《丹青不渝，故以方誓》尹紫曦

14、第十四章 北风其凉，雨雪其雱

　　韩军大帐。
　　中夜雪落，轻而细碎。
　　营中静谧，饶是这轻不可闻之声亦搅扰了他，韩非自浅眠中醒转，撑坐起身，嗽了两嗽。
　　左右因不敢扰他安寝，止守于帐外，此时闻声趋进，为他斟了盏茶，“公子。”
　　韩非接过，握在手中，“新郑仍无消息么？”
　　左右摇了摇首。
　　时闻帐外士卒通禀，“公子，千寒求见。”
　　韩非将盏递还左右，推衾起身。
　　千寒入见，撩衣欲拜，“公子。”
　　韩非抬手一扶，“如何？”
　　千寒顿了顿，将一封密函呈上。
　　韩非启缄而览，绢上止简短八字。
　　“撤兵班师，违命立斩。”
　　韩非一时垂目立着，半晌，询左右道：“军中之粮尚余几日？”
　　“回公子。”左右应道：“七日。”
　　韩非少一沉吟，折身至案前，研墨提笔，落绢而书：
　　“外臣非敬上：臣闻‘祸福无门，唯人所召’，敝邑鄙弱褊陋，不自量力，犹妄以螳臂当车，蚍蜉撼树，作穷途之守，而忤逆上国，辱及亲讨，诚罪不容赦也夫！今荥阳易子而食，析骸而爨，饿殍枕藉，填骨沟壑者不知凡几，困无甚于此时矣！
　　虽然，城下之盟，有以国毙，不能从也，有自来矣。倘去我三十里，敢不效城以！外臣非，愿独入秦营为质，伏乞上国垂允，不胜惶恐觳觫之至！再拜稽首。”
　　书讫，他将书信封缄，递与左右，“遣使赍至秦营。”
　　左右谏道：“公子欲入秦营为质？万万不可啊，公子！”
　　韩非未应此言，“今我军内无粮草，外无后援，是坐以待毙，唯有速战耳。”
　　左右询道：“公子卑辞示弱，是欲诈降以怠其心，而出其不意欤？”
　　韩非微垂着目，眸色于烛火下深深浅浅，“荥阳已守不住了……”
　　他默了默，语声极轻，“‘禹思天下有溺者，由己溺之也；稷思天下有饥者，由己饥之也’，而我三军将士，十万黎庶，及弃城之时，性命皆悬于秦之手，与我推而戮之于刃下、委而弃之于沟隍又何异哉？吾不忍为此。”
　　左右亟进道：“然，公子岂可置己身安危于不顾？”
　　韩非一语沉然，“我入秦营为质，意在障其目也，以为荥阳烝烝黎庶，博一条退路；为万万将士，争分寸之机。”
　　千寒闻言，心下一震，“迨秦知为所欺，公子性命危矣！”
　　“我不会有事。”韩非眸子一冷，恒久的温润月色再寻之不见，“况，又岂能如此便宜了秦！”

　　秦军营帐。
　　斥候入禀，“将军，韩遣使至。”
　　蒙骜颔首示意。
　　韩使趋进，俛首至地，“下使昧死奉书以闻，伏乞将军赦罪！”
　　蒙骜一时未应，觑了觑此人，忽而一笑，“贵使何由言此？又奚罪之有乎？”
　　韩使仍俯首贴地，举降书过首。
　　蒙骜向左右一抬下颌。
　　左右因将之呈上。
　　蒙骜启缄览讫，不动声色置书于案，“荥阳之困，诚一至于此乎？”
　　韩使怆恸泣下，“但有过之，而无不及也！”
　　蒙骜颔了颔首，“韩使夤夜而至，辛劳万分，不若暂且歇下，此事天明再议可也。”旋吩咐左右，“安排营帐。”
　　左右应诺而去。
　　韩使遂掩泪施礼辞出。
　　蒙骜吩咐士卒，“设酒肉以飨之，潜觇其状。”
　　士卒奉命趋出，向来人施礼，“将军。”
　　王龁褰帷而入，顾谓蒙骜，“韩军请降？”
　　蒙骜将书信与过。
　　王龁反复览了两遍，勾唇一哂，“易子而食，析骸而爨？”他将书递还，“足下以为可信否？”
　　蒙骜尚未及应。
　　时士卒趋进回禀，“将军，韩使状似甚饥，已用了两坛酒，肉二斤余。”
　　蒙骜抬手屏退，默了默道：“吾观韩使面有菜色，身形羸弱，泣下而悲，言辞甚卑，却亦不似为假。”
　　王龁冷哼一声，“韩贼惯诈谋，焉知非计也！”
　　蒙骜颔首，微一蹙眉，“止是，这韩公子非，愿孤身入营为质，却又是何谋算？”
　　王龁略一忖，眸色阴寒，“既如此，不若将计就计。若韩敢欺我，即刻杀之，彼上无主将，下无粮草，取荥阳如反掌耳！”
　　蒙骜抚须而笑，“善！”遂提笔回函。

