《丹青不渝，故以方誓》尹紫曦

15、第十五章 君不见，青海头，古来白骨无人收 韩都新郑，

　　韩都新郑，鸿台宫，霁月殿。
　　五鼓初歇，犹然东窗未白，残月方凝光景。夜将尽，总是最寒时候。
　　韩非于牖前望了一时天色，自这料峭晓风中轻嗽了嗽。
　　适千寒趋进，奉上一封密函，“公子箭伤未愈，仍奔波劳顿若此，倘有差池，将如之何？”
　　韩非收回眸光，启缄而览，“无妨，我有分寸。”他袖了帛书，折身至案前，“车舆已备讫？”
　　“公子！”千寒提了声，却不知当如何复谏。
　　韩非拾折扇的手微微一顿，“十万黎庶尚处饥寒，但迟一分，便是千百人命！我能等，百姓却不能，不必言了。”他袖了折扇，提襟迈出殿门。
　　千寒未再言语，无声随上。
　　及至宫门，遥遥见一人一马和月而来，轻骑卷尘，衣翻夜色。
　　韩非凝目细望，竟觉那身影分外熟稔。
　　那人似也望见了他，骤然一夹马腹，疾驰而近，“韩兄！”
　　韩非眸心一动，自那黛蓝衣袂里觑清故人眉眼，不由近前两步。
　　李牧按辔，翻身而下，笑望着他，一时竟未能以言。
　　韩非亦笑了，“不想，仍有重逢之期。”
　　夜色作衬，李牧笑意里敛着未易察觉的甚么，“共醉之约，便是黄泉碧落，亦要一赴！”
　　韩非低眸，一声轻笑含了叹息。
　　“不必赴黄泉！”他微一偏首，目示车舆，“赴赵。”

　　楚国，郢都。
　　是疏雨落尽春去，风烟草色，又一稔芊绵。
　　阜陵苍苍，泉台岑寂。
　　执绋引柩，落棺窀穸，泉门永闭，百官吊奠。人散后，江天冷，青冢落雨黄昏。
　　芈彧跪于茔前，微仰首，望风雨不歇，潇潇其晦；望日月如何销残流年，命数如何乖谬舛错。
　　此去经年，几若半生。
　　仍会不甘么？
　　他垂目，自袖底取出一枚玉簪。
　　簪上蔷薇如生。
　　于是，昔年乱雨如倾、灯昏夜暗里，漫地残柯芜杂，女子恨意炽然，又纷纷如见。
　　言辞作刃，一字一痕。
　　他手中一紧，簪针刺入掌心。
　　茔畔新泥湿，血色和雨落，沾之即润，片刻便无。
　　微雨落在眼睫，轻轻而颤，他勾唇一哂。
　　“这一生终了，再莫相见。而今，您称意否？”
　　长川连烟，卉木万里青，丝雨挟风，隐微无声。
　　他将玉簪置于碑前，拂袖撒下一捧细碎。
　　一颗一颗花种自他指尖跌落，若可遥见新嫩抽青，柔柯含萼。
　　及待他年，蔷薇初绽，是否亦可算作偿还？
　　他轻阖目，一任雨湿白纻衫，料峭春寒，沥沥吹衿。
　　掌心血色染了衣袖，溶开一脉嫣红，伤处着了雨，一丝一缕隐隐而痛。
　　蓦然，风歇雨止，一方素色若晴霁，便如是落眼。
　　“兄长，天冷！”
　　他闻声回首。
　　微雨不尽，正雾锁寒青，遥天际、轻雷隐隐。
　　而芈熙立于暮春时序乍暖犹寒的烟光里，执伞微倾，为他蔽去一天风雨。
　　于是，往昔急追，若挽隔年花，他分明握住溯寻不得的甚么。
　　“惊风急素柯，白日渐微蒙。夜长不得眠，明月何灼灼。”
　　依稀故音犹闻，他蓦然一拽，拉她入怀中。
　　油伞一霎跌翻，惊散半空烟雨，晚萤千点，振起而升。
　　青山外，正一线霁色，云水泱茫。

　　中夜时分，马车由新郑直抵邯郸，径过魏邑朝歌。
　　韩非方扶额假寐，不时轻嗽一嗽。
　　李牧观他面色不豫，微一蹙眉，“你……”
　　韩非启目，轻轻一笑，“无碍，些许小伤。”
　　李牧眉心愈紧，“既受伤，又因何急赴赵？”
　　韩非敛了笑，道出二字，“借粮。”
　　兵戈方罢，黎庶失所，李牧已晓其中缘由，少一思忖，“此事未易，你可有成算？”
　　韩非袖出一封密函与过。
　　李牧览讫，容色一凛，“你如何得知？”
　　韩非微垂着眸，“自是费了些手段。”他默了一刻，续道：“止是如此，尚还未够。”
　　李牧因询道：“你待如何？”
　　“赵偃。”韩非眸色里有运筹帷幄的沉浮，“其虽为赵王庶出幼子，而甚得宠信，堪与世子春平君分庭伉礼。”
　　李牧心下了然，“此人我或可往一试。”
　　“不必。”韩非微一摇首，“既其亦有争立之心，又岂会拒韩之倚仗？”
　　李牧勾唇一笑，语含三分戏谑，“谋心者，可畏也！”
　　韩非亦闻之一笑。

