸，剑锋即抵在他心口。
　　她面色骤变，陡然向后却了一寸。
　　月光似凝成冰霜，横亘于间，二人便如此对峙着。
　　他唇畔笑意愈冷，含着讥诮，复又倾近一寸。
　　她心头一凛，已是退无可退，遽然跌坐于榻上，握剑的手轻颤不止。
　　他觑她一眼，于瞬息之间将剑反夺，一手抵于她颈间，一手将她制住。
　　他欺身凑近，熟稔的紫藤香亦染了一丝危殆，一瞬扑入她鼻端，“你欲杀我？”
　　她用力挣了挣，却未挣脱，旋逆上他的眸光，夷然不惧，弗置一言。
　　他复又将剑抵近一毫，眸中寒意更甚锋刃，“你是秦人？抑或赵人？”
　　青铜冷冽，遽然贴于她颈上，令她不禁一慄，她哂笑一声，“我既非秦人，亦非赵人，你欲杀我，动手便是！”
　　他借月色望去。
　　玉尺冰壶，纤尘弗污。
　　那双眸子深处，俨然无一丝矫伪诈谲，但生出长松磊落，萧然风骨。
　　须臾，他将剑于她颈上移开寸许，“我如何欺瞒于你？”
　　她如吐鲠骨，毫不讳言，“追杀我之人皆是覆面刺客，并非擐胄甲士，你却一路挟持我至此，究竟意欲何为？是我兄长，抑或是其他？”
　　“挟持？”他唇角轻勾，与月色相形，愈添一丝肃杀，“我何时挟持于你？且我未尝见过追杀你之人，又何来欺瞒？”
　　她瞥一眼抵于颈间的剑刃，反诘道：“如此，若非挟持，又是如何？”她一顿，复开口，“若你不杀我，便放了我！”
　　闻言，他眸中浮上几许玩味，笑睨着她，“即便如此，我仍旧不会放你！”
　　她眸光刺向他，声挟愠厉，“你究竟意欲何为？”
　　他笑意愈浓，“若是你泄露了我的行踪，该当如何？”他一顿，语声低沉，那笑竟添了三分邪魅，“放你，你的处境可会好些？凭你一人，又当如何？”
　　她怒极反笑，漫不经心应着，“若我当真欲杀你，将我挟于身畔，究竟你我，孰者处境会更好些？”
　　他笑容一滞，眸中止余了冷意，一倾身探至她耳畔，以彼此相闻之声，含着倨僈不屑，一字一顿道：“你方才，不应手软。止怪你，不够狠！”
　　闻言，她怒不可遏，欲以挣脱他的禁锢。
　　于挣扎间，复牵动了他肩背伤势，他低哼一声，手上顿时松了力道。
　　她趁隙一把将他推开。
　　他不备间，即因吃痛跌于榻上。
　　她见状，起身夺门而出，方步过门阃，却不禁足下一顿。
　　她旋身回望。
　　止见他正伏于榻上，身子蜷起，手因剧痛而紧攥成拳。
　　她一时竟进退不得。
　　岩洞之中若非舍身相护，他又岂会受伤？坠马之时若非及时相救，他又岂会加重伤势？于潭中，他亦算救她一命，若非他，如今她是否已然命丧潭底？
　　回思种种，自始至终，他亦未曾伤她分毫，如今弃他于不顾，心下何安？
　　她足下沉重，再迈不开，踯躅再三，终是叹了口气，折至他身畔，“我即取药来，等我！”
　　他鬓边沁出冷汗涔涔，唯紧阖着眸，不置一言。
　　顷之，她将烛火引燃，坐于榻侧，“我知你不愿，然此时别无他法，须将你的衣襟褪下。”她一顿，续道：“我尽量轻些，若是太痛，你且忍耐片时。”
　　见他未置可否，她心一横，伸手去解他腰间带钩。
　　方触到玉质的凉，他戒惕间，一把挥开她的手，沉沉道：“不必！”
　　她一哂，冷言相讥道：“若你当真求死，剑即在此，你自我了结便是！”
　　他不欲与她分辩，但挣扎起身。
　　几缕碎发自髻中脱落，将他眸色衬得晦暗不明，他身子微晃了两晃，终因站不稳便向前栽去。
　　她未及多思，下意识便伸手扶他。
　　他眸中掠过愕然之色，亟亟侧身避过，撑住一旁楹柱方免于栽倒，“你走罢！”
　　言落，身后静默须臾。
　　她微怔了怔，将顿于半空的手收回，垂下眸子，折身离去。
　　他一时思绪纷乱，怔怔立了片时，手紧攥成拳，重重捶于柱上，眸中方恢复了几丝清明。
　　恍然思及甚么，他竭力撑起身，疾步而出。
　　小厮方坐于案前打盹儿，见他夺门而出，立时清醒了十二分，且追且唤，“公子！公子！银钱尚未结讫！”
　　他褪下右手玉玦抛过，“你可见与我一同的姑娘，望何方向而去？”
　　小厮接住，细觑了一觑，向襟内一掖，赔笑道：“公子，这……恕在下实未看清。”
　　他不复理会小厮，径于厩中牵过马，一跃而上，于馆驿四下以寻。
　　少顷，遥见一抹素白身影。
　　他轻策马腹，勒马拦于她身前。
　　去路被阻，她止得顿足，亦不抬眸，但冷言道：“让开！”
　　他若不闻，未退让分毫。
　　“让开，抑或杀了我！”她一字一顿道。
　　一语竟将他的心亦莫名刺了一刺，他翻身下马，“更深露重，且回罢。”
　　她蓦然失笑，冷觑他一眼，“意者，定是恐我泄露你的行踪罢！”她一顿，指天而诅，“我以性命起誓，绝不与人提及！”
　　他仍立于她身前，浓沉夜色下，眸中有未易觉察、一掠而逝的黯然。
　　见他不言，她遂又道：“既不信我，一剑杀了我岂不干净？”
　　他抬眸睇向她，语含郑重，“此时夜深，你一人恐有不测，若你执意欲去，天明我即送你离开。”
　　她垂着眸子，半晌不语。
　　身前之人令她琢磨不透，若是甘言哄骗，又为何屡次舍命相救？
　　她当信他么？
　　见她未反驳，他翻身上马，伸手与过，观她仍未有应允之意，亦不催促，止如此静候久之。
　　她睫羽轻颤了颤，月光便栖在她眉睫，有温和的沉静，长久后，她终是回握住他。
　　他轻轻一捞，便将她带上马背，却因牵及伤处，身子陡然晃了一晃，兀自撑住，拨马而返。
　　她略有所觉，而佯作不知。
　　“抱歉。”倏尔，他轻道了一语。
　　此刻，她终是听得真切。
　　想他如此飞扬清傲之人，竟亦可以甘愿低至尘埃么？
　　残存的几分愠怒亦悄然销声匿迹，她仍故作不饶，“我恐你挨不到天明，命已休矣！”
　　他亦不以为意，付之一笑，眸底有深藏的温柔，更甚于月色，“如此，便劳烦姑娘为在下上药了！”