　　韩军营帐。
　　辰正时分，落雪已止。
　　韩非登城而眺，仰首望了望天色。
　　裨将趋近，与他附耳一语，“已按公子吩咐……”
　　韩非颔了颔首。
　　时闻左右通禀，“使者求见。”
　　韩非轻嗯一声。
　　少顷，使者登城，合手一揖，将回函奉上，“禀公子，幸不辱命！”
　　韩非接过而览，旋抬手扶他，“赖足下之功！”
　　使者惶恐应道：“臣为韩死而后已，焉敢居功！”
　　移时，遥见秦军自城下撤围，后却三十里。
　　韩非循阶而下，左右为他披了一袭狐裘。
　　千寒牵马步近，递至他手中，眸含忧色，“公子……”
　　韩非揽辔，颔首示意无碍，旋翻身上马，驰进一天雪色。

　　秦军营帐。
　　左右趋进通禀，“韩公子非请见。”
　　蒙骜颔首，“速请！”
　　来人一身素裘青衣，如月风致，合手一揖，“非见过将军。”
　　蒙骜起身还揖，含笑近前按下他的手，“公子辱临，蓬荜生辉！”
　　韩非垂眸一笑，“将军客气！”遂与坐于下首的王龁一揖见礼。
　　王龁亦不起身，但抬手略还一礼。
　　蒙骜遂延他入座，吩咐饮馔，酌酒敬道：“薄酒粗食，不成敬意，还望公子不弃。”
　　韩非举酒回敬，“岂敢！”
　　酒过三巡，蒙骜肃容开口，“我军已应公子所请，撤围三十里，公子亦可令全军撤出荥阳城矣。”
　　韩非一时未应。
　　适有寒风拂过营中铁马，振出一串金戈之音，帷幔起落，卷入零星碎雪数点，将火色亦浸了霜意。
　　于是，掩去足音窸窣轻不可闻，兵刃出鞘之声缓而细微。
　　韩非垂着目，眸心一动。
　　他心下掐算着时辰，眉眼含笑，拂袖斟酒，“下军已撤出荥阳矣。”他旋容与起身，步至王龁身前，举酒谦揖一礼，“昔两军阵前，实属无奈，非多有得罪，望将军勿怪！”
　　王龁捏着酒觞的指节微泛青白，冷觑他一觑，笑起身回敬，“公子言重，龁乃行伍之人也，一向率直，不比文人儒士，心肠弯弯绕绕，专擅机巧。但知忠君为国而已，又何怪之有哉！”
　　韩非闻言，笑意不减，“将军过谦矣！前有孔子曰‘暴虎冯河，死而无悔’；后有孟子云‘抚剑疾视，恶敢当我’。将军之勇，他人望尘莫及也！”
　　昔子路好勇，闻孔子赞颜回以发问，而孔子遂讽之曰有勇无谋；曩齐宣王好勇，而孟子因对以“匹夫之勇，敌一人者也”。
　　王龁素来不擅文墨，心下止觉他之言似有不妥，然又一时品不出何处不妥，直觉似是被骂了，却又偏生寻不到还嘴之处。
　　他神色转冷，再不欲与此人多纠缠半字。
　　随指尖蓦然一松，顷刻间酒觞坠地，酒水四溅而起。
　　飞溅的酒水尚未及落地，自大帐上方破开一道缝隙。
　　刃光如雪，挟风而来。
　　韩非仰身避过，掷出的酒觞击落长剑，袖中十八档白玉泽兰扇滑出，直抵王龁颈间。
　　王龁未料他会武，不防这一着反客为主，竟未能避开去，任由扇锋挟在咽喉。
　　自四面八方涌入的锐卒一霎俱不敢上前，执剑将二人围住。
　　时裨将趋进，与蒙骜附耳一语。
　　“甚么！”蒙骜眉心一蹙，睇向韩非。
　　韩非却不动声色，扫四下一眼，“二位将军，这是何意？”
　　蒙骜面上已不见了方才温色，“骜却亦想问问公子，将一座空城留与秦，又是何意？”
　　王龁闻言，愈恨之切齿，“韩贼狡诈，安敢欺我！”亦不顾自身性命，叱令左右，“还等甚么，动手！”
　　韩非唇角微勾，扇锋更近一毫，“将军但言要荥阳之地，未言城中百姓者也，今又何故质问在下？”
　　王龁冷哼一声，“既如此，公子今日，便走不出这秦营了！”
　　韩非笑而不语。
　　时都尉亟亟入禀，“不好了将军！韩军不知何时，竟迂回至我军背后，与荥阳之军里应外合，已将我四下环围！”
　　蒙骜一时急怒攻心，“斥候安在！”
　　都尉叩首至地，“斥候已……已为韩精锐所杀。”
　　蒙骜额角青筋跳突，默了片刻，却自这怒火中渐次冷静下来，“韩不过区区十五万残余，亦妄图以卵而击石乎？”
　　韩非不疾不徐，“将军尚不知乎？今七国合纵已在暗中形成，周天子传檄天下，会盟诸侯伐秦，兵出无日。”他一顿，续道：“韩虽十五万残余，亦有一战之力。止是，一旦战起，旷日持久，待诸侯兵临之时，荥阳及成皋落于何人之手，便不得而知了！”
　　蒙骜一时未应。
　　时复有士卒惶恐趋进，扑跪于地，“将军！韩军援军正自东向而来！”
　　蒙骜心下一惊，“援军？”
　　士卒面有惧色，颤栗应道：“望之声势浩大，状似甚众！”
　　蒙骜面色沉沉，默立了半晌，厉声下令，“住手！都退下！”
　　账内士卒遂阖剑入鞘，无声趋出。
　　韩非亦折扇一拢，自王龁颈间撤回。
　　王龁面色铁青，深觑着他，一字一顿道：“足下岂忘，公子阳尸首乎？”
　　韩非心下一恸。
　　他极力克制着不露声色，因即使一丝一毫微乎其微的情绪，亦会满盘皆输。
　　顷之，他勾唇一笑，未应此问，“不知二位将军，意下如何？”
　　王龁一计落空，面有难堪之色。
　　蒙骜沉吟半晌，遂开口道：“足下但撤兵，交出荥阳，在下便允诺将公子阳尸首奉还，且送足下安然出营。”
　　韩非颔首，递出白玉折扇，“我军见此物，自会撤兵。”
　　蒙骜向左右微一颔首。
　　左右接过，奉之以出。
　　“来人！”蒙骜遂下令，“送韩公子非出营。”