　　齐都，临淄，梧台宫。
　　“母后！”齐王建跪于榻侧，泣下如雨，“母后若弃建儿而去，建儿当如之何……当如之何啊！”
　　榻上老媪大渐弥留，形容枯槁，已是油尽灯枯之状，她勉力凝了凝涣散的心神，唇畔微微翕动，似是欲言甚么。
　　齐王见状，慌忙附耳去闻，“母后，您言何也？”
　　后氏缓了口气，音声断续微弱，“群臣之中……可用者……”
　　齐王立时收了泪，愀然正容，如获至宝，“母后且待，建儿请书之！”
　　后氏轻颔了颔首，“善。”
　　齐王即吩咐左右取笔牍，欲待受言，“母后请讲！”
　　后氏闻唤，自昏沉的意识里微张了张目，半晌，缓缓出声，“老妇……已忘矣！”
　　齐王手中毛笔倏忽跌落，惶然握住后氏之手，不住唤着，“母后！母后！”
　　而榻上之人已无了声息。
　　齐王悲不自胜，几欲哭至昏绝。
　　殿内侍者一时跪了满地，忧心劝着，“君上，太后已薨了！”
　　时谒者自外而入，见了此状，慌忙趋出，适与闻讯赶至的相国后胜撞了个满怀。
　　后胜亦未加责怪，扶了谒者一扶，“何事？”
　　谒者如蒙大赦，跪地禀道：“回相国，秦使过府，因闻相国入宫问疾，遣人相请！”
　　后胜心下一动，瞟一眼殿内混乱不堪之状，以及痛哭不已的齐王，沉声谓谒者，“我即往之。”
　　迨至府中，他疾步望正堂而行，遥与秦使一揖，“实乃先君襄王夫人、今君上之母，家姊后氏方薨，是以来迟，乞贵使谅之。”
　　“岂敢岂敢！”秦使起身还礼，“望君节哀。”旋递与左右一个眼色。
　　左右遂奉上数个箱箧，一一揭开，内皆置金玉无数。
　　后胜见之，心下喜不自胜，岂有半点哀色，然面上却不好显露，因抬手掩唇嗽了两嗽。
　　侍者会意，循例将之收入府库。
　　后胜乃顾谓秦使，“不知贵使此来，所为何事？”
　　秦使一笑，以言旁敲侧击道：“寡君闻上国被兵于燕、魏与楚，虽已收聊城于燕，仍失平陆于魏，失南阳于楚。意者，不欲收此失地于二国乎？”
　　后胜闻弦知意，“上国毋乃欲出兵楚魏欤？”
　　秦使摇首一笑，“非也。”他凑近后胜，以二人相闻之声续道：“贵国止须促成魏攻燕，则大事可定矣！”
　　后胜何等狡慧之人，立时即明了秦之阴谋。
　　此事虽秦之利大，然齐亦可趁机收复失地，亦不失为一桩美事也。
　　他心下权衡一番，遂与秦使道：“贵使安心，此事交由胜以说寡君，定玉成此事，足下静候佳音可也！”
　　秦使因一揖辞去。

