《遥望帝乡》霓语凝烟

57、抽丝

　　宋宣娆躺回床上，竹音低头端了盘削好的果子进来，她也只用竹签挑了亮片薄如蝉翼的雪梨，靠在床头慢慢吃了。

　　“郡主，唐先生说，这东西润肺化痰，请您多食些。”
　　她只能扶着竹音的手，又强迫自己吃了两三片雪梨，并几颗珠圆玉润的玫瑰葡萄。
　　“不知砚儿怎么样了。”

　　“奴婢刚路过正殿，里头门窗紧闭，连个苍蝇都飞不进去的模样。”竹音拿了把镶玛瑙的牦牛角梳，坐在床沿替宋宣娆轻轻梳着头发。“郡主若是不放心，待会奴婢扶您去看看。”

　　想到话语犀利的乔照与宋砚之间的误会，宋宣娆只觉得满头的经络都被无形的大手牵扯住，一抽一抽疼痛难忍。
　　“罢了，左不过在自己府中，出不了什么差池。”

　　此时的宋砚听完乔照细致入微的分析，瞠目结舌的瘫坐在椅子上，脑海如浆糊般混沌。这些年他年纪轻轻受封国公，日子过的晴空万里，吃穿用度无不是最好，没想到却成了荒漠戈壁上的海市蜃楼。

　　虚无缥缈的盛景只需一阵风，瞬间就烟消云散，只剩下满目荒芜的沙丘绵亘无垠，动物风干的尸骸暴露在草木不生的裸地上。
　　他嘴唇颤抖，“我姐姐的毒，当真没办法？”

　　“唐廷说过，目前看来，还不碍事。”乔照气定神闲的喝完杯中的冷茶，“就算日久天长，毒发了也没办法，毕竟没人知道她中的什么毒，以及何人给她下毒。”

　　乔照面对着目光涣散、颤抖无助的小国公，直觉得又好气又好笑，不禁探究，天真无邪的日子过了十多年，都不明白血雨腥风是有人替他遮挡，如今一下子直面危难，令他伤怀的究竟是中毒多年的亲姐，还是那个终于得亲力亲为的自己。

　　“你也别太伤心了。唐先生和我都会尽力想办法，争取能找到些蛛丝马迹。”
　　门沿被轻叩两声，乔照皱着眉头道了声进。
　　红豆闪身进来，从里头合上门，蹑手蹑脚地走到乔照身边。

　　“殿下，北羯太子派下人递上名帖，说下朝之后要过来看看。我瞧着郡主那边尚未痊愈，就过来问问您的打算。”

　　“你搞反了。”乔照不以为然的伸手，指向黄梨木椅上的宋砚，“他是郡主的亲弟弟，堂堂的国公爷，我区区一个质子，可不敢越俎代庖。”

　　红豆满脸堆笑，躬身走到宋砚面前，“小公爷您说呢？”
　　“既然是太子殿下，自然得备些珍稀酒菜，好生招待一番。”宋砚头一次拿主意，浑身说不出的不自在，当着下人的面，只能板着脸，拿出高位该有的威仪来。

　　红豆察觉到他心情不好，缩着脖子快步离去。
　　“告诉我，东宫那边，可有参与毒害我姐姐的嫌疑？”
　　乔照哂笑了下，“依我看，可能性并不是很大。太子好色，又年长你姐姐许多，自十二三岁起房内宠姬就没断过。即使没有你姐姐，也会有其他的侧妃入府，这点太子妃早就心知肚明。”

　　宋砚疲惫不堪的打了个哈欠，“那就好。不然肚中揣着怀疑，却得欣然接受居高临下的关心，我只觉得自己好似被劈成了两半，浑身上下都不知如何是好。”

　　乔照知道自己的话给这位温室花朵造成了太强的冲击，一时难以消化过来，便抬脚告辞，把宋砚独自晾在正殿内，让他得以静心思索。

　　“我的殿下，你可算回来了。”刚进侧院，唐廷就忙不迭的迎了上来，推着乔照匆匆进了卧房。
　　乔照抽过唐廷手中的折扇，拂去肩头的落雪，笑道，“你和往日一样性急，若不是本王及时赶回来，就不怕被这漫天飞雪给埋了？”

　　“哪怕被雪埋了，也比被自己主公坑死强。”唐廷端起桌上吃剩的煮栗子丢进暖炉，“噼里啪啦”的响声此起彼伏，“刚看见王爷拉着小公爷进了内殿，就觉得事情不太妙，没想到你们竟然耽搁了那么久。”

　　乔照闭目养神道，“我把郡主中毒的事说出来了。宋砚终究是个孩子，一下子便方寸大乱，我只能又耐着性子安抚许久。基本可以判断出，这件事宋砚并不知情。”
　　唐廷惊讶地住了手，“你怀疑过他？”

　　“不想，却又不得不怀疑。”乔照嘴角轻扬，笑得莫名而讽刺，“在我们大楚皇宫，手足相残不是稀罕事。阿娆身上的毒太让我揪心，不得以首先虚晃一枪，看看宋砚的态度。”