　　亭午时分，天低云黯，寒催欲雪。
　　千寒立于军前，循西而望。
　　细雪翻然，盈盈又落。
　　天尽处，遥遥一骑和雪而来。
　　待他行近，千寒双手奉还折扇，“公子，城中百姓已望市丘而徙。”
　　韩非接过，颔了颔首。
　　时有人马自西而来，及行近，拥出一方舆榇。
　　韩非回首望去。
　　覆着棺榇的白绢，一霎自秦军士卒手中揭下，猎猎飞落天际。
　　素色和着雪色，一时自他眸心淌过。
　　他于是翻身下马，涉雪一脚深、一脚浅向棺榇行去。
　　正寂寂、河山苍茫，雪飞寒峭。
　　静到一时止闻得见风声过耳，却有甚么倏尔破风而来。
　　“你仍有我！”
　　经年一簇灯火明明，于旧光阴里恍然如故。
　　他一撩衣衿，抖落半空霜雪，双膝落地。
　　“诚怀念昔时啊！待此战过后，你我兄弟二人，再把盏言欢！”
　　彼时的一觞酒水，浸了烛色，又自眼目荡开。
　　衣裾握在掌心，渐次皴起皱褶。
　　“纵浊世溷秽，犹当独醒一人。倘幸而以归，再赴孤愤台一醉之约。”
　　袖内所敛绝笔，字字句句，道尽他心中所求答案，书尽别离。
　　他蓦然一嗽，数点梅色打落霜雪，溶去几粒寒霰。
　　身后十五万将士齐齐以跪，于皓皓素原间，骤然偃倒一番墨浪。
　　关河外、陇头际，正烈烈旌旗。更几回吹彻，角声悲咽，声声当泣。
　　韩非起身，极目南望。
　　直望过了云雪相接、天地一线处，水阔山重，旷野苍苍，目之所及再无可见。
　　百里外，数万袍泽，数万忠魂，荒垄卧雪，苍山埋骨。
　　他轻抬手，“酒。”
　　千寒解下酒囊，无声递过。
　　韩非启之，举酒及膺，覆手而酹。
　　酒水徐徐浇洒，沃冰泮雪，化作深痕。
　　天末萧萧长风起，振他袖衿，“非，定有朝一日，迎我韩国五万将士，魂归故里！”
　　韩军东引，启行班师。
　　而他亲行舆侧，扶榇以归。
　　寒深催短景，疾雪振风下。不过申时，已是暮色暝曚。
　　是衣履沐雪，青丝着霜。
　　忽有旧忆心上过，回首翻然已半生。
　　……
　　霁月殿。
　　正极月冬深，一庭寒涸，青灯夜雪时。
　　春秋代序，三载匆匆，昔日龆龀小儿已及总角之年。
　　岁月其除，磨不去心上深痕，泯不灭往昔历历。
　　旧事于他一阖目时，便复又以血色重见天日。
　　于是，漫生出近乎极端的执念。
　　他不眠不休，夜以继日，将亘岁历稔困之于心的求而不得，向经史的一字一句中去寻，向策谋的云诡波谲里去求。
　　纵使穷尽毕生，亦要求得一个解。
　　凝着简策的目光渐次失焦，思绪不可抑的愈发昏沉。
　　他摸向案侧匕首。
　　是昔日刺入女子心口的那一柄。
　　握着简策的指节徐徐收紧，锋刃于臂上又添一道血痕。
　　灯色一曳，门豁然而开。
　　“你究竟，要如此下去至何时！”
　　来人一身霜寒，望着自他衣袖淌落的血色，声亦染了冷意。
　　他但听而不闻，垂目续读。
　　韩阳几步近前，一把按下他手中简策，“你还要不要命了！”
　　案头青灯为他忽如其来之势，扰得晃了几晃，一室明暗。
　　而少年自这明灭里抬眸，“我、要寻、真相！”
　　韩阳一时望进他眼底，心头痛忿交杂，“你也不必寻了！今日，我便替你去寻！”他折身便欲向外行去。
　　“不、必了！”少年几是一瞬已了然他欲要何为。
　　音落，殿门骤然而破，煌煌炬火涌入，几可将夜色点燃。
　　韩阳顿足望去。
　　虎贲士自庭中列开，为首将领引四人以入，“公子非擅入秘府，其罪当诛。今拘执下吏，处以笞杀之刑。”遂抬手示意身后士卒。
　　“且慢！”韩阳伸手一拦欲近前二人，“公子之尊，岂容尔等陵犯！”
　　将领不为所动，“公子欲抗王命乎？”
　　韩阳立着，不退不让。
　　将领扬声下令，“奉命行事，违者拿下！”
　　庭中十数虎贲士立时近前。
　　刃光如水，韩阳掣剑出鞘，直指众人，“今日，但我一息尚存，绝不令尔等伤他分毫！”
　　“兄长！”
　　身后一语令韩阳手中一顿，他微侧首。
　　少年缓缓起身，按下他握剑之手，“韩之、秘史，擅触者死。兄长、不必、为我所累。”
　　韩阳张口，尚欲言甚么。
　　而少年已步向庭中。
　　韩阳紧追两步，却为虎贲士左右拦下。
　　“三弟！”他开口唤他。
　　于是，少年亦旋身睇来。
　　雪落纷扬，映着满庭火色，分明是夜，竟亦灼眼。
　　而他立在明暗错落的幕里，隔着一天风雪，半宿清寒，与他浅然一笑。
　　该当望不真切的。
　　韩阳却分明自他笑意里窥见释然。
　　倏尔风起，细雪吹扉，迎目而来。
　　一时点落韩阳眸心。
　　于是，铺天盖地，溶作一脉茫茫。
　　再望不清。