　　楚国郢都，章华宫，玉京殿。
　　朝拜既罢，百官奏事。
　　屈昀执笏出班，合手一揖，“君上，今秦既灭东周，昔日所议灭鲁事可为矣，庶君之留意焉。”
　　楚王元扫百官一眼，睇向朝班之首的黄歇，微一勾唇冷笑，“昔者，令尹亲率兵取鲁地，迁之于莒，其功赫赫，于今六载矣。今愿复为寡人灭之乎？”
　　黄歇闻言，惶恐出班，撩衣叩首而拜，“古有仲山甫夙夜匪懈，以事一人；周公金縢之书，身代王死。今臣勤于王事，当肝脑涂地，死而后已，敢不尽心竭力！”
　　楚王起身，降阶而下，居高于黄歇身前立了一时，方伸手去扶他，“卿速起也，你我君臣何至于此！”
　　黄歇因就着楚王的手起身，恭揖一礼，“谢君上。”
　　楚王遂下令，“废鲁公为庶人，迁卞邑，绝其祀。”他旋身背向朝臣，阖眸握紧了袖中之手，“授令尹黄歇符玺节钺，以代寡人征伐。”
　　黄歇受命再拜。
　　既而，楚王归座，顾谓百官，“今故王后既葬，王妃李氏，寡人欲使正位中宫，诸卿之意何如？”
　　众臣一时暗中顾眄，心思各异。
　　大宗伯出班进道：“臣职在天地人神祭祀、邦国宗族之礼。今择茂德者晋位君夫人，以序彝伦，礼也，臣以为甚是。”
　　太史、大司空、大司寇三人合手揖下，“臣等附议。”
　　“臣以为不妥。”大司徒执笏出班，“邦君之妻，君之元妃，曰君夫人也。今以宠妾为后，乱之本也，臣恐国亡无日，惟君上三思！”
　　公室旁支，斗氏大夫斗澜执笏进道：“臣以为大司徒所言是也。”
　　申氏大夫申翊见状，亦出班附和，“惟王深计之！”
　　“司徒之言谬矣！”公室旁支，成氏大夫成渃闻言，执笏一揖，“昔周幽王嬖宠褒姒，灭国亡身；晋献公爱幸骊姬，国乱数世。今司徒是以李氏为褒姒、骊姬？抑或我君为幽王、献公乎？”
　　“你！”此言刻毒，大司徒闻之，面色遽变，以指点着成渃，半晌未能出声。
　　公室旁支，孙氏大夫孙芷合袖一揖，“臣以为，李氏式扬徽音，妇礼无愆，以教二公子，德匹文母，升以为后，宜也。”
　　言落，外臣一党然否不一，而为首的黄歇、李园二人却缄默不语。
　　身为三大公室之一的屈昀执笏出班，“臣以为，大司徒之语虽则逆耳，诚危言也，前车之鉴，我当深以为戒！”
　　昭璎亦随之揖下，“臣附议。”
　　景珩斟酌半晌，乃执笏一揖，“臣以为，李氏既非褒姒、骊姬之伦；君上亦非幽王、献公之俦。而先君庄王之有樊姬，楚所以霸；宣王之有姜后，周是以兴。今焉知李氏无樊姬、姜后之德；而君上无庄王、宣王之贤乎？”
　　楚王于堂上静观众臣这一番争论，不置一言，而后目光落在立于一侧的芈彧身上，隐含探究。
　　芈彧因垂下眸，自余光里扫了一眼立于另侧的熊悍，不期与他眸光一撞，旋微一振袖，执笏出班，“窃以为，我等在位者，内不能匡君弼政以尽忠贞之守，外不能却敌御侮以效勇烈之节，反将夫亡国乱邦之咎，归于一介女子之身。如此，犹要我等男子作何？犹要我等朝臣作何？岂非失之偏颇欤！”
　　黄歇立在堂下，静闻着这一廷纷攘，一时竟有旧事过眼。
　　御阶丹墀自眸心渐次涣散，纷敷出千万簇梅色，若隔杳邈半生席卷而来的万丈红尘，寸寸灼至心头。
　　他几不可见的牵了牵唇角，尔后执笏出班，合袖一揖，甚至无一字因由，“臣以为，李氏当晋为后。”
　　此言落，黄歇之党皆惊。
　　李园垂眸立着，唇角微微一挑。
　　熊悍不由抬眼，睇向秉笏端立于廷中之人，竟蓦然忆及那一枚蟠螭纹青花佩玉。
　　他握紧了手中玉笏，方不至失态。
　　楚王觑了黄歇一觑，而后扫过芈彧，半晌，颔首下令，“既如此，晋王妃李氏为后，卜吉日行大朝册礼。”
　　百官应诺退朝。

　　赵国，邯郸，龙台宫。
　　赵王玬方与赵偃对弈。
　　时谒者趋进通禀，“韩公子非觐见。”
　　赵王覆手落子，“延入。”
　　少顷，韩非入见，合袖一揖，“外臣非，拜见君上。”
　　赵王拈子，方思忖下一步棋，“寡人闻，韩兵败于秦，失成皋、荥阳二地，今秦既设郡于三川矣。”
　　韩非心下了然，赵王乃有意羞辱刁难。
　　他略一思忖，不卑不亢，“韩虽弱，亦尝凭一己之力，败秦于成皋，却秦于荥阳，拒之于三晋以西、要冲之地。”他一顿，续道：“世皆知秦之欲无穷也，非尽亡天下之兵，而臣海内之民，必不休矣。赵若不忧之，则是临祸忘忧，任猛虎酣眠于榻侧。若忧之，虽未足以免祸，是有备矣，有备则可无患。若忧之而不鉴之，岂两地之失，是将复蹈邯郸之困、长平之败矣！”
　　言讫，赵王欲落子的手一顿，终于侧目睇向堂下之人，“公子韩非。”他轻颔了颔首，“诚不负其名也！”
　　韩非谦逊一礼，“君上谬赞。”
　　赵王将子置回棋奁，“不知公子此来，所为何事？”
　　韩非提襟而跪，稽首请道：“乞上国借粟两千石，以赒韩之急。”
　　赵王略一思忖，“寡人确闻韩年谷不登，然赵亦未给。况我日前方有事于燕，公子知矣。恐力有不及，无炭而送以雪中，无舟而渡以绝境，望公子涵容。”
　　韩非不疾不徐，袖出一封帛书呈上，“若是如此呢？”
　　赵王自侍者手中接过，览讫大惊，“秦欲攻赵？”他敛了敛容，“公子如何得知？”
　　“坐探。”韩非应道。
　　赵王心下犹疑，沉吟未语。
　　韩非察言观色，陈以利害，“秦既东收两周，而设三川郡，已是将疆域推至三晋腹心，再进则不易。是以，唯有北拓。秦既据河东郡，自可一路北进，取晋阳之地易如反掌。如下此地，便可将赵国遏为西北、东南两隅，从而进一步挟制赵国，使赵失去对西北的九原、云中、雁门、代诸地之掌控。如此，则北地于秦，如探囊而取物耳。”
　　赵王垂首寻绎有顷，“此事，于借粟何干？”
　　韩非轻轻一笑，“他日秦攻赵，敢问君上，不知是有韩利之，抑或无韩利之？”
　　赵王亦是一笑，不答反问，“区区之韩，又待如何？”
　　韩非笑意不改，“出其不意，趋敌必救！”
　　赵王闻言，眸色一震，立时褪了笑意。
　　韩非合袖一揖，一言郑重，“韩愿与赵立盟，他日秦攻赵，韩必出兵击秦所必救，迫其退兵！”
　　时坐于一侧，静闻久之的赵偃终于开了口，四两拨千斤道：“君父，偃以为，粟者，小惠也，韩出兵却秦，大利也。倘国土无失，何忧粟之不足？以小惠而易大利，何乐而不为？”
　　赵王大悦，“善！”遂与韩定盟，借粟二千石，以济韩之急。
　　李牧已于宫外候了多时，时见韩非步出，迎上以询，“如何？”
　　韩非颔首，言简意赅，“我须急归，届时还望牧兄随赵军解粮入韩。“他合手一揖，“一切拜托！”
　　李牧按下他的手，“无需如此，你既身有急务，且行便是，余事有我。”
　　韩非颔首，一礼辞别。

