《台城柳》蔺哥

11、战乱前的告白

　　皇上卧病，不见大臣，不理朝政。同前几天一样，江相又被拦在含章殿外。五天了，萧元绍称病不朝，本以为是为拒婚出的缓兵之计，实没想到，他已在部署行动了。
　　“滚开！敢拦老夫！”江相踢开内监，直闯殿内。
　　“江相，你好大的胆子？”长公主萧舞鸢站在大殿上，怒视江丞相。
　　“公主，老夫为国为民，实属无奈。十万火急，须面禀圣上。圣上何在？圣上何在？圣上何在？”江相一步步踏上御座。逼得长公主步步后退。
　　“朕在这。”含章殿的门再次打开，萧元绍出现在殿前。长公主松了一口气，跌坐在御榻上。江相慌忙下御阶，迎接皇上，禀报军情。
　　“什么？大将军薨了！”萧元绍骤然止步，疑惑地盯着江相。
　　江相顿觉轻松，瞅空打量起皇上。靴底满是泥浆砂砾，玉色丝袍布满污渍，双目炯炯，精神奕奕，绝不是个卧病五天的人。这五天，他一直在宫外！
　　萧元绍慢慢踱步到御阶上，扶起长公主，坐于榻上，犹疑不定地看着江相。他面目恭谨，一派忠诚。
　　“江公所言‘十万火急’的军情，就是指大将军死了？”萧元绍微讽道。
　　“皇上，大将军之位，权倾九州，一旦有变，恐祸及社稷。大将军生前权重，虽已薨逝，帐下之人，若得知死讯，难免别有企图，欲与朝廷不利，陛下当早作打算。”
　　“丞相从何处得知大将军死讯呢？”萧元绍反问。
　　“公孙江浩密报臣知。”
　　“是吗？可朕也得到密报，江浩正大正旗鼓进京，准备求娶长公主，他爷爷死了，他还要娶亲，意欲何为？”萧元绍怒道。
　　“欲掩人耳目，蒙骗钱刚等人。江浩必不在求亲仪仗中，请陛下明察。”
　　“他在哪？”萧元绍又问。
　　“他尚在梧桐，暗地窥探钱刚等人，一旦发现他们意图不轨，定先为皇上铲除奸佞。”
　　“哦，他倒忠心。给江公赐坐，奉茶——依江公所见，眼下朕当如何打算？”萧元绍试探地问道。
　　“以臣浅见，朝廷当派一名大将前去梧桐，名为探试，实则接替。如遇抵抗，则一网打尽。灭其乱于未发之前，实属陛下恩泽，百姓福祉。”江相徐徐道来。
　　“江公觉得，朕该派谁去好呢？”
　　“车骑将军宁怀祖，治军有方，忠于朝廷，堪当大任。”江相回道。
　　“江相唯才是举，朕深感欣慰。不过事关重大，明日朝议后再定吧。夜深了，江公回吧，来人，送江公回府。”
　　江相刚走，萧元绍就倒在了龙榻上，疲惫至极。唬得长公主慌了神，正不知所措，偏殿里进来两人。皇上忽地坐起，冲他们笑了。
　　“皇姐，辛苦你了，回去好好休息吧。”皇上抱了抱长公主。
　　长公主走下御阶，在一个人面前停下。他衣衫破落，面容些许憔悴，依旧难掩俊美风姿。
　　“长公主！”苏铄和曲若凌一起躬身行礼。
　　“辛苦了。”千言万语，最后只能说这一句话。
　　“你们怎么看？”公主走后，皇上问他们俩。
　　“江公既要断臂自存，又妄想包庇江浩，他却不知，皇上去了一趟梧桐，什么都知晓了。他假借求亲，陈兵在后，妄图颠覆社稷，是无可赦。”先开口的是曲若凌。
　　“是啊。可这一趟也是惊险万分，若非两位力战，齐敬思相救，朕此命休矣。苏铄，你说说？”皇上转向苏铄。
　　“丞相毕竟不同于大将军，他始终忠于朝廷，所希望的仅仅是保持家族荣宠，只要皇上加以笼络，与附逆的江氏族人区别对待，丞相定能始终站在皇上这边。”苏铄道。
　　次日，萧元绍并没有在太极殿临朝，而是在皇城广莫门召见诸大臣和将领，宣布了三件大事。第一，大将军江惇已病死，令江家为其发丧，其所统士兵，准其自由归家，并免役一年；第二，宣布江惇四条罪行：兴兵犯阙，逼死太后；独揽朝政，天官私授；擅杀大臣，族灭司徒氏；擅自东进，目无君上；第三，下诏讨伐钱刚，天下有杀此人者，赏万户侯。
　　宣读过诏书，萧元绍下令誓师出兵。以江丞相为卫将军，统领京城六军；镇东将军曲超戍守石头城；车骑将军宁怀祖，守卫白石；徐州刺史、安西将军苏骥，青州刺史、征北将军江璲，都督前锋西路诸军事；淮阴内史宁怀远为建武将军，新附宛州刺史齐远筹为平东将军，都督前锋东路诸军事；左将军曲若凌为左卫将军，黄门侍郎、东宫卫统领苏铄为右卫将军，守卫台城；萧元绍则亲自坐镇台城，指挥作战。
　　与十年前一样，战乱方起，各家族都忙着把家眷送回东吴，内乱甚少波及的地方。在苏家，苏骏再次带领一家老幼避难龙康。苏铄在都门外送别父亲和母亲。各家的马车一一滚过，尘飞蔽日。处处人心惶惶，不由得令人一阵恐惧。
　　“苏铄。”他正要转身回城，一声清脆的呼唤在背后响起。他惊喜地回头，宁嗣音欢快地追来。淡黄色的裙摆，像展翅的蝴蝶，翩跹起舞。
　　“阿姒，你……你没走！”苏铄莫名地激动。宁嗣音微微一怔，随即笑道，“我留下陪爷爷，他要我进宫，陪伴长公主。”
　　“我正要进宫见皇上，一起去吧。”苏铄道。
　　一路上，尽是四散奔走的百姓，或者严阵以待的士兵，京城昨日的繁华，一夜洗尽。苏铄将宁嗣音紧紧护在身后，怕她被混乱的景象惊吓。
　　“你不怕吗？”苏铄忽然问。
　　“不怕！你不是可以保护我们吗？”宁嗣音想了想，娇俏地说。
　　“万一我们战败呢，你真不怕？”苏铄笑着问。
　　“若真如此，我死前，你一定会想办法救我或看看我吧？”她变得极其认真，停下来，期待地看着他。
　　“我不知道。”没有经历生死，他也不知道大难临头，他到底会怎么做。
　　“哦。”低头的一瞬间，她的失望和落寞尽落他人眼底。
　　她脚步匆匆，只顾低头走路，他默默跟随。宫门依次打开，他们在宣阳门分别。
　　“桑濮，我……”宁嗣音再次追上来，眼里含着泪说，“我怕死，真的。但我更怕再等一个十年。上一个十年，我们长大，我还能重遇你，下一个十年，我们变老，以后的日日夜夜，年年岁岁，我的生活再也没有你，我再也见不到你。我忍受不了，不如就死。”
　　皇宫上的太阳令人眩晕。许久，苏铄才敢注视那个背影，她正渐渐远去。
　　“别哭了，以后都别再为我哭了。”他终究拉起她的手，一股暖流滑入心底，如此舒服。
　　“我会心疼。”苏铄把她拥入怀中。