　　辰极殿。
　　又几重、密雪暗更深，催灯愈昏。
　　是幕霜席雪，叩首以求。
　　求佑一人无虞，以命换命亦可。
　　寒柝不知几番，雪覆了韩阳一衣一发，直冷至他已无所觉。
　　檐下灯火自雪影里明灭，一霎又是满目缟素。
　　攀在他掌心的手轻颤，那一双该当含着万千月色的眼眸，光华尽失。
　　“不愿困于此。”
　　一语竟叩在他心上，于是，他便誓要护他此生。
　　一声巨响落耳，将他思绪打断。
　　庭中数枝青竹，傲雪凌霜，岁寒不凋，时竟为风欺雪压，豁然折倒。
　　瞻彼淇奥，绿竹猗猗。
　　君子比德于竹，清风劲节，萧然风骨。
　　折竹。
　　韩阳一时凝着眼前之景，心下剧震。
　　他猝然强撑起身，甚至无暇顾及久跪寒雪痛切虚浮的双膝，踉跄着奔向殿门。
　　两侧虎贲横戈将他拦下。
　　“让开！”他冷斥一声，辟戈欲闯寝殿。
　　一时惊动内外士卒，重重将他围下。
　　“让他进来。”
　　但闻殿内沉声一语，众士卒纷纷收戈，为他让行。
　　韩阳疾步而入，叩首至地，“求君父，宥三弟一命！”
　　韩王然释简于案，觑了他半晌，“韩之秘史，擅触者死，成法昭然，罪在不赦，何以宽宥？”
　　韩阳俛首未动，“阳，愿以身以代！”
　　韩王未应此言，“汝以何名分而请？”
　　韩阳心下略一斟酌，“臣以世子之名，伏乞君上垂允！”
　　韩王颔了颔首，“既如此，汝亦要为此付出代价。”他一顿，睇向堂下之人，“黜尔世子之位。且此生，再无缘王位。汝，可愿？”
　　韩阳未有迟疑，稽首而拜。
　　“我愿！”

　　司寇府。
　　庭燎如昼，灯火通明。
　　他自暗里而入，这炽盛光亮和了雪色，一时竟险些灼了他的目。
　　大司寇负手立于庭前，“擅入秘府，妄窥密勿，公子非，尔认罪否？”
　　他低垂着眸，一语极淡，“我、认！”
　　言落，大司寇略一颔首。
　　箠杖加身，他蓦然跌跪于地。
　　本已耗损久矣之身，未经得住这一击，血气自肺腑里翻搅，倏尔便呛出一口腥甜。
　　是赤色落白。
　　他的目光憩在那数点艳色之上，一瞬恍惚失焦。
　　尔后，于眸心渐次渲染开来。
　　……
　　丹雘着素心，点点如血艳。
　　朱笔提落处，恍若隔世。
　　正岁晏纤凝，暮雪乱、寒兰著花序。
　　而庭中女子为身后花色映着，姑射清绝，泠然标格，袖沾霜雪，笑染兰香。
　　她依于石案前，方手描一幅工笔，丹青焕炳，妙穷毫厘。
　　“‘兰之猗猗，扬扬其香。君子之伤，君子之守。’”女子笑睇向怀中小儿，与过手中朱翰，“乃以谓君子之节也，屯艰不渝，沉厄弥贞。”
　　他续笔点染，一时回眸望去。
　　晴雪如洒，自明曜天光里联翩而下，有一点适栖在女子微扬的睫梢，欲坠还未。
　　暖阳千丈，他不由伸手去触，一瞬跌落了手中朱笔。
　　丹泽飞兰雪，灼灼点滴，便如此淬上夙命的迹。
　　天末回风，忽焉竟起，蓦然扬翻画卷，振雪而升，归于暮里。
　　……
　　一杖复一杖，直至青衣沁血，痛切肌髓。
　　“非儿……”
　　正簌簌、玉屑又洒，依稀晴光浮蔼，恍惚得闻故人音声。
　　他心念隐动，竭尽余力，仰目去望。
　　乱雪如倾，蔽夜覆空。
　　燎火炽然，几疑破曙，似是欲将这漫天雪絮，皆烧作飞烬。
　　而独不见，故人笑容，那一脉，他尝伸手便可及之暖。
　　意识渐趋涣散，他蓦然触及身侧之物。
　　血玉冷润，寒夜生温。
　　他握之于掌，紧而复紧，直欲将之烙刻在心，揉入骨血。
　　尘世荧荧，却分明未觉一丝温热，旧日鲜妍于他眸心骤然失色。
　　指尖一松，清玉埋雪，泽兰跌尘。
　　他勾唇轻哂，这漫漫无尽的寒冬。
　　“住手！”
　　韩阳破门而入，望着自他指尖跌落的血玉，和了他的血色，濡红方寸素白。
　　天地岑寂，扬雪无声，而他止觉喧嚣。
　　喧嚣得竟容不下这一拢青霁，亦要将之厄于这寒极岁尽、穷阴皆杀时节。
　　韩阳隐着颤抖，避过他脊背伤处，将他缓缓架起，背在身后，“对不起……是兄长来晚了。”
　　他垂目自雪里拾起，那一枚他珍之如命的血玉，起身向外行去。
　　“黜公子阳世子之位，此生永不复立。”
　　宣命之声遗在身后，没于风雪，终不可闻。
　　韩阳仰首。
　　荒唐之雪，落之不尽。
　　他一瞬失笑，竟欲这雪再大些，索性将他亦埋在此地。
　　他唇畔翕动，低吟起古远的曲词。
　　“常棣之华，鄂不韡韡。死丧之威，兄弟孔怀。
　　原隰裒矣，兄弟求矣。鹡鸰在野，死而同葬。”
　　音落，搭在他肩上之手蓦然一颤，似是感闻这哀恸。
　　尔后，一言轻浅，却落他心。
　　“不……兄长。”
　　……
　　韩非自回忆抽离。
　　落雪如昔，纷缊不歇。
　　旧日身前人，今时榇中人。
　　“原隰裒矣，兄弟求矣。鹡鸰在野，死而同葬。”他勾唇一笑，“兄长，且等等我。”
　　一时幡飞旌动，牵他衣袂。
　　韩非仰首回望。
　　正天风乍起，云开雪霁，暗月微茫。