　　燕国，蓟都，元英宫。
　　燕王喜方于治朝闻百官奏事。
　　时谒者趋进，“君上，齐使觐见。”
　　燕齐历来素有冲突。
　　昔年，齐用苏代奸计，促成相国子之乱国，令燕王哙身死，燕为齐所破，几至亡国。而后燕昭王复国，以苏秦行死间，促成五国伐齐，大将乐毅连下齐七十余城，齐泯王卒为楚将所杀，国不亡者，惟即墨与莒二城。
　　此后，燕齐更结亡国之恨、贸首之仇。
　　燕王此时闻禀，心下不悦，却仍颔了颔首，示意延入。
　　少顷，齐使入见，恭敬一揖，“外臣奉寡君之命，献金百镒，玉璧十双，以修两国盟好。”
　　燕王微阖了阖眸，冷声讽道：“以区区之物，亦妄图以修盟好乎？我大燕从不与蕞尔之邦为盟！”
　　齐使亦不以为辱，一笑续道：“蕞尔之齐，亦尝以大将匡章，于不足五旬时日破燕，若齐为蕞尔，燕得无乃弹丸乎？”
　　燕王闻言大怒，一拍几案，“放肆！”旋下令左右，“推出斩之！”
　　“君上！”相国将渠亟一揖谏止，“两国交战，尚不斩来使，况未战乎！今若斩之，岂非令燕为天下笑，诚坐实与蕞尔之邦一般见地也？”
　　燕王抑了抑心绪，顾谓齐使，“汝有何说也？有说则可，无说则死！”
　　齐使一派泰然，不疾不徐道：“寡君实遣在下，予上国一天大之利也。”
　　“哦？”燕王颇有不耐之色，“何也？”
　　齐使遂献计道：“上国与赵，宿仇也，未有一日不欲灭之而后快。然，赵未易取焉，唯有与秦联手。而三晋一体，乃唇齿相依之势，若贸然攻赵，魏必救之。是以，患在外者，先攻其弱。倘上国先以兵牵制赵，令之不暇救魏，迨秦既取魏后，则可与上国自南北两向夹攻赵国。彼时，赵焉得不灭？上国与秦共分赵魏之地，岂非天大之利乎？”
　　燕王闻言，双目渐睁，一时去了不悦之色，“然，齐国何求？”
　　齐使笑揖一礼，“敝邑但求收复失地耳。此事若成，不唯寡君，齐之上下亦实受君上之贶也，自当敬以国从！”
　　燕王思量片刻，顾谓齐使，“兹事体大，寡人尚须与众臣商议一二，还请贵使偏殿稍憩。”
　　齐使遂一礼辞出。
　　相邦将渠执笏出班，“君上，此必齐之奸计也！我与齐素盟好不修，聘问断绝，今何遽而厚币献策也？意者，其必欲我构兵赵魏，而不暇齐顾，坐待我与赵两削，而渔翁其利也，惟君上慎思之！”
　　大将剧辛立在堂下，心思百转，念及日前自咸阳赍至的密函，出班一揖，“相邦此无乃亲赵之言乎？昔日我欲伐赵，君力谏未果，后反为赵胁以立为相，方许行成；今日我欲伐赵，君仍力谏不止，若言与赵无私，其孰信之？在下敢请，相邦其乃赵之相也，抑燕之相也？”
　　“血口喷人！”将渠勃然而怒，以指点着剧辛，“若非汝贪功冒进，焉有昔日之败！尔乃反谮我与赵亲，是何心也！”
　　剧辛方欲反唇相讥。
　　燕王摆了摆手，“罢了！”旋顾谓太傅鞠武，“卿以为如何？”
　　鞠武执笏一揖，“臣以为相邦所言在理。且不论齐之存心可诛，独言秦者，虎狼之国也，与之为伍，无异于与虎谋皮，终遭反噬，悔之何及？且齐秦世有连横之好，焉知此非秦之奸谋乎？”
　　剧辛一揖进道：“君上其忘围都之仇乎？燕地僻处，西制于赵，而东制于齐，累世积弱，而坐视诸侯争雄，君上其不欲一变此势乎？大争之世，凡有血气，皆有争心，此千载一时之机也，岂非胜偏安一隅远矣？”
　　燕王一时两难，方自踌躇。
　　“君父！”世子燕丹出言以谏，“秦欲吞天下，势必以待六国自乱。退而言之，纵此策若成，我与秦共分赵地，他日无二国以间之，我与秦界，丹恐危亡之患，非止于围蓟而已！惟君父熟计之！”
　　剧辛合手一揖，“臣以为事在人为，秦之初亦不过西鄙一蕞尔附庸，渐蚕食列国乃有今日之盛，何燕之不可乎？君上何不先遣一介之使，与秦通其意，再做筹谋可也？”
　　“善！”燕王心下大动，顾谓剧辛，“吾意已决，便依卿所言，即致书于秦。”