　　“不瞒你说，我也怀疑过他。”唐廷熟练的用银柄小钳勾出一个烤的皮开肉绽的栗子，迫不及待地吹了口气，又拿出小银针挑去了壳和内皮，讨好般放在乔照面前的盘子里。
　　乔照拈起扔进口中，香气四溢，又糯又甜。

　　唐廷又行云流水的剥了颗栗子，“中毒这种事，常常为避人耳目，日常生活中得有接触的机会，还得有充分的动机才行。郡主掌管府中和柳营一应事宜，按理说做弟弟的应当有不服气才正常。”

　　“宋小公爷太废，难成大事。”乔照不屑地翻了个白眼，“他如果真对郡主有不满，早就当面爆发了，根本不会忍耐到现在，更想不出下毒这种隐秘的手段来。更重要的是，我推断郡主中毒的时候年纪很小，那时宋砚只是个襁褓之中的婴儿，也没有筹划这些的能力。”

　　“现在也没有。”乔照笑嘻嘻地打趣道。
　　唐廷趁热打铁，“小公爷现在的能耐，和王爷您七八岁时候差不多。”

　　乔照眯眼而笑。在楚宫，七八岁的皇子正是统一开蒙入学堂的年纪。那时他的母妃早已病逝，乳母和伺候的宫人大多懒馋，连替他准备笔墨纸砚的人都没有。

　　师傅见到这个衣襟布满褶皱，双手空空，一脸天真无邪的皇子，无可奈何的叹了口气，找出自己收藏的一套文房四宝，作为见面礼赠给了他。

　　想不到就是这套偶然间得来的文房四宝，还惹出了不小的风波。和乔照一起进学的皇兄乔漆，只比他大几个月，见乔照面前的文墨精致，便不声不响的把东西与自己的掉了包，下学后不动声色的带回寝宫。

　　乔漆的母妃出身书香大家，以能文善画得宠于楚皇。她前一日亲手准备了套中等质地的文房四宝给孩子，想着不过是启蒙所耗，自然用不着太好。见儿子带回一整套湖笔徽墨，大惊失色，慌慌张张质问儿子从何而来。

　　乔漆就把自己调包弟弟文具的事和盘托出，还为自始至终没被乔漆发现而得意洋洋。
　　生性温柔的妃子轻言细语说教了儿子一番，又让等次日进学把东西原样不动换回去，就当事情从未发生。

　　其实在乔漆调包的时候，乔照就已经发觉了事情的不对劲。只是自己实在弱小，跟随的奴才又懒惰怠工，根本撑不起来。思来想去，还是装作天真混沌的模样，那套文房四宝就顺理成章的落入了乔漆手中。

　　次日进学，乔照看乔漆目光闪躲，就知道对方被母妃斥责了。小小的乔照眉头一皱，计上心来，本能觉得可以拿此事作一番文章，最好能闹到父皇面前，那样就没有人会再欺负自己。

　　乔照一整天都伏在案几上，作出一副悬梁刺股的模样，连课间休息，其他皇子纷纷去偏殿吃点心喝水，他都没有离开片刻。

　　一同上课的还有位叫乔非的皇弟，比乔照年幼半岁，个字却高，因此座位被安置在乔照身后。这位乔非殿下吃穿用度向来比乔照好上许多，因为他母亲虽只是嫔位，却年轻貌美极为得宠，又出身苏南富可敌国的巨贾之家，光是陪嫁就把众人惊了个目瞪口呆。

　　乔非咿呀学语时，就喜欢效仿母妃的模样，当着众多兄弟的面在父皇面前学自己母妃的口气哗众取宠，“那么掂斤播两干嘛？连杯盘都只用镀金，还不如本宫的娘家。一应东西都换最好的来，宫里月例不够，就用本宫自己的银票！”

　　众所周知，跟着乔非母妃进宫的，除了常见的珍品古玩，还有一整箱大额的银票，就连见多识广的太后娘娘谈起此事都羡慕不已。

　　乔非吃穿用度比其他皇子都高了不止一点，自然不受兄弟们的待见，在学堂上也没人愿意搭理。只有乔照习惯性的扬起笑脸，与这位弟弟寒暄调笑。

　　“告诉你，这套文房四宝是师傅给我的。”乔照吃力地把笔墨纸砚一样样搬到乔非面前，“我用不惯这些稀罕物，不像你，要不咱们把文具调换下。”

　　乔非偏着小脑袋，实在想不出这位衣着普通的兄长脑子里在想些什么。
　　“师傅说，这些东西都是他的珍藏。”乔照不由分说，便把乔非面前的东西换给了自己，“你看我，没有好的衣裳鞋帽相配，反倒糟蹋了这些东西。”

　　乔非咧嘴一笑，欣然同意。母妃从记事起就教导过自己，好马配金鞍，凡是视线内出现的物品，一丝一毫都马虎不得。