　　秦军营帐。
　　斥候入禀，“将军，已探知，韩并未有援军，乃是以百余轻骑曳柴而起雪尘，以虚张声势尔。”
　　“何也！”王龁怒一拍案，目眦欲裂，“竖子用兵诡谲，今不除之，必为后患！”他一顿，向蒙骜合手一揖，“韩军扶柩而退，必不能速，在下愿引一军追而击之，誓取公子非首级以还！”
　　蒙骜抬手一阻，沉吟有顷，“其人以入营为质在先，以怠我心，声东击西，杀斥候、迁百姓，虚与委蛇，拖足两个时辰；以分兵迂回我军之后在次，东西合围，虚张声势，惑我耳目，全身以退。”他轻叹一声，似是预见甚么，“恐孙、吴在世，亦未能过之。他日，殆秦之大敌矣！”
　　王龁目色阴狠，“吾固言此子必不可留！今不杀之，何待？”
　　蒙骜微一摇首，“如此之人，引兵徐退，岂不设备？足下置之，勿复言也。”

　　楚国郢都，章华宫，风陵殿。
　　冷月霏微，一庭寒肃，正是天风欲雪时。
　　芈熙久立庭中，不觉露已沾衣。
　　一袭裘衣披于她肩上，她循之回望，“兄长。”
　　芈彧清浅一笑，瞟一眼她所眺方位，“当心受寒。”
　　芈熙微一颔首。
　　芈彧觑她一觑，袖出一封书信与过。
　　芈熙展开，借月色而览：
　　“韩兵败成皋，公子阳战死伏戏山。今公子非引军，自荥阳班师。”
　　不过寥寥两行，她的眸光顿于信末，一字一句，似反复确认着甚么。
　　芈彧未动声色，须臾，温柔道了句，“回罢！”
　　适有细雪落绢，沾之即溶。
　　她仰首而望，手中书信一瞬松在风里。
　　北风寄朔雪，自天末而至。
　　芈彧亦抬眸，循她目光望去。
　　清雪点点，犹闻故人音尘。