　　楚国，郢都。
　　紫陌铺锦，绛阙九重，妆点都城表里。玉阶丹楹，照兰釭，几度箫韶奏。
　　女子一袭绣金凤鸟绛朱袆衣，腰坠白玉双佩，系玄组大绶，自墀下拾级而上。
　　大宗伯宣王策命曰：
　　“赵国李氏，允恭克让，祗慎惠淑；金相玉质，音徽夙章。今晋君王后之位，庶纂《采繁》之懿德，昭《关雎》之遗风，率由旧典，以蕃王室。”
　　李嫣稽首而拜，敬受玺绶。
　　楚王元亲降阶以扶，二人比肩而立。
　　大宗伯遂谨奉玉制鹣鲽一双，以寄和合情深之意。
　　尔后，满朝公卿跪拜朝贺，“伏惟君王、王后，伉俪一体，承天景命，丕祉无极！”
　　楚王遂命献馔，酌酒以宴群臣。
　　黄歇垂目坐于上首，拂袖斟酒，身周是满堂酬贺，言笑晏晏的喧嚣。
　　而另一侧，李园与众人往来酬酢，一时扰攘。
　　李嫣笑为楚王斟酒一樽，双手奉上，“请君上允妾，为兄长敬一樽酒，可好？”
　　楚王笑饮了，“此刻，他怕是敬酒已然吃不过来了！”他就势握了握李嫣来接樽的玉手，眉眼温柔，“去罢。”
　　李嫣浅笑颔首，另斟酒起身，捧了樽方欲望堂下而来。
　　大夫斗澜自下首步近，举酒笑敬黄歇，“乞君不弃，共饮此樽。”
　　黄歇闻声回神，方慌忙捧袂而起，端了案上酒，抬眸回敬，“岂敢岂敢！”
　　一堂灯火明爚摇曳，他的目光一时自斗澜肩头越过，落在了殿上那一抹朱红之上。
　　而李嫣摄裙提步，眸光一时不经意望殿下睇来。
　　烛灺晻暧，沉水霏微。
　　于是，隔着阑珊火色与熙攘人群，恍惚又是昔年，她立于溪桥尽处，提灯回首，自此心与。
　　黄歇心绪翻涌，掩袖猛然嗽了两嗽，“抱歉，恕在下失陪。”他置下酒樽，甚至不慎带翻了樽盏，酒水倾了一案，亟折身步出大殿。
　　斗澜为这变故惊得定在原地，一时不知所措，扬声唤道：“令尹！”
　　黄歇折至湖畔，阖眸而立，为这暮春微冷夜风，吹熄了心上万千纷纭，他自嘲一笑，经年如许，竟仍至于此。
　　“闻令尹近日抱恙，未料仍旧赴筵。”
　　恍然如梦，一语若敲金戛玉，如是落心上。
　　黄歇蓦然回首。
　　几如隔世，故人眉目依旧。
　　李嫣举樽，递至黄歇身前。
　　黄歇袖中指尖一颤，低眸去望酒水，却忽而瞥见了她腰间所佩鹣鲽，终是未去接那一樽酒。
　　二人一时相对而立，两两无言。
　　前尘滚滚，自旧事里一一分明。
　　李嫣仍举着酒樽，隐着泪意未落，出口之言却是微抖，“妾，谢过昔年，令尹之恩！”
　　黄歇一瞬便笑了，终是默然接过酒樽，一饮而尽，却后半步，合袖一揖，“臣，贺王后所愿得偿！”
　　一套揖礼行得无半分差错，恭谨有余。
　　一别半生，她已是他口中王后，他已是她口中令尹。
　　至此，再无其他。
　　李嫣寞然一笑，分明君臣有等，却仍与他敛衽一礼，一若旧时。而后，折身离去。
　　酒樽握在手中，青铜所雕纹络硌在掌心，刺痛肺腑。
　　那樽上似仍留她指尖温热，一路催上心曲，他倏尔便唤了声，“王后！”
　　李嫣已行得远了，分明一语极轻，她却仍闻得那缱绻不尽二字。
　　“安好。”
　　那一滴泪终是坠了下来，如是跌在地上。
　　昆仑殿灯色煌煌，绛绡如火，自泪眼里晕成一脉一脉红梅怒绽，铺作前路。
　　而再无一位如玉君子，立在梅深处，对花吹笛，袖沾点红。
　　于是，她唇畔缓缓翕动，一语没入夜风，轻不可闻。
　　“安好。”