　　韩都，新郑，鸿台宫。
　　寅末时分，天色尚昧，大朝九宸殿外灯火簇簇，似跌落一颗颗星辰，阖宫缟素浸在这夜残晓时，竟似着霜雪。
　　丹墀之下，公卿大夫斩缞素服，待漏星月。
　　适杳杳晨钟乍起，一时回环往复，悲咽悠长，而沉重的皋门渐次以开。
　　天尽处，正微芒初破，青空翻雪，迎眸而来。
　　山河风声猎猎，于是，明台广袤，御道如砥，目之所及，雨雪纷扬，旌幡尽素，舆榇覆缟。
　　赞者扬声相礼，“迎！”
　　满朝文武、公卿百寮，骤然拂衣南向而跪，一若江川偃浪。
　　而一人一袭缟衣，徐徐自丹墀而下。
　　依国丧之礼，臣为君、君为长子服斩缞。
　　韩王然眸光一时止余了那方棺榇，步过两侧臣僚，于满台注目之下，立在了榇前。
　　他抬手扯落白绢，抚在棺木之上，隐忍着颤抖，而思绪骤然翻涌。
　　是昔日韩阳叩首请战，凛然以赴国难之情境。
　　他轻轻阖目。
　　是了。
　　他的长子，他的世子，素来秉心渊仁，系怀苍生。
　　料想，如此结局，他亦是知而不悔的。
　　韩王仰首，任冷雪迎眸而落。
　　恍惚又是韩阳策马率军出征之时，亦是如此风雪，决然未迟的身影。
　　明台极静，他轻声开口，“以国丧之礼，追赠世子，入葬先陵。”
　　既而，一人自百官中起身，步近撩衣而跪，叩首至地，“臣非，请殓伏戏山，我韩国五万忠骨！”
　　一言落，四下寂无声息。
　　韩王敛下心绪，顾谓众人，“诸卿何意？”
　　久之，大夫风飏出班一揖，“敢请公子，如何以殓？”
　　韩非直身，语声沉然，“士卒从军死者为槥，归其县，礼也。”
　　“臣以为不妥。”风飏执笏谏止，“五万之众，其数甚巨，而我韩值国之艰，凶年饥岁，国帑拮据，流者填道，死者相枕，民不堪矣，又何以殓？”
　　“不错。”韩非颔首，“今内忧而外患，韩之困者，未有甚于此时。然，不能哀死者，不能事生。五万将士，五万元元，无一不是我韩之子民，无一不是母之子、妇之夫、子之父、兄之弟也。今衣冠而粱肉者，不思以安之，乃虑国帑之糜费；不思以恤之，乃弃殉国之忠烈。”他微一顿，续道：“在下敢请诸公，他日，我韩之安危，将孰与共守？我韩之社稷，将孰与为民？”
　　一时满朝阒寂。
　　大宗伯阳城君韩啓出班一揖，“槥者，薄棺也。臣以为，于国无大伤，而能恤民心，振士气，凝一国之志于此艰危之时，利无过于此，惟王图之！”
　　司徒田煜见状，执笏出班，“司徒掌土地民教，臣职在保息万民，故今者当以赈困济穷为要，而殓亡乃不急之务，臣以是谏止。”
　　“职掌？”韩非振衣而起，睇向田煜，“《周礼》曰，司徒所施，十有二教，其一便是以祀礼教敬，则民不苟；其六便是以俗教安，则民不偷。凡祭祀者，所以追养继孝，事死如事生，死者尚敬，则生事其亲不苟且也。凡习俗者，所以厚民之德，毋至浇薄，今一言而寒万民之心，执权者上失其仁，放效者下失其义，民无所法，将无以措其手足。又何谈教民，何谈保息？”
　　田煜辞塞，垂首不语。
　　韩安瞥一眼田煜，出班立于韩非身侧，“三弟之言亦有理。然则，事急从权，今非不欲殓之，乃时势不与；非不欲吊之，乃事有轻重也。”
　　“轻重？”韩非哂然一笑，“彼辈为何而死？”
　　他旋身，睇向满台公卿，“于诸公心中，万万将士为何而死？”他阖了阖目，令痛色不至失控，“是为今日尚立于朝堂之上，食民之奉、享民之赋的衮衮诸公；是为我朝夕倾危、摇摇欲坠的邦国河山；是为这一方土地之上，以生以息、延绵不绝的烝烝黎庶！”
　　他一字一句，有如千钧，“若此为轻，又要如何，才当得起诸公心中一重？”
　　明台风疾，飞雪愈密，竟隐有呼啸之势。
　　却再无一人出言。
　　韩王隔着这漫天风雪，睇向台下不屈不退之人，恍惚又见昔年立于辰极殿内，那个质问为何，言着独自去寻真相的少年。
　　原来，他竟从未觑清过他。
　　半晌，他颔了颔首，“五万将士，薄棺以殓，路途遥遥，亦是劳民伤财。故寡人允之，却并非此艰屯之时，及待他年，复酌情殓归可也。”
　　韩非静然立着，望白雪覆了明台，天光仍旧晦暗。
　　他年么？
　　白骨风化，走磷飞萤，散尘吹沙，混同天地，又何可殓？
　　久之，他垂眸合袖，终是退了一步，语声黯然，“臣，请姑为其立衣冠冢，且以伏戏山东，辟一处暂作埋骨之地。”
　　韩王默了一默，“准了。”
　　“尚有一事。”韩非撩衣而跪，袖出一卷简策，“荥阳十万流民，伏乞君上安之。”
　　韩王未动声色，接过左右奉上的奏简，却并不览，“汝以为，当如何安之？”
　　韩非俛首，“以居之，毋使流离；以食之，毋使饥馑；以衣之，毋使冻寒；以生之，毋使困穷。”
　　大夫钟离忱执笏出班，“公子大义。然，我韩如今饥馑战乱交困，冻馁而死者枕藉相望，不可胜计，更遑论十万流民！公子遽言安之，其与纸上谈兵、痴人说梦又何异？”
　　韩非却无愠色，容与开口，“此正是非今日欲陈之事。”他与韩王一揖，“臣闻之，田野山林者，财之本也；仓廪府库者，财之末也。故节流者，莫如开源。夫百姓时和安居，得叙其业者，则天下有余矣。以是，百姓足，君孰与不足？百姓不足，君孰与足？惟君上深计之。”
　　韩王沉沉不语。
　　钟离忱继言诘难，”公子所谓开源，譬诸失火而取水于海，海水虽多，火必不灭矣，何则？远水不救近火也。今流民十万之众，而无一钱一粟，纵急切开源，又焉救之？”
　　韩非不疾不徐，“若是如此，非今日便不会立于这朝堂之上了。“他一顿，续道：“十万流民，其要在于分而化之。可辟荒以为田者十分之四，贷富户田者十分之二，划公田者十分之二，抽公室、卿大夫封邑以为田者十分之二。如是，则化难以为易，力省而功倍也。”
　　司马韩熙静闻久之，此时终于抬步而出，执笏一揖，“如公子所言，何处荒地足以辟之为田？”
　　韩非抬手，上下一点，“韩之境内，自西而东，贯穿洧、颖、汝、泜四水，择其水源充裕、土壤肥饶而未垦之地，将流民十中之四者分而置之，足矣。”
　　韩熙复询：“然贷富户田，奈之何？”
　　“倍其利也。”韩非心有成略，几无思索，“植茶及药草等珍稀之物，足供贷息，给奉养耳。”
　　韩熙勾唇，辞锋咄咄，“公田者，军国贡赋之所由出，国之本也，安可动摇？”
　　“民惟邦本，本固邦宁。失天下者，失其民也。”韩非抬目睇向他，“司马位列三台，爵至执珪，讵不知其理乎？”
　　韩熙面色不豫，语声愈冷，“公室、卿大夫之封邑，世代相袭，以荫其嗣，今遽而取之，公子不畏激起众忿么？”
　　韩非负手，“封邑者，以旌功勋，封君得专其利，以为供养。然……”他微一顿，移目满台公卿，“奕世以降，以至国无地可封，民无田可耕，国愈衰而私门盛。晋以是亡，而有三家，位列诸侯，得与战国并争当世。殷鉴不远，在夏后之世，覆辙仍在，岂可不慎欤？”
　　明台寥旷，却分明闻得见落雪簌簌，风声萧然。
　　韩熙未再开口，含着几不可察的笑意，袖手旁观。
　　韩王自丹墀上，睨着台下之人，于风雪落落而立，不禁有一瞬恍惚。
　　不知为何，他竟蓦然忆及昔日张平临终最后之言。
　　“世事沉浮几何，历历忍堪回首。东海逝波去，草木竟零飘。”
　　他心下倏尔一震，似是意识到甚么，却又一时不得以寻，无从深究。
　　久之，他置下思绪，渐冷了眸色。
　　这一番请命，他步步为营，算无遗策，以退为进，是迫他不得不允。而满朝文武，竟无一人可挫其锋芒。
　　他微阖了阖眸，“长策亦是缓策，当何以救急？”
　　韩非合袖揖下，“臣请赴赵借粮。”
　　韩王沉吟须臾，遂下令道：“着公子非使赵。另，宗伯府协司空府、司徒府，如上行事。”
　　四人应诺，百官退朝。