　　数十里外。
　　项燕星夜兼程而归，未入朝复命，未脱胄卸甲，一路策马而至陵寝，尚挟着跋涉千里的风尘。
　　天近破晓，却仍晦暗暝曚。
　　他辗转寻了多时，终寻到一座新茔。
　　碑上是他魂梦所系、牵萦半生而不得以忘的熟稔二字。
　　他屈膝跪地，抬手一点一点抚过那字迹，似是要将它镌进心底，至死方休。
　　指腹触过冰冷石质，而他竟蓦然忆及春昼初霁时序，吹面不寒的杨柳风。
　　自他指尖递出的那一枝蔷薇，竟一如沧海逝波，覆水难收，蹉跎了半世情深。
　　他轻轻一笑，自犀甲内取出一枚物什。
　　是一枝初绽的蔷薇。
　　春深时节，蔷薇尚未及花期，他一路南归，沿途而寻，终是不知于何处折得一支早绽的花苞，欲开还未。
　　千里之程，那花苞已为衣甲揉皱，未绽而枯。
　　一若此情，不及花开，情深无果。
　　“我来迟了。”
　　他将枯枝置于碑前，蓦然思及甚么，眸色温柔深沉。
　　故事最初，他递与她一枝蔷薇；而故事最终，他亦递与她一枝蔷薇。
　　“便以此，送你最后一程罢。”
　　千里跋涉，他亦是乏极了，便侧身偎于碑畔，仿若就此伴她今生来世。
　　于是，梦中尚得半晌贪欢。
　　彼时，他仍旧年少，她亦天真。
　　万千蔷薇如荼如火，绽至盛极，晴光一蓬一蓬洒下，就落在他与她的眉眼。
　　而他亲手，为她簪上那一支蔷薇玉簪。
　　此后，岁月悠长，再无离分。

　　北溟殿。
　　月冷于霜，荫落帘栊，一地寒白。
　　夜风过庭，松声飒飒，一时吹开门扉，帷幔翻扬。
　　烛火已熄，止余夜色。
　　“不……”
　　“不是……”
　　熊悍骤然惊坐而起，急促喘息着，汗水大颗打落衾被。
　　他蹙眉阖眸，那一枚佩玉便一刹又上眼目。
　　青花为色，蟠螭作纹。
　　那纹络一若蛇虺，自他指尖攀缘而上，缠于身颈，长信吞吐，探至心头。
　　他陡然启目，眸色阴寒，推衾而起，赤足几步掣出架上长剑，斩向为风拂起的帷幔。
　　轻纱委地，他漠然踏过，望向了案上一方食椟。
　　他提剑步近，抬手揭开。
　　是一碟精巧的梅花酪，莹润绯红。
　　那色泽一瞬刺痛了他的目，他反手即将之掀了出去，抬腿踹翻了几案。
　　殿外侍者闻声趋进，见状亟扑跪在地，“公、公子，是小人疏忽……”
　　一言未讫，剑锋即抵在了侍者颈间，熊悍冷冷睨向他，“那便不必活了！”
　　长剑一引，鲜血四溅。
　　那点滴艳色落了他一衣，淬在他冷寒无瑕的面上，有一痕适点在他狭长浓沉的眼尾下。
　　若一颗朱砂。
　　他折身，将方才那一幅断帷扯落，于一地狼藉中，施施然落座拭剑。
　　而昆仑殿湖畔，李嫣递樽与黄歇一幕，便自他眸底细细过。
　　月色冷光打在剑脊，折落他唇畔。
　　于是，映出他缓缓勾起的笑意，凛若冰寒。

　　魏都，大梁，晖台宫。
　　丝竹潺潺，入人心曲，曼舞佐酒，玉馔渥味。
　　魏王圉方与嬖臣龙阳君诸人宴饮。
　　适外史惶惶趋进，呈上一封密函，“君上！我于秦坐探密奏，燕欲阴结秦，以出兵牵制赵，及秦既取魏，秦燕自南北两向夹击赵，共分其地！”
　　“何也！”魏王闻言，将手中酒樽怒掷于地。
　　舞乐戛然而止，惊得满堂乐者舞伎、大臣宫人瑟瑟跪了一地。
　　魏王接过密函，亟扫了一眼，引身而起，负手踱了两步，踹翻了几案，“燕贼可恨，安敢欺我！”
　　案上杯盘酒馔骤然滚落，一地狼藉，他怒斥一声，“滚出去！”
　　殿中众人遂一若逃命般纷纷趋出。
　　止余龙阳君一人仍安坐于席，他扫了一眼陡然一空的大殿，振衣起身，容与步近，合袖一揖，“君上息怒，此非愠恚之时也，当以筹谋破局为务。”
　　魏王略敛了敛心绪，移目睇去，“如何破局？”
　　龙阳君徐徐开口，“倘燕出兵将赵牵制住，则大势已去矣。是以，唯有先发制人，于燕兵马未动之时，出其不意，攻其无备，此局自破。”
　　魏王眉心一蹙，“魏燕疆埸不接，中又有赵相隔，如何越人之境而攻人之国？”
　　龙阳君轻轻一笑，“君上曷不遣使入赵，告以秦燕之谋，与赵合兵共击燕？”
　　“善！”魏王大悦，轻拍了拍龙阳君肩头，“寡人有子，无忧矣！”遂下令遣使入赵。