　　棠谿幽谷。
　　已是仲春二月，花朝时序。本应万类初荣，芳岁物华时节，却分外萧条。
　　孤愤台上，素衣一脉。
　　正日晚、暝色泱漭，寒带烟渚。
　　是冬来积雪未销，韩非素衣席雪，拂袖斟酒。
　　新醅寥落，孤盏清寂。
　　棠棣入酒，怀以韡韡，酒香冷冽，一如昔时。
　　却而今，世间泉下，死生殊绝。
　　倾盏一酹，且奠长兄。半生庇荫，廿载相护。
　　玉醅濯雪，一若前尘，寸寸消亡，寸寸澌灭。
　　他拂袖更斟。
　　倾盏二酹，且祭至友。推心以待，衷以悃诚。
　　林下风动，竹涛万籁，振霜扬雪，碎不忍闻。
　　他提坛续斟。
　　倾盏三酹，且酬知己。莫逆于心，玉汝青云。
　　恍然又是旧榭夜雨，对筵而饮，抵足醉卧。梦回连营，吹角楼头；铁马冰河，关山月冷。
　　他自袖内取出所敛绢帛，以火引燃，火色于一角攀起，映亮字迹熟稔。
　　“纵浊世溷秽，犹当独醒一人。”
　　绢帛燃在手中，火色荧荧，缀在这迟暮天地间。
　　正夜来风疾，吹焰扬屑，带起星火点点，忽焉飞散。
　　似万千星辰，一霎自他眸心浮湛。
　　独醒。
　　是了，自今以往，便止余他，孑然浊世，一人独醒。
　　残焰自指尖跌落，飞灰沾雪，蓦然为风荡开数尺。
　　而他的手悬停于原处，似仍欲握住这一天升湮的飞烬。
　　许久，他自嘲一哂，但笑一时痴妄。
　　夜已沉了，为这漫川雪色映着，却并不暗。
　　他垂眸斟酒，举盏而饮，更斟，再饮，一盏复一盏。
　　直至最终，他弃了盏，索性提坛而饮，酒水灌下，打湿衣襟。
　　酒气翻涌，他便纵任仰倒在天地之间，一时带翻了身侧酒坛，酒水倾泻，辘辘滚远。
　　于是却有如许，依稀自酒意里分明。
　　……
　　是冬往春逝，又一载孟夏槐序。
　　他重伤不醒，几三月余。
　　而韩阳日日衣不解带，亲侍榻侧，躬进汤药，未尝辍也。
　　是日，他退朝以还，携了一卷欲诵与他的书策，方望霁月殿而来。
　　正清和时候，风色浅、棠棣坠檐头。苔浓人静处，兰锁春深，绽至荼蘼。
　　适殿门徐徐而开。
　　韩阳一时移目望去。
　　晴曦沥沥而落，一空净、纤埃都绝。
　　而一拢青霁方摄衣步出，立在韶光可及之处，亦如是睇来。
　　棣花三三两两，便坠在他肩头，而他轻声开口，“兄长，是日晴光甚好。”
　　韩阳缓缓顿住步子，“你……”他忽而意识到甚么，手中简策蓦然跌落在地，“你的口吃……”
　　他于是轻浅一笑，眸深处月色千重。
　　“皆已好了。”
　　……
　　旧忆消歇，不见晴阳，夜幕融在眸心，是与之俱暗。
　　国丧之礼，千秋哀荣，名垂青简，天人共悲。
　　然又如何？
　　而容宠他半生的兄长，已再无还归之期。
　　分明天地寥廓，一时却止余了身下咫尺之地。
　　这自此囿他余生的方寸为牢。
　　夜无星月，漫漫不已。
　　不知过了几时，东天隐有暝色破夜。
　　他缓缓启目。
　　天末星陨，一痕明明。
　　恍惚又回昔年，那一盏灯火，若长夜坠星，跌进他至暗眸心。
　　此后，月恒长明。

　　秦都，咸阳宫，治朝紫微殿。
　　秦王异人循例视朝。
　　文武既拜，将军蒙骜出班，跪呈符玺，“臣骜幸不辱命，今拔韩之成皋、荥阳二地，三军次于河洛，臣是以复命。”
　　“善！”秦王示意左右接过符玺，遂下令道：“锡将军蒙骜万金，玉壁一双，以旌元功。”
　　蒙骜稽首谢恩，“臣拜谢君上。”
　　秦王亲降阶以扶，旋顾谓吕不韦，“赖相邦之策，今既收此二要塞，河洛之地，吾囊中物矣。”他一顿，复道：“寡人闻东周君与诸侯谋伐秦，其焰煽炽，其心可诛，盖非权重者不能以彰我秦之威，君愿为寡人讨灭之乎？”
　　相邦吕不韦惶恐出班，执笏一揖，“臣敢不承命！为君上效力，不韦有死而已！”
　　秦王悦然颔首，取下身侧佩剑，“今赐相邦秦王剑，以代寡人躬行天罚，即日率兵，攻取东周！”
　　吕不韦拂衣跪承，举剑过首，稽颡而拜，“臣敬诺！”

　　青风挟雨，飘向数重之隔的东宫。
　　北辰殿水榭。
　　向暮春、萧疏烟雨，淡霭薄阴，犹微冷。望池水，縠纹浅皱，浮翠一脉。
　　适侍者入禀，“公子，探者于赵魏遍查周访，俱未有丝毫踪迹。”
　　榭前一拢烟紫深衣，姿若长松，临水而立。
　　他轻嗯了一声，“继续查，不必拘于一城一地，延及他国亦可。”
　　“诺。”侍者恭敬揖出。
　　久之，他缓缓放下手中书简，抬眸笼向一空雨色。
　　青霭绕进玉曜似的眼眸，浮沉明昧，不辨悲喜。

　　东周，洛邑。
　　十数万秦军压向王城，须臾鼙鼓动地，铁骑奔雷。
　　顷之，城门徐徐而开，周王率公卿大夫以出，唯见一片缟素。
　　天子降诸侯，不面缚，不肉袒，止舆榇缞绖，以示不生。
　　吕不韦举目望去，微阖了阖眸，面色冷然。
　　周王近前，合袖一揖，不折风骨，双手献上图籍，“请奉先王祭祀。”
　　吕不韦踞坐马上，勾唇冷笑，“君与诸侯谋伐秦，今本相代我王讨之。亡国伏罪之君，幸得全身，亦是赦宥，安得奉祭祀？”他一抬下颌，示意左右接过，“迁周君于阳人聚，即刻往之。”
　　周王抬目，迕视吕不韦，全无一丝惧色，“寡人且看，他年彼岁，秦有今日与否！”
　　吕不韦笑意僵于唇畔，强抑着愠色，沉声下令，“纳河南、洛阳、穀城、平阴、偃师、巩、缑氏，凡七邑入秦，置三川郡，守白马之津。”
　　左右应诺。
　　吕不韦亦不复理会周王，径自打马入城。
　　移时，一行官吏近前施礼，言辞却是恭敬，“已为君备讫车驾，还乞君辱移玉趾。”
　　周王未应，仰首阖目。
　　清明时节，已是柳色青青，平芜万里春。天暮长风肃肃起，薄衣竟生寒。
　　他升舆旋身，自暮里回望。
　　青山故国，乔木苍苍。正乱鸦千点，残照孤城。
　　八百载宗周，千秋赫赫，肇基华夏，始自今亡！
　　更几回忍咽，和泪吞声。悲故国，念尘寰，事难言。
　　不知何处吟哦，声声肠断。
　　“彼黍离离，彼稷之苗。行迈靡靡，中心摇摇。
　　知我者，谓我心忧；不知我者，谓我何求。”
　　青史无声，寥寥几行。
　　千秋万代后，当不知何人，复为周题上一笔黍离，叹麋鹿苏台，铜驼荆棘；兴亡陈迹，河山依旧。
　　车帷自他指尖跌落，掩去最后一寸夕光，马车辘辘启行，驰进东天长夜升处。
　　血色如残阳，自他口中涌出，犹得片时温热。
　　于是，眼前江山清晏，故国春深。