　　楚国，郢都，令尹府。
　　层云如墨，天暗欲雨。
　　湖心亭中，二人对坐。
　　谋士朱英拈起一枚黑子，落于天元之上，“君上已然坐不住了，今急切立后，乃是欲扶李园，以分主君之权。”
　　“那又如何？”黄歇觑着天元上那一枚孤子，“吾固知有今日矣，即非李园，亦会有他人。”
　　朱英颔首，“至少，主君十余载所经营，非是他人轻易可撼动。”
　　黄歇自棋奁拈一黑子，落于棋枰东南一隅，语意深长，“然，李园此人，究竟会为君上所用么？”
　　朱英会心一笑，转而思及甚么，欲言又止，“主君……”
　　黄歇抬眸望他一望，“先生但言。”
　　朱英斟酌须臾，于棋枰西北隅落下一枚白子，“彼时，主君之党谏止李氏晋位之事，主君因何力排众议，将后位拱手与之？”
　　拱手与之么？
　　黄歇轻轻一笑。
　　遑论后位，便是将这一命与她，又有何妨呢？
　　他垂着目，终是未应此言。
　　朱英亦未多问，复于旁环了一枚白子，“如今，公室旁支斗氏，乃是主君之人。”
　　黄歇沉吟一刻，“曩昔，芈姓旁支若敖氏，权倾朝野，世袭令尹之位。至先君庄王之世，遂予以打压。若敖氏支系斗氏，因此作乱，执掌朝政百年的若敖氏遂被族灭。因念其先祖斗子文赫赫之功，止余此一支得以存续，便是今日之斗氏。”
　　他眉心微蹙，“百年盛族，一朝衰落，如何心甘？止是不知，其真正所求为何，吾恐其或未易掌控。”
　　朱英目含认同，于那二子之侧又靠上一枚白子，“而外臣申氏，乃昔日功臣申包胥之裔。其后没落，因依附斗氏，为其马首是瞻。”
　　黄歇不置可否。
　　朱英摩挲着手中白子，“屈氏先后两次承君之情，或有依附之意；而昭氏亦因封邑得君恩惠，是以当时，有驳立后之言。”
　　他迟迟未落子，“然，若是二氏，所为并非主君，而是……”他弃了白子，以一枚黑子落在棋枰西南一隅，“公子彧！”
　　黄歇略一思忖，于那一子之侧，补上一枚黑子，“屈氏乃公子彧之母族，公室大宗之首，必不会轻易依附外臣。”
　　朱英复并上一枚黑子，“昭氏宗主今为昭琰，乃公子彧之心腹。”
　　黄歇轻嗯了声，斟酌一刻，将手中黑子落于东南一隅，“昔日封邑之争，景氏背后之人，如今思来，当属李园了。”
　　“不错。”朱英拈起一枚黑子，在指尖摩挲，“成氏拥立李氏，不知是何立场，会否是李园之人？”
　　黄歇摇首一叹，“昔时，若敖氏所分斗氏与成氏两支，二氏递执楚政，由来已久，此消彼长。然，当年斗氏作乱，成氏又于其间起到了何种作用，已不得而知了。”
　　朱英沉吟有顷，仿若于这乱局之中寻得一丝端绪，“芈姓孙氏，昔日楚国贤相孙叔敖之裔。曩者，斗子文既死，若敖氏与君权矛盾激化。城濮之战，楚败于晋，令尹斗子玉自尽。先君成王乃立蒍吕臣为令尹，以图分若敖氏之权。蒍吕臣虽为正卿，执掌一国之命脉，却难以控制根深蒂固的若敖氏，不过一载，便为之所迫而死。”
　　黄歇经此一点，茅塞顿开，“而蒍吕臣，正是孙叔敖之祖！”
　　朱英眸色沉浮，自另一角度倒推而上，“虽其主立李氏，然，其与成氏，不世之仇，绝不可能为一人所用。是以，二氏之中，必有其一为李园之人，而另一人，则是……”他睇向仅余的东北一隅，覆手落子，“公子悍！”
　　黄歇会意，将两枚黑子分置于东南与东北两隅，“故而，不论如何，二氏总有其一为李园或公子悍之党，而另一氏则反之。”
　　朱英颔首，拂袖拈一子置于棋枰之外，“项氏独不与朝争。”
　　黄歇亦取一子置于枰外，“而叶氏立场未表，莫非同欲与项氏独善其身？”
　　朱英且忖且道：“芈姓叶氏，其先祖沈诸梁，戡定白公胜之乱，救先君惠王，重整朝纲，身兼令尹、司马，忠于社稷，惠恤万民。遗以“方城之外，莫不欣戴，仁义功名善于后世”之誉。后挂冠归乡，得享天年。如此之人，其后裔亦当如是乎？”
　　风入翠涛，万叶千籁。
　　一时水微皱，风满亭。
　　黄歇望向这一枰扑朔迷离的乱局，似是其下有着无数合纵连横的可能。
　　一切诚如目下所见么？
　　他移目远天。
　　云翻风涌，滚滚如潮。
　　久之，他轻声一叹，“楚国这一枰棋局，已是纵横跌宕，暗流汹涌了……”

　　赵都邯郸，龙台宫，路寝。
　　赵王玬闻罢魏使之言，拍案怒斥道：“燕喜匹夫，日夜妄图我赵国，其心可诛！待寡人踏破蓟都之时，必亲取此贼项上首级，以荐宗庙！”
　　时众臣闻讯而至。
　　赵偃一揖谏止，“君父息怒，若贸然出兵，则是堕秦画中，正中其怀，恐无济于事，反助寇以自灭，岂不愚哉？惟君父三思！”
　　大将延陵钧闻言，一揖诘道：“若依公子所言，岂非坐而待攻？及燕军兵临城下之时，我又当如之何？”
　　大将乐间合手一礼，“臣以为，公子偃所虑有理。秦正欲我与燕构兵，则我出兵不是；然坐待燕攻我，不出兵亦不是，此乃进退两难也。”
　　赵王捏了捏眉心，一时愈发烦躁，“然待如何？”
　　信平君廉颇斟酌有顷，出言进道：“赵魏处天下之中，西南则虎狼，是芒刺之患，东北则蜂虿，是腹心之疾。若一旦战起，乃腹背受敌矣。臣以为，魏之计虽险，却可行也。燕不虞二国疾攻，必不设备，可重挫之，则燕祸自解耳，而二患去其一，是余一秦，亦好过腹背受敌焉。届时，赵魏移兵御秦，更加韩允助之力，未尝无有胜算也。”
　　赵王闻言，渐自躁怒中冷静下来，睇向未曾开口的武襄君乐乘，“卿亦有何言乎？”
　　乐乘因合袖一揖，“此确为今唯一破局之法。然臣乃忆及昔日韩公子非之言，心下颇觉，此事或未如所见之易。”他一顿，续道：“彼秦果真会攻魏么？抑或是其声东击西之计？届时我军回师不及，吾恐赵则危矣！”
　　殿内一时沉默。
　　久之，赵偃一揖进道：“此役在密、在速，必轻装简行，日夜趱程，势与燕一战而定成败，而后亟回师邯郸，不可延误。此外，另须以少数人马，于邯郸以西、秦赵疆埸处，张旗结营，以为疑兵，虚张声势。及秦来犯，一时摸不清形势，未敢疾攻，殆尚能拖延一二。”
　　“善！”赵王颔首，顾谓廉颇，“此战非将军不可，愿卿帅兵二十万，代寡人共魏袭燕！”
　　廉颇撩衣叩首，“臣领命！”
　　乐乘亦一揖请战，“臣请为裨将，随信平君攻燕！”
　　赵王一摆手，“寡人尚须以守邯郸之重任委卿，愿卿毋辞也！”他吩咐一侧的延陵钧，“命汝为裨将，佐假相信平君，率兵一举破燕！”
　　延陵钧跪地奉命，“臣敬诺！”

　　韩国，郊野。
　　黯云催薄暮，正苍苍、丝雨湿轻寒。
　　是春来残雪销尽，又一稔、卉木萋萋。
　　伏戏山阴，蔓草萦枯骨，鏖战血犹殷。更几番、风侵雨蚀，白日销残。
　　韩非涉过漫野纵横枕藉的尸骸，天青衣裾染了秽淖，污浊不堪。
　　他移目望去。
　　乱鸦千点，落鸿孤烟。
　　日暮松风起，依稀犹闻剑戟鸣。
　　他轻轻阖目，恍惚如见往昔兵戈扰攘，烽烟战火。
　　山苍苍兮水汤汤，扬玉桴兮振鼙鼓。风雷喧豗兮撼坤轴，弓矢刀剑兮奋相缭。
　　肝胆为戈兮骨作刃，马革裹尸兮斩寇雠。故以颈血兮沾君刀，杀气千丈兮缠旌旄。
　　千里沥血，时闻潇潇风雨腥。
　　多少男儿仍少年，一身膏血销沉腐草。
　　残衣卧尘土，付向青山冢。
　　而万里之外，遥遥故国桑梓地，犹是几多、春闺梦里人。
　　韩非袖出一卷帛书，白绢墨迹，祭辞几行。
　　“男儿至死兮心如铁，寸丹为重兮七尺轻。
　　身许山河兮终不悔，以祭家国兮永晏宁。
　　化吾浩气兮为风霆，变吾精魂兮为日星。
　　尚足留赤忱兮于万世，垂节义兮于千龄！”
　　丝雨不歇，凄风不止。
　　点滴洒在绢上，洇了墨色，有如泪迹。
　　而苍山不解悲愁，犹自葱芊。
　　他旋身，朝向韩都新郑的方位。
　　细雨落青衫，沾衣即没，祭辞自袖底随风而扬。
　　携着数万忠魂、数万未归人，一路东还。
　　正故里关河，云林杳霭，远岫霏微。
　　数遍重山多少路，青青，一片烟芜是去程。
　　有千点万点，归鸿明灭。三行两行、写长空哑哑，风雨苍茫。
　　于是，再赴一场梦里故乡，作晌少年郎。
　　而故园杨柳梦中青，共当时、风物如昔，所思依旧。